“你的行李收拾了吗？”克里斯汀问琳达。

她说让玲玲送到房间去了。接下来的暑假，她和前两个假期一样，不回美国，而是住在克里斯汀的家中。

她身份特别，说到底，因为不是珂尔夫人亲生的，回家了也没人给她好脸色看。琳达是珂尔先生色迷心窍生下来的私生女，她的亲生母亲偷偷生下她，先是给一家报社透露了珂尔夫妇疑似感情破裂的消息，紧接着又设计将珂尔先生抱着孩子的照片卖给另一家娱乐杂志，造谣珂尔夫人已经悄悄产下一女，此时外界本就各种言论口耳相传，如果这时珂尔家不认下这个孩子，珂尔先生有私生女的事情绝对难逃大家的猜测。

于是家里大闹了一场，最后是老珂尔先生出面，说什么，算了，又不是养不起，等到年纪了早早打发出去联姻，让她改了姓不要再玷污我们家就行，就当是做了笔生意，反正……

——反正，珂尔又不是第一次发生这种事情了。

他的话没说完，只是家里人都已经知道了。然后琳达的亲生母亲便敲诈了一大笔封口费，立下牢不可破的誓言保证永不吐露这个秘密，就喜滋滋地消失了。

她的父亲和生母，不过是各取所需。而她又是个女孩，就更不受珂尔们待见，回去见到他们也是相看两心烦，两年前克里斯汀在英国得了间住处，慷慨地和她分享，她也不多客气，顺势住下了。

克里斯汀知道她家的情况，是在有一次，她还小的时候，珂尔夫妇说是出门办事，把琳达给带上了，却“不小心”把她忘在那，最后她一个人凭记忆摸回家，敲开门却被父亲问，你怎么回来了？然后第二天，琳达实在忍不住，向唯一的朋友克里斯汀吐露了这个憋在心里很久的秘密。那时她羡慕克里斯汀是独女，于是克里斯汀坐在她旁边沉默了很久，也向她揭开了自己那被命运捉弄的过去。她们了解彼此的一切，所以她没必要在她面前逞强。

“你在这停留多久？”

“明天就走，父母给我请的家庭教师马上要准备开始上课了。”克里斯汀放下刀叉，挑高了眉叹了口气。

但这是她自己选择的道路，尽管很累，她依旧坚持走下去。

“就是上次你信里说的那个傲罗？”

“是，她这几年在美国魔法部发展不错，他们也打算扶她一把。”劳诺女士很有希望升任傲罗办公室副主任，年轻而前途无量，克里斯汀的父母对这样一位私教很满意，今年暑假决定由她教导克里斯汀。

“今年可不好过，你的俱乐部办起来了，你必须变得更强大才能服众，今年的老师大概也会更严格。”琳达提醒她。“可不像前几年请的一些家伙，总能让你时不时休息一阵子。要我说，你父母请傲罗来，也是这么希望的。”

但她摇摇头，“我知道……而且，不光是他们，我对我自己的要求也很高。如果要实现我的目的，我必须变得更强大。”她深知她的动力主要来自于她自己，长这么大终于逐渐找到了自己想做的事。

“保持通信，我也会努力的。”琳达朝她眨眨眼。

“我更希望你别太’努力‘到把我房子给炸了。”克里斯汀调皮地冲她吐舌头。

“怎么会呢，我会小心使用坩埚的。”

“光小心你的坩埚可没用，还有你那堆靠搬空翻倒巷得来的稀奇古怪的材料！”

她们说笑着，暂且忘了什么责任、什么理想、什么野心、什么抱负，像两个真正的十四岁和十五岁小女巫一样，闹成一团。

夜深了，她们就爬到卧室床上，躲进被子里继续聊天。这间本来是克里斯汀母亲的卧室，里面的装饰都还维持着原样，墙上挂着的一些照片她们都没去动。

“诶呀真怀念啊，像小时候一样。”琳达笑嘻嘻地用肩膀撞了撞克里斯汀的，她们许久不见，实在有太多想聊的。

玲玲又给她们端来了浓茶和咖啡，风尘仆仆赶来的姐姐和已经得到足够休息的妹妹都不打算在这珍贵的重逢夜，把时间花在睡觉上。

珂尔家的腐朽古板并没有磨灭琳达的热情，火一样的女巫有着彩虹眼黑曜石般坚强的心，如同她漆黑的发和漆黑的眼，强光照在她身上，她反而折射出不屈不挠的光芒。

而永远在隔岸观火的塞比西里，出了个要去亲身蹚浑水的怪胎，克里斯汀野心勃勃，她什么都想要，贪婪而精明，她要光明灿烂的未来，她要一路高升的前程，并决心靠自己挣出来。

“那个哈利·波特，他怎么样？你再讲讲。”琳达坐在柔软的床垫上，房间里暖和得很，被子被她蹬了两脚滑下来，现在只盖着她的脚，她歪靠着床头，抱着热茶问。

“不是信里讲过了吗，他和我们猜的一样。”克里斯汀慢吞吞地回答，东张西望着，然后急匆匆喝一口手里的咖啡，避免对上琳达好奇的眼神。

有些巫师家庭猜测他是比伏地魔更强大的、天生的黑巫师，所以才能打败他。塞比西家虽持观望状态，但也往这方面猜测过，珂尔家则相当支持这种论点，而琳达和克里斯汀偏偏要和大人们反着猜。

事实证明，她们是对的。大难不死的男孩也只是个普通巫师。

“而且比我们想象得还要更……正直一些。”克里斯汀像是想到了什么，眼珠转了转，扫过银绿花纹交织的床幔，懒懒地笑了一下。

琳达拿胳膊肘捅了捅她，“诱惑我们的斯莱特林小姐和他做朋友，的确够正直呢。”

克里斯汀笑着拍了她一下，然后慢慢坐正了，长叹一口气，说那家伙的处境危险得多，死亡的阴影笼罩着他，不知道他有没有意识到。

“心软了？我们克里斯汀真是善良。”琳达揽过她，开着玩笑，但按了按她的肩膀，安抚着她。

“一边去。”她有些不好意思地笑骂一句。

但琳达知道她话中没说出口的深意。死亡的阴影又何尝不是伴随着她呢？

“做你想做的吧。”琳达低声说，茶叶的清香在她唇齿间荡漾开，她的目光穿过层层叠叠的床幔，落在对面墙上挂着的两张照片上。

一张是塞比西夫人抱着刚出生的克里斯汀，脸上是初为人母的喜悦和慈爱，布莱克夫人站在她旁边，骄傲地看着女儿的女儿。旁边一张是图利浦摆弄着校袍袖子，然后抬起头来，带着微微的高傲和激动，在霍格沃茨拍下的毕业照。

“如果我错了呢？”克里斯汀的声音更低，咖啡的苦涩让她舌根微微发酸，连带着眼眶也有些酸胀，她只好怀疑自己是困了。

“我们都在。”琳达将垂落到她眼前、遮住了她眼睛的头发拨开。她不会告诉她，“你永远正确”这种话，只是无论她做什么，琳达永远陪着克里斯汀。

女巫守护女巫。

所以亲爱的妹妹，“不要害怕。”

一个女巫抱住了另一个女巫，一遍遍地告诉她，会好起来的。

女巫的魔法在这个暖融融的夜晚传递。

塞比西夫人现在的卧室里有一张照片，十一岁的克里斯汀抱着她送的花，有些紧张又努力装出满不在乎的样子，在九又四分之三站台人来人往的背景中扬起下巴，露出了一个和她当年一样的笑容。

她把这张照片摆在床头柜，就像她母亲把她的入学照放在床头那样。

布莱克夫人守护着图利浦，塞比西夫人守护着克里斯汀。

姐姐轻轻哼着歌，妹妹在她身边睡着了。