即便是内海线，距离海岸并不远，天气变化也是极快。

方才的晴空万里瞬间变成了雷云轰隆，霞光一点点被吞噬，最后消失在云层中，化作凌厉的闪电，落回了海面，随后而来的雨幕笼罩了整片海域。

“收帆，快收帆。”船老大一声令下，船帆很快被降了下来，穆钱等人也被赶回的船舱。只不过他们还未走几步，船身就开始了剧烈的摇晃。

不知从何处莫名出现的浪花，一波又一波反复拍打着船身，穆钱等人抓住了船舱内装设的木栏才勉强能稳住身体。

这虽不是穆钱第一次坐海船，但碰到这么大风浪的，倒是头一遭，心里还有点不好的想法。

七叔似乎看透了他的心思，一边用力抱着木栏，一边安慰他：“我行船二十多年，这种程度的小风浪啊，不出一个时辰，也就过去了。”

七叔确实没说谎，穆钱回到房间，颠颠簸簸了一个多小时，船就平静下来了，拉开房间内小气窗看了一眼，果然，雷云已经飘离了船尾老远，海面上还是那片晚霞的红光，只不过夕阳已经沉下海面大半，估计再过半小时，就该日落了。

房间外多了许多脚步声，穆钱拉开房门，就看到他们有的抱着水桶水瓢，有的则扛着麻袋。应该是船舱的一些角落里积了少量的水，船员们正在清理。

“官爷们，需要帮忙吗？”穆钱只是随口客气地问一句，谁知，竟真给他们拉去仓库做了苦力。

*

和穆钱猜的差不多，这货船在船舱的房间和仓库都做了排水的系统，但这系统就和家里的地漏有些类似，并不是所有位置的水都能流得出去，眼下这个小仓库里，就积了一层到脚踝高的水。

官兵看穆钱文文弱弱，就分给他一个木瓢，让他在仓库里面舀水，其他的人则将仓库里的麻袋扛出去，等仓库的积水清理完了，再进来。

穆钱看着他们进进出出，那些麻袋被扛出去的时候，都还在往下滴水，淌得船舱内一地都是。穆钱的水都舀得差不多了，那些麻袋还没搬完。

那领头的人暗啐一声，竟是下令让他们把刚搬出去的麻袋又搬了回来。麻袋们湿漉漉的出去，又湿漉漉地回来，仿佛刚刚干了活的只有穆钱一人。

穆钱帮完了忙，拧着袖子和下摆上的积水，慢慢悠悠往房间里走，打算换一身衣服，再把身上穿的这套晾一晾，好说歹说，那守在船舱门口的官爷才让他上了甲板。

此时，太阳已经完全落山，估计是最后的夕阳发挥了效用，甲板上干燥了不少，有的地方已经完全看不出有水渍。

穆钱随便寻了一根绑货的纤绳，把衣服搭上去以后，再将其牵开整理平整。他正扯得仔细，纤绳却忽然往下沉了一段距离。

穆钱偏头，正巧又看见方才甲板上那个男子，也出来晾衣服，晾得还就是那件青黛衣，而他身上，则换了一个套浅绿色的长袍。

那人见了穆钱，依旧是微微点头，脸上却没有之前的微笑，反倒看起来有些不高兴，同穆钱打完招呼以后径直往回走，进了船舱以后，从另一边的走廊回了客房。

穆钱倒没怎么在意，依旧强迫症般的整理衣服，直到所有的衣服褶皱都被他扯平以后，才满意地点点头，打算回到客房洗漱睡觉。

可就当他返身跨出了第一步，他忽然灵光一闪，猛地回头看向纤绳上那两件颜色不一的衣裳。

连他们这些船客都知道，衣物湿了，需要及时晾晒才不会发霉。这货船既是运送粮食，这么多货物浸了水，不说要他们全部解开包裹放在甲板摊晒，那至少不该让它们湿漉漉地挤在潮湿的小仓库才是。

当然，穆钱也为他们寻到一个合适的理由。现在马上入夜了，入夜后不知道还会遇到什么风浪，或许船老大他们是想等明日出了太阳，再做打算。

这般想着，穆钱便毫无心里负担的回房睡觉了。

然而，接下来的四天行程，甲板上依然空空荡荡，没有一个麻袋被拉出来晒过太阳，更别提开袋摊晾了。

穆钱这才确定：这船，有问题。

*

晃晃荡荡走了一周的水路，穆钱终于下了船。

下船后的第一件事，就是在离码头最近的客栈内住下，十分舒爽地洗了一次热水澡。没办法，船上缺水，每人每天就那么半桶水，又要洗漱又要洗澡，自然是不够的。

至于那船上发现的问题，穆钱也无可奈何，他一个人在外，武艺也就那样，若是冒然查探被抓了，江南离京华城如此之远，谁知道他能不能苟到京华城来人救他小命？

反正他此行只是来找新稻种，其他事情，可以之后再议。

美美收拾干净后，穆钱才带着少量的银票出了客栈，打算在周围采买一些必用品，租辆马车，明日再赶一日的车程，就能到达江南的主城。

牙行的人听到他要租马车去江南，皱起了眉头：“公子，这江南现在，可不兴去的啊……”

“为何？”穆钱有些意外，“虽说江南今年闹了点饥荒，但它毕竟是个富庶之地，朝廷还拨了不少赈灾款和赈灾粮，总不能乱吧？”

“哎那倒不至于，不至于，”牙行掌柜摆手，“只是眼下那里粮价太高，物价混乱，确实不太适合公子游玩，我建议公子啊，不如继续南下，到九江郡去看看，也是不错的。”

“粮价过高？”穆钱觉得这理由甚是牵强，“我一个人待上十天半月也就能吃十来斤大米，它再贵能贵到哪儿去？”

“呃……”掌柜踌躇了片刻，“这七八钱，总是要的。”

“呵，七八钱……”穆钱平时花钱大方，个位数开头的他基本都不怎么在意，但在脑中过了一边之后，忽然震惊，“多少？七八钱？十斤米要八钱？”

大周国力不弱，农业发展也就是中规中矩的，一斤大米，通常的市价大概在七八文左右，如今十斤米却要价到了七八钱，足足翻了十倍。要知道，七八钱在京华城也足够买上一两石下等米了，如此米价，已经不能用高来形容了。

穆钱一瞬间，甚至有种梦回一年前，他在荣州天价抢盐的错觉。

“若公子不信，可以去街尾的米铺问问，”掌柜解释道，“我们这里是码头村，所有物资到了都会先供应我们这处，所以我们的米价还相对好一些，但一斤怎么也要个二三十文钱。”

穆钱默了片刻，同掌柜交代道：“我需要的马车还是替我准备好吧，只不过换成明日出发，这是定金。”

放上一锭银子，穆钱潇洒离开。

望着对方的背影，掌柜知道他定然不会听自己的劝告，再看看手中的银子，想必对方也不是什么缺钱的人家，去就去罢，又干他何事呢？

这般安慰着自己，掌柜收下银子，正打算去后面交代伙计备马，店里又进来了一个穿着黛青色锦衣的男子。

“掌柜的，我要租辆马车，再租一个识路的车夫。”男子如此说道。

掌柜的迎了上去，笑盈盈地问道：“好嘞，公子要去何处？”

男子道：“江南。”

掌柜的笑意消失：“怎么又是江南！？”

*

穆钱离开牙行以后，并没有去掌柜的所说的那家米铺，只在路边随便找了一家，竟然发现对方连米都卖空了，店里只有高粱玉米一类的。几句闲聊下来，穆钱也算了解了个大概。

那掌柜确实没说谎，江南有灾，虽不至于到乱的地步，但物价确实在疯涨。

但江南到底是富贾商人的聚集地，一点点物价的上涨，对于他们影响不大，故而，最后真正受灾，只是江南以及四周的农户家庭。

穆钱往码头镇外多走了一段距离，刚出城，果然就看见城墙下搭了许多施粥的帐篷，一些蓬头垢面的百姓，手里拿着破旧的陶碗陶罐等，挨着排队领粥。

可那锅里的哪是粥，充其量也就是米汤罢了。

可即便如此，那些领了粥的百姓，得到之后还会千恩万谢，下跪磕头，仿佛得到了天大的恩赐一般，感激涕零。

以前看影视剧，只听见里面轻飘飘说一句食不果腹，衣不蔽体，民不聊生，自己这才穿越来两年，亲眼见识了一番，不由生出一种强烈的无助感。

若他不是掌握先进知识的现代人，不是有岑忠这么一个靠山，仅仅出生在一个普通贫农的家庭，他又会如何呢？

或许会饿死、病死在童年时期，又或者被卖给哪家大户，做着伺候人的工作，又或者是得罪哪家权贵，打瞎了，打残了，含恨而终。

他看着领粥队伍里，那些和他同龄的男子，似乎就是在看无数个现实版的自己。

若他是土生土长的大周子民，说不定就会成为他们其中的一员，为了两口米汤舍弃膝下黄金。

这并不是他希望生存的世界，也不是他追求的世界。

所以，他必须要做点什么。