陆清竹随又将目光看相表妹，温声道：“幼宁呢？往后又有何打算？”
元幼宁有些迷茫，这是她头一次被问到往后的打算。从前在府中，祖母总说女孩生来便是要嫁人的，而对于父亲元幼宁并不比其他庶弟庶妹妹们更能讨他欢心，平日里总也交谈不了几句，后来随着娘慢慢在别院中长大，只希望自己随心所欲开心就好。往后怎么过，竟是她从未思考过的……
“表哥我、我不知……”女孩儿的声音里充满犹豫和迷茫。
陆清竹也并未强迫她，他知道决定不是轻易就能做下的，这关乎她未来的一生，只是耐心的安慰她，“现在不知道没关系，人生还那么长，你总会知道自己想要什么的，有什么问题和表哥说，表哥会支持你的。”
因陆清竹如今身份不同以往，如今正备受关注，一举一动都怕被有心之人利用，对母女二人的生活产生影响，于是在别院用过饭后便匆匆离去了。临了，还邀请母女二人过段时间便搬来陆府居住，但被姑母以不合规矩为由拒绝了。
回程路上，陆清竹在思考如何给那脑子不清晰的元明荣一些教训。他虽不是阴险小气之人，但家人受了委屈他也不能袖手旁观无动于衷......
陆清竹左右也没什么事情可做，一边牵着马慢悠悠的走，一边体验着京都的热闹与繁华。
京都的街道甚是热闹，两旁摆满了各种各样的小摊，如今不像前朝，太后参与朝政，连带着大裕的女性地位也得到了提升，从前闺秀一般不能随意上街，但现在却打破了那般严苛的规矩，陆清竹牵着马走在大街上，引得姑娘们频频侧目。
人潮汹涌间，一位大娘引起了陆清竹的注意，那人穿着朴素，衣服上打满了补丁，头发也乱糟糟的，拽着路人在问些什么，被路人甩开后踉跄了几步又执着的去寻找着下个一个路人……
陆清竹快速将马儿安置好后，快步走到大娘身前，还未出声，大娘便拉着他的衣袖问，“你见过我家月牙儿吗？这儿、这儿有颗小痣，不见了、不见了，你见过月牙儿吗......”
大娘说的磕磕绊绊，微佝的身子有些颤抖，大抵是经过了一次又一次失望，眼神分外浑浊。陆清竹细细的观察。
许是见面前此人未曾回复便松开他的衣袖，想走到对面去问下一个路人。
陆清竹正想仔细询问，面前的大娘便转身离开，于是抬脚准备追上，余光扫见一人骑着像是受惊的马正朝着他们疾驰而来，眼见着离大娘越来越近，陆清竹来不及想其他朝大娘扑身而去，将其护在身下，自己好歹年轻力壮，挨这一蹄子也死不了，总好过大娘毫无防备地命丧于马蹄之下。
“吁──”
随着一声疾呼，陆清竹听到马蹄声在耳边响起，抬头望去，刚在热闹的街道已经空出一条大道，方才在马上的男人已经摔倒在路上，失控的马也安静在站在他们面前，而如今在马上拉着缰绳的人赫然是昨天在大殿之上为他进言的大人。
萧凛翻身下马，示意着匆匆跑来的白羽将马和倒在地上呻吟的人带走，又迈步向陆清竹走来，“没事吧？状元郎。”
眼前人一身轻装，窄袖紧身，通身气质让人好像看到了西北的风沙，令人难以忽视。
陆清竹正要回答，身下的人软软的向地面倒去。
大娘晕倒了！
也顾不上回答萧凛，陆清竹想找个姿势将大娘抱起来送去就医。
“我来。”一双手伸了过来，稳稳地将人抱了起来。
萧凛抱着人向不远处的医馆走去，陆清竹连忙紧随其后。
—医馆中
大夫正在里屋为大娘诊治，两人站在堂间。
“还未谢过大人出手相救。”陆清竹郑重地向萧凛行礼。
萧凛看着少年如此郑重地对自己行大礼，有些不太好意思，忙将人扶起。
“状元郎不必行此大礼，举手之劳而已。”
“也不必称呼我为大人，我叫萧凛。”
姓萧？
“可是月前得胜归京的萧家？”
萧凛讶异，这人这么快便猜出来了？
“状元郎好眼力，我行三，昨日在我边上的是我二哥。刚回京就看见状元郎金榜题名打马游街，好不威风。”
陆清竹闻言想起了当日在马上见到的男子，当时此人背着阳光，看不清面容，难怪当初在大殿之上觉得似曾相识。只是，听着别人当面这么吹捧自己真的好奇怪，陆清竹尴尬的手都不知道往哪放了。
“原来是萧将军，久仰久仰。在下陆清竹。”
萧凛看着少年的耳尖慢慢变红，眼神闪躲。
原来是不好意思了。
萧凛觉得有趣，京都的人脸皮都这么薄吗？跟小姑娘似的夸两句就害羞。这要是在西北对方肯定会恬不知耻的叫你再夸两句。
陆清竹又小心地打量着传闻中剑术超群，能以一敌百的少年将军。听说西北风沙大、太阳毒，小将军从小在西北长大，皮肤没有普通人那么白，呈现出健康的小麦色，浓密的眉毛犹如两道剑锋，英气逼人，狭长的眼睛好像透露出丝丝寒光，令人不敢与之对视。
“原来那日在楼上的是将军，恕清竹没认出。”
萧凛哪会没看到这人在偷偷打量自己，觉得有些好笑，却也没出声调侃，他觉得对方会立马羞得找地缝钻进去。
“无碍，陆兄当日那一篇策论颇有巧思啊，或许真能解决眼下三国之争的难题。只是......”萧凛犹豫片刻，对陆清竹压低声音说道，“陆兄那篇策论恐怕是会半路夭折。”
陆清竹其实早就料想到这件事不太可能真正落地，如今朝堂之上各种势力交叉盘结，太后虽然吩咐实施，但此法耗时耗力，涉及诸多方面，而底下的官员们绝大多数都认为多一事不如少一事，办是办了，但并不会用心。可想而知，最后的结果只能是不了了之，上头来追责时只能将问题归结在方法不当上。
陆清竹叹了一口气，“此事我也预想过，但此法涉及甚广，非我等之力能为之。”