“你不是说，不成的嘛？”萧承言顷刻蹙眉。

“现在成了。”常苒说完，从怀中拿出一个锦瓶，递给常子卓。

回将军府内，常苒瞧着在房中似安睡着却是早已腐败的常文华尸身，直接跪在地上。

萧承言更是无言，只也跪下半抱着常苒在怀。

“爹！”常苒一遍遍唤着。

萧承言只抱着更紧。

后除了必要守城之人，其余人皆一道去了将军府后，常苒瞧着邵斌带人重挖开埋葬着江琼的墓葬。常苒在边上全提不起半点力。甚至身子随着挖出的土一点点朝着下滑。

萧承言瞧着边上就立着的常芜的墓碑更是惊心，这般多的人在此也不好拔走那不吉利的木牌子。瞧着常苒还在往下滑，眼瞧着便要一道滑进那坑中，忽而便跪在常苒边上拉过常苒一些。道：“岳丈，承言定替你收好城池，护好吾妻。”

常苒转头瞧着。忽而以手捧起土来埋在常文华身上。“爹，女儿永远是您的女儿。女儿会一直守护着南境。他们若要破城，就让他们从我尸骨上踏过去。哪怕被人唾弃，我也会不惜代价护城、守城。您放心。”

只那一捧土一捧土的重安置好，盖土为墓。常苒也未站起身来。浑身沾满土来，满是血与污垢。

萧承言在旁一直陪着，瞧着常苒左手绑带处早因用力而出血迹，却一丝一毫未阻了常苒的行动，便也未出声阻止。其后只又道：“尚战受教于前，必不负您望。您为南境之地倾尽毕生。尚战有感，如今也歃血为誓。”萧承言也学着常苒那般，略拔出剑来稍划破左手手心处皮肉。鲜血几滴落入土中，抬起左手血痕明晰。“我萧承言以皇族之身起誓，必定拼尽所有护着吾妻。敌若要攻城而过，必先从我尸骨上踏过。”

未过午间，击云城那边好些人都不大舒服，无力。很快这边投毒的消息就传了出去。好几口井都封了。这时常苒忽而起身恢复如常。与萧承言一道回了大帐。

萧承言看着安坐的常苒道：“那不是毒吧？要不不会不舒服。”

常苒微微扯动嘴角。“自不是毒药。只是有异味的而已，若我真投毒，便多花些功夫，炼得无色无味的岂不是更有用。那沾了也不过虚几日罢了，并无实质坏处。可只要不走漏风声，那头没人敢喝。不沾水神仙都难成。若都等着从边上城池运来，长途而来，供应不住。身子虚了，战也无法战，那我们更需重新谈了。”

邵斌一直在常苒身侧，萧承言自是知道邵斌，多次当着邵斌的面亲昵吻上常苒的发。常苒瞧着文书，期间两次推开萧承言，还悄声道：“你怎的了？只半月未见。你好像那猫儿般发情了呢。”

萧承言也悄声回道：“自是，瞧见我芜儿，便止不住的念头。”

“正经点。”常苒说着又瞧着案牍文书。

未至傍晚时，南国派了使臣来交谈。只道：“若不想明日兵戎相见，便可和亲为谈。我们陛下，点名了要这驻守城池的，常家姊妹过去和亲。”

虽是有的谈，可都犯了难。常苒不知常家是否还有未嫁之女，就算有，让她们去往南国，与送死无异。顶多不过是拖延几年罢了。可是这破坏和谈的罪名便是落在了常家之上。这头陛下擎等着错处呢。这错处断不能生。

而这头皇族也无合适的公主，只有皇子罢了，却不是新帝的，而是与萧承言同辈之人。既然如此谈，只怕去了也是为质子的多。且眼下未成婚的也不多。其中便有萧承泽。但两人都觉得萧承泽并非最好的人选，况两人相继离京前都荐了人选为郕亲王正妻。并未商议，只是此刻两人还都不知。且两人也都不想他从一个地方囚到另一个地方。并未明白表现，只是暗暗否了罢了。

与来人推说再思量一番，先僵持着而。仍以三日为限。双方皆定再挂三日免战牌，皆商定一下人选。

其实南国还不知那并非毒物，借此机会仍在试探解毒。

第二日稍有雾起。瑞王夫妇一道去往曾避雨时那山洞。就在镜城临山上，并不算远，只带亲随几人，并未惊动过大。

两人皆知和谈只怕不成。如此时日而过，京城也未再调动兵马增援。

萧承言听闻常苒去往南境，不顾流匪。只留人继续寻常衡之余带着兵马直走。而流匪真在其后无声无息的也整化消失。皇帝如此摆明便是想趁着南国开战，一道清扫了瑞王罢了。省的还需寻由头了。

那既知其后必是死战，不如及时行乐了。

才进山洞中，常苒伸手勾着萧承言的脖子微展笑意，用着力得收紧双臂，唇便贴上萧承言耳侧。

萧承言不知所措，就着力便俯下身子。

常苒转而站在山洞口石头上，那曾是两人反复换坐之地。那唇贴在萧承言耳侧唤道：“尚战。你今日怎不晾衣衫呢。”

“我怕芜儿再坐在洞口，宁可淋雨也不进来同坐。也怕......芜妹羞涩，让我穿在身上烘干。”萧承言并未说完，也吻在常苒耳侧。

常苒受着萧承言这般细碎之吻，直缩着脖子微微躲着。

萧承言却深情道：“芜儿昨日这般装束，站在城墙之上时，怎办呢，我又心动了。听闻你两箭便镇住了身侧之人。你瞧那邵斌，那眼眸，一日都长在你身上。”

常苒笑着推说：“哪有那般夸张。”言毕跳到萧承言身上。以双腿为圈，圈住萧承言腰际。

萧承言以手为托，抱着常苒在前。一手抱着常苒肩背，一手拖着常苒臀腿处。两人皆是深情，但渐渐便有些难以支撑，萧承言被常苒双臂紧紧圈着，极受限制，只得用着身子，与一只腿为支撑，压着常苒靠于洞壁之内。扯过肩头的斗篷大半罩在常苒身侧，两人道尽情话。

常苒发出细碎之声，手臂渐渐失力。萧承言本托腰背之手空出来转而与常苒十指紧扣。“芜儿......此生无悔。”

“我也是。”常苒回道低头一瞧顷刻红脸。

萧承言也瞧过去，勾起唇角。松开十指而扣，摆正常苒的脸让其看向自己，吻上常苒的唇侧，轻轻一带道：“丫头，羞什么。”拉过常苒在怀，让其蜷在自己怀中。抱得极紧。手情不自禁拆下常苒高束的发，抚摸着乌黑发丝。

常苒却是用手软软的微微的推远了萧承言些许，后头又整个埋到其怀中。

只这一下，萧承言觉得这发丝划过自己胸口处时的触感，细细痒痒的，又生出些感觉。可还是忍耐而克制的只怀抱着常苒在怀。

才整理好各自衣衫，要离开山洞之刻，外头雁南忽而大喝一声。

外头南怀斌竟带着两人至远处。

南怀斌三人再走近两步。“我们就三人。你们这打眼就四人，加之......”目光落向隐隐的山洞口。改口道，“告诉常芜，我来见故人的。与那位什么兄......抱歉，那位我实在未记住姓名。只记得那小妮子罢了。”说完甩手扔出一物。

雁南口中回道：“哪有常芜。”险些挥剑砍了来物。

而常铎已率先接下，见是一小巧锦瓶。谨慎打开木塞倒着并无一物。

常子卓在旁见，一把夺过在手。翻转了看去。就差闻味时让常铎一压手。“疯了？他扔来的你也敢闻？”

“是原先小姐的。凌续丹瓶。”常子卓道。

“什么？”常铎并不知。

常子卓却未说，只是紧握在手中。“等着。我去问小姐。”

常铎还欲阻止，常子卓已然转身。但萧承言两人已从山洞中出来。

“此处离镜城实近，新帝胆子不小呀。”萧承言左手持剑，右手紧抓常苒的手。

常苒右手亦拿着剑。

“多年质子，就剩这点胆子了。你们留在此，我孤身进去。”南怀斌说着再行朝前走着。却在雁南几人面前两步之处停住。“既是与故人谈，那便不好有旁人在场吧。我若说与常芜单聊，只怕瑞王也不许，那我既不带人，你们二位......若有诚意，也该是。”

“留下你的剑。”雁南却是以手中剑一横挡在南怀斌身前。

“他们手中也有剑，那一道都留下？”南怀斌回道。

“我家夫人也在其内，爷自要护着。那必要受限。况你还有匕首。”雁南目光落在南怀斌腰间所别匕首。

南怀斌哈哈一笑。“瞧你是个忠心的，却是个傻的。也难怪，看你称呼是跟着瑞王的吧。你家夫人手中也有剑，你当她拿着是当个玩意呢？瞧这。”南怀斌稍一抬脖颈处，一深一浅两道疤。左手抬起一转剑，左手背上那焦黑处明显。右手也拔出匕首道，“我当初手筋都险些被这匕首斩断了。都是拜你家夫人所赐。如今我能这般来谈，已是还了常芜赐药恩情了。”

萧承言远远闻听，那目光深深看去。那手上，何时？该是当初常芜并未与其单说太多才是。见常苒与自己相握的手稍有一抖，转头看去，却见常苒似被激怒一般。压低了叫了一句：“芜儿。”

常苒强冷静下来后道：“让他进来吧。我就算再不济，也能拼过那半只手吧。况，我瞧着你那手如今也无大碍，我娘的事我都不怪在你头上了，你与我也没什么仇了吧。”

“本也怪不到我这处吧，那人不是让你们亲自斩杀了吗？”南怀斌言毕却将匕首重插腰间。

“我们只斩杀两人，可二十八星宿只怕如今没谁了吧。”常苒回道。

南怀斌并未回嘴。已朝山洞方向而来，瞧着两人，便也不在顾忌，朝着山洞中先行走去。

内里方才欢愉融洽之味似未散，南怀斌未至正中，便过身来瞧着还在外的两人道：“二位真是好兴致呀，这般时候还有雅兴来野的？只是我未赶上呀。真是可惜。”

常苒闻言似有一瞬涩呢，微微旋身，脸侧靠于萧承言肩膀处一瞬。后才恢复正常容颜。

南怀斌却因那一瞬瞧得深了。“自我见常芜时也泼辣爽朗也，还有这般小女儿模样呢。”

“你看够了没有？再盯着苒儿我便将你眼抠出来。”萧承言忽而发狠的道。

“哈哈哈哈。苒儿......你到底是常芜还是常苒？我一直以为常芜真的死了。”南怀斌却仍是看着常苒。

“与你何关？我叫常芜还是常苒有何关系，反正我便是我。”常苒回。

“好，那我便说了，和亲之人你们也无须定了，我选好了。我要......常芜。”南怀斌瞧着眼前女子，抬其剑头一指。

常苒稍一愣萧承言已骂出一句，将右手向后收，连带着将常苒拉至身后。

南怀斌却道：“我都不在意呢这女子是瑞王旧人呢。瑞王在意何？”

萧承言即刻便要松开常苒的手去拔剑。

常苒却忽而道：“别说这不实际的了。你这般来不就是手中无实权吗？被架空了？还是权已被掣肘，需要我们帮你？”

南怀斌本笑着却是脸上也一僵。

萧承言也渐冷静。

常苒仍是添砖道：“我若是你，先则不会御驾亲征，才掌权，还未坐稳，万一一个闪失。除非你是被迫的。再则，明明手握大军，攻至城下，还有何谈的。中毒不过由头，于我是，与你也是。若是和亲，兵不血刃，都可保一域安宁。那你自来这城下不远做甚？还只三人。”

南怀斌笑容再现。“我相中你了，于我回国吧。我可许你皇后之位。也不在意你的出身、过往。”

“哼。皇后有何可当的？”常苒嗤笑一声。

“哦，皇后你都看不上？”南怀斌微微侧过了头道。

“皇后说的好听些也不过是皇帝正妻。且，我在此已为承言正妻，到你那，哼，不过是盟友，不，不过棋子，你想借我之力助你夺实权罢了。历来掌权者都以为自己是执棋人，却都不过是洪流中一颗微不足道的一子罢了。随波逐流之辈。你就是许我掌权，我都需思量思量，值得否。我出身如何了？你看中的不还是我的出身。我常氏至两代让你们未曾突破境城一步，自认并无不成之处。我的过往又如何？你如何与承言相比。皇后之位虚有其名，还不如我眼下，我为何要去？我想就算为国牺牲，也未听闻要夺人之妻的。”常苒道。