落下被子展开裹在常苒身上。而后坐于床榻便抱入怀中。

“陛下。”

“嘘。知道宠妃该叫什么吗？”

“夫君。”

“傻丫头，夫君只有你能叫的。自然这天下还有一只你能唤的。”

常苒并未唤。

第二日合宫请安时，众人姗姗而归其后议论纷纷。却是风向因皇上去向而转变。因白日里随着皇上的亲随都一直在承元殿外站岗。皇后因还妃嫔而因陛下震怒被禁足之事才传便不攻自破。后都道宫内乱象，人心叵测。皇上体恤皇后无辜被牵，不想终日被哭啼所扰，这才闭锁宫门。而一道锁上的还有皇上本人。

众妃往日进不去，花房的却是每日能见，贡的全是名贵之品。

皇上牵着皇后的手，站在院子中看花。一朵淡黄色的牡丹，方绽放到一半。正是半含苞半绽放的模样。皇上一把掐下那姚黄牡丹，簪在皇后的鬓边。

瑜蓓在极远处瞧着芷兰，不得不小声夸赞。“咱们娘娘真是厉害。那时唤我要冰，我还以为娘娘要敷脸呢。”

芷兰笑而未语。

......三年之后危机再一次来袭。

“你已得到了所有女人想要的位置，尊重。还想要什么？太后之位？”皇上再次发出质问。

“陛下何出此言？”

“你，连同前朝常氏一族，想让你的孩儿来筹谋储君。在后宫，你又戕害嫔妃，致使她们小产滑胎，你好狠的心肠！”

“陛下。妾身何时做过这些？”

“你做过什么，你自己清楚。”

“是。妾身自己做过什么，自己清楚！正如同当年，妾身没做过谋害悯哲之事一般。妾身没做过的，绝不会认！您以前的岁月说过的，若出伤情之事，会让妾身分辨的。”

“说。”

常苒觉得心寒的紧。跪下身子说道：“您说妾身与前朝关联，筹谋储君之位。妾身觉得，没有必要。长子悯哲，长在妾身膝下，视妾身为亲母，妾身也待他如亲子！从小循循善诱，视如己出！二子、三子，确是妾身亲子。四子，是筠嫔离世时，拉着我的手托付的。您也是在场的，而他也是从小长在妾身膝下由妾身抚养长大的。而小五，还那么大点。妾身何至于？且，无论哪个日后有幸德蒙皇恩，继承陛下的江山。妾身都是嫡母，一样是东宫太后！那妾身为何要费力谋划，多此一举？”

“嫡母皇太后和生母皇太后，总还是不同的！你不干大权旁落。”

常苒忽然很想笑，可又不能。眼前之人已非彼时人。多年上位，已经让他疑心甚重。纵使什么不说，也是多疑多思。板正着脸，继续说道：“后宫之人，有何大权？后宫还有当家皇后。”抬眸瞧着陛下，“难道还能整治皇后吗？皇后除了名头，什么都没有，一日日空房冷置。那御书房边上的东暖阁，妾身多久未曾去过了。太后还能做什么吗？整治后宫嫔妃？倒是能，在皇后迫于皇上的爱，让妃嫔次次僭越时，为了保护皇后体面，却是能够出手。可如此，与母子情义，便也淡薄了。”

“你......放肆！”萧承言抬起手，便要打向常苒。那手停在空中，终是缓缓放下。身上指着常苒，手指颤抖，“你......欲壑难填，巧言善辩！”

常苒本想好好说的，不知为何便说出了想说的话。想想从前的恩爱，常苒哽咽道：“既然陛下诸多的不放心。妾，愿意陪葬！”常苒一句话说完，瞧着皇上似乎不大明白，继续说道：“都道陛下乃九五之尊，能够永享万年之寿，妾身德蒙隆恩，虽是腆居皇后之位，也只是千岁而已。若是妾身先一步离开尘世......求陛下不要伤心。若是妾身有命，能够侍候陛下终老，那妾愿意陪葬。陪陛下同往。”后面的话，常苒说的及其真诚。只是想打消皇上疑虑而已。

皇上闭上了眼睛。几个呼吸之后，才睁开双眼说道：“你说的可是真？”

“是。”

皇上点头。

常苒又道：“皇后与宠妃。哼。无宠的皇后不过是冰冷的称呼，人前的虚荣，还不如做一日那无有拘束的宠妃，深得陛下的心来的痛快！”

“皇后之位舍得？不是皇后便也不是朕的发妻了。你若是觉得可以，你大可退位让贤！”皇上说完便转身走了出去，常苒听到发妻二字，眼神已经变得涣散。在凝聚目光之后，已经看到了皇上便要走出大殿门口。扶着地面，站起身，想去追他。却是一下昏厥在地。眼前朦胧一片，只看到前头赤黄色的凤椅，那般刺眼。

“娘娘。娘娘”大殿上的宫女急忙喊着，但常苒已经摔在了地上。

皇上刚走到大殿门口，回头正好看到常苒倒下。急忙又快步回来。把常苒抱到了里间塌上。传了太医。

等常苒转醒时，已经是第二天了。皇上并不在房。“我如何了？我近来终日疲累。提不起精神。

太医一时未答，还是斟酌着道：“无事。娘娘只是累了，多歇歇便好了。”

常苒忍不住道：“本宫，也懂些医术，这些虚话，便不必说了。你只说，本宫还能活多久......”

其实这话，也多是虚话探实而已。

太医一下跪下。“娘娘，您心思过深，若是不好好将养，只怕早晚油尽灯枯。”

“若是好好将养能有多久？”常苒问。“十年？五年？”

“恕臣惶恐。臣医术不济。臣穷尽医术，只能保您三年而。您，定要好好将养，万不可，不可再伤身了呀！”

常苒深深叹了口气，知道自己的命数，惶恐。可必须知道，要知道如何打算。看来如今，最后一局，必要先至了。已经再没有时间了。“陛下知道吗？”

“陛下，等着臣，去复命呢。”太医回。

“无妨，你就说，本宫无碍。就成。你走吧。”常苒平静的说。自己失去意识之前他还在院，那必会知晓。且瞧着投进寝殿的光亮，想来时间确是不短，但即便如此，他也是未守也未派人在此过问。便是真不在意了。

“娘娘。可您昏了一日光景呀。”太医并未离开，反而道。

“这般久吗？那便说，本宫，只是一时气血攻心罢了。虚火旺盛罢了。按本宫说的，回禀。你是太医院之首，你的医术，我们都信得过。万要记住，诊脉之事对任何人也不许说。否陛下定觉得我吩咐于你再行谋算而。”常苒说完极其疲惫，闭上双眼假眠。

皇上在御书房忙于政务，听闻无事并未多想。只让太医退下。

第二日，却收到了常苒派人请旨书信。上写：请陛下恩准。妾身这阵子身子不大好，想去行宫，照顾太后。

回：准。既皇后孝心大过天。即刻前往，无旨，不得回。

常苒当日便带人启程离宫。走的心，早定了。

太医离开后，瞧了记档。就连昨日，她昏迷。皇上都去宠幸了纯妃。还有什么可说的，哪里还有爱了？

......

下江南体察民意。萧承言纵于马上，忽而问：“朕记得，骑马甚好的是？”

“是纯妃。陛下。”身旁的小藤急忙禀告。

“不对不对。朕记得不是她。”萧承言伸手抚摸下身下马首，忽而也觉得这个动作极其熟悉。又道，“谁极喜江南来着？”

雁南张张嘴，没有说话。因为皇后娘娘，未来。说了何用？

皇上召了纯妃赛马，后又召贤贵妃一道赏景。两个现下极宠之人。皇上左拥右抱好不快活。可忽而瞧着这个，再瞧瞧那个。面上一下显出冷峻之色。抽身出来，转头看去。她们二人合在一起，居然是皇后的脸。一下便沉默了。纯妃微侧过头不明的唤：“陛下？”

萧承言一下紧蹙双眉。原来自己一直喜欢的都是那女孩模样，自己钟意、宠幸的皆是那些极相似的面容。可那不就是常苒吗？是皇后。这般寻之为的何所？只是那骗人骗己的为大局而谋，权衡各方而。起身走向外头。

太监总管急忙跟着。不解皇上要去哪里......一连走了几个宫宇均未见。才问：“皇后为何未来？”

“皇后娘娘去往行宫养病......照顾太后呢。”小藤急忙改口。

皇上方才想起，他们吵架了。而后一直未好。她便去了行宫去陪母后。“鄢蓉宫谁住着呢？我方才瞧那似有人居住。”

“回禀皇上，纯妃娘娘。”小藤答。

“让她搬出去，那不是之前定了给皇后住的吗？”萧承言微微侧头吩咐。

纯妃得了旨意却是并未搬，反而来同皇上道：“妾身不搬。”初来时，妾身说妾身那潮湿，您让妾身随便选的。那空着也是空着......”

“搬。你无论如何，不能住那。今日给我搬出去。”皇上一改往日的温柔，怒声道。

“皇上......可只一日，妾身等那么多物件，也收拾不完呀。这里风景如此好，不如......”

“不是不够时间搬吗？还不回去收拾。传旨，今日搬不利索，把内里纯双的物件都给朕扔出去。”萧承言转过身去，不再去看。

第二日早上却是皇上带着御林军一道不见。夜间时，便十分相见常苒。甚至一刻都不想等。却还是熬到天微亮之时，才带人起身回朝。

*

皇后却是同一天，派了两人去往南境，送两身自行缝制的小孩衣裳。衣裳上赫然便有着那个死战的图案。

同时请了太后懿旨离了行宫。回宫居住养病，毕竟宫内有最好的太医。

此刻才行至京城内城，但却逗留在了瑞王府门前。重兵把守空置的府邸。走进瑞王府中，一切忍不住在脑中浮现。脑中过得都是萧承言曾带来的美好，只是在这瑞王府中，那几年，真的还好。不禁有些动摇。

早先下了一场雨，地面还有坑洼积水。

常苒走过书房小院，去往懿德院仔仔细细瞧着正房每一片砖瓦。那时她同萧承言恩爱的地方。自从进了宫，一切都变了。

萧承言开始变成皇上，开始疑心慎重。再也不信她了。也不爱她了。站于书桌后，提笔写了一首。《赠去婢》公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。侯门一入深如海，从此萧郎是路人。

墨迹未干时，常苒落下泪来，正好滴在诗上。

从前萧承言也曾爱过，也曾“追求”。可到底，一入宫门深似海，从此萧郎成路人。

常苒收起那宣纸，随手放在一个留置的柜子中。那里满满都是从前练字的宣纸。不乏有萧承言握着她的手写的一首首诗词。现下想来，依旧觉得那些时日真是何等美妙而不可言，不觉便嘴角含着笑。仿若昨日，丹青未干。

可那笑渐渐生出一丝愁苦来，不觉便有轻叹一声。走出这曾经，关上房门的一刻，仿佛也是同最后的一丝留念......告别了。

去往了前院书房。那里也曾有过美好的。常苒也进去仔细瞧了，一时之前，想起了萧承言得好。虽是眼下不爱自己了。可从前，也曾是自己的翩翩少年郎。

走出书房小院，可还是忍不住转头瞧着书房门板。仿佛如当年一般，自己走过去，推开门。自己的少年郎便站于书桌之后，抬头瞧着自己而笑。低头瞧着手中的药。心中十分动摇。可一想到自己已无多少时日了，便将药放入嘴中，静待化开......终究还是决定了，不走。

本已万事具备。已打算破了这个死局。不想再行困在这个牢笼中，不想再当这个皇后了。当备好了局，手中拿着那颗药。不禁叹气。本只打算，再瞧一眼瑞王府罢了。瞧过后，便回宫，假装咳嗽而后假装咳血。这般假死在太皇太后眼前。太皇太后最是没主意的。她已经备好了，会有宫人和命妇出主意。夏日天热，梓宫停滞，很快便会腐坏。而太皇太后无论是让人去找行宫的太后或者远在江南的皇上。终是需要很久的。而她那个梓棺，说不定便能早早的进入地宫。便没有人会发现异常。

身后一个声音响起：“皇后不是病重了吗？怎的来这了？”

是萧承言的声音。声音中已透着冰凉侵骨之声。

常苒因紧张一下吞咽下了嘴中的药。以致一个劲的咳嗽。

萧承言两步近前，急拍常苒后背。语气仍是冰冷，问：“你吃何了？”拿起随身的水筒，便强行灌下。

常苒更是咳嗽的厉害，可那药却是跟着咳嗽了出来。颜色却与地上鹅卵石一般，一时难辨。

“可好了？”皇上不厌其烦的问。

“是。”常苒平复了一下，回着。

皇上叹了口气，瞧着常苒衣裳领口略有水渍。拉着推到书房之内道：“里