果然下一秒。

崔选的兄长崔渊，就来到他身前，但并没有分给他半个眼神，只是向湛平大师兄恭敬地鞠了一躬。

“拜见大师兄。”

他每一个字都说的极其卑微，但并不提及弟弟崔选，更罔顾弟弟挨打的事实。

湛平向来很欣赏这个喜怒不形于色的师弟，但今天这个复杂的现状，他一时也很难处理，便问道：“崔渊，你对此事的处理有何意见？”

崔渊虽然身为中级弟子的魁首，是所有弟子尊敬和仰慕的对象，但他并没有恃威行凶，而是一味地放低身段，“我没有任何意见，谨听师兄吩咐。”

这话说的，就好像旁边站着的那个小孩不是他亲生弟弟一样。

崔选委屈地哭了起来，但没敢哭出声。

湛平见崔渊把决定权完全丢给了自己，心中不由叹气，书院有低级学舍的弟子不能随意走动的规定，更别提进后院了。

但他偏偏是崔选，权势滔天的崔国舅最为疼爱的小儿子。

书院又有不准弟子私自斗殴的规定，更何况现在崔相的小儿子是一边倒的挨打，就算为了平息事件，也应该重罚打人者。

偏偏她又是李良玉，怀清师弟的最后嘱托。

但众目睽睽之下，不好徇私枉法。

他既不能偏袒李良玉，也不能轻罚崔选。这大概也是崔渊闭口不谈的原因吧。

每天忙于杂务的湛平大师兄扶额道：“那就按院规处理吧，私自斗殴者，主犯十鞭，从犯五鞭，私闯后院者跪地思过三天。”

这个刑罚表面听上来很正常，但一想到受刑的可能是两个小孩子，尤其是身份特殊的小孩子。

大家的眼神就有些诡异，飘忽了。

和李良玉要好的柳当歌，一时没忍住道：“这院规是用来约束内院弟子的，李良玉她尚未成为正式弟子，由我代为管教不行吗，非要罚这么重？”

不敢参与这场纷争的弟子们，一听就腹诽道：这女童的身份果然不一般，又想她怎么姓李？后院可没有一个姓李的师兄。

湛平原以为崔渊也会说些求情话，自己好借坡下驴，松松口风，未料他低眉颔首，完全地袖手旁观，置身事外。

只好再一次扮演刚正不阿的大师兄形象：“……在书院，便遵循书院的规矩，不管是谁。”

崔渊这会儿反而有反应了，拱手一拜道：“是。”

大家都当这是湛平大师兄在给崔魁首下马威，只有大师兄自己心里清楚自己有多无奈。

但这天最委屈的人，莫过崔选了。

光天化日之下，他被一个女童殴打，兄长没为他讨回这口气，还支持他好好受罚，他顿时心塞羞愧得想要撞石头，自尽当场。

但只要不死，罚还是得受着的。

他和李良玉这个视同水火的敌人，便一起被领到了明理堂。

掌刑的书院弟子，知道这两人都有后台，根本不敢下重手，尤其是受罚的两人，又是孩子。

但从来娇生惯养的崔选，哪挨得住用千枯树藤条做的戒鞭。

一鞭下来，哭爹喊娘，

两鞭下来，喊破喉咙。

三鞭下来，没声了，哭晕过去了。

掌刑弟子也只得速战速决，在他昏迷中，轻抽完了剩下两鞭。唉，真有一种打在还没死透的鱼上的感觉。

小公子的身体抽搐地往上弹起，又无力落了下去。

另一边的李良玉，倒是有些让人吃惊了，一个小姑娘挨了十条鞭子，愣是一声不吭。倒也不像是不痛，只是强忍着。

挨完之后，还自己一个人走回后院去了，也不要其他的师兄弟给他涂伤。

看上去真不像一个十岁都不满的孩子。

回了房，柳当歌心疼地给她上药。

“我听说那崔家的小公子挨了三鞭就晕了，你怎么不哭，你哭得梨花带雨，兴许人家还会打得更轻一些呢。”

从小挨打到大的李良玉道，“哭吗？那还是挨打比较容易。”

柳当歌又气又觉得好笑。

另道：“我已经骂过你那不讲人情的湛平师叔了，今天这么多双眼睛盯着，你别恨他。”

“当然不恨，这是我自己闯下的祸事……”要是她挨一顿打能平息这些祸事那就好了。

李良玉又想到另一件事，“今天那个男孩问我是哪个师兄的私生女，我没说是，也没说不是。”

柳当歌点点头，他倒是也看出李良玉挺能保守秘密，信奉承诺，“就这样吧，让他们去猜去吧。”

这时，他又提出一件事，“现在你一个小女孩，待在太微后书院这件事，已经完全传开了，但我还是想提醒你，尽量暂时不要和后院以外的弟子有过多往来。”

这一方面是出于渔村和许怀清事件的敏感性，又一方面则是：“中级学舍的弟子大半会输送给宋国的政坛，低级学舍的弟子更是十之八九来自于皇宫贵族，官家商贾，你现在在太微书院没有明确的身份，就算我们这些师叔们想要为你出头，有时候也不好办。”

李良玉认真地听着这些话，不由有些后怕，“我今天是不是穿了很大的祸，我打的男孩是不是皇亲贵族？”

这件事上，柳当歌也没有隐瞒，解释道：“那个男孩姓崔名选，虽然不是皇亲贵族，但身份也足够尊贵，他爹是当朝国舅……”

他的话还没有说完，就已经足够令李良玉吃惊了。

“但最麻烦的倒不是他爹，而是他的兄长，书院中级学舍的魁首崔渊……”柳当歌并不喜欢这个笑起来假惺惺的玉瓷人，但不得不承认心机似海的崔渊，应该是一个很可怕的对手。

李良玉记得那个气质如同乌云中一闪而过的雷电一样的人。

“什么叫做魁首啊？”

“他是中级学舍弟子中的第一名，许多弟子都唯他马首是瞻，很多人都传言他会成为日后宋国的下一任丞相。”

“很厉害？比湛平师叔都厉害吗？”

柳当歌微微一笑，“不能这样比较，湛平师兄属于后院弟子，已经不用再参加考核，他们所修的也主要是道。崔渊虽然也很有天赋，但他不愿成为后院弟子，脱离尘世，他所求的东西大抵还是俗世之物。”说着似是惋惜，似是轻蔑。

“那应该是什么？”

柳当歌听后揉了揉李良玉的小脑袋瓜，“我怎么知道？这世界上有些人像你一样想什么都可以从面相上看出来，但有些人却是深不可测，他越是想要得到什么东西，越是不让你看出来。”

他举了一个例子，“你看他今天走上来，从始至终也没有提过他弟弟，似乎完全不在乎，这种看似无欲无求的人是最可怕的，要么他真的公正严明，无欲无求，要么他所求甚大，以至于其他的一切阻挡的东西，都微不足道。”

看她似乎还是不是很懂，柳当歌匆匆结束了这个话题，“算了，这些都与我们无关。你只需要记着，为了不惹麻烦上身，尽量别和崔家的人有关系就好了。”

“知道了。”

话虽如此，事情却并未就此结束。

次日，崔选来到明理堂受跪地思过之刑，便有不少人出来看热闹。

当时他的背伤尚未全好，在家仆的搀扶下，颤颤巍巍于院中跪下。

一副小脸，带着恨意的倔强。

后面连两个伺候在旁的仆人，也被他的兄长崔渊命人赶走，理由是书院不留外客。

平日跟他交好之人，如今更是退避三舍，只敢远远地看着。并非他们对崔选绝情，或不想同他示好。而是是他们都怕崔渊，他说要他弟弟认真领罚，就没有人敢犯崔魁首之大不敬，破坏这一流程。

于是，烈日当空，没有人敢给他撑伞。

寒风刺骨，也没有人敢给他披衣服。

久之，大家就像看不见院子里面跪着个男孩似的，照常做自己的事情，有时甚至放肆谈笑。

过了中午，跪在院子里滴水未进的崔选，像是被霜打的茄子，萎靡不振。身形开始摇摇晃晃，坚持的每一分每一秒都变得分外难熬。

先前有些厌恶他气焰的弟子，也生出了些许的同情。但还大不过恐惧。

风传到后院，李良玉听到柳当歌他们议论起此事，“我们不过也就是一个书院，崔渊他要杀什么鸡？儆什么猴？树立威信给什么人看呢？”

像来阴沉的刘无霜道：“怕不是他的阴谋吧，把他弟弟折腾出事了，倒又成了我们后院的责任了？”

“你放心，我看崔渊对他这个弟弟并没有那么在乎，怕是死了也不打紧。”

他们见李良玉这个小孩子，走了过来便停了这些说话。前来交功课的李良玉，表面未见异状，却把这些话听进了心里去。

“他的伤没好就不能晚几天再来跪吗？”

柳当歌这才反应过来，李良玉是在问崔选的情况，“当然是可以，只不过有人让他早些来而已。”

“谁？”

“他哥哥。”

“……为什么？”

柳当歌并不想跟一个小女孩解释这个话题，便推着让刘无霜回答：

“这叫做权力的博弈。”

她仍然不懂得什么叫做权力的博弈。

直到后面她才会明白，大家对渔村和道士哥哥见死不救，就算是权力的博弈。

一个小孩子会被卷进漩涡的中心，成为别人搅局的一颗棋子，这也是权力的博弈。

这就是首都即墨，这就是宋国。

傍晚的时候，炼气失败的她，爬到墙边的大石头上，看到明理堂梧桐树下有一个瘦弱的身影，就像是秋天的一块枯树叶趴在地上。

忽然想起死去的良玉来。

那嚣张跋扈的男孩，怎么会像是温柔可爱的良玉呢？但她又的确产生了这么一个念头。而念头一旦产生，就很难从心中退隐下去。

是夜，所有人都睡下了，所有的灯也已经熄灭了。

李良玉抱着一壶茶水，和一块晚饭存下来的大饼出了门。

她来到崔选的面前，把水和饼放在了他伸手就可以触碰的地方。并没有打算和他说话。

但虚弱得喘不上气的崔选，却看见了她这个可恶的仇人，顿时精神勉强一振。

“你把东西拿走，我崔选不要你的施舍！”

这人跟她弟弟脾气一样臭，李良玉想。“你又不是乞丐，我为什么要施舍你。”

“我当然不是乞丐！”他后知后觉思考了这句话的意思，突然有些骄傲自满道：“现在想到要讨好我了，我告诉你已经迟了！”

李良玉尝试跟他讲了一回逻辑：“我听师叔说你又不厉害，你哥哥才厉害，我要讨好也是应该讨好你哥哥才对吧。”

“你得罪了我，我兄长不会放过你的！”他说这话实在没有什么底气，毕竟现在李良玉高高在上，看似完好无损地站着，而他却跪在这里动弹不得。

——要不是他现在跪着起不来，真想扑过去咬下她颈边的一口肉。

一时急上心头，怒骂道：“小人得志，嚣张什么！要不是你身份特殊，后院师兄才不会护着你呢。”

“……那你哥为什么不护着你？”

李良玉发自肺腑的一句疑问。

却让崔选顿时红了眼眶，泫然欲泣。偏不愿在仇人面前掉眼泪。“你懂什么？我哥是为我好，只有我跪在这里，崔家才不会落人以话柄。”

李良玉不知道这两者有什么必然的关系的，但眼见着面前这个男孩忍不住地哭起来，眉眼皱成一个八字，满是委屈。

看来他也不懂别人教给他的理由。

“可你现在也不好啊。”

这句话反而气得崔选胡乱抹脸，眼似铜铃，“不许说我哥哥坏话，你这个贱民，也不看看自己是谁，真敢得罪我哥，十个脑袋也不够你掉的，我看书院到时候谁来护你！”

他就是反反复复地强调李良玉的身份。

反反复复强调他对她的蔑视。

便也激怒了李良玉，让她收回了她不值一提的同情心：“天上天下，只有自己才能护住自己，自己才能照顾自己。地上的东西你爱吃就吃，不吃拉倒。”

说着，便要把不识抬举的人身前的食物挪走。

又渴又饿，这会儿已经是头昏脑胀的崔选，也不知道是乍然清醒还是迷糊，直接把水和大饼抱在自己怀中，“送给我的东西，你还有想收走的道理？”

李良玉有意瞪了他一眼，“