二月初二，龙抬头。

姬蓉生母，张姝的忌日。

天蒙蒙亮，长公主府的马车便已出发，在城门打开之际驶出皇城，驶向城外清净山林中的佛寺——化叶寺。

张姝当年谋害皇子，畏罪自戕，本没有衣冠冢，不能立牌位。然化叶寺的师太因救过皇帝一命，手握一份恩情，便用这恩情换了一份恩典，请旨将尸骨烧成灰，埋于佛寺的一口枯井之中，这才保住张姝一个魂归之地。

那日下着雨，仿佛苍天也跟整个张家一同伤心。

小院中，枯井前，姬蓉、张婳、姬素玉，三人各撑一把纸伞，挺立地站在雨中。

张婳是张姝的嫡亲妹妹，虽小了几岁，但姐妹的心性是一样的。桀骜、不屈、刚烈，一身的反骨。

张婳一手撑伞，一手扶着七个月的显怀的孕肚，眼中回想，皆是当年那场，染红整个皇城的血雨腥风。正宫皇后张姝“毒杀”四皇子，自缢椒房殿。国舅张侍郎同罪斩首，张家一脉被削爵贬官，风声鹤唳。

“公主，你记住，张家的女儿，毕生光明磊落。”

这句话落到地上，钻进被雨点砸出的深坑，渗透泥土，穿进地心，几乎将大地刺穿。

所谓毒杀，皆是陷害。

千百年来，皇室中最不缺的便是明争暗斗，血流漂杵，在皇城里死去的人，比江南水灾的难民还要多。

这一点，姬蓉明白。

“姨母，你放心，我一定会换娘亲一个公道。”

跟过世的姐姐说了许久的话，张婳带着姬素玉拜了三拜，跟住持一起回到寺院门口的马车。

“北柴先生，公主请您进去。”

上车时，替她外甥女带了句话。

有的事情，得让至亲知晓，有的人，得见父母。

“娘。”姬蓉站在枯井前，斜向下望着黑压压的井口，心中涌出几分亲切。

“虽然我不是这个世界的人，严格来说，不是你的女儿。但，这副血肉之躯是你给我的，我站在这，有种很强烈的亲切感。”

等北柴进院的这段时间，她终于有机会，将一个人的心里话，说给这世界的某个人听。

雨势渐大，北柴推开远门时，门声被雨声覆盖。直到走过去，站到跟前，姬蓉才发现她。

“公主唤我进来，有何事要交代我么？”

北柴一身烟青色曲裾长袍，披风黑底绣白色云纹，三千银丝，面色沉静，整个人瞧着冷冷清清，又有几分深沉。

姬蓉侧挪一步靠近，将伞举过头顶，二人同撑一把，双双面对枯井，眼神多了几分严肃：

“娘，我现在做的事情，有点难，但越是难的事情，说明越是有价值。我知道，你跟我想的是一样的，想在这个苦不堪言的乱世里，做点什么。好在，我不是一个人，我有北柴。她跟我不谋而合，虽然同为女子，在这世道寸步难行，但我跟她，我们心里那团火，永不熄灭。”

那团火......

北柴垂眸，想起姬蓉翻出宫墙来驿馆寻她那个夜晚，分明还受着伤，却咬着牙硬生生跪下去，说，“请先生助我。”

那一刻，将眼中的星星之火坚毅果决，似烙在心口一般。

哪怕今时今日，她也仍未忘记当日一幕。

“公主说得不错。”

逝者为大，纵然北柴心性沉稳，喜怒不言于表，但面对坐观一切的逝者，她选择坦白。

“在下不才，愿与公主一起，谋个新天地。”

姬蓉心里暖暖的，趁机拉住她袖中的手，道：“好在有些成效，如今容国女子可入学堂。读了书，就可以识字学文，懂理下断，万事有了主张，不会被牵着鼻子走。”

北柴颔首，补充道：“这次平复北地叛乱，有好几位女将夺下奇功，皇上那边有些松口，不用多久，官宦之路便能对女子开放。”

姬蓉的掌心收紧了一些，抓着北柴的手，眼中流出更深一层的诚挚。

“除了这些，娘，我倾心北柴，北柴也对我有意，如若娘答应这门——”

话到一半，被北柴打断，侧头斜她一眼，笑着嗔怪：“我何时对你有意了？”

姬蓉抬起二人牵在一起的手，北柴不仅没挣开，反而也同她一样，浅浅用力抓着，反问：

“要我把那夜的事告诉娘么？”

北柴早习惯她的厚脸皮，在掌心挠了她一下，数落道：“不知羞。”

姬蓉的掌心被挠得麻麻的，心里却欢乐，转而看向枯井，接着道：

“若娘答应，我想娶北柴。虽然现在律法不允，但我相信，不久后，一定有片我们的新天地。到那时，那时......”

语速渐渐慢了下来，淅淅沥沥的雨声逐渐减小，到姬蓉“到那时”三个字落地后，瓢泼的大雨竟然停了下来，乌云散去，洒下万丈阳光。

“嗯？”

北柴也发现了，尝试着挪开头顶的纸伞，伸手，果然，碧空如洗，大雨初歇，只有树叶上的积水陆陆续续掉落。冷静的眼眸划过惊喜。

北柴欣喜若狂，看向半空，又看向枯井，最终扔下纸伞，抱住浅浅笑着的北柴：

“娘答应了！”

雨后的山寺多了一股圣洁，漫漫烟云被雨水冲去，徒留一片清澈。一双深色的身影在枯井前相拥，倩影颀长，庭院寂静，树叶上悬挂的积水欲落未落，与草丛间的小黄花一同见证这一刻的悸动。

然则，雨停了，空气中原本蠢蠢欲动的响动没了大雨的掩饰，落进姬蓉耳中。

嗖！

一支利箭从树林飞出，直指姬蓉背心。

“当心！”

北柴看见箭羽，立即将人扑向一旁。

危险在那一刻爆发。

嗖！嗖嗖！

第一支箭没能射中，树林中飞出几十个黑影，个个手持刀剑，冲向手无寸铁的二人。

姬蓉踢起脚下一块石头，朝上提高后一记横扫，石头飞向最前头的黑衣人，将其击飞。

砰！砰砰！

又是几块飞石，前方的几个黑衣人应声倒下。但敌人实在太多，从四面八方涌来，将两人团团围住。

“杀——”

第一批的黑衣人漏下一个，快其余几步。姬蓉故意放他过来，在长刀砍来的前一刻推开北柴，旋身躲过刀刃，反手握住刀柄，另一手作拳，朝黑衣人的气门猛击两拳，同时膝盖曲起，瞄准黑衣人拉直的手臂，狠狠一顶，反向将其踢断。

夺下长刀。

嗤——嗤拉——

手持兵器后，姬蓉勉强能够应对，单手拉住北柴，另一手挥动长刀，边打边退，渐渐朝门口退去。

“主子有令，姬蓉和北柴一个都不能留！”

为首的黑衣人高声一喝，命令一组人主攻后方的北柴。

北柴不擅刀剑，但常人要近她的身是很难的。她挣开姬蓉的手，纤细的手指摸向护腕，再抬手时，三根银针飞出，根根刺中黑衣人的眉心。

那三人倒地之后，双眼流下黑色血液，中毒而死。为首的黑衣人眼睛一虚：“你是......”

暗杀组织有内幕消息，在这茫茫的八川大陆之上，只有一个人会长期戴着护腕，并且暗藏利器和毒药——珩域的九公子，赵非。

眼中的杀气更盛，抬手，食指中指伸出，然后交叠着弯曲——这是杀手组织最高层的生杀令。

“甲字号生杀令，这两个人，无论用什么方法，今天必须死。”

于是，黑衣人一个一个摘下脸上的蒙面，像极了瞄准猎物的野兽。在杀手界，只要杀手的面目被看到，只有一死。这也是组织最高层的命令，如果不能杀死敌人，那么，哪怕活着回去，也会被组织处死。

“杀——”

更汹涌的杀机从四方扑来，北柴跟姬蓉在应对之间拆散。然而双拳难敌四手，面对不计其数的职业杀手，两人的劣势逐渐加大。姬蓉一个扫腿击退眼前的两个杀手时，得空朝北柴的方向望了一眼，谁知北柴被踢中肩膀，柔弱的身子往后飞去，砸中院墙，无力倒下。

尖锐的长刀从高空劈下，姬蓉脑中空白，不顾一切飞扑过去。

“北柴！”

枯井之外，三段回廊，两座寺院，四扇过门之外，张婳跟姬素玉坐在马车上。

姬素玉听雨停了，掀开车帘，探出半个身子，却在空气中嗅到不应该属于寺庙的腥味。

“娘，我觉得不对劲。”

姬素玉自小想成为一名顶尖刺客，跟着传记里的文字，会自己偷偷训练嗅觉和耐力。尤其现在雨刚停，空气里本该有的土腥味，却独独多了一股血腥。

张婳为人谨慎，虽然平日对这个不务正业的女儿多有打骂，但正事之上，她从不马虎。

“卫将军，公主她们两个人在里面不安全，我们进去看看吧。”

卫杉跟姜兰，一双女将，一个擅长刀枪功夫，一个擅长箭法。本要去城外的校场视察情况，临走前，北柴留了个心眼，说左右是顺路，让她们一同前来，在寺庙门口等候。

这一等，给了姬蓉一线生机。

卫杉从马背跳下，三步跨上台阶，蹲下，耳朵贴着地面，果然，听到院内有厮杀声。

“不好！”

飞速拔出佩剑，姜兰也飞速跟了上去。

最深最静的庭院，那口枯井前，死尸遍地。

嗤——

卫杉冲进去时，姬蓉将北柴紧紧护在身后，一柄长剑从腹部刺穿，她怕伤到北柴，还将人往后推了两步。

“公主！”

“先生！”

一双女将杀心顿起，如飞入战场的蛟龙，配合冲向黑衣人。慢一步的姬素玉手握短刀，凭借飞快手脚工夫，也加入这场厮杀。

末了，黑衣人的首领见无法完成任务，飞上墙头想要逃走。卫杉砍下身前的黑衣人的头颅，满脸血迹，朝身后大喊：

“姜兰！”

只见姜兰反手取下背后的长弓，轻脚踏上花园旁的石块，一步一块。跃上墙头后，单脚一踮，腾飞半空，搭箭，拉弓，瞄准。

嗖——笃！

只见利箭飞出，一道光亮闪过，刺中飞跃的黑衣人首领后背正心，将其击毙。

恶战之后，几人飞快跑向姬蓉。除了腹部那一剑，姬蓉身上大大小小的伤口很多，躺在北柴怀里，将北柴的三千银丝染成血红。

从寺庙逃出，一行人直奔太医院。望着猩红的发丝，北柴那双沉静的睿智的眼眸，罕见地涌出恶寒，以及，浓烈的杀气。

无人敢进她的房间，锦绣甚至刚走到门口，就被这表情吓得坐到地上。

只有寒花子，叩门而入。

“主子。”寒花子轻轻唤她，“公主只是流血过多，晕倒了，太医说没有生命危险。我先伺候你换身衣裳吧？”

彼时，北柴展开手掌，盯着掌心干涸的血迹，红色的液体将掌心的纹路显得格外深邃，无一不在提醒她，身处皇室纷争，最不能留的，便是仁慈。

“本想多让他活段时间。”

他？

寒花子愣了一下，转而意会：“你是说，太子？”

回答她的，是北柴转回来面向她的肃杀面孔，那个眼神，就像在看案板上被砍掉脖子的鸡。

“沐浴，更衣，回驿馆。”

她要用赵非的身份，让太子自己交出性命。

作者有话要说：北柴：

自己被行刺——正常，不慌不乱。

姬蓉被行刺——很好，我要开杀戒了。

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