chapter two.
你或将见到难以置信的奇观，我想确定你已经准备好了。
命运从来没有向我确定过这一点，我乞求它的仁慈，它却好似听不懂我在说什么。于是我怀着期望和愤怒等待迪恩打开办公室的门，他来到我的面前，我希冀他说出我想听到的话。
可他没有。
是什么阻碍我把拳头挥向面前这个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋、风光不再的骗子、小偷？他得以活下来，可我的小妹回不来了。我想是我的脱力，还有我掩面无声的落泪。我不想让面前的人看出我的虚弱无力，但我没有办法停止抽搐颤抖。
我的小妹，我的小鸟，我森林里来的小精灵，她失去了存在的地位，失去了所有可查证的痕迹，她不见了；如果不是我还记得她，她仿佛从没来过这个世界。父母授予她名字又无情的夺取。父亲曾跟我说：“我的儿子，他们从来不关注你是谁。你做了什么事、你说了什么话、你在哪里建起高楼、你又在哪里摧毁了它们，他们全不在意。赋予你生命全部意义的，唯有你的名字；你无法超越你的名字而存在，当你被看见，你总处于名字投射的那片阴影之下。你的名字规划了你的道路，预订了你的命运——你的名字即是你的一切。”我在时间中接受了这无情的评价，接受了父母把我小妹的名字封存在一个小小的木匣子里——好像她的尸体，没人找到她的尸体——接受了再没有人提起关于她的一切，接受了冷漠和爱的远离。我在痛苦中怀揣一丝希望，假想她还活着，有一天我转过街角，有一天我进入餐厅，她就在那里，微笑地看着我，好像我是去赴她的邀约。
现在迪恩在这里，打破我美梦的总和。我的牙齿摩擦，咬碎口中的绝望，如此我好不划损喉咙地将它们吞下去。我请他坐下，为我详细讲讲到底发生了什么。
迪恩的朋友应该认不出他了，他的变化如此之大，他面容憔悴，两颊瘦削凹陷下去，恰如他的眼眶，皮肤如死尸，肢节是不太灵光的提线木偶。有种东西没日没夜地折磨他，把他摧残成现在这副模样。我却为之叫好。迪恩缓缓地开口了，那声音好像翻开某本古书的残卷：“……我们在甲板上喝着香槟，等待十二点的钟声响起，如此来庆祝她的成年……海底的生物迫不及待，在钟声响起之前，它携海浪先朝我们而来了……
乌云低压，风是雷和雨的面纱把它们包裹携来。船身先是剧烈的摇晃，我扶着她，四面一片漆黑，就像突然之间我们航行进一片不属于这个世界的空间，周遭响起剧烈的声响，混沌又杂乱的乐章像用一根针横穿左右耳。先是张狂不受约束的海浪，紧接着，海面上升腾起一个巨大的身影：那是区别于黑夜的一种暗绿色，眼睛里雀跃着狡诈又刺眼的光，它的一些触手拍打海面，一些缠绕到船身，等它从海底浮现更多的自己，我们才发现它还有生满突出利刺状骨节的翅膀，有坚实肌肉扎块组成的四肢，一只爪子就可以捏碎整艘游轮，而它有四只，或许有更多……那些触手，不过是它有害躯体上最微不足道的一部分。仅是他显露出来的身体，就比想象中的还要大，人们的恐惧聚集在喉咙，等到积攒足够喷薄而出。直视它带来的震惊使我呆愣，等我回过神来，也像周围所有人一样找寻躲避求生的办法。有一个人表现不同，我从他的衣服辨认出他是船长。他站在那里，仰头膜拜着怪物，口中念念有词，突然，他用匕首割开喉咙。船长没有立即倒下，反而将手指探进伤口，带出更多的、汩汩的血液，挥洒到旁边的人身上。至此，他们身上混杂着海水和血水，共同陷入癫狂。
在被同化之前，我极力想逃，但她在我身后，被钉在原地一般，任我怎么拉扯都移动不了半分。我在袭击而来的海水和迷蒙的雾气中看向她，她眼神空洞而呆滞，慢慢的黑眼球上翻，眼眶里只剩眼白；她仰天长大嘴巴，吐出什么东西，又垂下头念起和船长别无二致的咒语。在咒语声中，她双脚离地，我用尽全力拽住她，可她比我触碰过的任何东西都要重，我撕裂她一片衣角，无助的看她升空……一个更大的海浪袭来，掀翻了船，我掉入海里。
当我的头探出海面，我就看到那般场景。她像一个玩偶，被那个怪物、被无数个四面八方而来的、和那个怪物相同的怪物缠绕摧毁着。它们在触碰中吸干她，夺走她灵魂的一切；紧接着，它们松开触手，一具干裂皮囊包裹着的尸体从天空的天空处坠落。我一只手扒住漂浮的木板，一只手想要接住她，但还没触及海面，她脆弱的身体仿佛承受不住风的侵犯，就此消散了……除了这片衣服，她没留下一点东西……”
说着，迪恩把那片衣服递给了我。
我在惊恐中久久不能释怀，一面怀疑迪恩的话的可信度，一面感到灵魂也在那场海难中被吃尽了。我看着迪恩的嘴巴一张一合，耳朵全是诡异的嗡鸣。我从嗡鸣声中拼出残破的话语：“来找到我，卡尔；来接我回家。”那是我小妹的声音。亦或是我对自己的请求。
“……我不敢相信，你的家族会对自己的孩子做出这种事……”迪恩的话掺杂他的痛苦一起吐出。
临别前，迪恩把他的调查资料、笔记……都给了我，他预感自己命不久矣，不然他也不会选择我委托一切。
几天后警察从流浪汉聚集地带走他的尸体。
不久后我的旅程正式展开。
我追忆，记忆留给我一个浅浅的侧影，用炭笔勾画在薄纱窗帘上，夏日的午后；默读诗篇的嘴唇是蝴蝶的翅膀，沉重又轻盈，绮丽地翁动；睫毛投射的阴影掩藏忧虑和等待的神情，阳光下的冰块，融化中展示无助的脆弱；手掌拢住头发，又放开，再拢住，再放开，一如手里的书籍……我追忆。
在怪物带走你之前，是什么带走了你，我的小妹？它把你从我的生命中擦去了，好像你是一幅素描画。若你与我的回忆只剩这样几个残破的片段，灿烂阳光再温暖不了我，空气再无法使我呼吸，我的双脚不能在地面上行走，长眠不能使我安息。
我要把有关的故事都记下来。
看到保温箱里平稳呼吸的你，我欢欣鼓舞，上帝和父母送了一个小小的、女版的卡尔给我作为生日礼物，在我有理查德和克洛伊之后。我承担起作为哥哥的责任，抚摸你温暖的头发，我知道握住你的手教你挥动高尔夫球杆，或是把你护在怀里和你同骑一匹马，这些都成为定局。刻意的，我规避父母恐惧惊异的眼神，规避所有的窃窃私语。难道我不能爱你，我的小妹？难道我只能带克洛伊去公园游玩，之后再对你做同样的事？
一切犹如幻影，我的梦凋零了。我在现实和虚妄的交界处蹒跚前行，如果你，我的小妹，你能给我随便一点什么慰藉，你就能从野兽的嘴里抢夺回我的心和其他脏器，黑暗里的身影不会放过任何一个人，但有你我，可以战胜邪恶。
我感恩上帝对我的眷顾，即使对其他很多人来说，这是灾难，可我不是什么圣人，我知道，于是我感恩。我听见炸弹的轰鸣，看到倾倒的大厦，人群尖叫着乱作一团，人间的所有悲剧中，这定是一项。电视二十四小时不间断地播放新闻，专家推测谁将出面承认这项行动，电话铃声不肯停止，同样不肯停的还有哭喊声，还有父亲的踱步。
孩子们被送回庄园，当然包括我，当然包括你。我习惯在夜晚保持清醒，因为我总是梦见你，我的小妹，之前如此，之后如此。因此当我合上书，看到门口站着抱紧玩偶的你，我以为我做了一个前所未有的梦。
“我能进来吗，卡尔？”你声音稚嫩紧张。
“当然。”我希望我的快乐没有喝退你。
我在你砰砰的心跳中听到你的噩梦，我亲吻它，让愈演愈烈的爱和欲望挤压它的生长空间。从数以百页计的继承遗嘱和婚前协议中学会的隐忍和晦涩，我在你面前通通抛弃了。唯有爱永生，那可怖的、生着许多触手和腿的巨大怪物，从你的梦里短暂的逃走了。此后，但凡你再为了这些生物颤抖，尽来到我的身边。
将成格式的日常中，我们忘记了禁忌。阳光和泳池里的水一样，是蓝绿色的。我们小心翼翼的拥抱和接吻，期待一种静悄悄、无人打扰的生活。你美丽的眼睛、小巧的鼻子、充满□□的嘴唇，那清晰的触感还刻在我手心。我怀念在阿玛菲的时光，海边的别墅里，绿植和仿古的建筑环绕，你拿着从古董铺里淘来的牛骨蕾丝折扇，轻轻扇动之间，我看到薄纱的衬裙沿着你的身体游走，芬芳的花香。我羡慕你的耳环、项链、手镯、戒指，它们每时每刻贴着你，而我只能期待前往剧院时你在欢笑中挽住我的胳膊。
我的小妹，你真心喜欢我为你准备的圣诞节礼物吗？你总会抬头露出同样的微笑。多希望我的回应能更浪漫一点，不只是用手指刮蹭你的脸颊。菲利普的鲜花比我的更娇艳动人吗？他送的珠宝更加贵重稀有吗？在我眼里我们两个玩的把戏如出一辙，还是说，他比我讲了更多句的“我爱你”。
若你的欢笑只赐予我，而不是飘飘挥洒给任意一个面见你的人，该有多好。我原本以为，看着你与他人亲热是对我最残忍的惩罚，没想到我会如此快的失去你。细数我们相处的时间，原来只有短短一瞬，不能握紧的片刻。
和你在一起的日子犹如极昼。
我的小妹，你在光明的恐怖下行走，我将帮你步入黑暗。
在准备过程中，我结束了第一段婚姻。详尽地，我再一次翻阅家族的历史和迪恩的笔记，愿望找到些先前没发现的蛛丝马迹。与此同时，我收拾行李。
自我踏上旅程的那一刻开始，阴森诡秘的噩梦朝我袭来——它们本就属于我，如今闸门打开，它们得以肆意逃窜。
有关献祭的梦常常出现，我想是因为那些笔记和书籍。
某日夜里——我宁愿说是夜里——噩梦三番五次地袭来。我已会面、未相见的众多亲人，在梦里纷纷啖食同类的肉。遍生杂草和枯树的中央，搁置一个箱子，里面正是要献给怪物的祭品。
那祭品，我走上前观瞧，恍惚是我，又恍惚是与我血缘相亲的人。那怪物，大约15英尺，或许更高，超越现有的所有数字和所有计量：它的胸膛附着岩石般的铠甲，在一呼一吸间跃动，伴随巨大的轰鸣；胳膊和腿犹如古树分长出的枝节，层层叠生，竟数不清最末端涌出多少；与人酷肖的面容，但鬼怪许多，不只有山羊似的角冲破头顶大概能称之为皮肤的东西，更有剑齿虎般远古生物才会有的尖牙；尾巴上有自己的触须，在移动间伸缩着，腐蚀接触过的空气；当它转身，鼓出的脊椎上布满利刺，凡碰到什么生物，皆被它感染同化……最令人心惊胆颤的，并不是怪物嘶哑的吼叫，也不是它行走时崩碎的地表与天空，而是所有所有存在且敬拜怪物的人。我见他们陷入疯狂，为怪物搜罗贡品，甚至不惜以身相送。扭曲的思维散发腐败的恶臭，逐渐从内里外化出来，蚕食他们的骨骼、皮肤、牙齿，于是人们看见他们的外形，便知悉那些丑陋的心。他们环簇着那个箱子，俯视箱子当中的、他们的亲人，用所能发出的最恶毒、最能中伤其中人的话进行羞辱，仿佛那人卑微矮小深至地心方能焕发出用以献祭的最大价值。我再不忍看，冲上去与那群原始粗鲁的人争执起来，而后是撕打。我被包围，一如那只箱子。
死亡才能让我解脱，我在死亡中一次次醒来。当我在现实中喊出梦里嘶吼的那句话的时刻，我惊醒，大概是：“……你凭什么认为我需要在辩驳中先展示出我的短处？”
海浪通过摇晃船身翻开我放在一旁的迪恩的笔记。其中不乏许多非人的语言符号，我翻阅资料、访问众多学者也未能破译。迪恩已经死亡，世界徒留一个巨大的谜团给我，若我解开后它们愿意把我的小妹归还，花费再多的气力也值得。我恐惧，恐惧密码的背后仍是密码，迷雾散去后是更多的迷雾。
我无法安睡，草草写下只言片语也不能使我的心宁静，因此我又阅读起迪恩的笔记。我将去探访一位幸存者，如果迪恩对于那次海难的描述是真实的，那么他写下的这些句子我也不得不信。在考证真伪之前，我以读二流恐怖小说的心态读这本笔记，我将一些内容摘录如下，当你读完，或许你能理解我的意思：
“……我发誓，那绝不是什么巴斯克维尔的猎犬，我亲眼见到那些圆柱状的脚印！犹如车辙压过草地，那怪物带走所经之地诸多生命，我看见摧倒的树木，看见死去的牲畜，甚至，我在法医到来之前就推测出堆积成丘的是属于人的骸骨……这是我第一次在陆地上遇见它们，往常它们潜伏在水底。无法依靠当地的警官，他们固执的认为这是异教徒的破坏。我与端着猎枪的村民一起在黑夜里蹲守，想要目睹这有巨大脚印的怪物的真容，它可能没有那些粘腻的触手，而是更多适应陆地生活的器官……嘶吼，