幽兰从东厂出来后，叶瑛道：“你先回去休息一下，明日我送你回潮州吧。”

她摇头：“我不回去，他一日没有安全，我就一日不回去。”

叶瑛叹了一口气，耐心答道：“太子既然不想翻案，如果你在这里，你觉得太子会怎么做？”

幽兰愣在原地，不知如何回答。

“知道你身份的人少吗？”叶瑛笑道，“这个案子里涉及的任何一个人都有可能把你杀了，你在潮州，至少还有沈家护着。”

幽兰的神色渐渐凝重了起来，叶瑛继续道：“他要是真死了，到时候你殉个情，下去找他也是一样的，没必要非要待在这里。”

幽兰恶狠狠地盯着叶瑛，叶瑛则显得从容不迫，环抱双臂，语气中带着一丝挑衅，继续说道：“那要不然你跟我走？”

幽兰没有丝毫犹豫，立刻跨步上了马车。

在她轻提裙摆，刚踏上马车的那一刻，叶瑛突然一把拉住了她，将她整个身子拉出了车厢，动作迅速而果断。

随即，一把锋利的利刃从车厢里直刺而出，划破了空气。

“什么人！”叶瑛迅速拔剑而立，目光如电，警惕地盯着车厢里的人，大声喝问道。

四周的空气骤然变得紧张起来，四个身着黑色斗篷，面容隐匿在面巾之中的黑衣人，如幽灵般从车厢内迅速涌出。

他们目标明确地直指幽兰，根本没有在意一旁的叶瑛。

叶瑛眼见幽兰陷入险境，毫不犹豫地冲上前去，用身体将她护在身后，盯着眼前的四个黑衣人再次问道：“你们到底是什么人？”

“索命之人！”黑衣人的攻势凌厉而迅猛，刀光剑影交织在一起。叶瑛左躲右闪，拼尽全力与敌人周旋。

然而，黑衣人个个身手不凡，几番搏斗下来，叶瑛愈发吃力。

眼见自己和幽兰受困于四人之中，叶瑛突然笑道：“早知道就不该这么乌鸦嘴，让你下什么地狱，这下好了，连我也要赔上性命了。”

幽兰却道：“现在说，迟了！”

说话的一瞬间，幽兰一手拉着叶瑛的手臂，整个身体旋转一周，手中的药粉随即洒出。

叶瑛只觉得一双冰冷的手捂住了他的口鼻，那手细腻温润，将刺鼻的气味隔绝开来。

一名黑衣人用衣袖捂着口鼻，趁叶瑛不备，手中利刃迅猛地刺向他的腰腹。叶瑛只觉一阵剧痛袭来，鲜血瞬间染红了他的衣襟。

他忍痛一脚踢飞了那黑衣人，随即，四人迅速离开了战场。

“掌印大人！”幽兰只觉得沉重的身体倚靠着自己缓缓倒下，腰腹鲜血在他的衣服上蔓延开来，形成一片触目惊心的红。

幽兰一边按压着他腹部的伤口，一边朝着远处的东厂喊道：“来人啊！快来人啊！”

叶瑛被送回了东厂，幽兰等不及大夫，立刻让番役拿了剪刀和针线，剪开了叶瑛的衣服之后，露出了两寸左右的伤口，经过幽兰的施压，伤口的血已经止住了不少。

她从自己随身携带的包里取出一颗药丸塞到叶瑛的嘴里道：“你得忍着，我要再将你的伤口划开一些，看清楚里面的脏器是否受损。”

说罢，她用火烤了剪刀，将一块棉布塞到叶瑛的嘴里，担忧地看着他：“你一定要撑着。”

幽兰转过头，认真地查看叶瑛的伤势，余光瞥见他紧握着的拳头，不敢转过头去看他的表情，直到确认里面的脏器没有受伤，她才又拿出针线，开始缝合伤口。

等上了药，包扎好伤口，做完这一切，幽兰的额头上已全是汗水。

她转过头，看着因死咬着毛巾而面目狰狞的叶瑛，长长地舒了一口气道：“好了，没事儿了。”

她取下叶瑛嘴里的毛巾，就听叶瑛虚弱地道：“我没被那些人杀死，倒是要痛死在你手上了。”

幽兰见他还有力气打趣，松了一口气，这才道：“这不还没死么！”

第三日，确定叶瑛无碍，幽兰乘船返回潮州。

叶瑛派人一路盯着，让她平安到达了沈府。

幽兰回到沈府的第三日，贤王集结了自己祖父镇远大将军和驻守扈州的周将军的三万余人，一路朝着京城而来。

一路上，不少异教教徒响应，到达鹿浦时，已有四万余人。

他们控制了北部运送粮草的水陆两处，宫中各大臣因如何应战分为几派，闹得不可开交。

知道叛军已到达鹿浦，潮州的空气里弥漫着紧张而压抑的气息。

好在贤王的军队并未绕行潮州，而是直奔京城而去。

秦时安正坐在床上吃着叶瑛托人带来的酱牛肉，就听外面传来了铁链松动的声音。

叶瑛缓步走了进来，俯视着秦时安道：“换身衣服，跟着走吧。”

秦时安笑道：“你好歹让我把这吃完吧。”

叶瑛瞥了他一眼，让人将衣服放在他身边，转身道：“我在外面等你，别太迟，惹怒了太子就没戏了。”

秦时安跪于太子面前，神情肃穆，双目坚定。

太子坐在大殿之上，沉声问道：“你知道贤王与周将军暗中勾结之事？”

秦时安沉声道：“罪臣确实未曾听闻此事。”

太子用狐疑的目光看向秦时安，继续道：“你在他身边那么久，真就没见过周将军的人？”

秦时安道：“罪臣绝无半点虚言。不过，若涉及周将军，罪臣或许能有一策，以助殿下解忧。”

太子眸光微闪，追问道：“你既不知详情，如何能有对策？”

秦时安缓缓答道：“罪臣曾听闻周将军有一青梅竹马，曾有过婚约，可惜没能在一起。周将军虽战场上威猛无匹，但对那青梅竹马情根深种，若是用他的心上人去劝说，说不定会让周将军改变主意。”

太子急道：“那他那心上人在哪儿？”

秦时安笑道：“正在宫中，乃是后宫的祺常在。”

太子蹙眉，似乎在脑袋里认真地思索祺常在是模样，随后便对一旁的叶瑛道：“你去把祺常在给我绑过来。”

叶瑛这时却道：“周将军虽还喜欢祺常在，但想来也不会因一个女人断送自己的前程，臣倒是有一个办法可以离间贤王和周将军。”

太子立刻道：“赶紧说。”

叶瑛道：“以祺常在的家人为筹码，让祺常在逃出京城，设法在与周将军联系之前，让人在路上了结了她的性命。”

太子思索片刻，又道：“你是想嫁祸给贤王？”

叶瑛道：“正是。一个女人，逃出京城奔你而来，在男人眼里是多么痴情的事儿，谁知半路被杀，而凶手竟是怕那女人劝降，换作是太子，太子会怎么想？到时候再派人劝降，给足权位，想必周将军很难不动心。”

叶瑛言罢，目光如炬，尽显智谋。

太子听罢，沉思片刻，眼中闪过一丝赞许之色，立刻对叶瑛道：“那就去请祺常在的家人入宫一趟了。”

叶瑛一走，太子目光复杂地望向秦时安，语气温和道：“时安，你还记得我们第一次见面吗？”

秦时安道：“罪臣记得，是在香雪河，陛下与罪臣争夺一只兔子，隐藏了自己的身份，便常常与罪臣比试。”

“那时候是真开心啊，有那么一个人，不知道你是太子，对你真诚友善，又疾言厉色，毫不退让。”

说到这里，太子长长叹了一口气道：“你在贤王身边传来不少有用的消息，这些，我都没有忘。”

秦时安道：“本是罪臣分内之事。”

太子看着跪在地上的秦时安又道：“你若是收回给慕家翻案的请求，我可以立刻放你出来，官复原职。”

秦时安闻言，再次缓缓磕头，语气坚定而恳切：“殿下，慕家叛国的罪名，绝非仅仅关乎慕家一门的荣辱得失。陆太医一家也因此事受到牵连，无辜受难，家破人亡。更重要的是，我的父亲也牵涉其中，死得悲壮惨烈。这三位挚友皆死于同一件事上，若我明知真相却什么都不做，我又有何面目立于天地之间？所以，这个冤案，无论如何，非翻不可。”

秦时安的话语掷地有声，都透露出他内心的坚定与执着。

太子听后，沉默良久，终是叹了口气：“这时候，是断然不能给慕家翻案的，绝不能因为慕家的事情牵扯到我的人，伤了我的羽翼。”

秦时安恭敬地答道：“太子只要承诺为慕家翻案，罪臣愿意等。”

送秦时安回东厂后，太子端坐于书房之内，眉头紧锁，手中紧握着一份急报。

贤王的叛军竟以他想不到的速度朝着京城而来，各行省竟无人敢抵抗，纷纷打开城门，让贤王的军队直接入城。

他寝食难安，数次召集大臣商议，却始终拿不出一个具体的办法。

此时此刻，所有人都知道必须有一个将领平定这场叛乱。

但是，周将军的叛变让他陷入了对所有人的怀疑中，他手中的兵不能随意交给别人。

叶瑛身受重伤，无法前行，时间紧迫，叛军的队伍正在迅速奔来，太子在书房内来回踱步，思来想去，却始终难以找到一个合适的人选。

“你说说看，你怎么就这个时候受伤了呢！”太子气得口不择言。

叶瑛只好缓缓跪下，低声道：“臣知罪。”

太子紧闭着唇，半晌说不出话来，大殿内一片死寂。

片刻之后，叶瑛突然道：“臣倒是觉得有一人可担此任。”

“你想说秦时安？”太子斜眼瞥向他。

叶瑛低头道：“正是。”

又是很长时间的沉默。

最终，在无奈与焦急之中，太子做出了艰难的决定，亲自前往阴暗潮湿的牢房，脚步沉重。

见到秦时安，他开门见山，说明了当前的局势。

“罪臣愿意领兵平乱。”秦时安跪于牢中，毅然决然地接受了太子的决定。

太子心情复杂，像是在警告秦时安，又像是在警告自己，肃然道：“但我事先说明，这不是我和你交换给慕家翻案的条件，我最多赦免你的死罪，至于其他的，你想都不要想。”

秦时安在昏暗的牢房中，眼中闪过一丝复杂的神色。最终，他深吸一口气，答道：“是。”