她一向觉得自己是个直白的人，可面对裴故，那点子坦荡有时也会被衬得含蓄不少。

这人看向自己时总是毫不收敛，饶是这方面迟钝，也总不免被眼神烫到，下意识地扭头转向别处。

这一下转头后，反倒是裴故轻笑一声，由着她，眼睛不再紧盯追赶，慢慢低了下去。

“明日皇上的圣旨下来，我会去侯府过大礼。”

听他话头转到婚事，谢宁玉愣了一下，看向桌上摆好的纸笔，默认这事需得全须全尾地记下。

正要落笔，桌面上的纸却被骨节分明的大手抽过。

裴故把纸拿了过去，跟着又顺走她手上的笔，指尖相触，一如既往的温度。

“这是给我准备的。”

少年挑了挑眉，“公主呢，有什么要交代的嘛？”

谢宁玉皱眉，她虽说被俞泠教得知礼数，对成婚的流程却并不了解，听到裴故这么说，只以为他在问婚礼的具体操办，摇摇头：

“你若有主意，听你的便好。”

少年低低地笑出声：“又不是我一个人的婚事，哪有自己拿主意的道理。再者，我不是在问这个。”

怕人被自己吓到，又羞赫地偏头，裴故克制着自己不抬头看她，嘴边扬起的弧度却是无论如何也压制不住，“我是问公主，成婚之后，我有什么要注意嘛？”

好奇怪的问题。

谢宁玉觉得别扭，这感觉极怪，往常只会出现在让她不悦的场合里。

可现在，面对裴故的笑，她分明是乐得与他交谈的，却偏偏还是有这种莫名的别扭感。

脑袋被那浅笑占据，思绪也乱成一团，不得已，只能胡乱地应付着：

“我听俞姨说过，嫁作人妇后每早要去跟主母奉茶？”

“是有这规矩，但你不必理会。我母亲和姨娘或许起得会比你还晚也说不定。”

“管家呢？还得操持聚宴不是吗？”

“定北侯府没有主母，这些事原先是谁操持？”

“府上的管事是个很能干的女人。”

提起这个人，谢宁玉脸上带着显然不同以往的底气与依赖，“论能力，甚至不比某些胡商差。”

俞泠。

裴故知道这个人。

而显然，这个人在谢宁玉心里有着不同寻常的地位。

他歪了歪头：“公主打算把她带过来嘛？”

没有犹豫，面对这个问题，她几乎是下意识地摇头。

俞泠对定北侯府意味着定心骨，只要她在，即便眼下因为后继无人的门楣摇摇欲坠，也不至落得一盘散沙，真的随风飘散。

府上的长明灯亮着，而所有的英魂，都需要一个守灯人。

毫无疑问，俞泠一直以来承担的就是这个角色。

她没有理由为了自己过得舒心就把定北侯府的骨抽离。

而对于这个答案，裴故倒是毫不意外。

他执起茶杯，语气慢吞，说出来的话不知是在宽慰谢宁玉莫名紧张的心，还是在自我介绍府上的情况：

“母亲和姨娘关系融洽，关于裴府的事，母亲主内，负责上下治理和人员安排，平常世家间的关系维持也主要在她。姨娘则重在主外，她性子泼辣，有几分市井侠气，裴府名下的商铺不多，但都被她打理得很好，营收比起老太祖在时，足足翻了一倍。”

说完，他抬起头，看向对这话摸不着头脑的谢宁玉，“公主，我是娶了你，但你有你的活法，未必就要和母亲她们一样。依我看，定北侯府必然会有如管事一般精明能干的丫头在，你若信得过，这事交给她又何尝不可？”

言下之意，这种事大可不必让谢宁玉感到忧心。

少女表情未得放松：“你母亲那里不会介意？”

裴故对她太好，好到几乎是不遗余力地将所有资源向她倾斜。

她刚刚提起这个话题，本意是不欲参与治家之事，毕竟自己当初跟裴故交易的部分在于朝堂官权，成婚不过权宜之计。

可裴故应允她的人插手这事，这其中门道，是将本不属于她的管家权也一并允了过来，甚至跟在侯府一样，权力在手，事情却不需要她事无巨细地去做。

该说是好手段嘛？

一次科考便高中探花，也不怪脑子好使，就算说是追求她，这一次次权利交接，他还没怎么使力，谢宁玉已经觉得自己要缴械投降了。

裴故对她这个问题则感到有些奇怪，挑起眉，意味深长地盯着她，良久，才慢慢开口：

“阿玉，我母亲知道这事只会很高兴。我想，裴府的人知道你的存在，应该没有人会觉得不欣喜。个中原因这不仅仅是因为我喜欢你，也是因为我喜欢的人，是谢宁玉。”

那个从前打马过京，鞭抽流氓为百姓鸣不平的谢宁玉。

那个仗着自己武功出众，会在众人面前下皇子面子的谢宁玉。

那个父兄战亡，自己站出来要光复门楣的谢宁玉。

裴故不觉得自己给她得多，相反，没能把她扶到应有的位置上，他只觉得是自己的失职。

蠕了蠕嘴唇，谢宁玉听懂了他的意思，头一次，耳朵的温度飞速升高，烫得连她这个当事人都能感知到。

低过头，她开始细数自己嫁过去的要求：

“既是主要过去当谋士，你便得按先生的俸禄与我算。”

“自然。”

“我不善交际，倘若不想以裴夫人的名义出席宴会，你得想借口帮我拒掉。”

“在所不辞。”

“……我讨厌男人三妻四妾。”

谢宁玉抬起了头，脸色认真，“你我婚约虽是交易，但日后你要是想娶房纳妾，你得同意我在此基础上同样有收侍夫的权利。”

……

裴故眯起了眸：“你说什么？”

少女被这突如其来的冷冽弄得一愣，嘴巴张了张，还没来得及说话，裴故却突然站了起来，如玉的面上冷意与怒气交织。

他一步步走近，直到站定在少女跟前，将她束缚在狭小的空间内，低着头看她，一字一句：

“我不会纳妾，也不会再对旁人动心。”

说着，他俯下身，两人的距离拉近，好闻的玉兰花香气再次打上少女肌肤，不由得引来颤栗。

“阿玉。”

他轻声叫着这个名字，两个字在舌尖打转，带着无限的缱绻，“我们还没成婚，你便已经对这段关系立下最坏的预设了吗？”

他一直在小心翼翼地靠近她，即便有时看着人缩回壳里，也总是耐心地等着，只盼着她可以在他面前放心的出壳。

可他以为等来的柳暗花明，结果却并非如此。

像是被说中，谢宁玉瞳孔放大，从她的角度，正好就撞进裴故那双漂亮的眼里，里面的受伤格外清晰地被照应。

几乎是下意识地，她想要拉住他否认。

可下一刻，裴故已经拉开了距离，敛下眸，抬步走了出去。

只剩下谢宁玉还在原地愣神，看着被关上的合页门，原本还算喧闹的室内骤然空荡，如同此刻自己的心房。

不行。

不能这么不明不白地为这种事纠结。

她猛地推开门跑出去，醉满楼的上层走廊修得富丽堂皇，又因为只接待达官显贵，白日的空间足够宽敞。宽敞到她一眼就能看见裴故的身影，绛红色的外服慢慢向楼梯间走去，一步，两步，眼看着便要消失在拐角处。

谢宁玉慌得三步并作两步跑过去，手上发力，用力一拽对方的袖子，跟着便随手打开一旁无人的厢房门，把人压了进去。

裴故任她动作，手臂被拉住，还没反应过来便是一阵天旋地转。

再转眼，领子已经被人强硬地拉下，唇上也覆盖住一片柔软。

不可置信地瞳孔放大，只见昏暗的光线下，少女的脸与自己几乎算是紧密相贴。

柔软的唇瓣胡乱且毫无章法地吻住他，那双素日里狡黠的双眼此刻紧紧闭着，两人负距离接触，甚至是清楚地感知到少女柔软的身体每一次细小的浮动。

只是一瞬，裴故能感到自己的脸颊不断升温。

紧接着，几乎是难以自抑地，他将人搂进怀里，手臂用力，谢宁玉被他托了起来，跟着便是唇舌间的深入纠缠。

牙关被撬开，湿润又温热的触感如此陌生，少年分明是发了狠，可偏偏动作又带着颤抖，谢宁玉不由得身体一软，主动权便被移交。

此刻的她像是被迫依附在少年身上的浮木，为了不掉下去，不得不将手搂在少年的脖颈后，配合他同样没有章法的缠绵。

整个漫长的过程中，谢宁玉都不敢睁眼，只一味地闭着视线，收着力气，胡乱地回应着。

裴故对此的反应则截然相反，即便玉面上染上大片的红晕，也依旧眯着眼，紧紧看着她。

这吻太长，长到谢宁玉有一瞬间怀疑，会这样一直持续到地老天荒。

直到结束，裴故还站在被拉进来时的位置，整个人靠着墙壁。

谢宁玉被他紧紧抱在怀里，隔着衣料，线条分明的肌理触手可见。

她耳尖羞红，连带着脖子的温度也升高，后知后觉意识到自己做了什么，头埋在少年的脖子里不敢动弹。

裴故喉结紧了紧，听着少女微弱的喘气声，刚要把她放下，就发觉她手上用力，把他的脖子紧紧锁住，嘴上语气还带着愤恨：

“你要敢把我放下来，我就杀了你。”

裴故一愣，侧头，隐约可见她红透的耳朵。

嘴角几乎是克制不住的上扬，他调整了姿势，把她整个人都包进怀中。整个过程都由着她，没有让那双眼睛跟自己对视。

“裴故。”

谢宁玉叫着他，呼吸沉闷，嘴唇靠着上好的云锦布料，发出温热的气息。

他应了一声，声音带着明显轻和的安抚。

很久之后，耳边才慢慢传来她一字一顿的解释。

“我不是在对这段还没开始的关系做最坏的预算评估，我只是不想陷进去。这世道对女人不公平，如果我还没拿到足够的筹码跟你开始这段感情，对你，对我，都不公平。”

心下一软，几乎是克制不住地，裴故想盯着她。

可想到谢宁玉现在明确拒绝他瞥见自己最靠近坦诚的样子，那念头又被硬生生地压了下去，取而代之的是摸着背脊的轻抚，带着明显的安慰。