“苒妹怎么……”
“啪！”
黄太康一句话还没说完，就被面前瘦小的人儿，踮脚打了一巴掌。
“你好大的胆子！”
天冉捂着被震得发麻的掌心，吁吁急喘，怒火染红的双眸，在女人沉默地展开披风，挡在她头顶的那一刻，迅速聚集了泪水。
“你在做什么？我问你在做什么！”
天冉愤怒地撕开她的庇护，将披风扔下了城墙。
“身为禁军之首，没有陛下凤令谕旨，私自调遣羽林军将世子困在瓮城，以箭雨围杀。黄太康，你嫌命长？”
“……这是我的家事，无需苒妹操心。”
“谁操心你的家事！”
她吸了一声气，仿佛这样做，就能把眼泪也一同收回去。
“我是以郡主的身份，为你，为黄家的背叛，替陛下感到寒心。”天冉指着被困瓮城的玄凝：“黄太康，你是生是死与我无关，但世子，她必须活着。”
黄太康不再看她：“不可能。”
“好……那你放箭吧。”
身影踩在堞墙，雨点削去她身上的温度，却难以熄灭她眼中的火焰，莫说是黄太康慌了神，就是好不容易喘口气的玄凝也惊了一跳。
“苒妹你上去做什么，快下来。”黄太康张开了手臂，生怕将她碰倒了，只能边靠近边劝道：“你咳疾刚好，别再受了风寒”。
“放箭啊。”
“苒妹何苦为难自己，又为难我……只要她死了，今后我们便可以……”黄太康止住了话语，只因一阵狂风吹过，堞墙上的削瘦身影本就在发抖的双腿一个不稳，斜斜往前坠去。
“苒妹！”
“郡主！”
黄太康扑了个空，所幸有羽林军拉着，才没一头栽下去。
惊呼声戛然而止，胆大的士兵扒着城墙探头往下望去，只见大雨中，红影似飞蛇，双脚踏雨滴，披风一头缠绕在手臂，另一头来不及，只能抓在手中，兜住了瞬迂坠下的重量。
命运如树轮轮转，那些难以抵抗与承载的力量，卸去时，也在积水之上，圈画着年轮，砸落一滩涟漪。
确认自己没有死，天冉这才从肉垫身上爬起来，四目相视，她撅着嘴角就往她脸上招呼。
“欸欸欸你个小没良心的。”玄凝捉住她的手心，无奈警告道：“我刚救了你，不许揍我。”
天冉不依不饶地挣开她的手，抬手落下，玄凝静静地盯着她，一双红眼睛看得她心中发毛，半路刹住了掌心，在脸上轻弹道：“我是想确认世子的脑子有没有摔坏。”
“是吗。结论如何？”
“嗯，口齿伶俐，逻辑清晰，看来没有摔坏。”
玄凝哂笑道：“小郡主不好好在瑞雪殿待着，跑来城墙上与禁军统帅吵架，明知弱不经风还站那么高……依我之见，小郡主的脑袋应该是被药灌糊涂了。”
“你不就是想让我来看看你有多惨吗。”天冉冷哼了一声，攥着她肩上的箭杆就往外拔，疼得玄凝嘶声道：“我的好郡主，别拔，我还不想死。”
“哼，你死了才好。忍着点。”
“等等……嗯！”
天冉利落地拔出箭羽，鲜血涓涓，她不慌不忙地解开衣袍，掀开短绸衫，露出被捂白的小腹，以及缠满绷布的丘山。眼见她还要解开绷布，玄凝慌忙闭上了眼睛。
“小郡主，你就不能先把绷布抽出来再拔箭吗？”
“是呢，我怎么没想到呢。”
“……”
这语气怎么听都像是故意的。
城门打开，赶来的黄太康望着雨幕下紧偎的身影，步履渐渐慢了下来。
天冉将人扶起在怀，手中的绷布穿过腋下，斜斜缠了三四圈系在背后，忽而她的世界，大雨停了。
抬眸望去，黄太康举着把黄铜打造的千机伞，眼睛也不知道在看什么，反正就是不看她。
“这些羽林军都是我的心腹部下，今日之事，绝不会外传。”少顷，她低头望着天冉：“太康自幼被姐姐们抚养长大，姐姐所托之事，便是太康之事。”
“抱歉，苒妹。”
只听一声卡扣转动，黄太康拔出伞柄，将锋利的钢尖对准她怀中人的脖颈刺去。
秋日惊雷。
昏黄的郊外林道，男人跪在漫天飘洒的纸钱下，一边用膝盖向前挪动，一边随哀乐嘶声力竭地恸哭着，哪怕他哭了半天，嗓子沙哑，红肿的眼睛愣是哭不出一行眼泪，但在一双双眼睛注视下，他必须哭，哭得伤心断肠，哭得满地打滚，昏死在下葬坟前，糊一头泥巴。
“好了，莫要哭了。人都散了。”
男人抬起头，那是一位身披黑色羽衣的女君，头戴乌青箬笠，身负长剑，像是风尘仆仆的江湖过客。
她从袖中掏出一副画像，指着上面的人问道：“你见过这个人吗，穿着白色衣裳，黑发白脸，左眼眼角下有一处小痣，红棕色的。”
男人望着她手中颇为简陋的画像没想出个什么，听她描述，倒是想起了一二：“见过，大概是半个月前，他曾在我们村子里落脚歇息过，身边还带着两个男侍。”
“那你可知道他们往哪个方向去了？”
“不知道，我只知道他们是入夜后走的，走得很是匆忙，村里的狗都在叫。”
“好，多谢。”
玄凝从口袋里掏出一把碎银，放到了他怀中：“替我为你的姝君上一炷香。”
男人垂眸不语。
“她不配。”
说着，他掀开袖子，露出胳膊上一道道重叠交织的瘢痕：“天底下，会有姝君拿烧红的锅钳抽打自己的夫人吗？”
玄凝默默回眸，他仿佛是自言自语，说完望着坟前的墓碑笑了：“我与你自幼相识，你口口声声说要保护我，到最后，遍体鳞伤的是我，死于非命的是你。上苍有眼，我总算自由了。”
“死于非命？”
“嗯，差不多也是半月前，夜里她听见屋顶上有动静，提灯出去察看，结果被人一刀抹了脖子，凶手把她的肚子挖开，把胞宫连着胞茎全摘走了。”
“你当时在做什么？”
“我？”
男人抬眸笑道：“我被绑了起来，在她的尸体面前，被他们轮番侮辱。”
“……”
乐羊，也是这么疯的。
玄凝一时说不出话，将口袋里所剩无几的碎银全给了他：“我有事在身，不能帮你什么，我见你手腕上戴了亲子铃，这些钱，就当是给你和孩子的。”
“孩子？”男人捏着铃铛哭笑不得：“自从有了孩子，她眼里便只有孩子，所以，我把孩子扔到井里了。”
“这样，她的目光，就能重回我身上。”
不愧是顷月阁看上的人。
望着跪在坟前一动不动的男人，玄凝无声叹了一口气。
她胆大的兔子，到底往哪个方向跑了？
惊雷轰然，将雨中将至的整齐脚步声掩盖。
黄太康颦眉望着身下，女君狞笑的眸眼，狂野似蟒，寒冷如蝮，力气更是大的非人，握着她使出全力的手，像是捏死虫子般轻松。
“黄太康，当着小郡主的面，本王再给你一次机会。 ”
玄凝紧盯着她的眼眸，质问道：“要黄家，还是要郡主？”
天冉一怔，下意识望向女人的脸，她长得与阿姐并不相像，但她与之初见的第一眼，就觉得亲切。之后种种，她分不清是孤独，还是依赖，亦或是真心。
黄太康冷哼道：“只要你死了，何愁二者。”
“执迷不悟。”
“为了一个女人背弃自己的家族，才是误入歧途。”
“如何，小郡主。”玄凝回头看她：“这样的人，值得你继续留在深宫里吗？”
天冉笑了，笑容把眼泪都挤了出来，在青灰脸上，画下圈读的断章。
“杀了她。”
玄凝游刃有余地捏响了指间，城楼上，嘈杂不断，黄太康望着门外进来的整齐划一的军队，顿时明白了什么：“苒妹，你故意的。”
故意掉下来，让她无法从高处射杀世子，只能打开城门进来，而这样，她就变成了那条瓮中之鱼。
吉蕸站在城墙上，并指吹响了悠扬哨音。
顷刻间，城墙与城门口的箭头齐刷刷对准了金甲，天冉拍着手中雨水，起身望道：“诚如太康将军所言，为了一个女人，背弃自己的身份与家族，是误入歧途。我虽被软禁宫中，但我仍是天家郡主，所思所行，皆为天家。将军异心，恐难信任。”
利刃铮铮，黄太康挥舞着千机伞，将玄凝的进攻一一化解。
“好一个天家郡主。”
她恨恨地瞪着玄凝：“好一个玄家世子，借计施计，倒真是配得上一句朝上君臣朝下疯人。”
“将军谬赞。”
飞步上前，剑尖在金铜上摩擦出尖锐声响，玄凝咂了一声，惋惜道：“本想与太康将军好好切磋的，但我赶时间，就不奉陪了。”
说完，她将放在胸前的金令丢给天冉，道：“陛下有令，命我协助郡主彻查顷月阁。臣掌握了消息，顷月阁近日多在袞州一带活跃，还望郡主同意臣前往袞州调查。”
“准。”
她朝城墙上的吉蕸挥了挥手，便一溜青烟跑得无影踪。
天冉握着金令，冷眼望着跪在地上黄太康：“我会向陛下禀明此事，到时你与你的好姐姐，便在地下相聚团圆吧。”
“苒妹，苒妹！”黄太康抱住了她的腿：“你当真要如此绝情吗？我们不是说好了要去沃城定居，去你熟知的海边从日落望至月色吗。”
“你接近我，利用我，在我殿内安插眼线，让我在陛下的药里投毒，勾结太医院的医佣，偷换我治疗咳疾的药材，害我肺火不消，咳症难愈，桩桩件件，皆为你黄家野心。我天冉固然落魄，却还没蠢到与别有用心之人敞开心扉，畅谈风月。”
“苒妹……那些都是我姐姐让我做的，我对你是发自真心的……”
“姐姐？我曾经也有个姐姐，她从不逼迫我做不愿之事。”
天冉丢了一个怜悯厌色，道：“真可怜，姐姐的跟屁虫。”
雨水冲洗之下，世间的一切痕迹都变得极其难寻。
玄凝循着树干上的苔痕擦挫，找到了滚落山沟的马车，不出所料，车上空无一人。
四周没有任何打斗过的痕迹，倒是车身上遍布箭羽，应该是有人提前埋伏在山间林道，放箭追捕，车夫被射中，半路滚落，受惊的马匹失去控制，带着车上的三人，在拐弯时侧翻滚下了山坡。
单凭削断的藤蔓高度判断，追杀他们的人，个子应该不会太高，估计与吴关的身形相仿。视线所见的范围里，没有血迹和尸体，唯一知道他们去向的，只有不会说话的草木。
线索又断了。
早知今日，当初说什么都不该让他去与黄月昇接触。棠宋羽一定是发现了顷月阁的真实面目，才会做“坏事”。
玄凝坐在车顶望着手中地图出神，可如若不放他亲自去寻找真相，他又怎会相信，自称帮扶男子的顷月阁，其实是吃人不吐骨头的地方。
左右都是她的不是。
想起那晚为了逼他走的话语，玄凝的手直发抖，忽而她反应过来，这哪里是她手抖，分明是大地在晃动。
地动了？
不对，周围安静的连片树叶摇晃声响都没有，只有她坐着的车身在晃动，一下又一下，还蛮有节奏。
不会是……
玄凝急忙跳下来，三两步躲在树后，扒开树丛盯着仍在晃动的车身，心想道：待会就算从里面钻出个土地婆神，她都能不厚道地笑出声。
一声哐啷，本就歪斜的马车砸在地上，彻底散了架，一个脏兮兮的脑袋从土里试探着挪上来，灰色的眼睛细细打量着周围，一点风吹草动都不放过。
“没人。”
灰璃从地里钻了出来，紧接着是吴关。
“那就怪了，我明明听见有脚步声。”
“该不会是他们抓不到人，又回来了？”
“棠宋羽呢？”
冷不防加入的女声将二人吓一跳，玄凝眉头紧锁，将张嘴惊讶的二人扒开，只见地上有个深坑，足有一人深，不知是多少年前留下来的陷阱，靠近后一股腐烂的泥土气息扑面而来。
里面也没有他。
“棠宋羽