细细碎碎的血肉沾了方濯一身。九霄咳嗽欲烈，像要将心脏也呕出来，拼尽全力直起上身，目眦欲裂，冲着方濯大喊道：

“动手！”

“……”方濯道，“师兄，你放心。你的尸身与腰牌，我必然如实交予倾天师叔手中！”

他一咬牙，立时起身，手掌轻一移间，伐檀已然落入掌中。剑锋凛然如冰，散发着阵阵奇光，他对准那颤抖不止的喉结，眉头紧锁，就要一剑插下——

可落入耳中的却并非是噗呲的血肉被刺破声响，而是一声金属碰撞似的轻动。他倒吸一口凉气，却听九霄痛叫一声，自胸口猛地窜出一枚巨大剑影，挡住了伐檀攻势。这长剑血红如残阳，瞬间便将九霄裹覆，一眨眼间，九霄竟摇摇晃晃地站起身，躯体上血肉却不停向下剥落，可遗留下来的却也并非白骨，而是一片空空。他的脸上混着血，攀上那些纹路，更显得面容狰狞似恶鬼。一道剑光自头顶冲出，一剑将房梁捅了个稀烂，九霄的身形也渐次消失，从那空荡荡的袖管中露出来的，却是凛凛的寒光。

方濯一把握住伐檀，在掌中掉了个方向，侧身靠着墙，躲过那些扑簌簌直落的木屑，悄悄地靠近九霄。九霄的脸已经快要脱落，再看不清眉眼，他凭借着直觉寻找到方濯的方向，抬起袖筒，出手的却是数把利剑，缠绕着血光与魔息，数剑齐发。

方濯自小学剑，对剑再是了解不过，当即俯身躲过前列，趁空隙轻身而上，踏过两把剑往上一窜，在碎屑的烟云中纵身空中。但九霄却连头也没抬，只一抬手，一柄比他人还大的巨剑便自寒光中窜出，幸好方濯躲得及时，却也被此剑削去半张袖口。

他的屋中早就一片狼藉。数十把剑在其中穿梭猛撞，烂的烂，碎的碎，找不到一处好地方。方濯的面颊也因这呼呼剑鸣而被撕开几道血痕，小臂处更是被割了长长一道伤口，滴滴答答地往下流着血。他竟然不知道到底是什么时候受的伤，感觉到痛才低头发觉。这时，他才终于明白为何九霄要求他早点杀掉自己：不想他走火入魔时竟然是这样的。

方濯在那万剑的遮掩中看着九霄，渐渐地看不清他的身形，只能隐约窥得一个影子，还不能确定到底是否还是一个人。他深吸一口气，额头两角立时冒出，身后气流涌动如龙型，一头撞上房梁，又直冲九霄头顶。这气流卷过数剑，又掺杂了沙尘与木屑，叫九霄一时转过头去。虽然剑锋已被他一挥手拦下，可身前却寒光一闪，剑锋与尘沙磕碰缠绕间，他如鬼魅般自帷幔中穿出，手中长剑叮的一声撞过身侧，但闻噗的一声，已是一鼓作气一送而出。

九霄的身形迟滞在原处。他还保持着挥袖的姿势，人却已然僵硬，再也没有力气举起右手。他如同被推翻的山岳，半晌后，轰然倒塌。飞于半空中的万剑也骤而坠落，噼里啪啦响了一片。

正如九霄自己所说，他肉身已毁，剩下的一半不过全是虚无。衣服空荡荡地挂在身上，除了血别无他物。他茫然对着前方，喉间已然被捅入一柄长剑，彻底切断喉头。可他神色平静，似乎并不觉得痛，只站立在原地，望着空洞虚幻的某处，仿佛凝望那无边的梦魇之地。

在方濯的注视下，他牵起唇角，勉强地微微笑了一下，已化作血洞的双眼中，竟也依稀能看出释然。身形化作万千星点，数把长剑也如沙尘四溢，无声无息消散，衣服飘落在地，就此没了踪影。

尘埃落定后，方濯才上前，想去收拾一下九霄的东西。可倒在地上的却并非九霄的尸身，而只有一柄长剑。剑身成血红色，并无剑鞘，剑锋正中一道剑纹从顶端一直蔓延至剑柄，剑身底部用魔族文字刻了两个小字，方濯只认识第一个字：九。

这应当就是“九霄剑”。

方濯小心翼翼避开剑锋，拾起这剑。剑刃依旧锋利，但已失去了光泽，静静躺在掌中。

“剑灵……？”

方濯心里有不安的猜想。他草草收拾起思绪，拿起剑来，要往外走。这个九霄突然莫名其妙出现在他屋中，其后必然有缘由。他想先出去看一看，不想刚一出门，迎面就撞着一个人，是廖岑寒。

廖岑寒一望见他，先看见的是满眼的狼狈。方濯衣服还算穿得妥帖，只是右臂一半衣袖被削去了，脸上也有细小的伤痕。小臂一处伤口深可入骨，还没来得及包扎。廖岑寒要说的话也卡在喉咙里。半天才说：

“大师兄，你这儿怎么了？怎么受伤了？”

方濯知道一时半刻没法给他解释清楚九霄的事情，便告诉他等一会儿再说。廖岑寒有些担忧地嗯了一声，这才想起，对他说：

“大师兄，靳长老大半夜的过来，说找你有事。便喊了啸歌，便催他来寻你。”

“喊的是啸歌，来的怎么是你？”

廖岑寒挠挠头，有点不好意思地笑了：“当然是路上碰到我。我睡不着，半夜起来遛弯，谁料就撞见他了。这家伙脸色黑漆漆的，十分不好，见到我就托我赶紧来喊你。我也问他怎么不自己来，他说，白日里惹了师妹生气，心里害怕，不敢见你。”

“……”方濯长叹一声，“你就跟他说，想同师妹相好，那就随他好好的。我以前的话，他当个屁放就行了。”

廖岑寒笑道：“得嘞，这话我一定原原本本告诉他。那大师兄，你都这么说了，我把你的话也当个屁放行不行？”

方濯作势要踹他。廖岑寒两步跳远，举起手投降：“好了好了，开个玩笑。师兄你快去吧，看你身上还有伤，到了那儿，正好叫靳长老给你看看。”

方濯也想同他问问九霄剑的事情，于是应下，问道：

“靳长老现在在何处？”

廖岑寒道：“城门口。”

方濯轻轻皱下眉头，有些奇怪。两人对视一眼，自然也从彼此眼中窥得些许奇异之意。半晌后，方濯说道：

“就是从大概城门口的方向，在方才传来些许异香……你闻到没有？”

而也就在这时，明亮月光之下，两人都不知道到底从哪儿传来的异香之中，林樊刚被人一刀当胸劈过，抬脚踹翻。他在地上滚了两圈，呼吸粗重，胸前满是血，尘土沙沙刺激着伤口，让他在剧痛中头晕目眩。眼前几人眼中凶光四溢，手掌颤动，手里长刀向后一伸，接着便要朝他胸口再次刺来。林樊咬牙不吭一声，扶着地面，用尽全力翻身而起，堪堪躲过这一刀，竟不知从哪儿来的力气，侧身使了个幌子，随后借此机会抬剑一劈一砍，生生将面前人拦腰看做两半。

鲜血喷涌而出，遮盖视线的瞬间，他已捂住胸口，纵身而起，几步越过房梁，踩着映照在满地血水中的惨红色的月光，直奔柳泽槐的门房而去。