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北风呼号，荒草横生，这里的草木没有鲜艳的颜色，放眼望去是无尽的衰黄枯败。
漠北，乌拉尔山脉连绵不绝，黑色山峰如同通天巨石，压抑得令人绝望。
冰峰皑皑千里，雪线终年不化，山脚冰雪消融，汨汨流进平原汇入鄂多河，海子时隐时现，埋在这一片苍茫大地。
烈风干涩阴冷，吹得睁不开眼。
闵碧诗头戴面巾，背着木篓，在鄂多河沿岸干裂的土地上捡拾牛粪。
牛粪可以代替柴木生火，夜里温度低得可怕，水会结冰，捡了牛粪，夜里就有热水喝。
远处传来一阵隆隆马蹄声，闵碧诗赶紧低下头，尽力猫低身子把自己蜷起来。
马蹄声渐近，震得草枝颤抖，闵碧诗想躲却已经来不及了。
一只手从后面扯下他的面巾，朔风啸叫着拍打在他的脸上，生疼生疼，戏谑的嬉笑随着马蹄声渐远。
那始作俑者打马掉了个头，又朝他慢悠悠走来，手里破烂的灰色面巾迎风飘起。
“喂，你在这做什么呢？”马背上的华服少年弯腰俯视着他，骄傲而矜贵，神气十足，“马上要下雪了，你还不回去？”
闵碧诗摸摸自己的脸，抬头看他，说：“还我。”
少年金褐色的发束于银冠，脑后垂着两条小辫，藏青长袍上绣着金线狼纹，肩上裹着赤貂围领，油亮光滑，整个人贵气而有压迫感。
“什么？”他用弯刀挑起那条灰面巾，趾高气昂地，“想要这条破布？”
他坏笑起来，抽出弯刀在那条灰面巾上划了几个口子，接着朝后一抛，他身后一个年少的护卫伸手接住。
“就不还，一条破布有什么稀罕。”少年下巴一扬，问：“这几日你都去哪了？”
闵碧诗望着他，坚持道：“还我。”
少年被他的样子逗笑，故意地说：“想要啊？求我。”
灰色面巾在护卫怀里飞扬，一小块被划烂的破条随风飘走。
闵碧诗不再理他，转头便走。
少年在后面打马跟着他，“怎么，生气了？”
“因为我弄坏了你的头巾？”少年拿鞭子去戳他，“你这么爱生气，中原人都像你这般，有话不说，喜欢闷在心里？”
闵碧诗攥紧背篓带子，朝前跑了几步，一记响亮的鞭声抽在他脚边。
“站住！”少年高声道，“我在和你说话！我问话，你就得答，知道吗！”
说完扬起鞭子勾住他身后的背篓，这一下把他连人带篓掀翻在地，闵碧诗转身护住背篓，却被那少年的马拖行出去。
背篓翻了，篓中东西撒了一地。
闵碧诗又惊又怒，喝问道：“你到底要做什么？！”
哪知少年突然勒马，一张黑赤条纹锦布从天而降，蒙住了他的头。
闵碧诗一把扯下，锦布滑过指间，柔软温暖。
“这是突厥人进贡给我父王的。”少年说，“以后你就戴这个。”
闵碧诗坐在高高的土丘上，背篓放在脚边，一步外有块凸起的石头，少年踩在上面，看着他把那块锦布围在脸上。
“你的脸就那么金贵？”少年说，“去哪都要蒙着，生怕别人认出你来似的。”
闵碧诗顿了一下，随后把脖领边的布掖好。
护卫在不远处捡着背篓里打翻的东西，一样一样地拾回去。
“你到这里，是专门来找我的？”闵碧诗问。
“是。”少年说，“也不是。前几日西突厥来人进访，父王要我陪突厥人的小王子在王庭里转转。那只小崽子才六岁，话还说不全，使唤人倒在行，他把我惹得烦了，被我一脚踹进后花园的湖里。因为这事，父王关了我五日。”
少年抬脚踢了一下石头。
“一般人跳进那湖里，连膝盖都不及，丢个突厥小孩进去，算什么事，至于如此重罚我吗？”少年带着气，“否则我一早就能出来找你。”
他拽拽闵碧诗脸上的锦布，被他躲开，少年强硬地扳过闵碧诗的头，非要把他脸上的黑布扯下来。
“——你也一早就能戴上这条锦布，那只狗崽子该死！”
闵碧诗瞧他一眼，问：“突厥人进贡给你父王的东西，怎么在你手里？”
“父王赏我的啊。”少年理所当然道，他想了一下，有些好笑地问：“不然你以为是我偷来的吗？”
“把突厥小王子丢进湖，还能赏你东西。”闵碧诗的声音很低。
“不信吗？”少年咧嘴一笑，“其实是我专门向父王求来的。”
闵碧诗抬头看他一眼，少年眼里笑意更盛。
护卫怀里捧着一堆杂物，一股脑全倒进背篓，完事后坐在一旁抹汗。
少年问：“都捡完了？”
护卫一听赶紧起身，恭敬道：“捡完了。”
“那再去远些的地方寻寻——”少年一拍闵碧诗的肩膀，“你今日要捡什么回去？让阿纥给你一道捡了。”
闵碧诗想了想，道：“牛粪。”
“听见了吗？”少年扬眉问护卫。
护卫又行一礼，背起背篓，搓着手朝远处去了。
少年伸脚踢了踢面前摆成一溜的野物尸体，这也是刚刚护卫捡回来的。
“我以为你只要牛粪呢。”少年蹲下身，端详着地上那些东西，“这都是什么？”
闵碧诗看着眼前的华贵少年，心里思量他是真的不知道，还是故意这样问。
过了半晌，闵碧诗说：“花尾榛鸡，雪鸟。”他又指向旁边的一对，“这两只是跳鼠。”
少年觉得很有意思，坐在闵碧诗身旁，一面注视着他，一面说：“你们中原人讲话就是这么文绉绉的，为什么叫跳鼠？”
“因为它会跳。”闵碧诗说，“黄金山麓那边有很多这样的跳鼠，你没见过吗？”
乌拉尔山脉中的‘乌拉尔’，在当地人语言中意为“黄金之地”，所以乌拉尔山下这片麓场也称“黄金山麓”。
少年没有回答他的话，而是问：“为何捡这些死物？”
闵碧诗本想说这些不是死物，是被他捉住之后才弄死的。
但转念一想，他这样的王公贵子又怎会懂这些，于是简单道：“吃。”
少年眉心一蹙，说：“我们铁勒一族习惯白话，学不来你们中原人冠冕堂皇那套，这种东西，在我们这叫‘哈日乌横’，害虫的意思。”
少年嫌恶地将那两只跳鼠踢开，“哈日乌横什么都吃，很脏，你吃了它会生病的。”
他捏着闵碧诗的下颌，认真道：“你不许吃这些东西。”
闵碧诗一把打掉他的手，没答他的话，站起身道：“我该走了。”
少年拉住他，问：“你缺吃的吗？”
闵碧诗不想理他，冷漠道：“缺，很缺，你给我吃的吗？”
“当然可以。”少年笑着，一把抓住他的手。
闵碧诗手上的皮肤很粗糙，剌得他手心疼，细长的手指上遍布伤痕，大部分都是被松针扎的。
他们脚下这片平原名为“针刺草原”，因为草原上多松林，刚掉落的松针总会扎伤人。
笑容从少年脸上消失。
他抬头望着闵碧诗，总觉得这样一张脸与这一双手并不相符。
少年掏出自己腰后的皮革手衣塞进他怀里，叮嘱道：“以后捡东西时戴上，这边松针多，别扎到手。”
闵碧诗抱着手衣，没有说话。
他和少年差不多年纪，个头也差不多，这样刚好可以平视对方。
“所以这次又要我拿什么交换？”闵碧诗平静地问。
少年有些讶异，“我不需要你交换什么。”他又摩挲了一下他的手背，“我从来不需要你拿什么东西来交换。”
闵碧诗把手衣扔回他怀里，冷冷道：“你的东西太贵重，我戴着这些回去，别人会起疑心。”
“有我在，谁敢多嘴？”少年面色不虞，扣着他的肩膀不让他离开，“阿乡，从禁足出来以后，我日日来这里等你，却总也见不到你，今日终于让我等到了，你。”
少年顿了顿，有些紧张地开口：“——跟我走罢，以后你就是我的兄弟，你想要什么我都……”
——他怕迎接他的还是拒绝。
果然，闵碧诗一把推开他，冷峻道：“我该走了。”
这时护卫回来了，闵碧诗一把拽过护卫手里的背篓，挎在自己肩上转身便走。
少年的眼神顿时暗下来。
护卫不知发生什么，只觉得主子的脸色格外难看。
天边的风裹挟着砂砾席卷而来，天色更阴了，风呜呜地吹起黑赤锦布。
闵碧诗朝前走着，少年从后面追上来，急声道：“针刺草原的松针还没变软，日后不要来了，黄金山麓南面有一片草原，那里也可以找到你想要的东西。后两日会下今年最后一场雪，雪下完了冰就会化，不要再一个人去鄂多河上凿洞，你若掉进去谁会救你……”
闵碧诗走得更远了，少年的声音渐渐消散在风声中，远处的牧人歌声悠悠传来：
“失我焉支山，使我六畜无生息。”
“失我祁连山，使我妇女无颜色。”
天苍苍野茫茫，风吹弯了草，连绵不断的黢黑山脉压弯了他的脊梁。
低垂的乌云带来霜雪，寒冷让他无所遁形。
闵碧诗仰起头，看见的是一片阴沉天际，低下头，是枯败大地。
严寒模糊了他的感知，只剩下冷。
冷，真冷。
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