以一直一直为它提供新的记忆作为食物，它会保留宿主的一部分记忆以维持人类一天的日常活动，但是，那仅仅是行尸走肉的程度，我不想变成那样，就算是非常悲伤痛苦的记忆，我也还是想成为我自己。”

对此，回答她的是八岐大蛇突然不停的笑声。

这是明日朝第一次听到他这样笑，不是嘲笑，也不是不以为然，他往日的懒散和优雅被一种近乎纯粹的快意取代。

笑够后，外表相当年轻的神明才踱着慢吞吞的步子，追随着她的身影，微垂着冰冷的眼睫，说:“当然可以，我答应你。”

就此，明日朝的笑意加深。

她笑得花枝招展，像拥抱一场大雪般，轻轻地抱住了他。

“八岐大蛇……”

“八岐大蛇……”

她如此呢喃着他的名字，像是要给予自己某种勇气一样，蓦然变得安静下来。

明日朝仰头望向他的眼睛平静又冷清。

但是她说:“真希望是你呀……”

那一晚过后，明日朝沉睡的时间开始变长。

也许是因为死去后的时间开始变得漫长，在无所事事的日子里，无聊占据了她大多数的时间。

她不想出岛，但留在岛上也没什么事想做，为了打发无聊的时间，她开始白天黑夜都睡觉。

有时候睡得久了，没有身体机能强制她醒来，以致于空白的梦境一直一直延续下去。

在那些变长的睡梦中，她偶尔会梦到过去的事。

梦里，她回到了还在嵯峨野宫清修的时候。

那里的秋天向来是热烈的季节，与世隔绝的净地，受天照大神的庇护，满山的红枫开得像火一般，随风摇曳起来时，好似能连同风中的萧瑟之感都燃烧殆尽。

泛金的红叶铺满大地，丰收与凋零的季节，浓烈的金与黯淡的枯黄交织，嚼着那份干涩的枯草香，十二岁的她踩着落叶，看着离弦的箭从她手中的木弓上射出，然后在距离靶子很远的地方就歪歪折折地摔落在地，惊起了林中觅食的野兔。

她垂下酸痛得发颤的手臂，失望地跑过去捡起自己的箭矢，回头，一直以来教导她的神官就站在身后，老实说，他严厉而板正的表情总是令她害怕。

红白相间的狩衣被秋日的晚风吹扬，远方，火红的落日嵌在山的边缘，风尘仆仆的教导者刚从宫外回来，连沾了纤尘的衣物都没来得及换下就第一时间寻到她所在的地方来。

见到明日朝的第一句话，他便面无表情地说:“你这个时候应该在练祈神舞。”

对此，她讷讷地点头，一边偷偷将练习箭术而磨得发泡的掌心往后藏了藏。

可是那显然没瞒过他的眼睛。

作为侍奉天照大神的神官，他的情绪很平静，但是垂下没有波动的眼睛审视人时，却苍冷得令人胆怯:“听说我不在这期间，您开始擅自练习箭术了。”

“嗯。”明日朝的声音小得可怜:“因为您曾经说过，我在阴阳术方面的天赋实在糟糕，要想将来有所造诣，只能在别的地方多加努力，我也想拥有能保护和帮助别人的力量，可是，大家都不肯教我……”

“因为您努力错了方向。”他淡淡说:“箭术对您来说没有什么必要。”

她困惑地抬头，在纷纷扰扰的飘叶中注视着向她走来的人。

高大而年轻的男人在她面前伫立，就算她仰头，将纤细的脖子折得生疼，他也没有弯下身来的打算。

他只是注视着她手中的弓，很平静地告诉她:“您将来会一直呆在伊势神宫里，不会出去，也根本不会有用到弓箭的机会，之前让您学习阴阳术是为了让您更好地理解神与妖鬼的区别，也是为了让您更深刻地感受宗教的理念，作为将来侍奉天照大神的斋宫，您真正需要学习的是祭祀、祈神，是向祂奉献身心，是如何取悦神明。”

“……取悦神明？”

喃喃地重复着这几个字眼，她慢半拍地眨了眨眼，忍不住攥紧了手中的木弓，茫然之色浮上颜表:“可是……”

未尽的言语下一秒就消弥在了对方冰冷的目光中，她发怵地垂下脑袋，看着自己脚下的木屐，好片刻才失落地点了点头。

于是，手中的木弓很快被熟悉的神乐铃取代，已经跳了一遍又一遍的祈神舞，哪怕已经烂记于心也不被允许停下。

传说中，祈神舞就是来源于取悦天照大神的一种仪式。

很久很久以前，作为太阳的天照大神曾经躲进过天岩户，天地因此黯淡无光，陷入一片漆黑，为了将其唤出来，一位名为天钿女的神女便执神乐铃跳起了舞，方将因好奇而探出天岩户的天照大神引出，使其回到了高高的天上，继续照耀人间。

对于这个传说，明日朝曾经觉得特别矛盾，刚被卜定为斋宫的时候，她还好奇地问过神官:“大家都说斋宫要清心寡欲，可是天照大神也会因为神女跳的舞而好奇，神也有欲望，若是祂没有欲望，你们为什么又要我取悦祂呢？我们给神明献上牛羊鱼肉，献上喜欢的祈神舞，每年都花很多钱为其奉币，还让神官和斋宫都献上纯洁无欲的身心，这些都是取悦祂的一部分吗？如此说来，到底是人想从神身上得到东西，还是神从人身上得到东西呢？”

这个问题一开始自然遭到了神官的训斥，他说天照大神全知全能，祂的光辉所到之处恩泽万物，人类从祂那里得到的恩赐远远大于人类所献上的供奉，在这一点上，神明的仁慈已经不容置喙。

神官总是那样说，但是，在曾经的她看来，比神明所谓的慈悲更加霸道的却是神官规训她的诫律。

在嵯峨野宫清修的初期，神官不仅不让她干与斋宫不相关的事，也严禁她走出嵯峨野宫，甚至连踏出山下的鸟居半步都不允许。

她曾经反抗过，说:“我不想一辈子呆在这里面。”

神官说:“您不会一辈子呆在这里，等到三年后的袚褉仪式，您成为正式的斋宫后，就会前往伊势神宫，那里比这里繁华很多，您会喜欢的。”

但是，她又说:“我也不想一辈子呆在伊势神宫。”

神官也道:“那等您将来卸任后就能离开，到时候，您能回到京都，也可以想去哪就去哪，在此之前，请您好好履行自己的职责，做好自己该做的事情。”

在他的眼里和口中，她似乎是个顽劣贪玩的小孩，哪怕被卜定为斋宫了，也没有承担责任的觉悟，甚至十足的幼稚和天真。

但是明日朝说:“我不确定自己要到什么时候才能卸任，可能到死一辈子都不行，也可能卸任的时候，我已经是个老婆婆了，到那个时候，我也许已经眼花看不清人，也走不动路了，我想当不一样的斋宫，我想在还有力气的时候，能够走出去帮助更多的人。”

记忆中，她说这话时，神官终于看了她一眼。

但是，他却是十分冷酷地说:“这才是您想学箭术的原因吗？您说想去帮助别人，但您有什么能力去帮助别人呢？”

那个时候，她依旧未曾发现自己已经得到了能治愈生命的力量，所以，神官的话就像刀子一样，那么锋利露骨地划开了被宗教与神秘掩盖的现实:“您在家不受宠，您什么也没有，所以才会被卜定为斋宫，这个身份对这样的您来说已经算是一种不错的归宿了。”

他问:“您知道白拍子吗？”

她知道。

所谓的白拍子，是指雅乐的拍子，也指表演歌舞的女子。

它们原本也是巫女的一种，服饰也与巫女服相似，具有浓厚的宗教色彩，但是，她们无需被要求无欲无求只为神明献身，相反，她们可以作为舞者，向任何人表演祭祀的舞蹈。

不过，那也并没有多么令人羡慕，因为从事白拍子的人，大部分是妓|女。

她曾经远远见过一些贵族邀请有名的白拍子进府表演，在那些本该神圣肃穆的祈神舞中，流转在人群间的，却都是毫不掩饰的调笑和贪婪情|色的目光。

神官说:“您和她们是不一样的，她们只能以此生存，但只要您愿意本本分分、老老实实地呆在这里，做好该做的事，您就能不愁吃穿地度过一生，来到这里的大家都是这样想的，没人想出去，您在这里，您就是尊贵的斋宫，您若是出去外边，没人愿意追随您，您不会得到这里的人的帮助，您现在之所以还能站在这里，说到底，是因为活在天照大神的庇护下，是因为站在这座被天照大神庇护下的野宫里。”

他说，走出去的话，您谁也不是……

……

当春天的第一声雷声响起时，明日朝骤然从梦中惊醒。

胸口剧烈地起伏，原本已经不存在心脏的地方不知为何传来了难以忍受的疼痛，她睁开眼时，瞳孔止不住地颤动，同时看见自己漆黑的长发像绸缎似的，铺延一地，她蜷缩起来的双腿外，绯红的袴裙凌乱地覆盖在雪白的单衣上。

但这次醒来，周围并非熟悉的黑夜，相反，有浅光疏影游离而来，像虚幻的鱼群在翕动，她看到了一片由古褐色木材平铺而成的天花板。

她恍惚地起身，唤了一声八岐大蛇的名字，没有声音回答她，但是，轻轻歪头，她打量了一下四周，发现自己正身处一间干净整洁的和室里。

窗外，晃白的日光透过木柩洒进来。

和室里点了缭绕的檀香。

鼻尖萦绕着一股树木与泥土混和的气息。

由上好的木材所构成的居所无比熟悉，不管是底下干燥的榻榻米，还是糊有窗纸的格栅门和墙上挂着的浮世绘风的书轴都告诉她，这里是她原本所居住的伊势神宫。

屋外，日光洒来。

风吹动门上垂下挡光的竹帘，被切割的影子斑驳地烙在地板上。

她倚在阴翳中，放远目光，看见了一片繁盛的樱花林。

绯色的花瓣纷纷扰扰地飘，远方的群山和高塔嵌在雪蓝的天空边缘，斑斓的光影从葱绿的树隙间漫来，雪白的飞鸟掠过瓦檐，院中的青石小桥覆着一层浓绿的青苔。

她听到耳边有清脆辽远的鸟啼，属于春日的光景明媚而盛大，就此，她恍惚地站起身，往前走，就像影子湮灭于日光中一般，任由黑暗中的自己坠进了外边满目的暖阳中。

但是，意想之中的灼烧和疼痛没有迎来，她仰头，望向樱花之外的高天，那颗又圆又大的太阳白晃晃地悬挂在上边，明日朝愣愣地轻抬掌心，感受到了没有形状的温暖与光明再次将她笼罩，一切都是那么真实而确切。

不知道为什么，她倏然流下了泪来。

被泪水迷蒙的视线扭曲而晃动，满目摇曳的樱花窸窸窣窣地落，淋了她满头，她忍不住在这片熟悉而静谧的光景中沿着山间的小径走动起来，她张开五指，掠过沿途的草木，直到身后传来熟悉的声音:“明日朝大人！原来您在这里！”

她在簌簌的樱花雨中转头，看见平日里侍奉自己起居的巫女抱着把油纸伞急匆匆地跑来，满脸的急切之色:“看见您不见了实在吓了一跳！没想到您是已经醒了！真是太好了！”

对此，明日朝茫然地眨了眨眼:“……发生什么事了吗？”

“您还说呢！您忘记了吗？！”年龄尚小的巫女平日里是个爱笑开朗的孩子，但是这会，她十分责备地看着比自己高的明日朝，红着眼眶嚷嚷道:“渔村的人都说您突然冲进大海里！幸好孩子们及时叫了大人们过去才将您捞起来了！不然您就……”

说到这，她哽咽了一声，晃动的水光从眼底溢出，转瞬就掉落下来:“您已经睡了很久了，神宫里的大家都很担心您，您要是出事了，我们实在不知道如何是好……”

闻言，明日朝却是淡淡地笑了。

她抚上对方的脸颊，这个时候，所有的感官好像都回到了她身上，她好像重新拥有了能触碰世界的躯体，她真切地感受到了少女眼泪的温度是那么灼热，也看到了自己脚下实质的影子，那个死去后化为亡魂的认知，仿佛只是她的一场噩梦。

她将对方温热的眼泪尽数拭去，安抚性地笑了笑，唤起她的名字，道:“没事了，就当成做了一个噩梦就好，秀奈。”

名为「秀奈」的女孩似撒娇，又似埋怨地瞪了她一眼，片刻后才吸了吸鼻子，破涕为笑，将手中的油纸伞撑起，说:“春天多雨，花露也深重，还是撑着伞好，明日朝大人，您还是该先回去休息，大家都急疯了，我要去通知他们您已经醒了。”

“……好。”她点了点头。

再次见到神宫里熟悉的众人，不知为何，感觉已经过去很久了。

明日朝问他们:“我睡了很