全然没有发觉甄氏是何时到身边的。

敬完酒，众人落座继续用膳欣赏歌舞。

甄宛筠先上前向葛氏见礼，接着，凑过来热切地挽住靳连珠的胳膊，一双琉璃似的眸子亮着光，一眨不眨地盯着她，看了半晌，突然冒出一句：“官人果真没有扯谎，靳娘子生得这般貌美，如同天仙下凡了。”

靳连珠：“……”

葛氏离得近，听见甄宛筠的话，皮笑肉不笑地冷哼一声。

靳连珠眼皮跟着跳了跳，试图将胳膊从她怀里抽出来，无奈刚一动弹，甄宛筠就抱得更紧了。

靳连珠不知一个女子哪来这么大的气力，让她丝毫抵抗不得，被半强迫地拉起来。

甄宛筠机灵地道：“干坐着有甚么意思，走，我带你去见见人。”

靳连珠下意识回头，想征询婆母的同意。

甄宛筠却没给她这个机会，一边絮絮叨叨地说着今夜的宴席有多精彩，一边半搂半抱着将她带到女眷堆儿里去玩闹了。

在座的娘子们都同甄宛筠关系甚佳，看在她的面子上，也待靳连珠友善几分。

聊了会子，众人后知后觉这位靳大娘子跟传闻里妖媚荒唐的样儿截然相反，她老实巴交地坐着，笑颜浅浅，话少却懂礼，相处起来令人如沐春风。

最要紧的是，她生得可太美了，相较宫内的贵人们也是有过之而无不及。一张鹅蛋脸只有巴掌大小，墨眉圆眸，翘鼻樱唇，活像个被工匠打磨到极点的瓷人儿。

于是便有娘子好奇，向她打听可保肌肤吹弹可破的秘诀。

其实没甚么秘诀。

靳连珠乃天生丽质。

不过，眼下这么回答未免显得太倨傲。靳连珠稍加思索，把自个儿从前在闺阁里的习惯拿出来跟大伙儿分享。

问完妆容，又问穿着，接着还有首饰...

一茬接着一茬，没完没了。

靳连珠许久没跟同龄女子交谈了，聊得十分开怀，身子却逐渐乏力，倦意汹涌，让她眼皮打架，委实有些招架不住众人的“围攻”。

所幸甄宛筠及时发觉她的不对劲儿，随便扯了个由头，领着靳连珠去暖阁休憩。

靳连珠担忧地询问：“不告知皇后娘娘吗？”

“不必，不必。”

甄宛筠笑道：“娘娘忙着呢，管不着这等小事。”

靳连珠相信甄宛筠，遂放下心，不声不响跟随她入了暖阁。

关起门，没了外人。

靳连珠郑重向甄宛筠道谢。

甄宛筠手一挥，格外豪爽：“原本沈王两家就有旧交，咱们做大娘子的，关系亲近也是应当。现下非要谢来谢去的，没得生疏了。”

靳连珠腼腆地笑了笑：“……”

言之有理。

但天下再近的关系也没有白帮的忙，该道的谢还是要道。

“不过——”

甄宛筠话锋一转：“你这样儿，反倒让我想起沈敬行儿时。他呀，打小就是个古板的性子，面无表情地瞅着人，比寒冬腊月的北风还冷，真不知你平素是怎么忍受他的。”

靳连珠脑海里乍然浮现出沈敬行蹙眉冷脸的模样，嘴角的弧度不禁扯得更大一些。

见状，甄宛筠就跟见着天底下最知心的人儿一般，彻底打开话匣子了。

“怨不得官人能跟沈敬行做这么些年的友人，两个儿简直是如出一辙的臭石头脾气。初初成婚那阵子，他整日在我面前端着架子，装得冷心寡情的，弄得我以为他对这桩婚事很不满意呢。”

甄宛筠无心的一番话，却叫靳连珠真真切切地听进去了。她揣着激动不已的心情，故作淡然，尽量用寻常的语调向她求教：“后来你们又是如何破冰的？”

“自然是我宽宏大量，不与他一般见识喽。”

甄宛筠剥一颗葡萄喂入嘴里，含糊不清道：“夫妇之间难免有磕磕绊绊的时候，只要不涉及原则，不妨各自退让一步，互相包容着把日子过下去。官人不善言辞，那我这个做大娘子的凡事就主动些，再把心胸放宽大些，慢慢地，两人就磨合好了。”

靳连珠不语，兀自沉默着，细细思量。

葡萄的滋味应该很甜，甄宛筠连续吃了几颗，抽出帕子擦干净指尖的汁水，再度悠然开口：“还有一事，仗着你我关系亲近，我才肯同你讲的。”

这回她的声量极低，神秘兮兮的。

靳连珠的好奇心被诱发：“甚么？”

甄宛筠眨巴眨巴眼睛，一本正经地说：“夫妻房里的事儿，必须得和谐，来日生个一儿半女，还愁拴不住官人的心？正巧我那里有几本关于这方面很不错的册子，改明给你送过去。”

顿了一顿，她郑重其事地补充：“不必言谢。”

靳连珠：“……”

-

甄宛筠虽说言辞狂放了些，但她说得那些内容，靳连珠仔细思量下来发觉很有道理。

所谓，话糙理不糙嘛。

两人聊得十分投机，从一开始规矩地坐在椅子上，演变为双双脱去鞋袜，钻入暖阁的榻上面对面躺着畅谈。

永平城内多得是高门贵胄，他们皆瞧不起商贾，认为是一群上不得台面的俗人。

甄宛筠却不一样。

她对靳连珠儿时随父亲四处经商的经历异常感兴趣，听得津津有味，还竖起大拇指赞她为女中豪杰。

靳连珠骨子里残留着到处闯荡的冲劲儿，因着嫁人了，怕被婆家厌恶才不得不掩盖本性。

现今听闻甄宛筠一句真心实意的称赞，顿时比灌了蜜糖还甜。于是变得话多起来，原本浑浑噩噩的脑袋也逐渐清醒了。

快到烟花会之际，白芷叩门提醒两位娘子，得到靳连珠允许后方入内替她整理着装。

到达观赏烟火的露台之后，靳连珠才知晓皇帝带着几位近臣也来了。

甄宛筠一眼就从人堆里捕捉到自个儿的官人，喜津津地走到他身边。

王大人习惯性低头听甄宛筠讲话，虽不曾搭腔，但眼角眉梢都带着笑，藏于宽袖中的手也悄悄勾住她的。

周遭还有别家的夫妇，或并肩而立，或挽臂依偎，脑袋凑在一起，低诉短暂分别期间发生的趣事，气氛恩爱和谐。

靳连珠艳羡不已，下意识向四周张望沈敬行的身影。

露台四周燃着灯笼，光线却不够亮。一排排人影晃过去，看得靳连珠头晕眼花，脚下不稳，眼瞅就要踉跄倒地。

说时迟那时快，一双手臂从后抱住她的腰肢，温热胸膛抵住她的背脊，用怀抱牢牢接住她。

紧接着，与自个儿身上如出一撤的香味儿扑入鼻端。

靳连珠心跳骤然停滞一拍，抬头撞入那双沉寂深邃的眼睛，失神喃喃：“官人...”

“嗯。”

这一回，沈敬行没着急收回手跟她保持距离，只移开视线，望向前方，操着不咸不淡地口吻，道：“别看我，看烟火。”