黎云意三人跟着差役，进入牢狱东拐西拐，最终被推进满是熟人的牢间。

众人狱中会面皆是一愣，开始不着痕迹扒拉手指数人头。

黎云意：“还好还好，剩郑卓言，还留一……”

程朝阳：“完了完了，人头齐了，一锅端……”

“郑卓言”三字飘过，整个牢房氛围急转直下。

程朝阳压下嘴角，直直向黎云意扑过去，哇哇大哭。

黎云意夹着身上的人形挂件，看向他人的神色满是茫然。

程朝阳挂着黎云意，哭得抽抽噎噎，断断续续讲述事情始末。

黎云意整个人都不好了。

记忆中的郑卓言总是安静的站在一边，看着文质彬彬，却是南北院战争中拉架的主力军。

悲伤，感叹，惋惜……

黎云意任由程朝阳环着，她轻轻顺着人后背，一下又一下。

边上的钱梓宜仿佛失去灵魂，僵在一边动也不动，只余泪水哗哗往下淌。

邹老大跟邹老二见此大悲之境，张开嘴想跟着嚎，见一旁拉着脸的路平昭，生生憋了回去。

程朝阳哭着哭着，慢慢没了声，黎云意将睡着的人轻轻放下，挪至一边，压低声音：

“查到什么了没？”

季澜清看着黎云意肩头上洇湿的深色痕迹，靠着狱墙摇了摇头。

邱时序郑重严肃，紧紧凝视邹家两兄弟：“事已至此，告诉我你们知道些什么？”

两人头摇得像极了拨浪鼓，恨不得撞墙自证清白。

经此一岔后，黎云意想起方才未能解决的问题，猛然转过头去。

“快说！”她伸脚将靠墙边昏昏欲睡的钱梓宜踹清醒，“偷袭我的原因？”

大家的视线移向钱梓宜。

钱梓宜揉揉眼睛，保持沉默，只一味向邹家兄弟处瞄去，犹犹豫豫不肯开口。

邱时序眯起眼，再次凝视二人。

那头俩兄弟心底大呼冤枉，邹老大强装镇定，语气不善：“问你什么就说，看我们做什么？”

邹老二接着跟话：“我们整晚都与阳姐在一起，什么都不知道！”

说着用脚尖在钱梓宜与他们之间的沙土地上划道线。

边划边瞄南府院几人的脸色，见路平昭面色渐沉，邹老二冲上前，狠狠掐上钱梓宜的胳膊根。

“哎呀这孩子怎么这么倔呢，又没外人……”

邹老大适时插话：“你再不说我们得一起冤死在这了……”

钱梓宜将头垂得更低了些：“是……卓言哥哥……”

他吸吸鼻子，抬袖在自己灰扑扑的脸上抹了把：“他昨日……大概是昨日午时七八刻，温大人从北府院离开后，头发花白的老大人离开前……”

“我在前院，距大门处不远处遇到了他，卓言哥哥提了个简陋的食盒，他叫住我，像是要说些什么，但他想了想，又说他要些时间再仔细思索……”

“他说，他明日戌时末，也就是今日的戌时，他会来我房中，告诉我些重要的事情。”

“他再三叮嘱我说，这事不能被任何人知晓，他需要我的帮助。”

“但是昨日晚上我已经被他，”钱梓宜指向邱时序。

“被他劫走了，于是慌忙中，我留下了北府院的秘密信号，让卓言哥哥看到来南府院找我。”

“可是我不确定我留下的信号是否正确，今晚就一直想着，能不能脱身，回去看看……”

牢中光线昏暗，却也能瞧清钱梓宜通红的眼眶，他双目空洞，看着自己那纠缠衣料的双手。

“就是这样了……”他哭不出声了，强忍着发颤的声腔，声音颤抖：“我不知道卓言哥哥会和我说些什么……”

“我……我再也帮不上他了……”

牢中不知哪透来的风，墙上的火光晃动，邹老二看着地上钱梓宜的影子摇摇晃晃。

他伸手，将钱梓宜胳膊根部的衣料捋平整，用手指轻轻按揉那处，再未出声。

季澜清今晚话少很多，黎云意向他那处望去，见他看着墙壁上的砖缝出神，手里摸着块石头，手指有一搭没一搭轻敲。

黎云意冷不丁感受到丝丝凉意，她偏头看看，宋迟雨与苏宁安靠在一起。

苏宁安向她伸出手，黎云意挪过去，三人倚靠在一处。

不久，铁栏杆外传来急促脚步声，随后便听见叮叮当当的开锁声。

狱卒将这牢中众人一个个带离。

镇北王要挨个审讯。

顾子渊随便寻了个刑部后院的房间，支着脑袋疲惫合上双眼。

差役推开门，将邹老大与邹老二粗暴丢进来。

顾子渊坐在上位，闻声挺直身子，目露寒光，冷冷盯着堂下待宰的羔羊。

两人抬眼见到堂上散发着冷气的顾子渊，膝盖瞬间失重，扑通一声跌在地面，同时开嗓：

“冤枉啊王爷——”

“王爷冤枉啊——”

两人一顿，向对方瞄了眼：

“王爷冤枉啊——”

“冤枉啊王爷——”

顾子渊眼神凌厉，皱紧眉头，将眼皮褶子压得极深。

他分不清二人，随手指向其中一个，声音低沉：“闭嘴。”

又指向另一个：“你说。”

堂下之人如竹筒倒豆子，得啵得啵一通往出倒……

顾子渊摆摆手，身边随侍将二人丢了出去。

差役再次推开门，将赖在门口不敢往里进的钱梓宜推进去，又将满脸起床气的程朝阳恭恭敬敬请进去。

程朝阳挡在钱梓宜身前，见到顾子渊孤身坐在那，心下松口气。

她大剌剌寻了张椅子坐下，顺手抓起了案几上的苹果，递给钱梓宜一个后，自顾自啃了起来，丝毫未把镇北王当回事。

顾子渊转过头去，当没看见，只能从钱梓宜身上找回点王爷的颜面。

他掌心重重拍上桌案，吓得钱梓宜一哆嗦，扑通一声跪下。

顾子渊清清嗓，凝视钱梓宜的目光愈发冷冽，尚未开口，就见钱梓宜眼眶通红。

程朝阳见钱梓宜又要掉小珍珠，立马冲上前，将钱梓宜拉到身后：“有事问我，吓唬孩子算什么？”

顾子渊依旧冷着脸，听程朝阳将几日之事全盘托出，抬抬手放二人离去。

程朝阳转头要走，突然想起了什么，她从腰间掏出个小瓷瓶，冲着顾子渊抛了过去。

顾子渊抬手接住。

“若是阴雨天旧伤痛痒难忍，将这个涂在疤痕处。”程朝阳拽着钱梓宜转头就走，没拿自己当外人。

顾子渊面无表情，将药膏收在腰间放好。

季澜清将邱时序关在外头，自己大摇大摆进了门。

他进门后丝毫不避讳，放肆打量顾子渊的脸色，然后露出他招牌式的笑容，带着嘴角极深的梨涡。

“哥！有什么头绪不？”

顾子渊确实是季澜清的五表哥。

顾子渊淡淡扫过去，起身走向他，反问道：“你觉着呢？”

季澜清岔开腿倚着屋中立柱，下意识转转眼珠，“郑卓言难说，但秦维的嫌疑八成有余。”

季澜清极了解顾子渊，从他冰冷的面容上品出一丝松动。

顾子渊抬眼，示意他继续。

“两成在望仙楼。”

季澜清见顾子渊眼中闪过一丝荒谬。

他心下了然。

“望仙楼不可妄动。”顾子渊言辞冷冽：“邱先生该告诫过你们。”

季澜清咧开嘴角笑了笑，凝视顾子渊的眼神中却毫无笑意。

他晃了晃脖颈，语气中透着三分无奈：“什么都避着我，很难不让人生疑呢……”

季澜清见顾子渊神色愈发凉薄，想来自己被当作局外人的三年，他索性心一横：

“三年前北狄突袭兴州城，虽险但胜，可此事疑点甚多，我既有疑，便要弄清楚，为我重伤的爷爷，为因战牺牲的将士，为兴州英勇献身的百姓……”

“可三年来，邱先生瞒我，你也如此，既然这样，那我……”

“季澜清！”顾子渊低声喝止，紧皱眉头，将面前之人的倔强不甘看在眼中，神色复杂难明。

“不说我也知道，不想我涉险而已，这些话我在兴州听得太多了！可如今我长大了……”季澜清难得如此正经严肃，他目光坚定，站得身形笔直。

“殿下您又长我几载呢？”

顾子渊从未见过季澜清如此正色庄重，与此前不着调的形象大相径庭。

季澜清眼见顾子渊如冰雪般的面容渐渐化霜，心中暗喜。

良久，顾子渊转过身背对季澜清，他负手而立，回到桌案旁。

“你说兴州一劫有疑？”顾子渊于案前端坐：“那便说说，何处有疑？”

季澜清张口，却又被噎住。此事早已大白于天下，说起来不难理解：

三年前北狄毫无征兆，先是派出斥候先锋，将毒药下在前线祁军军营井中，后半夜突袭，屠尽第一道防线止戈台的全部兵力，趁乱抢空营地粮草，大肆向兴州城进军。

年近古稀的季老将军闻声迎战，在兵力不足这等劣势下，生生将狄军抵挡在第二道防线外，硬撑着等待身后的援兵。

可狄军狡猾，截杀送信使，以至季老将军孤立无援，第二道防线终是失守，他自己身负重伤，被亲信将领拼死送离。

剩下极少的残兵被迫撤回兴州城，兴州一时全城恐慌，不少官吏百姓纷纷弃城而逃，时任兴州刺史的文官苏尚德抽刀横在城门口，将叛逃官吏斩首示众，稳下民心，死守兴州城，等着北钦道其余几州的援兵。

最后顾子渊拼死绕到狄军身后，与援军前后夹击，为兴州挣来了黎明的曙光。

那时季澜清同顾子渊一起，参与反攻全程，他什么都清楚。

可他隐隐觉着不对劲，又说不出哪有问题。

很快，陛下下旨，对此次功臣一一封赏，将顾子渊与他召回邺京。

三年来，边关宁静，北狄再无动向，仿佛那夜只是场几万人共同的噩梦罢了。

季澜清嘴张张合合，没吐出一句话。

这样子在顾子渊意料之中。

顾子渊点点头，当作没听到他方才的慷慨激昂。

“望仙楼涉及机密甚广，这里的人员身份调查严密。”

季澜清沉默着颔首，难掩浑身透着的落寞。

顾子渊在他离开时将人叫住，他的声音依旧听不出情绪：“你若想查，我不管你。”

季澜清霎时扬起低垂的头颅，嘴角不自觉咧开，又露出那极深的梨涡。

顾子渊顿时后悔，想将方才那话收回，他盯着季澜清日渐结实的肩背：

“别给我惹事！”

堂中又剩下顾子渊一人，他松下□□一整天的脊梁，摸了摸胳膊上烙着疤痕的陈年旧伤。

门从外面缓缓推开，顾子渊身子端直，抬眼帘望去，眼神中闪过的惊艳一如当年。