日后他代表的将是整个谢氏，不可做出有辱家族的事。这是要他与凤曦分清界限，维持正常师徒应有的距离了。

谢重珩垂眉敛目，最终点头应下。

按照谢煜的安排，他清醒的事不可能瞒得住，对外暂且不必大肆宣扬。如果武定君府中果然有各路探子，他们自然会闻风而动，将他的消息传出去。

他需要休养，同时尽快熟悉谢氏府的诸多事宜。

昭明帝的杀意已经凝为利刃悬在头顶，不知什么时候就会落下，更不知会落在哪一族头上，没有多余的时间供他们浪费。即使他的恢复改变不了任何局面，但到了这种时候，唯有先竭尽全力撑住。

眼下处于困境中的不单是谢氏。谢重珣出事后，剩下几家连同其余世家，大概都没有几个人能安稳度日。其中最担心的，却是宫氏与白氏。

兵部剩下的三名副令中，宫长泉年龄最长，是谢重珣那一批的人物，也是谢重珩的亲表兄。白景兰虽是白氏下一任掌执，但年龄最小，资历也最浅，前几年才升上来。

散值后她短暂地坐了会，才低头开始收拾案台。

她今日心里压了些事情，从下朝回到兵部值房开始就有点魂不守舍。一时不慎，几份文书掉在了地上，她弯腰去捡时瞥见其中最厚的一份，伸出去的手就停滞在半途。

终于准备离开时，白景兰习惯性地想打个招呼，抬头时却只看见对面空荡荡的位置，才想起谢重珣已经不在了，不自觉地怔愣住。

那口气连同声音就一起哽在她嗓子里，憋闷得胸腔都隐隐作痛。

宁松羽去后，谢重珣隐然已经是这间值房里的领头人物。虽说各为家族，争端不少，但很多时候，他并不吝惜于指点如她这样的后来者。

唯有他这样有足够的才能和谋略之人，从不畏惧会被旁人超越了去，反而更希望身边都是俊彦人杰，方才有如此从容的心性做派。白景兰与宫长泉甚至私下认为，如果兵部要任命新的司武令，非他莫属。

不久前，四人还在这里，为着倾魂境即将到来的战事、南部将来流民为乱的应对之策争得不可开交。他们一起熬了许多个深夜拟定、又被户部卡回来的十几份废弃方案抄录本还在她手上。

然而人生之变幻莫测，令人难以想象。

一夜之间，四去其一。谢重珣突然成了昭明帝的后妃广陵殿君，废尽修为锁困在宫墙之内，斩碎一切抱负和才华，被迫以男子之身雌|伏于另一个男人，终其一生都不可能再回到这里。

物事依旧，人事已非。如今想来，竟恍如隔世。

白景兰回过神，才发现宫长泉也没走。两人无声地对视一眼，都从对方眼中看到了转瞬即逝的阴郁和悲哀，还有忧急。

但最终，也只是互相道了句：“再会。”

真正的诀别从来就没有什么折柳相送、十里长亭，只在最寻常的时分不经意一个转身，便是此生不复得见。

谢重珣出事的那个下午，他们也曾这么轻易而平淡地告别。那原本只是同僚之间的客套话，现在却不知不觉带了几分有今天没明天的绝望意味——谁知道哪一句再会之后，就再也没有下一次说出口的机会了？

路过安定街南、定国西坊的原宁氏府旧址时，白景兰鬼使神差地，特意侧首望了一眼。

这一带的六座府邸都堪称宏伟，每一座的占地，甚至比永安城南的四个大型平民坊市合在一起更宽广。内中除了数以百计的主子，更养着成群仆婢护卫、上千府兵，如同一个巨大的集镇。

六府的位置规制、基本格局，都是由大昭圣祖在帝宫旁边做了全盘改动规划，亲自定下。帝宫西面的宗亲居所除了大门更为辉煌气派，内里尚且不如六府。所谓簪缨世家，可见一斑。

但那又如何？

宁氏尽绝于飞星原、碧血全境被清洗，北、中、南三区分别治理后，王都乃至整个天龙大地都逐渐安静下来，静得似乎那些吞噬了无数性命的战乱杀戮、天绝噩梦都全然不存在。

不过短短一两年间，就连宁氏都已经少有人提及。

生死荣辱，浮世万千，无非过眼云烟，散了也就散了，再留不下什么痕迹。谁来了谁走了，谁兴起谁衰败，永安都似乎依旧繁华鼎盛。

如今一眼望去，宁氏府昔日的朱漆烈焰大门门扉歪斜，漆皮斑驳，露出的木头历经风吹雨打已经发黑，墙头都长满了蓬草。

斜阳残照，说不出的荒芜凄凉；寒鸦掠空，道不尽的巨变沧桑。若非地处安定街，只怕门墙破败处进出的，早已是成群的野狗了。

回到定国东坊白氏府，白景兰先压着心绪，去拜见嫂子惠宁帝姬，逗弄了一会小侄女。

姑娘幼小，因是在白景年走后才出生的，要等亲爹回来才好取正式名字，眼下只有个乳名叫宝儿。

惠宁帝姬端庄平和，微笑以对，绝不开口多问一个字，似乎永远维持着一种恰到好处的礼节，客套又不过分疏离，让人如沐春风，但同时也绝不会认为可以多亲近一分。

仪容神态、言谈举止都近乎无可挑剔，有时却不免让人错觉是传说中，仙人制作的完美傀儡偶人，神识中有一套固定的指令。

作为昭明帝唯一的帝姬，又是嫡出，惠宁自来深受宠爱。她本有自己的府第，若按规制，实则白景年尚主，应该形同入赘。

但今上向来是个不按牌理出牌的，奉行“不必效法祖制，拘泥于典籍”，为昭示对白氏的看重，一道旨意让她入了夫家。

虽说惠宁下嫁之后孝事翁姑，待府上诸人也一向和善，毕竟是帝室中人。他们中间，有着最深层最本质的利益隔阂。按照眼下的趋势，他们这一代势必要兵戎相见，谁也不可能真将对方当成自己人般掏心掏肺。

白氏府有难，她完全可以全身而退。然而反过来，假如今上有个三长两短，她却彻底失去了所有倚仗，那才是她的末路。

即使大家看在她曾为白景年诞育子嗣的份上，不会为难她，但谁能若无其事地跟杀父仇人处在一起？谁又能坦然跟怀着血海深仇的人相安无事？

姑嫂间一向都是些不要紧的场面话，较之朝堂的同僚更为客气。但今日，白景兰抱着孩子幼弱的小小身子，却突然遏制不住地想要试探她一下。

她转过头，闲聊般道：“臣方才归家之时，见宁逆遗址外几个乞儿争吵激烈，一时好奇，遣侍者问了一嘴。几人言说，下午偷入里面玩耍，恰见两窝野猫子争斗。其中一窝尽皆伤重不起，唯剩一母猫子带着三两幼崽尚且安好。”

“一方以为，母猫子留在当场也于事无补，该弃下幼崽，自行逃命，尚有一线生机。一方以为，母子天性，自然该以命相护，生死都该带着幼崽一起。两方争执不下，请侍者裁断公道。”

“侍者支吾不能答，只得使几个碎钱打发了几人，才得以脱身，归来讲给臣听。臣顿生兴味，尝试着剖析是非曲直，不想直到抵家也没得出个结论，最后也只是偏向于覆巢之下无完卵，或许母猫子弃子而逃才是上策。”

“臣愚钝，正好借机请教，帝姬如何看待此事？”

惠宁帝姬瞧了瞧她的官袍簪帽，微笑道：“白副令竟也着相了，实属难得。本宫倒没什么看法，只是觉得，这跟先贤那场流传至今的‘子非鱼，安知鱼之乐①’的辩论，竟有异曲同工之妙。”

“你我非但不是它，也不是它的同类，更不知它们族群的习性和生存法则，且都是站在局外人的角度。如何认为，其实都不影响它的选择。”

略略一顿，她悠悠看向宝儿：“从心而为，不悔就行。毕竟它不管怎么选，都没有反悔的余地。”

一番话答得滴水不漏，任谁也探不出她的真正想法。白景兰笑了笑，不再多言，转向怀里的小家伙。

宝儿很喜欢姑姑，咿咿呀呀地黏着她。小姑娘不懂大人之间的恩怨争锋，正搂着她的脖子，在她身上扭来扭去，啃得她一脸口水，活泼又乖巧。

但这玉雪可爱的小粉团子也没能让她轻松起来，反是更觉压抑。担心惠宁帝姬看出端倪，她只稍稍待了一会，就告辞离开。

执掌吏部的司任令白南石正在书房。他静静地听女儿禀完事，看了她一会，忽然道：“怎么了，景兰？”

白景兰今日心情格外沉重、烦乱，端正坐着唤了声“父亲”，又没了下文。

白氏是洪荒魔族与凡人的半血后裔，天生有桀骜不羁、悍然无畏的一面。她还记得她小的时候，白南石尚且有点强势的影子，有时跟族中一些关系近的亲人说起朝堂政事，往往直抒胸臆，尖锐透彻。

但近些年来，这位掌执不知什么时候开始，竟似乎成了个沉寂又隐忍的性子。就连跟他们兄妹二人面前也收起了锋利的言辞，再不复昔日气概。

白南石也不催她，等她自己想明白。

过了会，白景兰才道：“父亲，你说一个人究竟是清醒的好，还是糊涂到什么也不知道的好？”

司任令一时没回答。她自己也觉得说得太过突兀，勉强提起嘴角，算是笑了一下：“没怎么，只是无意中听人说到少年壮志，突然想起从前罢了。”

“那时在永安学宫，大概就是谢重珩走之前，也不知是谁提起的，要大家说说往后长大了想做什么。”

“宁苏曲想回碧血境镇守家族故地，抗击尾鬼护卫百姓。巫祁澈一向自大浮躁，想带兵收服大昭周围作乱的所有敌国，甚至将他们都变成天龙大地的一部分，就差没直说一统龙渊时空。我想随父兄一起立于朝堂辅佐帝王，挽狂澜于既倒……”

白景兰终于不想再端着姿态了，有些心灰意冷地靠着椅背，茫然回忆着意气风发的当年。

“十六七八岁，多天真的年纪啊，总觉得天地亦可斗。我们付出了，就一定能改变什么。就算这王朝是个筛子，我们也能给它补起来。”

那些轻狂岁月、傲气雄心，都早已被日复一日垒高的、名为成长和现实的两道山脉死死压制，镇在了深渊最底层，连一腔沸腾的热血都早已凉透了。

她已经多年不曾想起那一幕，然而蓦然回首，却仍然真切得就像发生在昨天一样：“谢重珩大概连我们在说什么都不明白。”

“那时我们一边感叹人生无常，这么一个自小就名扬六族的才俊尚未长成，竟遭天妒突然出了意外，彻底成了傻子。一边打心里瞧不起他，觉得他就是个可怜的废物。若非有他伯父撑腰，不知道会活得多悲惨。”

“但都说塞翁失马焉知非福。现在想想，好不好的，都只是我们的看法而已。他活在自己的天地中，外面的争斗也好，杀戮也好，对他全无影响。”

“他不会因此而恐惧、忧心。于他而言，他与这个世间最大的联系，也许只在于活着还是死了。”

司任令起身踱过去，在她上首坐下，方才淡声道：“若是遇到什么难处，可以跟为父说说。”

作为父亲，他自然知晓，自家女儿虽未投过军，毕竟是武将世家的嫡女，白氏未来的掌执。她从永安学宫出来后就一直在朝堂上磨砺至今，又是兵部副令之一，绝不是个多愁善感的人。

白景兰摇摇头，笑容冷淡，话里话外不无讥讽：“倒也不是，我说一句因祸得福都不为过。父亲记得宫副令宫长泉吧？”

“宫氏号称魅魔与逐日部落凡人的半血之后，宫长泉又是嫡长子，下一任掌执，容色堪称艳绝。往常他跟我针锋相对之时不在少数，如今能推诿的就推诿。就算我想找人争论，人家也未必肯奉陪，哪里还有什么难处。”

都说知子莫若父，她说得并不十分明白，白南石却听懂了。

就在不久前，不要说他们几个掌执处置公务的地方，有时候路过别的值房，即使有隔绝的法阵，听不清具体在说什么，也能听出里面争吵不休。

谢重珣出事后，男子们人人自危，大家突然就好像都成了谦谦君子，尤其是世家之中嫡长房的几支。哪怕是昭明帝提拔上来的姿容灵秀者，如非必要，也不敢多言多行，唯恐成了他人眼里拔尖的那个，被帝君惦记上了。

白南石问她：“你后悔入朝为官了吗？”

白景兰沉默一会，微笑起来：“我说不好，而且也没得选，只是突然有些迷茫，不知道我们这些年来所坚持所维护的究竟是对是错。但这个局面，我想不是当年我们任何一个人能想象到的。”

想起曾经的同僚，她重新坐端正了，道：“谢……广陵殿君曾跟我分析过倾魂的战事，意在提醒我们有所准备，我禀报过。父亲可还有印象么？”