那日晌午，与将士们一同吃过饭，姬蓉便跟北柴二人去视察粮仓。
“这一批粮草，是殷娘从临沧国买回来的，谷粒饱满，品质上佳，足够全军上下吃三个月。”
北柴展开粮草统计的册子，抬眸一望，入眼皆是三人高的满当当的粮仓，心下满足。
姬蓉站在她身侧，与她一同仰望：
“嗯，多亏殷娘的百宝箱，否则，部队陡然扩编，勤务难以保障。”
两人顺着粮仓中间的小径往前走，此刻火头军正在用饭，粮仓只有她们二人，脚步落在铺满落叶的泥地上发出簌簌声响，似有人在拨弦。
北柴体寒，总先一步感受到天气的变化，“马上入冬了，冬衣也要备好，否则拖到下雪的时候，三军可就受苦了。”
姬蓉颔首：“吩咐下去了，寒花子亲自督办，一个月之后就能制成。”
“她做事，我一向放心。”
“你手下的人，自然是个顶个的好。”
正说着，姬蓉从怀里摸出一条雪白的毛茸茸的布料：
“这个给你。”
北柴停下脚步：“这是？”
“前几日行军，路上不是打了只狐狸么，我看毛色上佳，就给你做了见披帛。”
姬蓉一面说，一面替她围上脖颈，缓缓道：
“你只关心将士，那我只好多关心你一点了。马上就是仲秋了，你本就体寒，得多穿些。”
柔软的布料附上脖颈，暖融融的好似春风。北柴受用地扬起眉梢，唇畔生花：
“你有这么巧的手艺？”
姬蓉坦然：“我当然没有了，不过锦绣心灵手巧，就让她做了。”
四下无人，北柴凝望着姬蓉独独在她面前会出现的那一丝羞赧，于是前倾，在她颊边落下一吻。
啾。
轻轻的，只有嘴唇触碰脸颊的声音。
“那就，多谢主公啦？”
北柴微微偏头，一缕银白发丝从额头斜到鼻梁，似杨柳拂面。
手拉着手，十指交扣，顺着粮仓小径往里走，谁也没说话。
却，听到另一人的声音。
“我恨死你了！”
是锦绣的声音，带着哭腔。
二人交换一下眼神，闪身到隔壁粮仓窥听。若是有人敢欺负锦绣，姬蓉能把那人的皮扒下来。
下一刻，便传来一个男人的声音，是先锋副将，楚宏。
楚宏的声音一改战场上的粗粝雄壮，反之，有些不知道怎么措辞的笨拙。
“你，你别哭啊！”
楚宏听上去很是慌乱，也是，他极小就被扔进军营，没怎么见过女人，更别提应对锦绣这小姑娘的眼泪。
“唉呀我，我没别的意思，就是，就是你不是喜欢吃梨么，我就给你了。”
噢，原来是为了梨啊，姬蓉稍放心些。
锦绣却未平复，继续控诉：
“那你也不能骗我啊！主公一个都没吃，全给我吃了！我简直罪该万死！”
“可是你也没吃过藩都的梨啊。”
“主公更没吃过！你都不知道，从前进贡的好东西，全都给了太子，我们主公还是公主的时候，只能要太子不要的那些赏赐！”
“所以啊，我要是跟你说实话，你不就全给主公了么。明明这么甜的梨，你也没吃过，全想着主公。”
“你懂什么？主公是主子，我是奴婢，做奴婢的就是应该事事为主子着想。”
这话落地之后，粮仓陷入石沉大海的寂静，许久没有声音。久到窥听的姬蓉和北柴以为这两人晕倒了，才传来楚宏沉闷的，字句铿锵的声音：
“你不是奴婢，你是我的心上人。”
轰！
姬蓉心中震动，错愕着看向北柴，被其一根落上唇瓣的食指封存。
锦绣没有说话，没有接着骂，也没有拒绝。直到楚宏从怀里掏出另一枚梨。一共两枚，他本想跟锦绣一人一枚的。
“我还有一个，你拿去给主公吧。”
锦绣生出几分罪疚，捧着被塞到怀里的梨，嗫嚅问：
“你呢？你自小在军队长大，应该也没吃过藩都的梨吧？”
楚宏挠头笑笑：“酒肉穿肠过，饮食都是身外之物。最主要的是你开心。我看你开心，我也开心。”
锦绣低下头去，咬着下嘴唇内侧的细肉，说道：
“可是，我是公主的婢女，我此生此世，都是要追随公主的。”
“我知道。”
“婢女要一辈子留在宫里，不可成亲，不可嫁人。”
“我知道。”
“楚将军你戎马半生，是个大英雄，你应当娶一个大家闺秀，然后——”
“——锦绣。”
这一次，楚宏却打断她，往前迈了一步，星宿般的明亮眼睛凝望着眼前的少女，湖泊一般明澈。
“锦绣，你......见过朱砂梅吗？”
锦绣愣了一下：“没有。”
“朱砂梅是梅花里颜色最正的品种，比新娘的红盖头还要红，很多人用来求姻缘，等我们行军到天水城，我带你去看，好不好？”
用来求姻缘的朱砂梅，他要带锦绣去看。
锦绣攥紧了手里的梨，抿唇，潜意识要拒绝——她不是说了，自己身份卑微，让这人娶一个门当户对的大家闺秀么？怎么听不懂呢？
可她抬头，落进那双炽烈的眼眸，神思便恍惚了：
“好。”
旁侧，激动的姬蓉不小心挪了下脚步，碾碎了一根稻草枝。
嚓！
“谁！”
楚宏冲了过来，看见来人却大惊失色。
“主，主公？”
锦绣紧随其后：“主公，军师？你们怎么在这？”
姬蓉做贼心虚，兜着袖子露出一丝窘态，想着该怎么解释。
北柴的反应较快些，悠悠然单手背在身后，唇边带笑：
“我与主公一同来视察粮仓，不想楚将军也关心军粮。”
楚宏接到话头，赶紧说：“是，末将，末将来看看军粮是否充足。”
北柴颔首，眼睛看向锦绣：“锦绣，你手中的梨是？”
锦绣赶忙上前：“噢！是楚将军给的！楚将军说，这是藩都的梨，我们想着主公还没吃过，就想来献给主公。”
嗯，前后逻辑自洽，两人的反应都不错。
姬蓉上前一步，接过差不多两个拳头大小的梨，抽出佩刀，一分为二，分别递给锦绣和楚宏：
“我出生皇室，算计半生，何德何能有你们对我如此衷心。这梨就给你们二人，希望你们往后初心不改。来日大业成功，我还有一份大礼，送与你们。”
话没说透，却也点到为止，能够意会。
二人兀自欢喜地捧着自己那一半的梨离去，姬蓉回头，却对上北柴骤然严肃的眼神。
“怎么了？”姬蓉问。
北柴摇头，在悲观的严肃中捎带一丝无奈：
“梨不能分着吃。”
“为何？”
“分梨，分离，这寓意不好。”
姬蓉从前没有听过这说法，这么一想，确实有谐音的寓意。但她这人一向不信鬼神，便没放在心上：
“寓意这东西，信则有，不信则无，我可坚信他二人的感情，比金子还坚。”
的确，楚宏与锦绣的确彼此深爱，此生此世，直至闭眼。
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都城华泱，姬蓉造反的事情闹得沸沸扬扬，朝中动荡不堪。
论文，新科状元在钦点的那一日被发现女儿身，剥夺官职，最后撞死在大殿之上。
论武，朝中老将腐朽，新将不堪重用，连最有带兵悟性的许青山，也是去年武状元考试姬蓉的手下败将。
“姬蓉大军北下压境，南方瘟疫之后又起动乱，这可如何是好！”
“除了姬蓉，举国上下还有好几处反贼！”
“依我看，不如给姬蓉一片封地，封个爵位。”
“这怎么行？造反就封爵位，以后容国的江山还不得四分五裂？”
“当务之急，还是得有人压制住姬蓉，否则这么下去，不去三月，大军就攻到华泱城了！”
......
殿堂之上，文臣武将争论不休，吵得皇帝姬盛脑仁疼。直至，殿门之外传来通报：
“太傅文差求见圣上——”
姬盛仿佛捡到悬崖边最后一根救命稻草，“快宣！”
文差年过七十，乃是先太子的老师，天子造反被斩之后，姬盛立幼子为太子，同样请了文差辅佐。
身子大不如从前，只能坐在太师椅上由人抬着进殿，却拥有凌驾于整个朝堂的谋略和眼界，在进殿之时，文武百官统一噤声躬身，连皇帝本人，也从龙椅下来亲自迎接。
“先生。”姬盛捧着文差的手，如抓着悬崖的天梯，“先生身子抱恙，怎的不在府上休息？”
花白的眉毛垂在额角两侧，褐斑点点的眼皮抬起：“臣子欲反，子欲弑父，此等大逆不道有违纲常之人，天地不容！”
姬盛躬身，与他同一高度：“若朝中有谁能抵御叛军，那便只有先生了！”
年迈的眼神格外锐利，似迷雾森林一束刺破天际的强光。
“老臣，愿率军北伐，剿灭叛军。”
瘦死的骆驼比马大，饶是北柴神机妙算，也无法轻视文差这头年迈的雄狮。
而远在千里之外的义军正趁势攻城，并不知道，起义路上最险恶的关口，正一步一步逼近他们。