“呵，这不是我们的梅师父吗？”梅左一脚跨过正堂门槛时，就听见这声阴阳怪气的招呼，惊得她动作都停滞了片刻，讨好的笑容下一瞬浮现在脸上，几步走到李果身边，“哟，这不是我俏丽多姿，千娇百媚，美艳绝伦的师叔吗？”

李果把玩着耳畔垂下的发丝，嗤笑，“谄媚小人。”

梅左笑容一滞，旁侧的叶行泽忙端起茶盏掩笑，叶弱水见状亦是忍俊不禁。

“说吧，这几日偷偷摸摸做什么去了？”沈将来慢悠悠道，这话一出，旁边三人的视线仿佛是百年老树的树根深扎入梅左脑子里，梅左有些头疼地扶额，心底盘算着怎样的理由才能一句堵死几人的盘问。恰在此时，外头传来一阵急促的脚步声，梅左有些疑惑地侧首瞧向门外，就见叶凡尘神色慌乱的站在堂前，面上还带着显而易见的紧张和欣喜，梅左下意识眯了眯眼。

叶行泽放下茶盏，皱眉斥道，“又忘了为父的话了？行事要戒急戒躁，何事慌张？”

叶凡尘平复着起伏不定的心绪，用他以为镇定的声音回道，“易......易秋来了。”说完迎上梅左嘲弄的目光才意识到他仍然慌乱到口吃。梅左瞧着他那般模样顿觉无力，随即苦笑着呢喃，“这下真是热闹了。”

而余下四人的心神都被叶凡尘的话牵了去，面上皆是惊喜不已，叶行泽大笑道，“小秋在你后头？快些让小秋进来，我可好些日子没见他了。”

叶凡尘闻言愣头愣脑回了句，“爹，他还在宅子外头候着。”

叶行泽双目一瞪，指着他嚷了句，“你瞧你办得什么事！”说完离了椅子，几步走出正堂，掠过叶凡尘亮声吩咐，“叶风，快些去请你易公子。”

遥遥听见叶风回应，“好嘞，家主，这就去。”

叶弱水嘴角噙笑，微微侧首瞧见梅左暗自舒了口气的样子笑意不由又深了几分，而后又敛去笑意若有所思地低头蹙眉。

梅左正暗自庆幸易秋来得真是时候，免了她一番口舌，随后就听到眼前的李果一派云淡风轻地说，“今日且饶过你，明日我再好好问你一问。”梅左撇了撇嘴，抬眼瞧叶凡尘心不在焉地进了正堂，她面色一沉，唤道，“尘儿。”

叶凡尘猛地回过神，快步走到梅左身侧，瞧着梅左饱含担忧的目光，茫然无措的低声叫了句师父。

易秋走过熟悉的庭院，朝他请礼的人还有些是早年便见过他的，当他毫无防备被叶行泽拉进正堂时，下意识的去寻叶凡尘，就见他还是跟以前一般，一旦六神无主便只会往梅左身后躲，只是这些年他已然比梅左高了不少，以至于易秋一眼就瞧出他目光闪躲。

都是熟识的长辈，几人晓得易秋的性子，随意问了几句得知他为山庄运送物资今日刚至金陵，便也不再拖着他相谈，临了叶行泽不顾易秋百般推辞，硬将其留下佯怒骂他生分，待易秋松了口，忙吩咐下去打扫厢房好让他歇息歇息。

叶凡尘的小院中，梅左百无聊赖地坐在石椅上，支着下颌瞧叶凡尘在青竹旁来回踱步，口中还念念有词，“师父，你说易秋此般是何用意？”

梅左叹了口气，“前几日你还同我念叨他，如今他来了，你反倒视他为洪水猛兽，我倒是想问问你是何用意？”

叶凡尘被噎得步子一顿，旋身看向梅左，垂头丧气地回到石桌边，咕哝着，“我怕他嘛。”梅左闻言颇觉好笑，白了他一眼，不再理会他起身便想走，等她走到五步开外，叶凡尘拔声高喝，“站住！”梅左环抱着手，回身斜眼瞧他。

叶凡尘见梅左眯起双眸神色凌冽，悻悻的笑道，“不是师父，你今早是不是又去长公主府了？”

梅左神色舒缓，反倒是沉默下来，眼底情绪复杂难辨，少顷并未回答叶凡尘的话转身径自离开，任由叶凡尘在后头如何叫唤都不予理会。走出叶凡尘的院子，迎面就看到易秋亦步亦趋走来，梅左在廊下站定，见他走近了，“你不是今日到的金陵。”

那话说得不容置疑，易秋面上是一贯的冷漠，不肯定不否定，梅左笑着摇了摇头，与易秋擦肩时才听到易秋说道，“在里面？”

梅左极快的回，“怀俗吗？不在。”易秋面无表情地看向梅左，梅左被他那略显灰暗毫无情绪的双眼盯久了，无趣的收起调笑的心思，信步而走，易秋听到她的声音渐行渐弱，“在在在。”易秋在叶凡尘的小院外垂眼站了许久，终是未曾推开那扇门，转身离去，徒留一声叹息入了花草的耳。

蔚蓝的天被不知名的人泼了浓墨，反手一搅就成了黑夜，连带着夜星也都暗淡起来，偶尔躲在层层浮云之中，而明月尚未入画。

偌大的叶宅悬起红灯笼，红蒙蒙一片，人说这叫喜庆。沈离歌被解了禁，拉着叶怀俗鬼鬼祟祟进了酒窖，说她如今都十六了，要偷坛酒尝尝鲜儿，说完还忿忿不平的抱怨梅左前几年总用她年纪尚小的理由搪塞她，明明她九岁就识得此间滋味了。叶怀俗听着她抱怨，警惕地打量了四周确认无人，撅着屁股在一众酒坛中摸索，沈离歌给他放哨，忽地听到外头有些细微的动静，瞪圆杏眼回头问，“叶怀俗你好了没？”

“快了快了，祖宗哎别急啊。”叶怀俗埋头扒拉，少顷，兴奋地低吼着，“找到了，找到了，”炫耀似的举起那坛小酒，“这可是我爹为阿姐出嫁准备的女儿红，当年还剩了一坛，可算被小爷找着了。”

沈离歌眼睛一亮，“走！”说罢先一步出了酒窖，叶怀俗紧随其后，嘴里不住地念叨，“藏马厩里，马儿已经喂了之后便不会有人去，铁定无人知晓。”

马厩里窸窸窣窣的声音此起彼伏，几头马儿偶尔打个嘶哑的马鸣。

“你确定藏这？”

“确定，你放心吧，绝对没人知道。”角落处，叶怀俗把酒坛埋在挖的洞里，临了还用脚踩了踩那层土，又扯了马草盖在上头，一边抖落身上的泥土，一边得意的转身，“万事大吉，走吧，待会我爹该让人来寻我们了。”沈离歌认同地点了点头，两人步履匆匆的走了。

东厨的门下人进进出出，忙碌之余脸上洋溢着喜悦。

正堂前叶行泽张罗着家宴，沈将来夫妇立在廊下交耳细语，叶凡尘躺在床榻上辗转反侧，叶弱水在清水居内凝神写着即将要寄回夫家的书信，而易秋负手站在厢房外仰头时终于看到姗姗来迟的明月，匆匆离开的沈离歌和叶怀俗忽略了坐在屋顶上，将一切尽收眼底的梅左，她的目光落在藏酒的角落，弯着眉眼正笑得开怀。

菜肴上尽，叶行泽满意地抚着八字胡，运足内力大喝，“开宴！”那声音一连出去一里多地。叶怀俗催促着沈离歌快些走，担忧迟了又被罚；叶凡尘翻身坐起抻了抻长衫，推开房门走了出去；叶弱水将暗黄色的书信归放好信步走出清水居；易秋动了动身子，晚间的秋风吹得他面色发白；梅左轻巧地落了地，离开前饶有兴致地看了眼离藏酒处一尺的雍旭。

叶家的下人说，这是几年来叶宅最为热闹的中秋。

皇宫外欢声笑语，皇宫内歌舞升平。宫殿中众臣推杯换盏，一派觥筹交错，红衣舞女端着柔软的身姿轻舞，谢鸣望双眼迷蒙，坐在旁侧的大臣瞧见他不小心打翻了酒樽，正想上前提醒两句，就见谢鸣望猛地站起身来，眼看是酒意袭来晃晃悠悠半晌才站稳。定国候谢斛面色一变，还未来得及将谢鸣望拉回来，就见他穿过舞姿曼妙的舞女们，几步走至殿中央，朝秦驷一拜，含混不清地说道，“皇上，臣有事请奏。”

乐声戛然而止，舞女们亦是停下动作，一时间殿内落针可闻，徐世和掀了掀眼皮，不动声色地瞥了眼坐在左下泰然自若的秦斯然。秦斯然垂眸浅酌，对眼前略显紧张局势浑不在意，摩挲着手中酒樽，思绪飘浮之余还在想梅左会不会喜欢这宫中的酒。

秦驷和煦一笑，安抚似的开口道，“鸣望啊，有何事日后再说，今日高兴，不谈国事。”

谢鸣望一瞬清醒少许，咬着牙不管不顾地抬头凝视着秦驷，“臣，恳请皇上赐婚。”

秦驷面不改色的轻笑道，“你想要朕赐谁和谁的婚。”

而谢斛神色陡然一变，紧接着怒斥道，“谢鸣望，你好大的胆子。”岂料，即使如此也未能阻止谢鸣望将后话说出。

“赐臣谢鸣望与长公主秦斯然的婚。”此言一出，大殿内寂静片刻便骚动起来，诸臣面面相觑，只有谢斛叫苦不迭。秦斯浩扫眼看向秦斯然姐弟，嘴角溢出声冷笑。正当众人以为秦驷会大发雷霆时，只听见秦驷悠悠缓缓，语带可惜说道，“朕愧于谢爱卿，朕已拟旨赐婚于长公主与徐家二公子。”话音刚落，一片哗然。

夜深，热闹消退。蓝启静默地候在太子寝殿外，听着里头瓷器落地的清脆声，兀自叹息，他袖中有张信条，内里的内容是他信得过的下属念与他听的——徐世和于昨日接任御史大夫之职。幽冷的月光落在蓝启身上显出乳白色的光晕，他低笑，“利用谢大将军逼掉皇上最后一丝犹豫，长公主好手段。”今日起，无论秦驷对徐世和再如何信任，这明面上徐世和已然站在了七皇子那头。

翌日，秋意渐浓，沈离歌一早添了衣衫拖着叶怀俗悄悄回到马厩，见到醉倒的雍旭和被刨开的酒坛时欲哭无泪。而尚在熟睡中的梅左等人被下人笃笃的敲门声唤起，匆忙洗漱后赶往正堂。沈将来夫妇瞧见来人，笑道，“徐兄。”徐世和脸上露出丝笑意，而夫妇俩的目光落在徐世和后头的仆从身上，是官家衣裳，两人相视一眼，不约而同地皱起眉头。

徐世和见众人已齐，后头着浅黄色内官官服的人向前一步，将手中之物恭敬地递与徐世和，徐世和眼神直直落在梅左身上，神色一凝，喝声，“圣旨到，梅左接旨——”