从望风亭回来后，穆钱大病了一场。

最开始是伴随着低烧不停咳嗽，浑身乏力，吃什么都没有胃口。

后来又转成了高烧，浑身发热，盗汗，咳出的痰里还掺带了血丝。

请了大夫诊治，大夫说是天气转凉，吹了凉风，故而引起的风寒。再加上穆钱平日里操劳过度，吃得少，人也瘦，所以病来如山倒，反应才会如此激烈。

大夫对症下了药方。穆钱服用了几幅汤药刚见好，猛一见风，就又病发了。

迫于无奈，以及叶冰兰的威胁，他只好谨遵医嘱，暂时将手中工作放下，呆在房中专心养病，等病全好了，再出门。

生病期间，许多人都来探望过他。

来得最频繁的当属余逑。自从穆钱将余逑从狱中捞了出来，他对工作的态度越发积极，有好几次甚至为了留在店内清账，将他的“小情人”晾在一旁。等他回过神来，文公子脸都已经黑白红绿变了一圈了。

来得最有用的，还是九皇子。每次探病，都能给秦谦带来一些珍贵的药材，还有不少打发无聊的话本画册。

期间，岑忠也派人来探过一次病，送来的药材，倒是与秦谦带来的相差无几。只不过转头就被穆钱打发送去了药铺。

开玩笑，百来两一根的千年人参，他怎么可能舍得扔？

至于来得最闹心的，当属叶冰兰。虽然叶冰兰比穆钱年小，但某些方面，叶冰兰却有一种强势的、泛滥的“男妈妈”心态。也是她，强硬要求穆钱不准出门，必须将病养好了才能继续工作。

每每来探病，都会板着一张臭脸，说话也是带刺带刀的。

但不得不说，叶冰兰这样的态度对穆钱很是受用。他平日里随意惯了，再仔细的叮嘱到了他这里，就如耳旁风，只有“命令式”关怀，才能让他精准执行下去。

就这样修养了小半月，穆钱的病终于好得差不多了，虽然偶尔还会咳嗽几声，但是已不像之前那般，咳得晕死过去。

此刻，穆钱正倚靠在窗边小榻上，一手捏着刚出的话本，一手将橘子瓣送入嘴中。

叶冰兰就坐在旁边，帮他一点点撕掉橘子瓣上的橘络。

“我就没见过哪个男的吃橘子还要撕筋的。”叶冰兰抱怨道，手上的动作倒也没停。

日常探病，叶冰兰一般都不会易容，只会改个妆发，换个男装，就混进了有间客栈。

“那你现在见到了。”

穆钱随口应了一句，又要伸手去拿，却被叶冰兰一掌拍开：“别吃了，真把我当你丫鬟了？”

“那没办法，手弄脏了不好翻书，”穆钱说得理直气壮，还顺便画了个饼，“以后你病了，我也这么伺候你。”

“我有人伺候，用不着你。”叶冰兰冷冰冰反驳。

她原本以为穆钱还会同自己呛上两句，却发现穆钱全部的注意力都在话本上，心生不悦，一把将蓝皮册子抢了过来：“你平常不是对这些书很鄙夷吗？怎么现在也跟着看起来了？”

书册被抢，穆钱倒也没生气，只坐直了朝他抬抬下巴：“你看这书叫什么名字？”

叶冰兰翻起正面，一字一句将书名念出：“岑相……与我表姑二三事？”

“是不是觉得这个名字特耳熟？”穆钱的话里都带着压抑不住的笑意，“以前的古装剧都有桥段，考生在逢考前，会以自己的名义，写一些与主考官有关的奇闻轶事，一是为了扩大自己的名气，二则是为了引起主考官的注意。今年主考官是干爹，眼下关于他的话本子满城飞，其中最出彩的，就数这本《戏水情》。”

“这不是……表姑二三事吗？”叶冰兰疑惑。

“之前叫《戏水情》，可能因为之前的书名比较含蓄，没什么热度，后来才改的《表姑二三事》。”

“所以，讲了跟岑叔有关的事？”

穆钱将书又抽了回来，一边翻一边笑：“讲的是时干爹年轻时，和一位豪门贵女爱得死去活来的故事。书里说，那贵女生来有疾，太医都说活不过二十。后阴差阳错与当时工部侍郎的干爹相识，互生情愫，已到谈婚论嫁的地步。干爹寻遍大江南北的名医，想为其续命，最后果真找到一郎中，解了贵女的顽疾。然而就在干爹下聘那日，贵女却从阁楼楼梯上失足跌落，红颜薄命。”

叶冰兰面无表情评价：“好无聊的故事。”

穆钱道：“但好就好在，这人写得有鼻子有眼的，两人如何相遇、如何对话，如何定情，写得就跟亲眼见到过一样，文中还穿插着当时京华城发生的几件人尽皆知的大事，很难不让人相信。”

叶冰兰：“你觉得可信么？”

穆钱思索片刻：“干爹年过半百至今未娶，若真有这么一段刻苦铭心的恋爱，倒也说得通。”

叶冰兰反驳：“可我瞧他，并不像会对权力之外的东西感兴趣的人。”

穆钱：“难说，毕竟这书里写的，是三十多年前的干爹，谁没有个年少风流的时候呢？”

规律的敲门声打断了二人的对话。叶冰兰起身开门，从门外端回了托盘，盘中放的，正是穆钱今日份的汤药。

穆钱极不情愿地叹息一声：“都好得差不多了，不用喝了吧。”

“喝。”

简短一个字，也容不得穆钱反抗，只能捏着鼻子灌下，可能因为喝得太急，竟然还呛得咳嗽了几声。

穆钱喝完，半趴在小榻上，伸手去够放在茶几上的果脯解苦。在他身体倾倒的一刻，一块明黄玉佩从他交叠的衣襟中滑落了下来，落在小榻的软垫上，正好被叶冰兰看了个正着。

穆钱赶忙伸手，却还是被叶冰兰捷足先登。叶冰兰握着那块虎斑勾玉，对着亮光处瞅了瞅：“这不是虎斑玉吗？”

“对，对啊……”穆钱没由来的心虚。

叶冰兰眯了眯眼睛：“谁送你的？”

“啊？”叶冰兰的一针见血，打得穆钱甚至还没反应过来自己被拆穿了，急忙找补，连话都说不利索，“觉，觉得好看，所以收着了。”

“是吗？”叶冰兰半信半疑，“平日里这么多奇珍异宝，也没见你会把哪件挂在身上的，而且……你这人还病着，穿着睡衣带玉佩？你这和女生穿着睡衣化妆戴耳环有什么区别？”

穆钱轻咳两声，充耳不闻，低头给嘴里塞了一个甜枣。

“姑娘送的？”叶冰兰再次试探。

穆钱摇摇头：“都说了这是我自己的！你忘了，我年前上供的素清虎斑玉，这就是那块玉打磨的玉佩。”

“哦……”叶冰兰拉长了音调，“原来是九皇子送的。”

穆钱差点一口血喷了出来，他怎么忘了，自己曾同叶冰兰说过，素清虎斑玉除了自己，只有秦谦手中有一块。

但玉器本就大同小异，穆钱依旧咬死说辞企图蒙混过关：“这是我的！他有他的，我有我的，总不能款式一样就说是他送的吧。”

叶冰兰轻笑一声：“你这人懒，什么挂件配饰都喜欢买蓝色的，你看看，这是什么颜色的穗子？”

“我哪有……”穆钱想要反驳，却看到了叶冰兰倚靠的圆桌旁，放着一整套的青瓷杯盏，圆桌下，是蓝色的厚纹地毯。

他的床帏用的蓝色绳子收束，床头雕花只刷有蓝色点漆。再往外，与正厅的隔帘是蓝白相间的玉珠，笔搁是青花瓷的，就连笔杆的比斗，都是青白玉的。

穆钱彻底没话了。

叶冰兰见他吃瘪，心里痛快了不少，转手将虎斑玉扔回他的怀中：“还你，跟谁稀罕似的。”

穆钱以为叶冰兰还会向他追问赠玉期间的是是非非，没想到叶冰兰起了身，直接就出了门。

他低头看着躺在掌心的虎斑勾玉，忽而反应过来：不对啊，他虚心什么？这本来就是自己的玉，秦谦自己拿错罢了。

*

叶冰兰将小厮的帽子戴上，小绕了一圈之后，才回到了星河苑。

刚到房间，她就差人去准备好浴桶和热水。因着现代的习惯，叶冰兰只要有一日不洗澡就会觉得不舒服。还好她如今也算是个有头有脸的名姬，否则连洗次热水澡都会变得奢侈。

身体浸入水中后，温暖的液体将她全身包裹，微烫的温度让她觉得无比放松，慢慢滑进桶中，将头靠在了桶沿，闭眼小憩。

这本来是很值得享受的事情，可叶冰兰刚浮上睡意，小腹却传来一阵撕扯般的疼痛。

即便疼痛只一瞬就消失了，叶冰兰还是猛然惊醒过来。她拧着眉头从浴桶中撑了起来，起身拿了布巾将身上的水珠擦干净。在她擦身之时，她的小腹再次传来同样的疼痛。

她捂着小腹闷哼一声，加快了手上的穿衣动作，而后强忍痛意，将房间的门打开了一个缝，对着门外的丫鬟交待：“我今日很累，有人在外睡不安稳，你们都去楼下候着吧。”

丫鬟得令向她行礼便要转身，叶冰兰又叫住她：“明日我有贵客，若卯时未起，你们记得来叫醒我。”

叶冰兰合上了门，直到听到门外脚步声消失，□□才从她的唇缝中溢出。

那是一种不同于痛经的腹痛，仿佛有无数的蚂蚁在她的小腹内撕咬，密密麻麻蚕食她的脏器，让她觉得难以忍耐，却又找不出一个痛点可以按压。

她咬着唇扶着桌凳、屏风，一步步朝着床榻走过去，整个人砸进了被窝里。

十月时节，临近大雪节气，京华城四周高一些的山已经陆陆续续降下了白霜。

在这样寒冷的天气，叶冰兰将自己裹在两床厚重的棉被中，依然被痛得浑身出汗。

在被痛感折磨得神志不清时，叶冰兰多次将手伸到床头小暗格边，似乎是想拿出什么东西，但最终，她的理智将求助的本能战胜，让她硬生生熬下了这场痛苦。

等叶冰兰恢复过来时，窗外依旧是灰蒙蒙地一片。

古代没有时钟，只有更夫经过时才能知晓时辰。

叶冰兰将压在她身上的厚重棉被推到一旁，摸索着下了床，点燃了房间内的黄烛。

微弱的烛火被她娇瘦的身体遮挡，在墙上留在大了整整几圈的阴影。

她抬着黄烛走到床边，伸手将暗柜拉开，从里面拿出了一个黑色的小瓷瓶，将瓷瓶中的药丸全数倒了出来。

“一、二、三、……七……只有七颗，还不够……”她低声呢喃道。

三年前，为了让岑忠能救穆钱一命，叶冰兰服下了岑忠给她的带毒药丸，用自己的性命做为枷锁，将穆钱牢牢锁在了岑忠的身边。

这毒需要每月服用一次解药，方可压制毒性，岑忠每月都会派人送药丸过来。

但叶冰兰知道，如此受制于人也不是长久之际，所以从两年前开始，她就已经在刻意的推迟毒性发作。

这毒药并不是一毒发就要人命，而是会有断断续续的痛感传来，最开始只持续一两个时辰，而后会消停一两日。第二次则会持续三四个时辰，然后再次停止。一般会这样反复个五次左右，就会持续发痛，疼痛也会逐渐从腹部转移到全身，疼得人上吐下泻，甚至连呼吸都是痛的。

叶冰兰曾咬牙试验过一次，如果每次疼痛都强行忍住，就可以将服用解药的时间，每月往后推十日左右，这样一年便可以节约下大约三颗左右的解药。如今她已经存了七颗，七颗，只能维持她大半年的正常生活。

半年时间远远不够，起码也需要至少一年，才能彻底瞒过穆钱。

叶冰兰将药丸装回瓷瓶，又放回暗格之中。