陆清竹的心中燃起了烈火。
祖父曾说‘为官者，便是要视百姓以自己的父母亲人，以百姓幸福为己任’，何况这样的大事，断断是没有袖手旁观的道理。
“这事京兆府若不敢管，便是只剩大理寺，只是……”
“只是我们尚且不清楚这其中的‘权贵’到底是何底细。”
“正是，此事还需交给信任的人去办……大理寺少卿曾是祖父的学生，若是能交给他办再好不过。只是这么多年过去，人心易变，我也不敢确信他是否愿意帮忙。”
陆清竹用右手细细地摸着供词的边边，思索着。
片刻，“或许我可以请江老帮忙，他老人家是祖父好友，又在朝中多年，想来应该会有些头绪。”
“若是能请得江老先生帮忙是再好不过的了。”其实萧凛原本就打的这个主意，江老主动介绍他的身世，可见关系之亲近，江老任国子监监正，先不说实权，在人脉上除了从前的陆老，如今可是无出其右。
“先前竟不知我陆兄竟然是陆老的孙子，还是今日从别人口中得知。”
“陆兄啊──你不厚道。”
萧凛撑着头，转过脸去看着少年认真思索的侧颜。
真好看！
清秀眉、丹凤眼、挺立的鼻梁、殷红的唇瓣，每一处都恰到好处，貌美但又不失了阳刚之气。
这样的人得什么样的美人才配得上？
至少得通诗文才能与陆兄有共同语言，也不能长的太丑，否则看起来一点都不般配……
“萧兄？”
“啊？”萧凛扶额，内心谴责自己：
人家爹该操心的事情你跟着想这么多干嘛。
“萧兄想什么这么入神？”
“啊、嗯……我在想那‘赵四’。”萧凛随口扯了个谎，“你方才说什么了？”
“……我方才是说正经人应该不会总将自己是谁的孙子挂在嘴边，事在人为，每个人都应该有自己的价值，而不是将自己变成谁的附庸。”
陆清竹的话简直说到了萧凛的心坎里，想起自己从前在军营中，人人都知道自己是大将军的儿子，总是对自己恭恭敬敬，连操练都不敢下死手。军营是看实力的地方，他被区别对待自然会引起其他人的不满，直到最后，他用一柄长剑单挑了十几名嚼舌根的士兵后，那些人才开始对自己心服口服。
所以，他很早就明白了一个道理：
只有自身强大了才能不惧任何流言蜚语。
“你说的没错，正如我同你结交不是因为你是谁的孙子，只因为你是陆清竹。”
陆清竹十分感动，被人在抛却一切外在光环之后，还能坦然地接受自己并认同自己价值是非常幸运的，特别是在他们俩人这样的身世背景之下，陆清竹很高兴能结交到萧凛这样的朋友，无关身份地位，只因你是你。
两人相视一笑，四目中写满了对对方的欣赏。
“一会我向江爷爷递个帖子，明日刚好休沐，我们明日一起去拜访他老人家。萧兄觉得如何？”
萧凛当然觉得没有问题，欣然应下，约好明日巳时见面。
竖日
陆清竹和萧凛提着礼物登门。
“劳烦通传一下，在下陆清竹，与定远将军一同前来拜访江老先生。”陆清竹上前一步，对门房说。
“原来是陆小少爷，二位请随小人来，老爷正在书房。”
江老先生正在书房看书，看见陆清竹来了很是高兴，放下手上的书，慢慢站起身来，又对一边的下人招了招手，示意人上茶。
“小清竹来了啊。”江老看向陆清竹，“这位可是定远将军？”
萧凛身高腿长，身形健硕，又站在陆清竹身边，显得更加壮硕了，让人很难不注意到。
“下官萧凛，见过监正大人。”萧凛对江老行了一个武将礼。
江老点点头，“好。先别站着了，都坐。”
陆清竹将手上拿着的礼物递给一旁的下人，江老先生注意到了。
“小孩子做派，来爷爷这还带什么礼物。下次再带就不要进来了！”
话虽这么说，可陆清竹并未感受到责怪之意，更多的是嗔怪和几分高兴。
“这么多年第一次到江爷爷家，若是空手前来被祖父知道了又该说清竹无礼了，况且也不是什么贵重的东西，若能讨的江爷爷欢心是再好不过了。”
“对了，这其中还有一幅字画是祖父托我转交给您的。”
江老闻言更高兴了，他倒不是贪图小辈的这点东西，重要的是陆清竹这份以诚待人的心意。
萧凛没想到陆清竹在长辈面前竟然是这样的，嗯……会花言巧语、讨人欢心。
他一直以为对方是那种一板一眼的、看起来十分正经的人，原来平时只是不爱表现出来啊──
萧凛发现自己又对陆清竹多了解了一点。
江老叫人将他祖父送来的字画展开，画上是一幅梅花雪景图，附字：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
此画虽未有题名，但陆清竹认得出这是他祖父所作。
江老定定地看着字画，半晌，笑了笑就叫人妥善收好。
萧凛将礼物一同交给下人后就一直没有说话，静静地观察着。
江老挥了挥手，让下人都退下后，看向两人：
“昨日传来的拜帖说有事情找老夫帮忙？且说来听听。”
陆清竹和萧凛对视一眼，在对方的示意下，陆清竹将事情的经过缓缓道来。
江老听完，眉头紧锁，深深的叹了一口气，沉吟：“如今的朝堂沉疴已久，这些官员身处高位，有权有势，各类诱惑接踵而至，乱花渐欲迷人眼，从而有了贪欲。老夫为官多年，这些事情屡见不鲜，如今的高位之中，能坚持本心的，便是用十根手指都能数的完。”
江老这些年见多了这样的事情，年轻的时候还会满腔喷怒地想惩凶除恶，后来发现，这些人是除不尽的。这个世界上唯有人心是最不可测的，这人今朝与你志同道合称兄道弟，明日就有可能因为各种各样的“不得已”的原因背德离经。后来不知什么时候，自己也渐渐地寒了心，失去了少年时的热血正义，开始睁一只眼闭一只眼在这“吃人的沼泽”里当一个沉默的旁观者。