东胜神洲2115年，看上去似乎是很平平无奇的一年。

六月，海面刮起了一阵风。

宋国一个临海小村的渔民，乘船出海后，就了无音讯。

找他们的人，去了几批，也都没有再回来。

蔚蓝的，波澜汹涌的大海，在村民心中，瞬间变得无比恐怖。

筹钱请道观的道士过来，又如何？

第一次是寻人，太垣观的道士身背法剑，手拿罗盘和银铃，口中念念有词，沿着海岸线走了几个来回，最后叹息道：

“亡者灵魂受困于大海深处，恐怕难以归来……”

失去家属的村民纷纷掩面哭泣，又请道士吃了茶果点心，拿了全部家当，请他念了一夜的安魂往生咒。

隔壁邻居家有一个八岁的女童，名招娣，并未有机会像弟弟那样，进学堂听教书先生的教诲，因而大字不识几个。

她不知道安魂往生咒有没有用，只觉得夜晚有些吵闹。

半睡半醒间只听见反反复复的“太一敕令”四个字，以及不知为何印象深刻的一个句子：“已枯复荣，已灭复生”。

终究意义不明。

过了一段时间，村人仍不敢下海，又去请太垣观的道士来海边祈愿祝福，这一次招娣站在爹娘身前，小眼睛看得分明仔细：

黄布法坛上，摆上神像香炉，两边点着红火的长蜡烛，备上水果、鲜花、茶水、米饭等祭品。

道士们穿着深黄色的八卦道袍，一手拿着法剑，一手摇着铃铛，全神贯注，饶有其事地念着：

“太一高灵，仙都大神，今日吉日，八愿开陈。上愿飞霄，长生神仙；中愿天地，合景风云；下愿五藏，与我长存；次愿七祖，释罪脱愆；又愿帝君，斫伐胞根；六愿世世，智慧开全；七愿灭鬼，馘斩六天；八愿降灵，彻听东西。上愿一合，莫不如言。”

咒语初施，海面风平浪静。大家都没怀疑道士法术失灵，却都以为是灾劫已过，一切相安无事，正欢心雀跃：

就看到海面有船只漂回来，上面没有站人，村民们也只当是空船，待船漂近了，去拖船的人一看立刻吓破了胆：

——原来船上无人，船舱却有人，而且回来的并不是完人，全都是被海水冲得发白的断肢残臂，堆就的尸山血海，夹杂着腐烂的恶臭和海水腥咸冲面而来。

霎时，场面乱作一团，有受不了血腥场面呕吐至晕厥的，有认出自己亲人残躯而痛苦哀嚎不已的……

连太垣观的道士也没见过此等场景，惊骇得小脸煞白，仿佛三魂不见了七魄，抬头茫然地看着天，念叨着：“今日天象有异，不宜法事……”

半是说给别人听，半是说给自己听，就这么仓惶着，一溜烟跑走了，连自己法器都忘了收。

招娣被爹娘扯离了这片是非之地，仍忍不住回望那些在岸边痛哭的人，还有连缝隙中也渗出暗血的木船们。

那些出海打鱼的人，自然不是简单的溺死，要不然何以解释他们的尸体被四分五裂地丢在船上……

——这只能说明在茫茫大海之上迷雾之中，存在着某种可怕的妖邪。

她去探望生病的良玉时，就把这些东西当故事一样说给好朋友听：

“海里有怪兽，死了好多好多人，船都漂回来了，他们肯定也想回家的。”

胆子很小的良玉，捏着薄被，睁大着眼睛听着，“是村里面人跟你说的吗？”说着，又忍不住咳出血沫来。

招娣一边帮她顺气，一边说，“他们没说，是我自己猜的。”

“咳……咳…那招娣真厉害……咳……”

眼见良玉咳得越来越厉害，瘦得只剩骨头的身体，不停地佝偻下去，招娣忽地联想起船上的那些发臭的死尸。心中难过：

“你爹只给你喝药，连大夫也不请一个，你的病能好吗？”

“请道士的钱，我爹也筹了些，现在家里都揭不开锅了。”

良玉没敢说，自己现在其实连药也喝不起了，听大人说自己的病是没救了，不过是躺在这间柴房里消磨时间，等死而已。

也只有招娣偶尔来看她，能够让她眼睛里添上几分光彩，得到些许的快乐。

“对了，咳咳……村里请的道士怎么样？”良玉问道。

招娣果然被这一句问话转移了注意力，沉思片刻道：“嗯……他一念咒，船就回来了，应该是很厉害的人。”

她又对好友说，“今天下午，我跟爹娘去观里拜神，我会跟天神老爷请求让你的病快快好，再给你求个平安符戴在脖子上，你一定会好起来的。”

听说村子里教书先生，就是年轻的时候，家里人给他在道观里求了一个平安符，所以才考上了秀才。

这东西是真的有用。

“……嗯。”

招娣信誓旦旦地说着说着，良玉也好像看到了自己能下地走路，和招娣一起在海滩上玩耍的美好场景，不由眼睛放光，脸上也泛起微笑来。

招娣回到家，又挨了她娘的一顿骂，说的不过是良玉得了痨病，要是她也沾染上传给家里人就完了。

刚开始的时候，招娣还会反驳，良玉是被又酗酒又暴脾气的良玉爹踢伤，所以才吃不下饭，心口发痛的。

但是爹娘根本不听，还说她狡辩，打了她几个耳光，她也就不解释，只是默默砍柴烧水做饭。

大人们的脾气来得快，又去得快，刚说过的话转头就忘了，更何况他们现在的注意力都在还能不能继续出海打鱼上，家家户户都是愁云惨淡，饭桌上的气氛也格外凝重。

招娣她娘只有在听说招娣也要跟去太垣观时，又发了一顿火。

“弟弟在学堂，家里的事我都做好了。”

招娣申辩道，她向来性子倔犟，就算大人不肯带她去，她也会在屁股后面紧紧跟着。

给招娣娘亲闹得硬是没脾气，她爹也只是警告了她一句，“太垣观可不是你可以乱来的地方，你给我安分点，要惹了事，别怪我往死里打你！”

招娣点头，听话地跟在后面。

村子里今天很多人去拜神，招娣去了，才知道他们不是为了拜神去的。

按照宋国法律，杀人就要偿命，就算是东胜神洲上最强的大齐帝国，也要遵守这个铁律。

但要是杀人的不是人，而是妖魔，这又该怎么办？

官府的意见，是找太垣观。

在东胜神洲这片广袤的土地上，几乎所有的国家和百姓都信仰太一道教，尊奉天神太一，而其中最为关键的太垣观，号称连通天地，真神在人间唯一的代行者，出了事也只能求它解决。

离渔村最近的一个太垣观，走路也需要两个多时辰，规模虽然不大，但也受到了几十个村子的供奉，香火旺盛。

在看惯了茅草屋和土砖房的招娣眼中，黑瓦白墙，通体雪白的太垣观，简直精致得像一块玉一样，漂亮得不能再漂亮了。

大人们要找观主谈事情，小孩子招娣不能进去，只听到一句：“因果报应，屡试不爽。你们造的杀孽太多，才会招致海妖如此的报复，我们也无计可施啊……”

就跟着其他来访的信众去拜太一了。

她之前看道士做法的时候，见过天神老爷的木像，但那个很小，也看不清样子，今天总算见到一个大的神像，金光闪闪，有好几个她叠起来那么高，以她儿童的身形，大概就相当于神像的半个曲起来的右臂而已。

招娣排了队，在蒲团上跪下，真心实意地求了天神老爷，希望他能保佑良玉无灾无病，身体康健。

只不过，她跟着爹娘来，没有买香，也不知道天神老爷会不会觉得她的心不够诚。

幸好这时这个守在神台旁的道士哥哥，给她递了一根香。

招娣道过谢，学着前人，有模有样地点香，参拜，然后将香插入香炉。

但这时大人谈事还没有结束，她也只好站在神台边发呆，仰望着像高山一样的巨大神像。

也大概是因为太高了，天神老爷的那张和普通和蔼老爷爷别无二致的脸，没入了灯火照不到的阴影里。

初级道士许怀清，先前听了小女孩求佑好友病愈的祷告，故而伸手递香，这时香客渐少，他本想抽空读读怀中的《太一虚无自然本起经》，又见小女孩对着神像发起呆来，不由和她搭起话：

“小童，你在看什么？”

招娣左右看了一会，才反应过来，那个好心的道士哥哥是在和自己说话，“我不叫小童。”

道士哥哥微笑：“这只是一个通用的称呼，夫子没有教过你吗？”

招娣莫名地有些心虚，流露出知识水平欠缺的尴尬，“我没上过学，爹娘说只有男孩子才需要去学堂。”

“这……也不尽然。”道士犹豫了一下，并没有说下去。家道中落后，他见过世间太多的贫穷，愚昧，自私，以及由此产生的灾祸和纷争，所以他才会离开太微书院，转投以劝导迷途世人为宗旨的太垣观。

从此遵太一天神的意志，入一间道观，照看一方安宁。

考虑到眼前这个没上过学的女孩，许怀清热情地介绍到：“……这是太一天神。”

招娣急忙答：“我知道！”面对道士哥哥询问的眼神，她解释道：“我听村子里面的人说起过他，我还见过他的像哩！”

孩子眼中的赤诚清澈，让许怀清释然一笑，“我瞧刚刚你看了他很久，还以为你不认识他呢。”

“……我……我只是在想事情……”

“哦？想什么事情。”

“我想天神老爷是不是真的这么厉害？”

最是童言无忌，许怀清看着俯瞰世间一切疾苦的太一天神，笑道：“太一天神身为世间的主宰，自然是法力无边。”

“那天神老爷为什么不帮我们把海妖除掉呢？”

闻言，许怀清即刻震惊地盯着她，并一下子猜出了她的身份。他听其他道士说过渔村的事，对里面的详情也略知一二，只是这件事也没有看上去那么简单……

现在面对孩子这样一个单纯的疑问，他竟然一时不知如何回答。

招娣却有自己的答案，她自然不会怀疑连爹娘也尊敬不已的天神老爷，伸手上指：“所以我刚刚在想，会不会天神老爷站得太高了，就看不见下面发生了什么事？”

“！！！”

从未设想的答案。

这个小姑娘，一语中的。

熟读道家经典的许怀清，自然知道观里的神像不代表太一神，真正的神灵，就在这道观之上，青天之上。

太一神或许和人一样都受到蒙蔽，高是优点也是缺点，因而与人之预期往往有所不合，这也是世间百状得以解释的原因。

招娣见道士哥哥长久地出神，还以为自己说得不对，“不是这样吗？”

却见道士哥哥蹲下身子，轻轻摸她的头，微笑着道：

“或许你说得对。”

又递给她一本书：“我觉得你很有慧根，这本书送给你。”

招娣看着蓝皮书上的几个大字，不敢伸手去接：“我不认识字。”

道士哥哥还是那张温和的笑脸，“没关系，你有仙缘，后面一定能读懂我不能读懂的一切。”