立冬乃是一年冬之始，昭示着最冷的月份到来，百姓在经历了一年的劳作之后，在此时进补，以滋养身体，为即将到来的寒瑟冬日做准备，而皇帝要在立冬这一天，率领三公九卿，于北郊祭祀迎冬。

窦相年迈，已经不太受得了寒风，但是这般重要的节日，他作为百官之首，是免不了要去的。

“今年的天气真冷啊，”窦承平站在房檐下，望着阴云满布的天空。

窦夫人把一氅斗篷披在他的身上，“老爷不然向陛下告个假吧，最近你又染了风寒，身子骨再硬朗，也抵不住啊，我听说，那祭祀仪式要一个早晨呢。”窦夫人又拿了个汤婆子，塞进窦承平的手里，半是埋怨，半是担忧道，“手还是这样凉，可怎么办好。”

他回身拍拍自己妻子的手，“不碍事，夫人，我穿厚些，这迎冬是必然要去的。”

窦夫人见自己劝不动他，只是又叹了口气，眉宇见又添了一丝愁容，却再没有说什么，去为他准备厚衣裳了。

“等等，”，他又向夫人招招手，唤她回来，“夫人，你把我的厚衣裳收拾几件，不要太好的，派人送到廷尉去。”

窦夫人不明白，“你给江戍干什么，那孩子不缺衣裳。”她的语气有些不好，怪窦承平关心过了头。

“不是给他，是给缜润的儿子。”

“是裴柏松的儿子？”窦夫人不信。

“错不了，模样跟他爹一模一样，可惜了，若是没有当年那件事的话。”说到这里，窦承平一时有些沉默，话也不再往下说，像是想起了什么伤心事。

窦夫人难得的也没有接话，她只是点点头，转过身去，收拾东西。

“咳咳，才立冬便这样冷，今年百姓的日子不好过啊。”屋檐下，白发苍苍的老人一声喟叹，带着几分沉重。

一名侍从从外面小跑进来，许是带着寒气，他的堂中略停了一停，才缓步朝着窦承平走来，“丞相大人，车备好了，请出发吧。”

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立冬，天气一下子就转寒了。

这阿庑宫的工期却还在继续，今年冬日似乎会分外冷，若是不能及时将阿庑宫的修建停下来，怕是今年会冻死很多人。

裴湛搓了搓手，哈一口气，把周围的草垫子都拉到身上，以汲取一点点的温暖，但是寒意还是丝丝缕缕地从四面八方渗透过来，侵入的骨髓，他冷得有些发抖，他的身上只有几件单衣，他伸出手，想要将那盏灯点亮，却又放下了手。

白日点灯，毕竟奢侈，想一想还有长夜，若是用掉了，晚上必然更加难熬。

他只是用草席裹着自己，昏昏沉沉地睡过去。

他是被人用脚踢醒的，“哎，醒醒。有人给你送了几件衣裳。”

再抬眼时，是狱卒在同他说话，居高临下，将几件衣裳丢到他的身上，“不知走了什么狗屎运，能得丞相府的青睐，特地给你送衣裳。”

他头脑昏沉，等了好一会，才清明了些，狱卒已经远去，才看清楚是几件旧的棉衣，成色不好，但是用来御寒是绰绰有余。

他笑了一下，丞相大人真是用心了。

同囚之人看见他笑了，冷哼一声，“你还真是个傻子，丞相府多有钱，给你送的衣裳，还不及我婆娘给我做的，是不是看不起你？”

只有他自己知道，衣服太好，不仅会引人嫉妒，甚至可能到不了自己手里，只有这种旧衣裳，才不引人注目，目前而看，是最适合他的。

丞相也是在提醒他，不要操之过急，若是没有足够实力，就要懂得隐忍，只有等到足够强大，才能给对手致命的一击。

裴湛不做解释，只是自顾把衣裳穿好，盖了草席，复又睡去。

而老丞相在马车上，一路却是十分清醒。

出了府，才感受到这冬日的冷，寒风料峭，从马车的窗子里吹进来，窦承平幽幽地叹了口气，接着是一阵不断的咳嗽声。

车夫有些慌忙地问道：“大人，大人可还好？”

“不碍事。”他的声音有些哑，是因为方才刚咳过。

马车又走了一阵，停在了皇城门口，那里已经有不少大臣等着了。

今日是立冬，按礼法，需要皇帝率领百官来北郊祭祀的。

有些大臣天不亮便在此地等着，在冷风中受了好一会儿冻，见宰相来了，有几个走上前来，“窦大人，怎么还不见陛下啊？我等在此等候了快一个多时辰了。”

估摸又等了一炷香的功夫，乌金宝珠镶顶，上等的金丝楠木的轿辇才在众人的目光中缓缓而来。

皇帝打量了众人一圈，目光落在窦承平身上，开口，“窦相年迈，这迎冬的仪式，窦相就不必参加了，回家去吧。”

窦承平眸中闪过一丝错愕，但是皇帝是君，自己是臣，他吩咐家仆拿来平素上朝穿的绛色官服，套在身上，纵然心中不愿，依旧还是退下了。

迎冬是由皇帝率领三公九卿举行的仪式，宰相作为三公之一，竟不在位，属实荒唐。

窦承平退回车马前，登车时远远朝祭场望了一眼，百官已经在太史令的带领下进行仪式了，他弯身掀开帘子，坐进车里，车里隔绝了风雪，但是他还是觉得浑身发冷。

他长长叹了一口气，吩咐道：“走吧。”

家仆问道：“大人，可是要回家？”

他说：“不，去白鹤观。”

窦承平在白鹤观待了足足一个早晨，才回到家。

他刚一到家，就和来探望的江戍碰了头，“老师，您是去白鹤观了吗？”

窦承平嗯了一声，“今日之事，不许对你师娘说。”

江戍唱个喏，“学生晓得。”

窦承平走在前面，见江戍还落在后面，回头看，入目却是一个身量颇高的女子，倒是跟妧良人的面貌有些相像，但是眉宇间多了几分英气，望去是洒脱利落之人。

“这位是？”窦承平有些迟疑，江戍家中是有妻子的，他这样带女子在身边，还是这样一个姿色不一般的女子。

“这是裴湛之妻，带着岳新的手信和不死药。”江戍压低了声音，悄悄地告诉窦承平。

而后，他又大声道：“今日是立冬，学生特来拜会老师。”这话是说给旁人听的。

江戍使一个眼色，一旁的随从便将准备好的礼物献给窦承平，窦夫人早就守在门口，听见动静，便从门中出来，“快进吧，外面怪冷的。”

“这位姑娘，不曾见过。”窦夫人瞧着楼见语眼生，而且进了丞相府也不畏怯，不由得多看了几眼。

“缜润的儿媳，”窦承平说到，“你带着这姑娘先去安排，我有话要跟江戍说。”

“走吧，我们先去厦房①。”窦夫人拉着楼见语的手说。

作为高官的府邸，丞相府是极大的，楼见语跟着窦夫人先穿过门厅，绕过隔断，走过过厅，过厅两边则是厦房，楼见语因为是友人的儿媳，窦夫人将她算作自家晚辈，带她进了偏院。

从月洞门出正院至偏院，景色焕然一新。

许是丞相爱石榴，在边角稀疏的地方，种了几丛石榴，但是长势却不喜人，也许是冬日的缘故，只有几片叶子耷拉着，一副颓丧模样。

奇石堆簇成的假山，在花厅留下一条窄窄的道来，可供人赏玩。

见楼见语一眼不发，只盯着这院子看，窦夫人解释：“这院子里的只有石榴是夫君新添的，他也没有旁的兴趣，就是喜欢石榴，只是新来的花匠照顾不好。”

楼见语沉浸在园林之美中，才反应过来夫人的话，“这院子不是丞相大人一手修起来的？”

“这院子是陛下赏的。我家那个老头子哪有这雅致，他呀，满脑子都是国事。”窦夫人半是爱怜，半是骄傲，眉眼间却也有止不住的落寞。

毕竟，作为一国之相的妻子，要承担的比旁人多得多，看似风光，实则内里的苦楚只有她自己知道吧。

楼见语不知道如何安慰窦夫人，只是静静听着，默不作声。

“好了，快到了，就在这里了，屋子是经常收拾的，你若缺什么，就跟我说，住在这里，就当成是自己家。”窦夫人抚了抚楼见语的头，她看着眼前目光坚定的女子，似乎是看见了当年的自己。