他迈步走向那熟悉的身影。

夏炎一点没变，还是他记忆中的样子，丝毫不见大灾大难后的阴暗扭曲，仿佛世间万物都无法动摇他的意志，毁掉他的绝代风华。

白子落喜色盈面地加快脚步，上前热烈拥抱他。

“义兄，总算见到你了！”

夏炎克制住抗拒，轻轻拍了拍他的后背以示回应。

白子落面对面打量他，态度比和同胞骨肉重逢更亲热激动，满含关怀地表衷肠：“当日义兄与翡翠城一同消失，小弟遍寻不着，好生焦急。这一千年来时刻悬心，昼夜忧愤，若非家业拖累，早去和离恨天拼命了。”

夏炎听封无牙说，他遇害后白子落确曾两度协同他的挚友们讨伐离恨天，每次都身先士卒，浴血奋战，遭受了惨痛失败后才顶不住压力，宣布与他决裂，但过往情深义重的付出足以为其证明心迹。。

他因为苏芳的事和白子落闹过嫌隙，几百年间羞于联系，如今更觉得欠了对方太多人情债，若非逼不得已，真没脸见他。

白子落不无责怪地说：“小弟还是从离恨天那帮宵小口中得知义兄脱难的消息。这一年多你为何不来找我？难道还在为当年之事介怀？或是疑心小弟对你的情义？”

夏炎越发愧疚，话音略显低沉：“贤弟真费心了。我正被多方通缉，这些年给亲友们添了太多麻烦，委实不愿再连累任何人。如今你将归墟治理得井井有条，担负着万众的生计与安危，愚兄怎能置你于危境之中？”

他神色磊落，说得全是肺腑之言。

白子落摇头申辩：“义兄未免太看轻小弟了，白子落虽不才，也并非见利忘义，贪生怕死之辈。这半生努力奋斗皆是为了实现与义兄的理想，和你并肩联手对抗毗沙，推翻暴政，匡扶天道。”

他轻轻挥手，将那扇留有夏炎笔墨的屏风摄入梦境。

“义兄当年赠送的墨宝，小弟至今珍藏。”

白子落深情注视屏风，语气里充满怀念。

“你还记得当年我们结伴去苍峦秘境探险的经过吗？那次若非义兄英勇搭救，小弟早已命归黄泉。我们一道在那上古神迹里参悟功法，一起突破到了极境，就此从名不见经传的后辈开始了人生飞跃。义兄当时立下的豪言壮语，小弟终生铭记，将其遵为人生指南，矢志不渝地奉行着。”

他转向夏炎，双手握住他的手，满脸不容置疑的恳切与期待。

“义兄，毗沙老贼正在闭关，这是数百年才有的机遇。归墟实力已十分雄厚，小弟麾下人才济济，兵强马壮，你若肯来七曜城，我兄弟联手必定所向披靡。何愁不能实现抱负？”

他微微用力，像在向夏炎传递决心。

夏炎被白子落的热忱打动，心中暖流纷涌，后悔曾对他有过猜忌，和对方的心胸相比，他还是太小渺了。

可是岁月与磨难铸就的沉稳让他迅速冷静，理性权衡局势后，轻轻抽出被白子落握住的手，温和而坚定地婉拒：“贤弟的情谊愚兄感铭五内。但我功力未复，只会成为你的累赘。你与离恨天议和多年，本可偏安一隅，平稳发展。我若加入势必打破平衡，将无数人卷入争端，我不能让你冒风险，也不想承担这样的罪过。”

白子落还想争取，他抢先说：“贤弟的好意愚兄心领了，待我寻回灵骨，恢复法力，定来与你从长计议。”

白子落知道没人能更改夏炎做出的决定，微露失望后换上理解的笑容。

“小弟明白了，义兄放心，七曜城永远是你的后盾。无论何时，只要你有需要，小弟都会全力以赴。”

夏炎听了这句话，五味杂陈地赧然开口：“不瞒贤弟，愚兄今日确是来求助的。”

“哦？义兄有何难事？小弟定为你分忧！”

“……你可知晓令师姐的下落……能不能替我联系她？”