胡珂与秦谦的探子在客栈走廊上擦肩而过，推门而入后，第不知道多少次，看到秦谦拿着他救命恩人遗落的户牌，咪得眼睛都快看不见了。

“哎哟我的殿下，这指头大的画像你反反复复看了四年了，还没看腻呢？”胡珂一边合门一边他调侃。

秦谦跟没听到似的，依旧盯得认真，口中低声念念：“穆钱……穆……长情，长情……长情……长……常青？”

胡珂：“你神神叨叨念什么呢？”

“哎你说，”秦谦屁股都没抬，一个跨步，连人带凳子一起拖到了胡珂旁边，将身份证举在他的眼前，“这画像，如果去掉眼罩，再加上一头长发，眼睛再放大有神一些，是不是就同常青有七分像了？”

“注意你的言行举止，殿下，你刚刚用屁股带凳子的行为实在太不像话了。”胡珂痛心疾首批评一番，也仔细又看了看身份证，思考许久后得出结论，“确实有几分相似。这户牌是你四年前捡的，若那人与画像一致，当年应不及弱冠，常大掌柜如今也才二十出头，年纪也都对得上……穆长情，常青……甚至连名字都差不多……”

秦谦点头，刚想附和，胡珂却又一把将身份证拍开：“可是殿下，一般长相清秀一些的男子，割掉头发，带上眼罩，也都是画像中的模样，你又如何断定一定是常大掌柜？你还能将他捉了来，剃了发再戴上眼罩，仔细对比不成？”

“嗯……”秦谦忽然皱起眉头，严肃地沉默片刻，抬头时，眼中多了点期待的光芒，“要不，晚上，我派人……”

“打打打打打打住~”胡珂知道他心中所想，赶紧掐断罪恶的念头，“九殿下你万不可知法犯法。”

秦谦表情透露着肉眼可见的遗憾。

胡珂咳嗽两声：“但殿下要真想，也不是没有办法。”

一刻钟后，一位佝偻着腰身的老者进了秦谦的房间。

胡珂介绍道：“这，是整个京华城画工最好的周先生，祖上五代都是宫廷御用画师，画过不少天潢贵胄，周先生也曾在宫中任职，画技高超，特别是人像，更是能画得与真人一般无二。”

周先生方要行礼，就被秦谦端住了双肘：“周先生不必多礼。”而后继续道，“今日劳烦周先生到此，是想请周先生为我一位友人作画。稍后我会带周先生一同去见这位友人，周先生可以在旁观察，不过此画是我打算赠友的生辰贺礼，还望周先生能替我保密，届时也好给友人一份惊喜。”

胡珂给的酬金丰厚，周先生自然满口答应，随后便跟着秦谦去了珍宝阁——有间客栈的管事告诉秦谦，在今日他来之前，穆钱就已经出门去珍宝阁了。

三人坐着马车晃晃悠悠来到珍宝阁之后，秦谦却被告知，穆钱刚从珍宝阁离开。

“常大掌柜去了何处你可知？”胡珂问道。

珍宝阁的伙计如实答道：“应当是去了府衙，但具体是什么事情，小人就不知道了。”

秦谦与穆钱接触数月，深知穆钱秉性，多半是生意场上的争执闹到了县衙。

秦谦有心凑热闹，打发掉了胡珂和周先生之后，自己一个人去往府衙，刚从马车上下来，就看到穆钱从府衙大门中出来，身后还跟着几位伙计，几个人表情都特别凝重。

“常兄——”秦谦大喊了一声，加快了步伐。

“殿下？”能在此处遇到秦谦，穆钱倒是很意外，“殿下怎会在此？”

“来寻你，方才去了珍宝阁，伙计说你来了府衙。”秦谦看了看穆钱身后的伙计，“是……店里出了什么事吗？”

“店没事，人有事，”其中一个伙计心直口快，“真没想到，平日里斯斯文文的人，竟然会干出这种事……”

“嘿，别乱说话，”另一名伙计打断了他，“事实如何还未有定论，兴许他就是被冤枉的。”

“心里没鬼他为何不说当日去处？”伙计反驳道。

另一人继续道：“余先生不是那样的人，他不说自有不说的道理。”

两人这么一来二去，竟是在衙门口争论起来。好在穆钱及时打断了他们，将他们打发回了店里，只余他同秦谦，站在衙门口的马路边，面面相觑。

“是……与余逑有关？”秦谦小心翼翼打探，“方便跟我说说吗？兴许，我能帮得上忙？”

“方才已经升过了一次堂，眼下我正要去牢狱中探望他，殿下若感兴趣，可以同我一道去。”穆钱道。

或许是有穆钱打点，在衙役的带领下，两人很快就在地牢中见到了余逑。余逑还是平日里那副温润的模样，只是那沾灰的白衫和凌乱的发髻，让他显出了些许狼狈。

见到穆钱的那刻，他脸上浮现的不是欣喜，反而带着几分愧疚，将头偏向一边，只客客气气道：“方才在公堂上，谢谢常大掌柜替我说话。”

穆钱笑了一下：“你是我雇的伙计，你是什么样的人我自然清楚，方才不过是实话实说罢了。”

余逑也浅笑了一声，只是这笑容中反倒是带了几分无奈：“承蒙常大掌柜错爱，余某……”说道后面，余逑的声音弱了下去。

“公堂之上，人多口杂，若有事情不方便对外人说，眼下只有你我三人，余兄大可现在告知于我，我定然会想办法帮余兄脱罪。”

余逑沉默片刻：“常大掌柜的好意，余某心领了。地牢阴冷，常大掌柜，还是尽早回去吧……”说完，余逑便走回了狱房角落，靠在墙边眯上了眼睛。

穆钱心知问不出什么结果，便带着秦谦出了牢狱。

“听起来，他犯的罪，似乎还不小，若是旁人，早就求神拜佛恨不得有贵人相助，”秦谦说道，“常兄有心帮他，但此人似乎……并不领情？”

“此处不方便谈话，殿下与我换个地方。”穆钱说着，便拉着秦谦去到了另一个还未开业的店中。

秦谦方进去，就已经汗流浃背了。

这店，正是他曾经下旨封过的，按摩店。

在穆钱的强烈要求下，秦谦同他一起躺上了小榻，由两个四十出头的男子替他们疏通经络，享受舒适按摩。

穆钱趁着按摩之时的放松，将他所知道的关于余逑的事情，如数告知了秦谦。

原是几日前，有一京州乾圆城的大户举家迁居到了京华城。大户家有一千金，年芳十八，唤作灵珊，但随着父母入城后没多久就失踪了。父母报官全城寻人三日未果，最终在京华城内湖桥洞下发现了灵珊的尸体，不仅衣衫凌乱，身上到处是凌虐的伤痕，佩戴的珠宝首饰和香囊玉佩，也都不见踪影。

官府立案后，首先就是出入京华城各大当铺和首饰铺子，找寻这些首饰的下落，此前有过官差来穆钱的珍宝阁收赃物，所涉及的也是这场命案。那玉到底是何模样穆钱不知，但唯一能确定的，路灵珊戴的，应该是一块成色极佳的羊脂玉，也就是现代所说的和田玉。

好巧不巧，在路灵珊被害后的第二天，余逑正好带了同样的玉，到玉器店，请老板帮忙打磨刻字。官府一路排查，查明了余逑的身份，将他抓获。面对指控，余逑自然不认，但偏偏在路灵珊遇害的当晚，余逑不在家中，更无人可证明他的行踪。

“对于那块白玉的下落，余兄也缄口不言，”穆钱说道，“如今有了物证，余兄又没有不在场证明，在没有其他明朗线索的情况下，他的嫌疑是无论如何也洗不掉的。”

“的确如此，”秦谦赞同道，“余兄在此事上多有隐瞒，也不利于他脱罪。”

穆钱换了个姿势，将头埋入了小榻下开的呼吸口中，声音逐渐变得沉闷：“是啊……若是遇上些昏官，将他绑一绑，打一打，再强迫他……签下……认罪……书……”

听着穆钱的声音低到没音，秦谦这才抬起头看向旁边小榻，趴在榻上的人不知不觉竟然已经睡了过去。按摩的伙计看到这一幕，朝着秦谦会心笑了笑，似乎对这样的情景已经见怪不怪。

秦谦跟着勾了勾唇，抬手示意给自己按摩的伙计将动作放小一些，正想趴回小榻时，视线却忽然从穆钱半露的脊背上扫过，看到他后腰靠左的位置，有一条一寸左右的伤疤。

一种奇异的错觉浮上心头。秦谦总觉得，这个东西他似曾相识，但在脑中反复思索，他又想不出自己在何处见过这样的伤痕。这条伤疤带给他的，不仅是莫名的激动，还有几分不安和心痛。

细细的呼吸声从耳旁传来。秦谦听着这深深浅浅的声音，在自己的思绪中越陷越深，不知不觉竟然也睡了过去。

等他再次醒来时，窗外日光已变得暗淡，身旁小榻上也没了穆钱的身影，只是自己的身上多了一条丝绸的薄毯，旁边多了两位伺候的伙计，见他醒了，就替他端来了更换的衣物。

秦谦不习惯被人伺候，自己在屏风后更衣，伙计则恭恭敬敬在外等候，提醒道：“九公子，常大掌柜说，他去了余逑公子的住所，若您要过去，就由小的为您带路。”