秦谦当日派出的人终究是没追上黑衣人，他们在出了密林后，搭上马车，从狭窄的山道往庐陵方向逃了。秦谦封住了庐陵往外的所有路径，一一排查，三日过去了，始终没有查出穆钱的下落。

眼下，他就在名为“梧桐小苑”的小宅中，但他还是来迟了一步，小宅内的管家和几个仆从丫鬟已经被灭口，从正厅到卧房，断椅、碎瓷、血迹，每个房间都被翻得面无全非。

“搬走搬走！都要臭了……”胡珂指使衙役移走小苑里的尸体。

刚推开苑门闻着这味儿他就不太愿意进来，可偏偏尊贵的九殿下就跟看不见闻不到一样，一脸深沉地往里走，见到地上有人还要伸手扒拉一下，定要看清死者面容后，才会松手。

胡珂知道他在寻人，寻那天在木桥边被人带走的男子。

秦谦是一个很少搞特权的人，但为了褚卫，他甚至用皇子令调动了庐陵四周的兵力，四处设障，搜寻消息。

庐陵县令还在公堂上判案，就被秦谦拖着去查了户籍，找了一个叫“褚卫”的人登记的房产，然后又被拖着来了这个大宅院，被迫查案。

现场仵作验尸，衙役□□，宅院门口挤满了百姓，一个个指指点点，害怕又好奇。

胡珂跟着秦谦，庐陵县令又跟在胡珂身后，看着两位皇城来的老爷一言不发地在死人凶宅里晃来晃去，紧张得满头大汗：“胡，胡公子，是下官失职，庐陵发生此等骇人凶案，下官竟毫无察觉，此……此地肮渍，还请公子与殿下移步寒舍，莫要脏了二位的眼，下官必定严查此案。”

“柳大人不要紧张……”胡珂拍拍他肩，“九殿下寻到自己想要的东西，自然会回去的。”

庐陵县令还想说着什么，周奇宣带着几人急匆匆进了小苑：“殿下！殿下！”

秦谦见人来了，赶忙迎了上去：“怎么样？找到了？”

周奇宣抱拳：“不负殿下所托，在下在郊外一处茅屋内发现了几人踪迹，顺藤摸瓜，已将他们全部抓获，还从他们身上搜到了不少……”

“没问你这个！”秦谦打断了周奇宣的话，“褚卫呢？他们带走的人呢？”

周奇宣埋头，沉默不语。

“人呢！”秦谦一把握住他的手腕，脸上露出稍有的急促：“我是叫你们去寻人的！人呢！”

周奇宣收回了手，猛然下跪：“殿下恕罪！”

*

庐陵，郊外荒山。

落鸟惊飞，虫鸣停歇。落着金色斑驳的杂草林中，传来阵阵铁铲落土的声音。

“找到了！” 不知是谁叫喊了一声，原本站在外侧的四五人一起聚拢在中央的土坑中，一齐看向坑内刨出的东西——一条手臂。

所有人停止了动作，看向秦谦，等待着他的指使。

秦谦喉头滚动，闭眼平复情绪：“继续。”

得到命令后，护卫们继续往下刨土。随着坑口碎石泥土的堆积，泥土下埋藏的人逐渐显露出来，伴随而来的，还有令人作呕的腐败气味。

胡珂原本捂着鼻子站在一旁，最终也忍不住扶着树干干呕起来。只有秦谦，仿佛像失了嗅觉似的，一动不动盯着土坑。

尸体最终被挖了出来，以一个俯趴的姿势背朝众人。虽然被泥土浸湿弄脏，秦谦依旧能分辨出，那就是当日穆钱穿的锦缎衣。

周奇宣跳进坑中，蹲在尸体旁边，掰起肩膀将人翻开一半，歪头看了看对方的面容，没一会儿又将人放下，走到了秦谦跟前，冲他摇摇头：“死了确有三日，尸身腐败肿大，已经完全辨不清模样，只能依稀判断出是年轻男子。”

秦谦问：“致命伤呢？”

周奇宣回答：“头部有撞击，后腰有刀伤，同那些人交待的一样，是中刀后被他们带到这里，用石头砸……后，扔进了坑中。”

秦谦心中早有预想，当听到这些话以后，他还是无法接受。

他从土坑上滑下去，步伐沉重地靠近了“穆钱”：“他身上有星河苑的荷包，腰带环扣是兔子形状的白玉石，月前手腕被绳子勒出过破皮血痕，三日前指尖还被茅草划过口……”

他缓缓蹲下，朝着泥土半掩下那只泥泞青紫的手伸去，想要亲眼确认他记忆中的痕迹。明明只是很短的距离，他却用了很久很久的时间，久到他甚至能回忆起同穆钱相遇、相识到相熟的一切故事。

一月，三十日，三百六十个时辰，明明那么长，却又那么短。

就像他现在向他伸出的手，几乎快要触碰，却再也得不到回应。

“玖深，”胡珂拉住了他的手，向他摇头，“这边鼠虫多，又是夏季，万一染上……”

胡珂没将那两字说出口，只换了一种方式叮嘱：“你还有皇上交待的任务。”他不能触碰这种随时会有病症传染的尸体。

秦谦蜷起了手指。是啊，所有的一切，周奇宣早就已经告诉他了，只是他自己不愿意相信罢了。他不愿相信自己认为重要且想要保护下来的人，在他眼前被带走，永远地离开了……

秦谦通红地眼眶仿佛要滴出了血一般，紧盯着那具泥土下的躯体，久久沉默。

最终，是周奇宣打破了这片易碎的平静：“殿下，这是从刺客身上搜到的手札，上面记载了一些奇怪的符号，还有各种稻谷的名称。”

秦谦失魂地站起身，僵硬地接过了那本泛黄的小册子，一点点翻开。

*

清凉的熏香，湿润的空气，带着泥土的芬芳，一起落入穆钱的意识中，将他从黑暗的深渊中唤醒。

“你醒了？”熟悉的清冷音调在他床边响起。

穆钱用力睁开了眼睛，熟悉的侧脸在微弱的冷光中显现出来。

“叶……斌……”穆钱双唇碰撞出两字，却发不出任何的声音。

叶冰兰转头，视线落在穆钱干裂的唇上，立刻读出了他的疑惑：“这里是江南北侧的一个小镇，你受伤了，大夫给你做了伤口缝合，你已经昏睡有小半月了。”

穆钱眼神有些迷茫，似乎用了很久才将叶冰兰的话消化：“我……我是被……”

“对，你是被人从后面捅了一刀，差点就要给你头砸爆仍在荒郊野外，给豺狼虎豹撕成一块一块的，连骨头都不会剩下！”叶冰兰越说越激动，“穆长情，你从忤逆岑忠开始，难道就没有料到这一天会来得这么快吗？”

穆钱被叶冰兰的嗓音震得头晕，忍不住皱起眉头眯了眯眼睛。待了许久，等眩晕散去，穆钱忽然笑了起来：“但我现在还活着，证明我还有价值，不是么？”

叶冰兰冷笑了一声，却又忽然变了脸色，捂着嘴转身干呕起来，即使她竭力克制，却还是抵不过那一阵阵涌上喉头的恶心。

“叶斌！叶斌！？”穆钱身上还不能动，只能艰难伸出手臂去碰她，却被叶冰兰一手拍开。

叶冰兰终于止住了呕吐，用手背蹭掉了唇角黑色的血痕。她通红的凤眼带着几颗泪珠，鼻头微红，唇色和指甲盖却泛着肉眼可见的紫色。

这是中毒的症状。

“叶斌，你……”穆钱诧异地看着她。

叶冰兰却垂下了双手，仿佛什么都未发生过一样，双眼无神，用极低的气音说道：“穆长情，我累了。我想过得舒坦一些，所以我不愿意再跟他们作对，反正只要乖乖听话，这辈子享受的荣华富贵总比苦难多。”

“我的命是你救的，这一次就算是还你了。”

“你若想要自由，伤好了以后，就寻着机会离开吧……”

*

很久之后，穆钱才知道，为了让岑忠救他一条命，叶冰兰自愿服下了一种慢性毒药，需要定期从岑忠那里拿解药才能保住性命。

她成为了穆钱的软肋，成为了岑忠掌握穆钱的一个工具，却也是穆钱可以随时抛弃的工具。

穆钱最终选择妥协，选择接受自己很难改变的一切。

可岑忠却又告诉他一个令他意外的事实：当日那些绑架了他的刺客，并不是六皇子的人。

他对岑忠的说法有所怀疑。除了岑忠和六皇子，无人知道穆钱南下的身份，他也不曾与外人结仇。

然而，月余之后，一个令他动摇地事实出现了。

因为他的受伤而荒废的庐陵那片试验田被南下的九皇子接手，顺利收成了一大批高产白米，九皇子甚至将新稻种引入了京中，在京华城也种植开来，所有穆钱曾经遇到过的问题，九皇子都能迎刃而解。

他在庐陵买下的小苑也有九皇子的人悄然出入。

那时，穆钱才意识到，自己受伤后丢失的那本种植手札，说不定已经落入了九皇子的手中。那些不曾记录于手札的细节，是他在带着穆楚在庐陵赶花时告诉他的。

穆楚，是九皇子的人。

那想杀自己的，也会是他吗？

穆钱不愿意这样想，可怀疑的种子却扎根在了他的心中。

直至九皇子归来，收了他的土，封了他的店，他更是深信不疑。

他一直在关注着他，关注他的一举一动。看着以各种借口一步步向着“穆公子”靠近的秦谦，他心里也曾有过动摇，却又害怕自己再一次失去希望。

秦谦是他为了改变这个扭曲的世界所选择的人，可他害怕自己选错，更害怕秦谦不能完成他的期望。

可他还是忍不住在，在反复地试探中，去往他的身边……

作者有话要说：故事到这里结束第二卷，只剩后面第三卷大概还有个三四十章，但是因为三次元工作变动，早8晚10，年底还要考试，所以可能我又要断更了。

大家可以养肥，说不定等你下次再翻，就已经完结了。

另：下一本开咸蛋《败家总裁》《合约男友》有兴趣的老爷可以收藏。