任荷茗笑笑，道：“儿臣胆子小，若是母皇愿意赦儿臣无罪，儿臣才敢说。”
方才任荷茗说的话都被咸安帝听见，她此刻正是杀心浓郁之时，即便吃下甜糕，双眼依旧冰冷至极，就算赦任荷茗无罪也可以随时翻脸杀他，但他只作不知，向她扬起天真的笑容。
咸安帝也笑笑，道：“你只管说。”
她说得模棱两可，但任荷茗只管拜道：“儿臣谢母皇隆恩。”随即抬起一双清澈的眼，道：“福陵王虽然是德全福全之人，可是儿臣相信，方才陛下所说的法术势、礼乐射御书数，福陵王一定不是样样齐全。但因为有陛下这样的姐姐一直护着福陵王，所以福陵王如今爱夫在侧，三女绕膝，过的怕是人人歆羨的神仙日子呢。”
咸安帝微微一愣，任荷茗笑道：“母父之爱子，必为之计深远。若是这孩子没有本事，儿臣便想要为她积福，来日找一座陛下这样的靠山也就是了。”
咸安帝忍不住哈哈大笑，道：“你呀。就是这张嘴甜。”
任荷茗笑道：“儿臣自幼是依赖姐姐长大的，别的本事没有，为自己的孩子再找一座靠山的本事，儿臣自信还是有的。”
咸安帝难得温和下来，道：“也不用到别处找去。往后朕就是她的靠山。”
“陛下是她的祖母，当然是她的靠山，陛下还是这天下最大的靠山，天下万民，都要仰仗着陛下这座靠山呢，这孩子也不过是其中一个罢了。”
任荷茗只管把好话都说上，果然笑着笑着，咸安帝便垂下了眼帘，道：“你既然说朕是天下万民的靠山，那么朕是不是你的靠山呢？”
“母皇自然是。”
“那么，有什么事，是茗儿不能同母皇说的？”
任荷茗停顿片刻，道：“母皇有问，儿臣自然知无不言，言无不尽。只求母皇无论如何，耐心听儿臣说完。”
咸安帝道：“你说。”
任荷茗抬手，从发间抽出那支木簪，拧开簪身，将先帝遗旨取出，奉到咸安帝面前。咸安帝展开那方小小的遗旨，轻轻松了一口气，旋即冷笑一声，道：“到最后，母皇最放不下的，果然还是她。”
任荷茗道：“儿臣斗胆一言，未必。”
咸安帝抬起眼来看他，道：“何出此言。”
“母皇知道，儿臣有蕴琭、蕴珪两位姐姐。”任荷茗轻声道，“若不是前些日子儿臣的母亲生过重病，病时说给阿姐的一句话点拨了儿臣心中的迷障，儿臣也不敢接太后主子的重托。当时母亲重病，以为自己不久于人世，高烧神智昏迷之下，只说了一句话，嘱咐阿姐往后一定要顾念手足之情，照顾珪姐姐。”
“任泊峻也真是的。”咸安帝冷笑道，“从前就曾听说，她有些偏宠侧室和庶女。如今看来，她仍旧是差些出息。”
“母皇，”任荷茗郑重地道，“可是母亲，却将昆山侯之位留给了阿姐。”
咸安帝手上微微一顿，紧紧地盯着任荷茗。
“正因为阿姐是母亲的女儿中更有才干的一个，为对陛下尽忠，母亲只将昆山侯之位留给阿姐，而正因为母亲将昆山侯之位留给阿姐，她才会嘱咐阿姐，要好好照顾自己的妹妹。”任荷茗抬眸看向咸安帝，道，“母皇认为，是得到了母亲的认可、侯府的爵位的女儿更加优秀，更加受母亲的疼爱，还是被母亲托付给姐姐的女儿，更加受母亲的疼爱？”
“认可是认可，权柄是权柄。”咸安帝淡淡说道，“终究与疼爱是不一样的。”
然而，任荷茗看得出，她已经信了七八分。
“儿臣斗胆猜测，若是母亲不疼爱阿姐，她便不会嘱咐阿姐什么，假如阿姐薄待了珪姐姐，便由着她受天下口诛笔伐去，哪天母皇认为不妥，夺了阿姐的爵位去，那也是母亲的身后事，若不疼爱，便不必为之计深远。更有甚者，母亲大可以留一份为珪姐姐奏请世女之位的上书，珪姐姐只要说当初是阿姐伪造了母亲的上书，阿姐恐怕百口莫辩。”任荷茗这样说着，看到那久居凤位高高在上的咸安帝猛地僵直了身子，眸中掠过一丝深深的恐惧，而任荷茗在这恐惧之中，极尽温和地说道，“正是因为疼爱，所以才要费尽心思，连阿姐的官声都要嘱咐保全。”
他当然是以人喻人，要将先帝留下的遗诏解释成想要在百姓中保全咸安帝的名声。
咸安帝嗓音生涩，道：“你既然这样说，那太后又是为何？”
任荷茗道：“母皇细想，这道遗诏，原本是先帝对母皇的一份爱护之心，然而若是由太后交给母皇，那便是母父之命不可违，母皇看了便会如今日一般伤心，也难免会让母皇为难。太后正是因为一份同样的爱女之心，才不愿意将这东西经由太后的手直接交与母皇。拖延这些时日，是儿臣愚笨，未曾悟得先帝与太后的真意，又因担忧自己笨嘴拙舌而有所踌躇，还望母皇恕罪。”
先帝真的对咸安帝有这样的疼爱之心吗？周太后对咸安帝这个他孪生兄长的独女，必定是曾经真心疼爱过的，然而这份疼爱经历这么多年权力的阻碍，失望的冰冻，算计的侵蚀，还剩下多少？任荷茗都不知道。但他知道，无论如何，关于这道遗诏，咸安帝需要一个美丽的故事来服众。
至于咸安帝自己，一如既往地，她也愿意相信这梦幻一般的美好，相信她是她的母皇最疼爱的女儿，一切只不过是先帝身为女人惯有的不善表达，相信周太后待她也有身为人父的拳拳之心。
咸安帝叹息道：“朕有许多儿子，却没有一个，像茗儿这般贴心。”
任荷茗微微笑道：“皇子们都是上天赐予母皇的珍贵礼物，是为陛下安国定邦的国之柱石。而儿臣是母皇的女婿，是为皇室绵延后嗣的臣子，也算得母皇半个儿子，天下茫茫万民，母皇亲自选中了儿臣做母皇的儿子，说不得，是一份更深的福缘呢。何况母皇待儿臣的疼爱，天寒赠衣，生病赐医，更胜儿臣生母，儿臣都历历记在心中，待母皇，自然更加要以诚孝之心。”
“所以太后托付给你的东西，你就这样献给朕了？”咸安帝淡淡地抬起眼。
任荷茗知道咸安帝或许一时感动，可若他不能将故事编圆，来日她回味起来，兰陵郡王府必定会万劫不复，于是轻声答来：“太后将遗诏托付给儿臣时，从未交代过儿臣不得转交给母皇，只是说在先帝忌辰时心有所感，恐怕会辜负先帝的好意。是儿臣自己，因受了太后重礼，心中过意不去，才自告奋勇，事后也曾有怕，也曾有悔，却想，既然是母父待母皇的爱女之心，倒也不必遮遮掩掩，不必留待用时，不如坦诚相待，母皇圣明，疼爱儿臣之心如斯，为人儿臣之心自然也赤诚，必定能明白，先帝与太后为母皇圣名流芳百世所计之深远。”
任荷茗说着，又行一拜礼，那只赤金八宝手钏随着动作自然滑出宽大的衣袖。那是他这身清淡装扮中唯一的光华璀璨、艳光熠熠，格外显眼，咸安帝的目光不由得停留其上，久久不曾移开。
那是她生父有孕时佩戴，而周太后才将这手钏赏赐给任荷茗，任荷茗便有了身孕，如今的任荷茗，正如当初怀着咸安帝的周侧君，那是咸安帝这一生最恬静、安稳的时光，看到这只手钏，再听任荷茗关于母父孺慕之情的叙述，她天然就会信上几分，也不会伤害任荷茗，伤害任荷茗的孩子，因为此时此刻的他们正是彼时彼刻的周侧君和咸安帝的替身，咸安帝一定会让他们拥有她梦想中的平安喜乐，这是任荷茗最大的筹码。
“如此说来，”咸安帝叹息道，“倒是朕做错了。”
“母皇自有母皇的难处。身在帝位，万事都须以百姓为先，以公理为先。这道遗诏，难免被有心之人利用，母皇担心，自然是理所应当。”任荷茗温声道，“广陵郡王…母皇恕罪，广陵郡王到底声名狼藉，先帝和太后也正是担心广陵郡王再有行差踏错之时，皇女犯法与庶民同罪，到时母皇若要秉公处置，难免要在法理正义与姐妹情分之间为难，若是母皇依法处置，只是秉承孝义才保全广陵郡王，便也不必为难了，此事史书工笔，也不会是母皇的错处。母皇的难处，先帝和太后都知道，因此才不惜自担溺爱的罪名，也要保全母皇的声名。母皇对儿臣的慈爱，儿臣虽然只能回报万分之一，也想尽己全力，体谅母皇的难处。”
这是在提醒咸安帝，她早已将自己泼在广陵郡王身上的脏水做成了铁案，杀与不杀，广陵郡王在她面前都有如蝼蚁。但若是广陵郡王死得蹊跷，反而有损她一向重视的史书名声。
咸安帝沉思之中，见任荷茗将遗诏送到她面前，停顿片刻，摆了摆手：“这东西你留着吧。”
任荷茗道：“那么儿臣为母皇存着，母皇何时需要，儿臣就何时献上。儿臣相信，无论母皇做出何种抉择，都一定是为了江山社稷的安定。”
献上，是用来保住广陵郡王的命，还是由咸安帝销毁，他没有说。咸安帝抬眼看进任荷茗的眼睛，只见一片赤诚，良久，她轻轻叹息了一声，伸出手，亲自扶任荷茗起来，说道：“好孩子。难为你，有着身孕，还一直跪着。”
任荷茗摇摇头，笑道：“儿臣有身孕以来，还未能向母皇拜礼，如今，儿臣很高兴。”
咸安帝看着他赤诚灿烂的笑脸，也忍不住微微一笑，不知不觉，她的戒备消解，声音平和而稳：“茗儿，你会是个很好的父亲。”