一曲舞罢，舒缓的旋律渐渐消散在空气中，舞池里的人们停下脚步，互相致以礼貌的微笑。英夸特总督挽着女爵，身姿挺拔，迈着优雅的步伐来到盖尔尼德身旁。水晶吊灯洒下璀璨光芒，映照着众人华美的服饰，将舞会的奢华氛围烘托得淋漓尽致。

盖尔尼德见状，抬手摘下假面，脸上挂着恰到好处的微笑，侧身向女爵介绍：“尊贵的女爵，请允许我为您引荐，这位是凯蒂小姐。”

女爵眼中闪过一丝笑意：“您好，认识您十分荣幸。”

碧云微微有些紧张，脑海中迅速回想起在酒店时，私人男管家对她进行礼仪训练的场景。她努力镇定下来，拉起裙摆，行了一个略显生涩的屈膝礼。

紧接着，盖尔尼德又转身向碧云介绍：“这位是奥斯特马克省总督，赛斯·英夸特先生。”总督微微弓身，动作标准而绅士，轻轻亲吻了碧云的手背。

碧云表面上礼貌回应，内心却掀起惊涛骇浪：这个看似成熟稳重、风度翩翩的男人，竟然为了荣华富贵，出卖了自己的祖国！

短暂的寒暄过后，总督微微侧身，右手优雅地伸向碧云，眼中带着恰到好处的热忱，说道：“凯蒂小姐，在这如梦似幻的舞会上，我目睹您在舞池中轻盈的身姿，如同春日里最灵动的精灵。不知我是否有幸，能与您共舞一曲，在这旋律中一同编织美好的回忆？”他的声音低沉而富有磁性，一字一句，仿佛带着蛊惑人心的力量。

盖尔尼德微笑着将碧云的手交到总督手中，随后礼貌地向女爵伸出手，邀请她共舞。步入舞池后，悠扬的维也纳华尔兹音乐缓缓奏响，欢快的节奏回荡在整个大厅。

碧云不太习惯与舞伴以外的男人跳舞。芭蕾表演是纯粹的艺术，而当下的社交舞会，却充满了复杂的人情世故。或许是因为盖尔尼德身份尊贵，总督才会率先邀请他的女伴。好在维也纳华尔兹的舞步对她来说并不陌生，她微微低着头，身姿轻盈，小巧的身躯跟随着总督高大稳健的步伐旋转。

总督一边跳舞，一边不动声色地打量着碧云。他心中不禁感叹，这就是让盖尔尼德倾心的女子？她肌肤白皙如玉，散发着柔和的光泽；身材娇小玲珑，腰肢柔软得如同春日柳条。她的小手柔弱无骨，稍一用力便担心弄伤，可又生怕稍一松懈，她就会被风吹走。再配上那条价值连城的奥匈皇室珍宝“多瑙河星光”项链，整个人更显楚楚动人。英夸特还记得，自己还是一名律师时，这条项链就出现在苏菲亚女大公财产赠与公证书的明细中。想到这儿，他心中暗暗惊叹，先是钻石星花，又是多瑙河星光，这个女孩究竟有何魅力，能让盖尔尼德如此痴迷 ？

当最后一个音符在金碧辉煌的大厅中缓缓消散，舞池里的人们逐渐停下了舞步。男士们纷纷优雅地欠身，向身旁的舞伴表达诚挚谢意，欢声笑语交织在一起，让这场舞会的氛围愈发热烈。

就在这时，一个身形挺拔的年轻男子穿过人群，步伐轻快地朝着碧云走来。他面容英俊，眼神明亮，浑身散发着一种独特的魅力。

碧云抬头，瞬间认出了对方，惊讶地问道：“您是面试官大人？”

席拉赫嘴角上扬，露出一抹温和的笑容，语气轻快地说道：“凯蒂，刚才你的表演堪称惊艳，整个舞台都因你熠熠生辉，感谢你为我们带来如此精彩的演出。”

碧云脸颊绯红，双手不自觉地揪着裙摆，略带羞涩地回应道：“不不，我清楚自己的舞蹈水平尚有欠缺，能获得这次机会，全靠您破格录用。不仅为我量身设计舞蹈组合，还安排团里的首席舞者指导我，真的万分感谢。”

席拉赫听后，爽朗地大笑起来，笑声极具感染力。他微微摆手，说道：“这都是我分内之事。弗里德里希上将向来低调，从不轻易开口提要求，这是第一次。对我而言，完成上将交代的任务，自然要竭尽全力。”

碧云听完，心中猛地一沉，原本的欣喜与自豪瞬间消散。回想起上学时，女生们为了上台演出争得不可开交，彼此明争暗斗，自己总是置身事外，专注于学习，还曾在心里对那些功利的行为嗤之以鼻。如今登上这梦寐以求的顶级舞台，与威尔士芭蕾舞团的顶尖舞者们同台献艺，自己竟天真地以为是凭借扎实的舞蹈功底。

席拉赫礼貌地欠身，准备告辞：“凯蒂小姐，希望您和上将度过一个愉快而难忘的夜晚。”说罢，他转身融入了人群之中，留下碧云独自站在原地，思绪万千 。

在灯火辉煌的舞池边，英夸特总督放下酒杯，目光在舞池中扫视一圈，并未再次踏入舞池。他伸手轻轻拍了拍盖尔尼德的肩膀，示意对方移步到一旁，脸上挂着意味深长的笑容：“走，咱们找个地方喝一杯。”

两人来到摆满酒水的长桌旁，英夸特端起两杯香槟，递了一杯给盖尔尼德，目光不经意间落在不远处翩翩起舞的碧云身上：“她真是太棒了，那么年轻，身材苗条。舞台上的爆发力更是惊人，一看就是专业的舞蹈演员。”英夸特原本猜测，盖尔尼德这几天不再深夜开车在维也纳街头游荡，迷恋的会是法国剧院里那种风情万种的女人，没想到竟是眼前这个清新脱俗的芭蕾舞演员。

盖尔尼德嘴角上扬，脸上难掩得意之色：“她本身就是芭蕾舞演员，在美国茱莉亚艺术学院……”话说到一半，他突然停顿，像是想起什么，把后半句硬生生吞了回去。

英夸特见状，很识趣地没有追问，而是哈哈大笑几声，用手肘轻轻碰了碰盖尔尼德：“唔，哈哈，难怪你对她如此着迷。”

盖尔尼德凝视着碧云轻盈的背影，诚挚地说道：“感谢您的安排。”

英夸特放下酒杯，表情变得严肃起来，语气中带着几分愧疚：“您太客气了，这些日子您亲自率领麾下在奥地利冲锋陷阵，帮了我大忙，立下汗马功劳。可最终我却坐享其成，当上了总督，这让我实在惭愧。还有这党卫军上将的荣誉，也是您为我争取的，我真的感激不尽。”

“总督不必客气，这都是我职责所在。”盖尔尼德面容冷峻，语气波澜不惊，“我不过是做了该做的事，至于对您的任命，是元首和总指挥的决定。”

此时，一曲终了，舞池中的人们纷纷停下舞步。女爵迈着优雅的步伐，回到英夸特身边；碧云也带着一丝羞涩，回到盖尔尼德身旁。

英夸特目光灼灼地看向碧云，笑着提议：“可否让我一睹这位小姐的芳容？”

女爵站在一旁，眼神中满是期待与好奇。想到英夸特对碧云的夸赞，一股嫉妒之情在心底悄然滋生，她不自觉地攥紧了手中的裙摆。

随着音乐的缓缓流淌，众人屏息以待，碧云在万众瞩目之下，缓缓揭下了那张精致的白色羽毛面具。那一刻，时间仿佛凝固了，空气中弥漫着一种难以言喻的静谧与期待。当面具轻轻落地，一张如天使般纯净无瑕的面孔映入众人眼帘，一双乌黑的眼眸中星光点点，长长的黑发如同瀑布般倾泻而下，肌肤白皙如玉，细腻得仿佛可以映出周围的一切美好。她那天鹅般的脖颈、芭蕾舞者般的身姿，每一个细节都散发着令人无法忽视的魅力，美得让人心醉。然而，最引人注目的还是她那东方人的面孔，这在以白种人为主的社交场合中显得尤为独特。

面对如此惊艳的出场，女爵的脸上露出了难以置信的表情，甚至有些僵硬。她勉强挤出一丝笑容，发出几声干笑：“对不起，失陪。”说完便匆匆离开，显然对这一幕感到极为震惊。而一旁的英夸特也同样大吃一惊。他原本计划为盖尔尼德的情妇安排一场体面的亮相，无论对方背景如何低微，都要让她享受到贵族般的待遇。但眼前这位东方女子的出现，无疑超出了他的预期，让他感到既惊讶又无奈。在这样一个强调血统的帝国，一个来自异国的女性，尤其是黄种人很难被接纳。

感受到周围异样的目光和纷纷议论，碧云悄然离开了舞会现场。就像童话中的灰姑娘一样，她在离开时不小心遗落了一只精致的舞鞋，并且还扭了一下脚踝。正当她一瘸一拐地走下台阶时，就在此时，盖尔尼德及时出现，迅速地拾起那只掉落的鞋子，温柔地将碧云横抱起来，像抱着一只受伤的美丽的天鹅，步履坚定地走向停车场。

英夸特站立在台阶上目睹这一切，久久无法从震惊中缓过神来。对于盖尔尼德在选择女人的品味上审美异常，他之前有所耳闻，听说他带着一个妓女回到苏菲亚女大公的城堡，故意羞辱那些“王室后裔”。这一行为在当时引起了极大的轰动，许多人对盖尔尼德的行为嗤之以鼻，认为他不过是一个放荡不羁的贵族子弟。

席拉赫端着香槟酒也凑了过来，看表情似乎是舒了一口气：“终于表演完成了，”他喋喋不休向英夸特抱怨：“临时替换了英国威尔士芭蕾舞团的女首席，对方要跟我闹翻，声称再也不来德国演出……你在看什么？”席拉赫伸长了脖子瞪大眼睛看，“是弗里德里希抱着他的‘东方灰姑娘’提前离开了舞会。”

“你之前对此事有所知晓？”英夸特总督转身盯着他问。

“知道，我能说什么呢？你们两个一唱一和，极力推荐。”席拉赫似乎想起了什么说：“面试那天弗里德里希上将也到了现场，带着四个便衣警察把住走廊，大剧院门口有两整车的武装党卫军。我敢不让她通过么？”席拉赫仿佛心有余悸，“这家伙平时总跟随在党卫军一号人物的身边，他们那个小团体一举一动都让人恐惧。还好他们不插手青年团的事。”

英夸特说：“他带武装党卫军到现场，应该是另有任务要执行，你不要多想。”

“那个女孩天然条件很不错，就是看上去好久不练功生疏了，测试软开度受了些苦头，急的两个面试官上场去一顿猛压，才勉强够格，女孩挺坚强，忍住撕腿的痛没叫出声，面试室外那位却忍不住了。”席拉赫回忆当时面试的场景：“没想到她进步这么快，短短一个月，已经能够胜任这个位置，只是让这样一个有色人种芭蕾舞演员上场，这在维也纳新春音乐会怕是史无前例。”

“的确是史无前例，并且不合时宜。”英夸特总督阴沉着脸，镜片下目光一转，“算了，还好她刚刚取下面具的那一幕，看见的人并不多。”他的话语中透出一丝庆幸，但内心却感到一丝不安。在这个敏感的时期，任何不合常规的事情都可能引发轩然大波。

“这位上将的审美我们搞不懂。”席拉赫突然说道，仿佛在自言自语。“她好轻，像一只小鸟。”

“是的，她好轻。好像随时能脱手，抛到空中。”英夸特附和道，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“是的，很轻而易举。”席拉赫点了点头，两人对视一眼，似乎在彼此的眼神中找到了某种默契。

汽车沿着蜿蜒的道路行驶，最终停在了维也纳内城的一座吊桥上。夜风微凉，四周静谧无声，只有远处城市的灯火依稀可见。盖尔尼德带着碧云下车，两人并肩站在桥中央，谁也没有说话。或许是因为夜色太美，或许是因为彼此间无需过多言语，这一刻，时间仿佛凝固了。为了驱散夜间的寒意，盖尔尼德脱下自己的外套，轻轻地披在碧云的肩上。接着，他指了指头顶上方，示意她抬头望向天空。

碧云抬头望向夜空，只见绚烂的烟火在空中绽放，将整个世界装扮得如同童话般梦幻。她被这美丽的景象深深吸引，眼中闪烁着光芒。而盖尔尼德则静静地站在她身旁，直直地注视着她好一会，低头凝视着多瑙河中倒映的烟火，眼神中流露出一丝不易察觉的柔情。片刻之后，他打破了沉默：“知道我为什么会发现这样一个看烟火的好地方吗？”

碧云摇了摇头，盖尔尼德微微一笑，语气中带着几分自嘲：“这段时间在奥地利执行任务，我几乎每天晚上都在忙碌。只有到了深夜，当一切归于平静，我才会独自驾车在这座城市里游荡。或许是为了逃避内心的孤独，或许是想寻找一丝灵感。总之，我几乎走遍了维也纳的每一条街道，比当地的警察还要熟悉这里的每一处角落。”

说罢，他转头看向碧云，冰凉的眼底闪动着波光：“我每天都会经过这座桥没有感到什么不同，直到有一天，在恰好的时间，恰好的地点，夜空中突然燃放起烟火，照亮我的头顶漆黑的夜空，我想，这就是命运吧，在意外的惊喜到来之时不会提前打招呼的。”

直到深夜才回了酒店。他们一前一后，从酒店的侧门停车场进入，上了电梯，到达五楼的套房，他又把她送到属于她的房间门口，拉住她的手，“不管别人怎么看，在我眼里你是最美的。”他知道碧云的内心有些松动了，和她道了晚安，让她好好休息。

他倒了一杯葡萄酒，望着多瑙河月色，内心波光潋滟，为她的舞姿而沉醉，受过专业芭蕾训练她的舞步如同轻盈飘逸的仙女，这种美不需要语言而感动了在场的每一