晨光刺破毡帐，沈知挽被帐外一阵粗犷的笑声惊醒。

她掀开帘子，看见五六个北狄猛士围成一圈，正用皮靴踢弄一团灰扑扑的小东西。那团毛球发出细弱的呜咽，在众人的靴尖下翻滚——是只还没断奶的小狼崽，右耳缺了一角，琥珀色的眼珠里盛满惊恐。

"住手！"她赤着脚冲进人群，一把将小狼崽护在怀里。碎石子硌得她膝盖生疼，但怀中的小东西抖得更厉害。

为首的猛士愣住，辫子上的骨饰哗啦一响："沈姑娘，它不过是个畜生……"他狐疑地指着她衣襟上被狼爪勾出的丝线，"这小崽子指不定哪天就咬断你喉咙。"

小狼突然从她臂弯里探出头，冲着猛士龇牙，乳牙还没长齐，却已有了狼的凶相。

"你们看，它那么小，还不懂伤人呢。"她指尖轻轻拢住小狼炸开的绒毛，抬头时发丝沾了草屑，眼里带着柔软的恳求，"许是追兔子误闯进来的......你们放它一命吧？"

阿隼挎着弯刀大步走来，皮甲上的血渍还没干："吵什么？大王等着商议突袭大胤粮队的事。"

猛士们七嘴八舌比划着，阿隼听完嗤笑一声："狼崽子也值得耽误正事？"他揪住一个年轻战士的皮甲，"秃鹰部的探子摸到南坡了，你们还有闲心玩狗？"

人群骂骂咧咧散去时，沈知挽瞥见阿隼回头深深看了她一眼——那目光里带着探究，像是想看清这个让王上屡屡破例的大胤女子，究竟有什么特别。

帐内，小狼蜷缩在毡帐角落，背毛炸起，龇着未长齐的乳牙冲沈知挽低吼。琥珀色的瞳孔缩成细线，尾巴却不安地扫着地面。

"别怕......"她蹲下身，掌心朝上摊开。小狼鼻翼翕动，突然扑上来咬住她袖口，却没用力。

她轻笑，慢慢抽出手指，轻轻点在小狼湿漉漉的鼻尖："你呀......"

阳光透过毡帐的缝隙，将一人一狼的影子投在帐壁上。小狼终于松开嘴，试探性地舔了舔她的指尖。

傍晚，帐帘被猛地掀开。

"听说你养了头狼？"拓跋律带着一身草屑闯进来，眼睛亮得惊人。他今日没穿皮甲，只套了件深红麻布袍子，少年气的虎牙在夕阳下白得晃眼。

沈知挽正蹲在地上，闻声回头一笑，发梢还沾着几根狼毛："拓跋王来得正好——"她指向角落，"你看，它连喝水都小心翼翼的。"

小狼立刻竖起耳朵，水珠从胡须滴落，在铜盆里荡起一圈涟漪。

沈知挽还没来得及起身，小狼已冲着拓跋律狂吠起来。

"哟，脾气不小。"拓跋律一把拎起小狼后颈，任它在空中扭成麻花，"这么点大就知道护主了？"

"别伤它！"她急忙去抢，"它很乖的，只是被你们北狄勇士吓坏了......"

"吓坏？"拓跋律突然凑近，带着马奶酒的气息喷在她耳畔，另一只手捏了捏小狼瘪瘪的肚皮，"明明是饿坏了。"他指尖若有似无擦过她耳垂，"狼崽子得吃肉，沈姑娘不会喂它喝奶吧？就像喂羊羔那样？"

她耳根一热，却见少年君王已大步往外走，小狼像战利品似的晃在他手里："本王帐里刚烤好黄羊——"回头时眸色暗了暗，"你来不来？"

"拓跋王！你慢点......"她小跑着追上去，腕子突然被他攥住。

拓跋律的手心滚烫，不知是酒意还是别的什么。他拽着她穿过暮色中的营地，小狼在他另一只手里骂骂咧咧地蹬腿。沿途的北狄勇士们哄笑起来，有人用北狄语喊了句什么，惹得拓跋律回头笑骂，发辫上的银铃叮咚乱响。

帐内果然架着整只烤羊。拓跋律撕下条腿肉塞给小狼，油渍蹭得他满手都是："吃啊，小畜生。"

小狼叼着肉缩到沈知挽裙边，喉咙里发出护食的呼噜声。

"小白眼狼。"拓跋律仰头灌下一口酒，突然用油乎乎的手捏她脸颊，"跟你一样，喂不熟。"

她瞪他，却见他笑着往后一仰，整个人躺在兽皮上。帐顶悬着的风铃草转啊转，影子落在他蜜色的胸膛。

小狼悄悄凑过去，舔了舔他垂落的手指。