如今回了京，任荷茗照旧还是老三样：进宫，探望祖父，参加宴会。

昆山侯府中一切都好，任荷茗回京前不久，祝氏平安生下了一个女婴，任泊峻老来得女，很是高兴，给那孩子起名任蕴瑛。祖父魏氏的身子也还硬朗，如今任蕴琭在吏部做得很不错，任荷茗与薛钰感情也好，府中没有了姜侧侍这个搅事的，任蕴珪虽然分了家，但是踏踏实实娶了姜小茵，二人感情不错，时常一同回来向魏氏请安，连任蕴珪读书都有了些长进，预备参加咸安帝为庆贺萧继后身孕而开设的恩科，魏氏多年来总算卸下肩上重担，兼逢喜事，精神上也清爽了许多。

祝氏一袭明红海棠锦衫，亲手抱着胭脂色的襁褓，侧着身子将任荷茗的小妹妹给他看，那孩子生得雪白一张小胖脸儿，嘴唇红润润的，闭着眼睡得香极了，任荷茗一看就很喜欢，含着笑看向祝氏。祝氏如今生了孩子，风韵也与从前不同，笑起来时温柔又有种丝丝缕缕的妩媚，说道：“托王君的福，太后指了个有经验的尚侍来，这才平安生下瑛儿。”

瑛琭者，美玉也。

任荷茗不知道这个名字是任泊峻起的，还是祝氏起的，是否依然寄托着他对任蕴琭的心思，但总归，这孩子是任蕴琭的妹妹，有这样的名字，是理所应当的，没有人会怀疑什么。

任荷茗给任蕴瑛送上一套麒麟纹手足金环，以向祝氏提醒和表达他对这份手足之情的重视，而后同祝氏笑道：“二公子的婚事，可有着落了？”

祝氏笑意微微：“有的。老祖宗留心，为佳良选了魏家二房的嫡出三女，魏一和，性子很温厚的，侍身很是放心。”

与魏氏联姻，便是加强了祝氏、任氏与魏氏的联系，既保全了血脉将断的祝氏，也是一份对任荷茗的保证，祝氏的弟弟既嫁入魏氏，他自然要为任荷茗好好照顾祖父，就算任荷茗来日困在幽云州不能回京也不必担心。祝佳良所嫁既是嫡出三女，大约没有什么机会碰到掌家之权，即便祝氏生下了嫡女，也没有能力与任蕴琭争夺爵位。魏一和虽然不能掌家，但身份上与祝佳良相配，想来也不会轻视了祝佳良，何况性子好，比什么都要紧。

任荷茗微微点了点头。

“王君放心，如今家主待侍身很好，二少君又独自立了府，府中如今人事很简单。”祝氏含笑逗着怀中的幼女说道，“什么时候，大少君迎回来一位正夫，再给府里添丁添口，添些热闹就好了。”

他说这话的时候，眸中有微微的粼波，任荷茗看得出，祝氏仍然未放下对任蕴琭的情意，但他已经释然，情意归情意，他有自己的生活要过，如今，他又有了自己的孩子。他是真心喜欢自己的孩子的。

最近后嗣上的好事频传，使得始终无出的兴陵王君面临的压力更加大了起来。任荷茗参加他所举办的宴会的时候，只见席间陪他坐着的赫然是那位以玉娃符扬名京都的难平大师，一众男眷与难平大师都有许多话要讲，宴会倒是热闹极了。

如今的夺嫡形势，郁陵郡王遭到贬斥，阳陵郡王解散后院，其中之一如今还成了咸安帝的宠君，众人都觉得这二人势头不好，岂如兴陵王接连得了嫡女名分、受封亲王又接待使臣这般受重用，于是都一门心思地捧着兴陵王君。这样大的场面，兴陵王君有些应付不来，如今徐希桐不在，就只有任荷茗和朴慧质能帮他解脱一二，然而任荷茗才一掺合，就觉得头大如斗——他忘了如今的薛钰也不再是寻常不受重视的郡王，而是实权在握的亲王与长安军元帅，对他的奉承也是不绝于耳，因他至今无孕，其中不乏想将自家弟弟或儿子塞进兰陵王府做小的。

任荷茗烦不胜烦，找了个更衣的理由，躲到了外头的廊下清静片刻。

小燕支和沧瀛国的两拨使臣如今都住在义安馆中，衣食住行从上到下有无数的细节和麻烦，任荷茗原本想着薛镇大约正忙得不可开交，在廊下百无聊赖地看了一会儿，却听见轻轻的脚步声，一回头，只见薛镇着了皦玉色雀鸟竹林的衫子、郁金色的缕金裙子，淡淡立在他身后，眼中一抹若有若无、清亮似秋月光的笑色。

“镇姊。”任荷茗起身行了一礼。

薛镇轻轻道：“好久不见。”

任荷茗笑笑：“许久不见。镇姊可还好吗？”

“虽忙了些，但一切还算安顺。”薛镇含着淡淡的笑意，“小五的身子可好全了吗？若是有什么需要的药材，只管和镇姊开口。”

任荷茗浅笑道：“一切都好，正在痊愈之中。还要感薛镇姊所赠的通天白露丸和慎字卫的帮助。”

顿一顿，又道：“也要感谢镇姊将消息传递给阿钰，救了我一命。”

薛镇微微一顿，垂下纤长的眼睫：“当时排查过所有其他车辆，这才想到可能是随着你的马车…”

“镇姊。”任荷茗轻轻打断她，“镇姊不必对我说谎。那时镇姊想要提醒我，是因为已经知道伊图恐怕藏在我的马车上。最终没有开口，是为国家大计着想。我不会不明白。镇姊瞧，我不是好好地将伊图送回燕支了吗？还要多谢薛镇姊，压住消息，保住我的名誉。”

当时薛镇的欲言又止，依旧是眼前一幅清晰的画面。任荷茗很能理解她的做法，事实上即便是他自己见到伊图之后，明知道他凭借青荇紫苏可以脱身，在此之后的许多次伊图睡着的时候他也可以下手，而且身边不是他的亲近侍人就是薛钰的亲卫，并不会对他的名声有什么影响，但为大局计，他还是将她送到了边疆。薛镇与他的选择没有差别。只是，这一路上出错的可能性有许多——万一伊图不相信任荷茗呢？万一她干脆杀了任荷茗让青荇假扮成他呢？万一谁发现了伊图，而后毁了任荷茗的清白呢？万一，薛钰不相信任荷茗呢？

任荷茗不知道自己看向薛镇的眼神，是否有了不自觉的疏离。

薛镇静静地看着任荷茗，忽然笑了，抬手扶住一旁的朱栏，修长白皙的指合拢，浅淡的唇中露出一点点雪白的齿：“看到你和小五关系这样好，真是…令人放心。”

说着，她轻轻拍了拍胸口。

任荷茗笑了笑。

在他欲要转身离开时，薛镇忽然问道：“当时截杀你和小五的人手，时机太过凑巧，恐有内应。小茗，你查到了吗？”

任荷茗淡淡道：“自然。”

薛镇便笑了：“那就好。”

说罢，她轻轻抬起头，须臾，叹道：“秋风就要起了。小茗，宜自珍。”

小燕支和沧瀛国入京的目的十分一致，那就是与大晋联姻。

燕支与大晋素有世仇，如今乍然要伊利目单于相信大晋与大晋合作共抗她的亲姐姐，她自然要求一份保障，大晋也想通过联姻彻底断掉这对姐妹之间和解的可能性。而沧瀛国历来夹在燕支与大晋之间，燕支既然向大晋求亲，她们也想向大晋求亲，以免被夹在中间。然而，咸安帝膝下只有五子，皇五子荣寿公主尚未及笄，及笄而未成婚的，只有皇四子贤恪公主一人，此事如何定夺，只怕咸安帝还未想清楚。

为表示郑重，咸安帝举办了国宴，宴请伊利目单于与蓝溪世女。

为参加国宴，任荷茗择了芙蓉朱色泽的华服，不过妆容照旧还是低调，只显得端庄清隽即可。朱杏为任荷茗上妆时，任荷茗闻见他身上淡淡甜蜜香气，微微睁开眼，道：“这香气好生特别。”

朱杏微微一顿，浅浅笑道：“是融霞阁新出的香膏，叫作‘倚云栽’，是檀木、木兰、杏仁等调和出来的，奴才觉得清香扑鼻，名字也有趣，所以买了一盒。”

任荷茗眼中含笑地看他：“不是别人送的？”

朱杏一顿，脸红道：“王君明知道。”

“如今我在兰陵王府也算立稳了，你们的婚事也该打算起来了。”任荷茗伸手拿起一支百合花钗，簪在鬓边，“你们与我，都是兄弟一般的情分，我可不愿意把你们留得年纪大了，耽搁了你们。”

小昙微微笑笑，道：“奴才舍不得王君。”

朱杏则道：“奴才…自己说了也不算。还要看…她什么时候真要了奴才走。”

任荷茗只笑道：“到时候，我亲自送你。”

这时，薛钰在外头敲了敲窗，道：“阿茗，可好了？”

任荷茗看屋内众人一眼，故意说道：“还差画个眉。”

薛钰笑道：“我给你画。”

紫苏笑得促狭，小昙笑得羞涩，朱杏也低下头去掩住脸，薛钰进来，照旧是那副宁静的样子，却有说不出的大摇大摆，逗得紫苏快要笑昏过去。不过薛钰伸指遥遥点点紫苏，紫苏就不敢笑了，随即十分乖巧地递上一支螺子黛，薛钰拿了来，一手轻轻端住任荷茗的脸，一手轻轻往上画。

少年慢慢抬起眼来看向薛钰，她清澈而黑白分明的眼眸中，映出他精致的相貌，清润艳丽的双眼。她正是爱他爱得既深又浓的时候，原是七分风流自由天成，三分颜色情人眼中，只觉得动人至极，不由得微微一顿，叹道：“有时真想把阿茗藏起来，不给别人瞧见。”

少年只是望着她笑：“说的什么傻话。”

薛钰又叹：“是呀。你的光华，合该要与这个世道分享。”

如此一同前往国宴。