他说，请往回走吧。
他说，带着大家活下去。
她本该答应他的。
她本来已经答应他了。
舍弃一条生命，换来更多的生，那是多么划算的代价。
她一直以来都是这样做的。
她本不应该动摇。
她本来也还可以回头。
她本来还可以活下去。
但是，他又说，不要抛弃我……
也许他自己都不知道，当时将死的神明在生命的最后，依凭本能，对她无意识地发出了微弱而不安的乞求。
他说，明日朝，我害怕独自一个人……
很害怕，很害怕……
‘大姐姐！’
耳边，有属于人类孩子的声音充满担忧与恐惧。
她将属于神明的耳坠注满自己的灵力，交给他们，告诉他们它可以形成结界抵御妖魔，让他们先在那里等她。
即便如此，人类的哭喊依旧在害怕地挽留她。
‘不要离开我们！不要抛弃我们！’
身后，他也在说，请你千万不要离开我……
不要抛弃我……
……
她义无反顾地回头了。
……
来自意识深处的邪神向她发出等价的交换。
【何必为了他做到这个地步呢？】
【归根结底，妖鬼们只是怕他回去后会招来毁灭的神军，若你能保证让他永远回不了高天原，它们应该也不是不能放他和你离开。】
【明日朝，要和我打个赌吗？】
【那些人类依靠你的灵力也撑不了多久，你若是能在那之前损毁须佐之男的神格，让他回不了高天原，就能从海渊带走他，在此期间，我愿意借予你力量，别担心，就算神格损毁，他大抵也能活上百年，这不是正好遂了你的愿吗？不再是永恒的神明，而是形同你一样的人类……当然，若是失败，你就必须将自己的生命和灵魂都献予我。】
——「……好。」
如果他不能再回到高天原，如果他不再是遥不可及的神明……
而是一直和她在一起，直到百年后一起死去……
她知道，那是自己隐秘而阴暗的私心。
心中也有一个声音在说，说她还是那么自私和贪婪。
那是以前的自己。
过去那个不懂爱的自己说，你还是那么无情又狠心。
她说，身为天照大神的斋宫，你并非完全正义的，你总是为了多数放弃少数，为了救他一命而不惜狠心地损毁他的神格，让他变得残缺，这和砍掉一个人赖以生存的手脚让其苟活有何区别。
她难过地说，难道，这么多年了，我们依旧一点改变都没有吗？
由此，手中的退魔刀无论如何都无法对着他的神格刺下。
现在想来，那些宛若偷来的、在出云城的时光，明明只是一个短暂的盛夏，却不知道为什么变得很漫长。
生前短短十五年的记忆好像被她存在的时间拉得很长，以用来填补她沉睡千年和后面延长的空白。
在生命最后的时间里，叽叽喳喳的鸟雀总爱停在阳光照耀的云台，城池外郁郁葱葱的银杏叶会随风穿过幽静的长廊，夜里成群的流萤泛着晶绿的光，像心脏的跳动一样，骤缩骤放，在眼前闪耀，她总爱自顾自与他说些有的没的的话。
十五岁那年，她在蝉鸣不断的夏夜中望向须佐之男的眼睛。
那个时候，她刚把自断手脚逃跑的神明逮回来。
在封窗之前，她坐在窗边，一只腿屈起，手支在膝盖上，没有看向他，而是疲惫地望向窗外。
晚风扬起了她纷纷扰扰的长发。
某一刻，她看到有转瞬即逝的流星划过夜空。
如今，那好像也已经是很遥远的事情了。
宛若如梦初醒，她温顺地趴在他背上，抬手，像在拨弄黑暗中无形的春风一样，羞赧地笑道:“素，你知道我是什么时候喜欢上你的吗？”
无声的沉默蔓延而来，只有他的心跳依旧清晰。
远山送来温暖的清香，长发好像被扬起，她笑得肩膀都在抖，胸膛里那颗正在跳动的心脏传来越发微弱的起伏。
十二岁那年不曾勇敢说出的心意，事到如今才窃笑着倾吐而出:“是你说会永远陪伴我、保护我的时候开始的。”
这一刻，她好像忘记了一切。
自身的重量开始变得轻盈，所有的嘈杂荡然无存，一切好像都变得不太重要。
但她还是笑道:“但是，你看，我一个人也走了这么久了，我已经不需要你一直陪着我、保护我了，所以，素，这是我最后一次叫你「素」了。”
属于他的呼吸在那一刻微微放轻了。
她说:“我曾经对着流星许过愿，我多希望你只是一个普通的人类，不是什么神明，你不会消失，不会回到天上去，不会为了拯救人类而离开我，不会为了他们而受伤，你就像在那个村子里一样，每天为我煮好吃的饭，每年春天都酿梅子酒，牵着我的手，带我去散步，为我摘花，半夜里我做噩梦时醒来你就在我身边，打雷时就捂住我的耳朵，我们一起喝那坛埋在樱花树下的梅子酒……”
伴随着这样的话，她只觉得异常的安心，甚至想从此化作一抹沉默而静谧的影子，任由他背着她，一路远离人世的喧嚣。
“但你不是。”
最终，她只是这样说。
“你是神明，负责拯救众生的神明。”
“你永远不会属于我。”
“正因为这样，我更想死在你手上。”
他的脚步突兀地一停，然后又继续若无其事地走起来。
“别说了。”他清冷如雪的声音似乎还残留有一点属于少年时期的明净，听上去那么年轻，仿佛才过了短短几年:“活下去，明日朝，你还能活下去。”
她却像疲倦的老人、燃尽的火焰，摇摇曳曳的，化作了风中残烛，道:“……真讨厌，真狡猾，事到如今，为什么还要对我说出「活下去」这样残酷的话呢？”
她倚着他的背，说得万分的轻盈:“我不回伊势了，不当斋宫了，也不想活下去了，我只希望你能原谅我。”
“……你要我原谅你什么？”
他的声音突然变得异常的轻，像怕惊扰什么似的。
脸颊被缭绕的花香绕过，眼上似乎没了束缚，她在黑暗中掀开被濡湿的眼睫，凑过去轻轻吻了吻他悬浮在耳垂下的耳坠。
“原谅我曾经那样伤害你，原谅我违背曾经对你说过的话。”
她笑得很安静，也很温软:“原谅我已经不爱你了，须佐之男。”
短暂的寂静。
然后是风拂过耳边的响动。
“……嗯。”
最终，诞生自雷霆风暴的神明轻轻应道。
艰涩的、压抑的——
像从喉管里挤出来的声音。
她看不到他的表情，但是听到他在说:“……没有关系，明日朝。”