也不是一定要……」

少年打断对方的言语:「成为你的妻子和照顾她一辈子有什么必要的联系吗？」

耳边，一时间只剩下一个声音:「我也可以照顾她一辈子，一百年，两百年都可以，我一点都不觉得辛苦。」

「如果，她成为谁的妻子，谁就可以一直和她在一起的话，那我也想她成为我的妻子。」

「你在说什么呀？你是她的哥哥啊！」

惊讶的、略带责备的口吻。

「……怎么了吗？」

「就像我和杏杏子一样，你们是兄妹……」

「兄妹又怎么样呢？」

少年困惑而平静地问。

「只要能照顾她，一直和她在一起，兄妹也好，夫妻也行，都可以。」

「我想和她一直、一直在一起……」

但是，依旧有声音不甘心地反驳他: 「明日朝不会愿意的……」

「……为什么？」

「因为你们是兄妹。」

漫长的寂静因此绵延。

许久之后，久到她都以为那场交谈已经在无形中结束的时候，她才再次听到了属于少年的声音。

「那我就不和她当兄妹了……」

「我和她，当夫妻吧……」

就此，庞大的、隐秘的窃喜在黑暗中逐渐成形，化作一只蜇伏的巨兽，潜藏在她内心的深处。

明明知道那是不正确的……

人类应该是会趋利避害的动物。

明明，不希望他被自己束缚连累……

可是，那一瞬，她的忧愁与不安仿佛都已经不再重要，只剩下无法控制的、自私的期盼。

不再去考虑对方的未来，也不再去思考自己该怎么活下去，那一夜，在她漆黑的的梦境中漫开来的，是她和喜欢的少年在空旷无垠的世界里肆意地欢笑和奔跑。

自由的、不受世间所有规则束缚的、纯粹的欢喜。

不再想会不会被抛弃。

不再想自己若是付出后会不会受到伤害。

不再想应不应该去爱。

由另一个人赋予的勇气，已经像春日绿水下不断升腾的气泡，一点一点地充盈了她空虚的内心。

她想要去爱，去承担，去接受，去付出。

她想要，成为像他一样的人。

由此，黑暗中的记忆从十二岁那年断点的地方开始绵延。

脚下久违地感受到踏实的大地，柔软飘扬的蒲公英绕过指尖，她站在清风拂过的蓝天下，嗅到平原上泛着泥土与草木混合的清香。

天上滚滚的雷鸣在春末中渐渐远去，眼前被风吹开的纱带重新覆上眼皮，飘远的思绪仿佛因此被拉回此身的躯壳，她一顿，才轻轻开了口。

“……素？”

回应她的，不再是记忆中空无一人的原野，漆黑一片的前方，有低沉的声音传来:“我在这里，怎么了？”

她恍然地呆立。

……真奇怪，那明明是那么陌生的声音，但是，她就是知道是他。

“……感觉，做了个好漫长的噩梦。”

她说。

“什么样的噩梦？”

“梦见自己能看见了，你却不见了……”她有些呆滞地说:“我还梦见自己找了你好久好久，然后被天雷劈死了……”

黑暗中伸来的手轻轻牵起她的掌心。

他说:“怎么会呢？我不就在这里吗？”

“你也还活着呀，明日朝。”

“……是吗？”

她迷迷糊糊地抚上自己的脸，触摸眼上的纱带。

“是的。”

有舌尖轻轻碾过平和的字眼。

他的声音中带有一种安抚性的笑意:“我们回去吧。”

“……回哪去？”

她问。

“回你所说的伊势去，回天照大人所在的地方。”

黑暗中，微凉但是骨节分明的手掌穿过她的黑发，轻轻抱住她。

她突然笑了起来。

声音的主人轻松地背起她，她趴在对方的背上，抱住他的脖子，感觉他已经和记忆中的少年不同了。

曾经单薄的肩膀有了厚度和宽阔感，驮着她的凹凸起伏的肩胛骨棱角渐深，他高得好似已经抬手就能帮她触及蓝天。

但是，她说:“不回去也没关系了。”

这么说着，她俯下身去，拿脸颊贴近他的后颈，柔软的发丝耷拉在立起的领子上，她好像能透过衣物，再次感受到他温热的体温。

耳边，是草叶窸窸窣窣的声响。

他的脚步声轻得被掩盖。

他平乏地问:“那你要和我回去吗？”

“回哪里呢？很远吗？”

“可能有点远，但是，天照大人也在那里。”他清朗的声线像春日的泉水撞在石头上，若是滤去雾般的冷意，就不再那么冷冽。

但是，她摇了摇头。

“我不想见到天照大神，我也已经不想再当伊势斋宫了。”

“为什么？”

那样毫无波澜的话音一顿。

她说:“因为我犯下了过错，天照大神不会原谅我的。”

“没有关系，天照大人会宽恕你的。”

那是无端想让人相信的言语。

“真的？”

“真的。”

令人安心的声音。

“你怎么知道？”

她笑。

他无悲无喜地说:“你的罪责在我，若是她真的要惩罚你，那我就请求她让我代你受过，不管多重的刑罚，我都会为你承担。”

对此，她哈哈哈地笑起来。

她说:“我怎么舍得让你替我受过呢？”

远方传来风的声音。

树影翻涌的动静像起伏的海浪，春日温热的风悄然而至，鸟鸣在山间变得鼓噪起来。

她突然说:“我重吗？”

“不重。”他说。

言毕，侧耳聆听其中细碎的呼吸声，胸膛贴着的地方发出细微的颤动，空气中浮动的尘埃被她靠近的气息打乱。

她柔软地笑，又说:“素，你知道吗？梦中，我为了找到你，有多么努力。”

她像个小孩子一样，晃了晃自己的腿。

“我成为了斋宫，我走出了嵯峨野宫，我不断不断地寻找你。”

她从很久很久以前，就知道自己没有驱使阴阳术的天赋。

过去与妖鬼神佛无缘的她能成为斋宫，甚至是得到治愈的力量已经是一种曾经想都不敢想的奇迹，但想要在人鬼共生的时代里行走，需要的不仅是治愈生命的神力，还要有足以驱鬼杀生的力量。

作为人类中弱势的女人，她知道自己的肉|体在强度上连大部分人类的男人都比不过，拼近距离的刀剑她很难取胜，更别提更具力量和性情残暴的妖鬼，所以，她只能选择远距离的弓箭。

不过，拉弓其实也并非一件轻松的事。

想要拉动紧绷的弓弦，需要的不仅仅是肌肉的力量，还要有相应的准头，一开始推弓拉弦时手抖是正常的现象，哪怕只拉几次就会手酸疲累也是身不由己的事情。

为了能更好地拉弓射箭，她做了很多很多的努力。

嵯峨野宫里的人不愿教她，她便虚心地去请教外头的人，她花了很长一段时间训练增强自己的力气，日以继夜地努力地矫正自己拉弓的姿势和速度，只为了更好地射出能够保护自己和帮助他人的箭。

掌心被不断地磨破，曾经细嫩的手指上结了好厚一层茧，手臂永远都在发酸，疼痛其实从来没有没有从她身上平息过，那是一段清苦又难捱的旅程。

她曾经在死后的那座岛屿上，一遍又一遍地重复那段属于过去的梦境，只为了找回自己遗失的记忆。

梦中，她身为卜定的斋宫，不断地走过一个又一个地方。

远在山野的村庄，偏僻荒凉的古城，开满樱花的树林……她一遍又一遍地回忆，一次又一次地找寻，最后，都只带回了一个名为「秀奈」的小姑娘。

从小就没有父母亲人的女孩，在偏僻的山村中跌跌撞撞地长大。

第一次见到对方时，脸颊脏兮兮的小姑娘正在哭。

她朝失去归所的孩子伸出了温暖的掌心。

脏兮兮的眼睛被泪水染得有些亮。

小小的孩子，搭上了她的手。

那到底是出于私心，还是无私的帮助，已经分不清楚。

梦中有关于那个孩子的记忆最终定格在了她担忧的面容上。

「明日朝大人，请您一定要平安归来。」

十五岁那年的春末，对方站在鸟居下，对即将走出神宫的她这样说。

身侧为她撑伞的神官，有一双不知何时变得幽紫的眼眸。

她忍不住轻轻笑了起来。

——「我们会回来的。」

不是“我”，而是“我们”。

她本来以为他们会再次回到伊势神宫。

那是她努力争来的归所。

她会去修缮毁坏的神社，尽自己作为斋宫的职责侍奉天照大神，为了让孩子们每天都能看见日出。

她将一辈子不婚不嫁，不爱上任何一个男人，不回去见自己的母亲，她本来是可以看到第二天的太阳的，阳光会再次沐浴在她身上，光明与温暖会一如既往为他们照耀下来。

但是，她没能再回去。

……

他也没有。

……

她很清楚，若是自己有事，神宫里的人也不会善终。

……

她明明很清楚。

……

最初教导她的神官总是规劝她，让她要无欲无求，无私无情。

他说，只有那样，她所走的路才会轻松点。

他总是那么严厉，那么不苟言笑，那么恪守成规，也那么正确。

但是，那么正确的人，为什么有一天会被她发现他正利用她的力量在外私自敛财呢？

她不解，她困惑。

她问，为什么？

他没有一丝后悔，也没有请求宽恕。

他只是说，父亲为女儿考虑是理所当然的事。

她如遭雷劈，他却说，她一直不肯听他的话好好呆在神宫里，将来要走的一定是一条艰险的道路，人心难测，众口铄金，总有一天，朝廷会祸及她，她一定会被人类的规则所毁灭，身为一个动了情爱、犯下错误的神职者，身为一个十几年来都未尽到责任的父亲，他最后所能做的，只能为身为斋宫的女儿偷偷敛财，以备将来的不测。

对此，她冷漠，她没有动容。

她秉承他曾经对她的教导，依照规则，将他敛来的钱财充公，将他逐出宫去流放了。

她没有再见到那个男人。

甚至连他是死是活都不知道。

知情的人都说她公正无私，哪怕面对自己的父亲也不带私情。

……

但是，为什么她还会朝着风雨欲来的大海奔去呢？

……

她看到了什么？

她想做什么？

她想救谁？

是出于无私与善良吗？

不对……有勇无谋的无私和善良等于愚蠢，她不想当愚蠢的人。

……但是，那一刻，确实有什么超越了她一直以来竭力维持的无私，打破了平衡，重于她的未来、生命、甚至是崇高的理念，让她奋不顾身地涌去。

原来，她终究也只是一个自私的人类。

她的私心从一开始就种下了祸根。

当她听到那个倚靠在臂弯中的少年说出他的名字时，她就很清楚自己已经不在自己的时代中了。

——「须佐之男」。

那明明是念起来多么轻快的音节。

在她的认知中，已经遥远时代中传说中的神明，怎么会以那般孱弱又稚嫩的模样被她所拯救呢？

一切的答案似乎都在冥冥之中得到了解答。

但是，开弓没有回头箭。

她已经走上了一条无法回头的道路。

她只能继续走下去。

在那片不见天日的海渊中，被妖鬼残虐的神明，还那么稚嫩，那么青涩，就算身形俱灭，他也希望拯救更多的人类。