司必应抬头向床上看去，无所和不能正静静地躺在那里，跟着他们过来的神通也走到床边望着，见两人不似平时那样起来抱他，便抬起前腿爬在床边，鼻子里不停发出一些焦急的哼声。
“他们……”司必应想问，但又有些害怕问。
“大夫说他们中了迷药，又吸入太多烟尘，所以暂时不能醒转，如果好好调养，一月之后应当能醒过来。”步维桢如实相告。
“迷药，如此说来，是有人蓄意放火。”
司必应眉头紧锁，没想到事情会发展成这样。
之前在醉仙居遇险，他认为就算是凶手为之，应该也只会冲着他下手，只要自己提高警惕便无妨。可没想到，对方竟如此歹毒，为了杀他，连小孩子也不放过。
“我已派人查了，但没发现什么可疑人士，凶手很是警惕。”
司必应点点头，可能是迷药的原因，他对那晚的事几乎没什么印象。
“你可记得当晚吃过什么东西？”
司必应揉了揉太阳穴努力回忆着，“当晚我们吃了饺子，然后我就不记得了，再醒来时就在这里了。”
“饺子？”
“是的，不能说，是街坊送的饺子，”司必应皱起眉头，“但……我不知道是哪个街坊送的。”
步维桢看向床上安安静静躺着的两个孩子，想从他们口中问出线索是不可能了。
司必应犹豫了片刻又问：“必应亭……彻底烧毁了吗？”
“嗯。”
司必应眉间沟壑更深了，可好像是在回应他的心声一般，步维桢忽然开口：“我已安排了人修缮必应亭，你不必担忧，在此处安心养伤便是。”
闻言，司必应有些惊讶抬头看向对方，他倒是完全没想到步维桢会为他做到这种地步。
可对方却淡淡道：“你这两年协助大理寺破案有功，又是因大理寺查案不力遭此劫难，本侯自不会不管不顾。”
司必应心情有些复杂，之前醉仙居那一次，他只觉得对方是个有善心的人，可没想到会自己受对方如此大恩，他如今身无长物，也不知该用什么答谢。
“你不必有心理负担，侯府这点财力还是有的。”
“……”，司必应低下头，对着步维桢微微颔首，“多谢侯爷。”
等步维桢将司必应抱回房间时，林有德已经让手下的人摆好了饭菜，都是些粥和清淡小菜，正适合病人养伤。
步维桢还有事要回大理寺，便让林有德留在这里伺候。
如此过了七、八日，司必应在侯府好吃好喝住着，加上大夫和林有德每日的悉心照料，身体已好了个八九分。
只是无所、不能依旧没有醒转的迹象。
司必应坐在床旁，默默凝视着两个孩子沉睡的面庞。
“必应亭周围所有的住户都查过了，没人承认在那日包过饺子送人。”身后突然传来步维桢的声音。
“拜见侯爷。”司必应站起身来行礼。
步维桢摆了摆手，走到桌边撩袍坐下。
司必应沉思不语，心知光靠饺子这条线索必然难查，便拱了拱手，“侯爷，草民身体已经恢复了，可否准许草民开始查案。”
步维桢看向他的眼睛，神色也变得认真起来，“自然，不过眼下已是除夕，我给大理寺众人都放了假，等初四了你便跟我一同去大理寺吧。”
“谢侯爷。”
面前人放下手，步维桢注视着对方，犹豫片刻后问道：“今晚除夕夜，作何打算？”
似是没料到他有此问，对方有些发愣，好像不知该如何回答。
步维桢知他现在并无什么心情过除夕，“晚间我家人要来侯府吃团圆宴，厨子今晚会一直在此处，你要吃什么可直接让他们做，不必拘礼。”
司必应闻言抬头，诚挚微笑道，“多谢侯爷。”
对方右颊上的朱砂痣随着那笑容轻快地跃动着，步维桢的目光不自觉被那一点红吸引住了，他感觉自己好似回到了十几年前。
两人没再说话，冬日的侯府十分寂静，院内的水池表面已结上一层薄薄的冰，冰下有鱼影模糊游动，看着分外朦胧。
直等到司必应疑惑地出声提醒，步维桢才反应过来。
“无事，你好好休息吧。”他移开目光，迅速转身离开。
月挂中天，司必应用完晚饭，和神通一起坐在廊下看着院中的假山流水。
明昭侯府为圣上御赐，占地宽阔，内中楼阁台榭错落有致，庭柳阶花掩映生姿。
他和两个孩子被单独安排在一个僻静小院中，这几日他在此处安静养伤，从未出过这院门。
今日除夕，林有德等他用完饭后便离开了，说是今晚仆人都要去前院伺候。
院门还未落锁，他朝墙外望去，隐约可见有灯笼烛火闪烁，还有欢语嬉笑声传来。
微风拂过，一阵寒意袭来，他裹了裹斗篷起身，准备回房休息。
正在这时，院外忽然传来一阵细碎急促的脚步声，司必应立刻停下脚步，脚边的神通也竖起耳朵盯着门口，喉咙里还发出稚嫩的低吼。
他这里除了步维桢和几个仆人以外，基本没人来过，这脚步声也不似日常熟悉的那几人，他怕神通冲撞了人，便将小狗抱了起来。
就在这时，一个约莫六七岁的小娃娃冒冒失失地闯了进来，神通也冲着来人奶声奶气地叫唤了起来。
“神通。”司必应连忙喝止。
对方冷不丁听到狗叫声，似是吓了一跳，张大嘴巴“啊”了一声，原本匆忙的脚步也停了下来，身子还有些站不稳。
司必应怕她摔倒，立刻开口：“小心。”
幸而那小姑娘反应快，立刻扶住身旁树干站稳。
待缓了口气后，她看向司必应：“你是谁？”
司必应见她生得玉雪玲珑，穿着打扮华贵不俗，估摸着是步维桢的亲戚之类，也不知对方为何会独自在此，便道：“你迷路了吗？怎么身边没有仆役？”
那小姑娘听说话人语声温和悦耳，怀中还抱着一只可爱的小狗，不像是坏人，便大着胆子往前走了几步。
对方的样子逐渐在月光中清晰了起来，只见其容貌清俊风雅，气质飘然脱俗，一头乌发柔顺黑长，一双明眸浅映月色，右脸正中还有一点小小的红痣。
月光照在这人脸上，像是蒙上了一层轻柔的白纱，让对方看起来静谧安然，仙气飘飘。
小姑娘张着嘴，不知不觉看得入神了。
司必应见对方发起了呆，感到有些莫名，轻声问道：“怎么了？”
小女孩不知道在想些什么，半晌后才脆生生地开口：“你是月亮上的神仙吗？”
司必应被她的童言无忌逗乐，无奈地摇摇头，“小姑娘，你叫什么？怎么到了此处？还记得回去的路吗？”
小姑娘清了清嗓子，像模像样地行了个礼，“仙子你好，我叫施梦夏。”
司必应一愣，施？不是姓步吗？
他一时也弄不清楚这小姑娘身份，又对这偌大侯府并不熟悉，犹豫是否该将她送去前院……
正在烦恼之时，门口忽然传来一个陌生男子的声音。
“梦夏！”
司必应抬头，一个锦衣华服的陌生人正站在院门口。
“二叔！”施梦夏立刻转身跑到那人身边。
“你怎么又乱跑，看我回去不告诉你娘亲。”那男子抱起施梦夏，用手在她小额头上轻轻弹了一下。
施梦夏立刻捂住额头，又似突然想起什么，转头指着司必应大声道：“二叔快看，舅舅家里藏着一个仙子！”
这锦衣男子便是施佑凌，其实他早就注意到了廊下站着的人。
两人虽然隔了一段距离，但也能感觉到此人气韵脱俗、品格不凡。再加上月色一衬，还真同小丫头所言一致，给人一种恍然如仙之感。
他心中不由得生出了些隐秘的猜测。
从他认识步维桢以来，就没见步维桢在男女之事上有过什么动静，他时常怀疑对方是不是不喜欢女的。
不仅是他，许多官场中的同僚也没少在背后说闲话。其中还有些胆大包天的，直接奉上若干娇美小倌，以望能换得深受圣上重用的步大人的几句美言。
当然，这些美人儿全被原封不动送回，那送礼之人还得被这刚正不阿的明昭侯狠狠参上一本。
这一番下来，京城之人皆知明昭侯油盐不进，如千年铁树一般，再无人敢往上贴。
但是现在……
施佑凌好奇地眯了眯眼睛，“在下施佑凌，不知此处有客，侄女深夜打扰了。”
对方好似是见小朋友总算找到了亲人，面上略松快了些，微笑着拱了拱手，“无妨，小姐玉雪可爱，和她聊天很是开心。”
毕竟是初次见面，也不好唐突，施佑凌忍着好奇心没再多言，向对方颔首回了礼，便道告辞。
回到前院席上，步维桢看着他们两人问道：“去哪里了？怎么这么久？”
施梦夏挣脱施佑凌的怀抱，往她娘亲那边跑过去。
施佑凌则眼神莫测地看着步维桢，拍了拍对方肩膀，在他耳边低声戏谑：“你可以啊，金屋藏娇啊。”
步维桢一脸莫名其妙，根本不知道对方在说些什么。
那边，施梦夏也在和步维棠咬耳朵。
“娘亲，我刚刚看到舅舅房里藏着一个仙子。”
步维棠一愣，什么仙子？
“那个仙子可好看了，和月亮一个颜色，白白的，衣服飘啊飘～”一边说着，施梦夏一边甩着袖子旋转起来，脸上满是向往。
步维棠还想细问，但女儿已经跑去另一边了。
她细思女儿方才那几句童言，越想越觉得惊疑，难道维桢房内已经有人了？什么时候的事？怎么一点儿消息都没有。不行，一定得找机会向德叔问个清楚。
作者有话要说：我是一只小马喽。