母親嘉誠公主，大病初癒的祖父喚他來見風谷明香，兩人並立眾皆贊歎好一對璧人時，绯衣的宗子在蕩秋千，越蕩越高，突地脫手飛身上了樹頭，好似一只浴火鳳凰……

圓賴治悠然道："……那時節，宗子常待在林子裏……倒掛樹上……像忍者一樣…….有一天闖入風谷家使館的庭園，母親不得已托嘉信阿姨……那個忍者公主……她帶走了宗子……"

蝴姬嚎啕起來。

年輕的大名問道："怎麽？"

蝴姬哽咽："替宗子不平！"

賴治將蝴姬擁入懷。

圓賴治在愛妾耳畔喃喃說著："記得我十歲那年發風熱，渾身刺痛不能坐臥，群醫無策，一口小棺材也備下了，是宗子她爹以家鄉的古法，用竹篾子將我卷起，豎在蔭涼處，三天三夜，救回了我的性命。當時在渾噩中，一直有個目光守護在旁，就是宗子，任誰也拉她不走……"

此時室內燭光倏忽搖曳，黑衣女子藏匿在梁柱側的黑暗中，閉目凝聽了這一切。

隨即貼身侍衛竹葉勝朗巡睃而返，入室將報知狀況，見圓賴治與蝴姬相擁著，轉身欲回避。

賴治叫住他，出示了一對玉玦。

竹葉勝朗驚道："宗子？"

圓賴治點頭："是宗子。"

竹葉嘆了口氣："怪不得，除她誰有這般能耐！"

竹葉勝朗十分動容……過了半晌，年輕的侍衛懷念地道："記得那天擊鞠，宗子一鞠直直打入風谷家綱大名帳幄裏，差點打死人！"

圓賴治接口道："風谷老頭還問說，是誰人家的娃兒？"

想起往事，賴治與勝朗開懷大笑。

但氣氛很快凝重了起來，年輕的大名愁容滿面，又嘆："她氣恨火之國來了……咱的同盟情契也散了。"

竹葉勝朗也感嘆道："五年了吧……沒聽說她幾時回來的……"

蝴姬打斷兩人出了神的回憶，問："可宗子現下送回玉玦，這是為啥？"

年輕的火之國大名臉色一沉，道："她是為……了斷舊情，再取我性命。"