年关将至，不知不觉姜白竹在丧葬一条街开店已经有半年多了。

倒是有不少接受过他帮助的“老顾客”再回头照顾他生意，一来二去店里倒也算不上太冷清。

先前在网上定的香料也陆续收到了，他得赶在年前把欠师兄的东西做完。

制香是他的拿手绝活。

这第一步，需将各种木粉、粘粉、炭粉打碎。

不同质量的粉料在初期都难免会有杂质，需得用筛网一遍一遍过滤，起到提纯的作用。

若省去了这一步，在后期“挤香”时就容易造成出料口堵塞及香柱变形的情况发生。

好在他提前做了准备，材料到手时都已呈细腻的粉状，也省去了筛粉的时间。

为了保证粉料搅拌时不会有空气进人导致断香，姜白竹先将粉料混合，均匀搅拌。然后端来一盆预先净化过的水，左手三山诀托起，加入少许净水，右手有节奏地搅拌，片刻后再次加水，重复多次后直至粉料呈深褐色粘稠状香泥才停下。

下一步便是挤香塑形。

现在许多线香厂商图省时老会选择机器塑型，可姜白竹制香采用的是最原始的人工挤香。

干他们这行的，许多物件往往都要过手了才会真正的发挥其“作用”。

他将调好的香泥倒入针筒中压实，排尽其中的空气，又在木签上将香泥挤成七寸左右的长条，压好形状后下一步便是等待阴干。

他这边热火朝天的忙着做香，另一头却传来了幽幽的叹气声。

姜白竹回头，就见笔童一头柔顺的长发被揪的乱七八糟，满面愁容的看着桌前的东西，不时向他投来哀怨的目光。

姜白竹乐了：“用这种眼神看我干嘛？”

笔童瘪瘪嘴：“你们人类太可怕了。”

他一甩笔，就要摆烂。

姜白竹挑眉：“多好的锻炼机会呀，谁家笔童写过总结报告！能者多劳不是！”

笔童要哭不哭，嚷道：“这机会我才不想要，我要去画符！”

姜白竹才不理他的抱怨，收拾了下台面，将定好形的香端上二楼阴干。

路过发财树时窝在树下打旽的胡二妞鼻头一动，仰起脖子深深地嗅了一口，可能是吸的过猛，忍不住打了个喷嚏。

姜白竹哈哈一笑：“这可是上好的香火，改天给您点两支。”

白猫耳尖动了动，打了个哈欠，又懒洋洋的窝了回去。

一来二去忙活了大半天，姜白竹才有时间看手机。

距上回的抄袭事件已过了半月，对方莫名其妙的道歉后他的文因为这事得到了不少的曝光。

眼看着收藏猛涨，评论区也多了不少顺眼的ID留言。

姜白竹是真切体会到话题带来的流量，可即便是如此，他那“阴间交流群”却是没有再进过一个新成员。

难道是新读者看不到入群推送？

姜白竹还想着要不留个言，好歹给这阴间群添点活人气。

结果口口文学城又不知道在抽什么风，他刚一发出去，再一刷新留言就不见了踪影。

几次尝试未果，只得作罢。

算了，这平台总抽，也不是一次两次了，等下次稳定些再说。

孰不知他的留言压根就没法发到平台这边，半道就被地府那头给截了胡。

姜白竹切出后台，正好看到师兄发来消息——

“小白竹，下周跟我去办事儿呗～”

姜白竹：“？啥事？”

他还在想师兄这没头没尾的一句话是什么意思，下一秒就接到了对方打来的电话。

师兄那边有些嘈杂：“还记得之前我给你说过那个祭祀井神的活儿吧？”

姜白竹不明所以：“记得啊，怎么了？”

师兄唉了声：“请我们去办事儿的人今天打电话来，说他们扎的井神纸马不见了。”

姜白竹一愣：“纸马？不是井神吗？只有纸马没神像啊？”

现在祭祀时以神像为主已经十分普遍，很少见到祭祀用纸马的了。

师兄叹了口气：“那可不！我也是才知道，唉，反正这事有些麻烦，也不知道那么大的纸马是怎么丢的，现在活都接了，只有赶着年前去瞧瞧，先看能不能找回来。”

姜白竹掰着手指头算了算，再过两周就是除夕了，时间还真有些紧。

若是能找回还好说，找不回可就麻烦了。

不仅要找到合适的物件代替纸马，请神装脏又得从头到尾走遍流程，还不一定能请到真神。

他也不知道前因后果，师兄那头听着也忙得很，没说两句就给他发了个定位，约了时间便匆匆挂了电话。

…………

井泉村。

姜白竹按着定位找到地方时已是深夜。

奇异的是现下已至深冬，扑面而来的却是热腾腾的夏日气息。

姜白竹用手扇了扇风，看向黑黢黢的四周。

他没想到这地方能有这么偏，比他上回去的邻市荒庙还要偏僻。

山路崎岖泥泞，好在导航还在，他得以一路打车到了村口。

司机擦了把头上的汗，看看天色，好心问了句：“小伙子，这地方打不到车吧？你在这儿要待多久？要不要等等你咯？”

姜白竹也知道不好打车，一听司机这么问，笑着连连点头：“要的要的，我们可能得在这儿呆几天，您要是能等那就太好了！”

司机笑容满面：“好说好说，你们包我吃住，再加一天500，路费另算。”

姜白竹：“……”

好一个狮子大开口。

他正要拒绝，突然发现有道光柱晃到这边，抬眼一看，原来是师兄打着手电来接他了。

他眼珠一转，对司机嘿嘿一笑：“好说好说，您放心，钱少不了！”

师兄叉腰呼出口气，身后还跟着一个中年男人，一见到他就招手：“小白竹～”

姜白竹热情回应：“哎！师～兄～”

师兄自己不觉得不着调，被他这喊的反倒整的起了一身鸡皮疙瘩，嫌弃道：“咦……好好说话！”

姜白竹挤挤眼：“这不是想你了嘛！”

他从随身带的包里掏出了一个木盒：“喏，你要的货，新鲜出炉。”

师兄接过，掂了掂木盒的重量，脸上扬起笑意，收起木盒：“不错不错。”

他向姜白竹介绍身后的人：“这是井泉村的郭村长，也是我们的委托人。”

村长在一边也是满头汗珠，见到他便淳朴一笑：“小道长叫我老郭就行。”

姜白竹礼貌地点头：“村长好。”

村长见他身后还跟着司机，便招呼着几人进村先作休整。

路上姜白竹听师兄把事情的缘由说了个大概。

原来井泉村供奉龙王纸马是流传已久的习俗。

也不知传了有几代，总之这井泉龙王俨然成了村民们的信仰。

村中几乎年年都会举办祭井神的仪式，不过村民们也只是走过过场。

据村长说，曾经祭神是有一套很严谨的流程的，但中间不知怎的断了传承，到现在也就只是个形式了。

也许正是因此，以井泉龙王为名的井泉村渐渐失去了井神的庇佑，而井泉村至今已有三个年头未有过雨水。

好在村中有一口直通地下的活井，勉强维系了村民们的日常生活。

可长此以久也不是办法。

村长老郭思来想去，索性咬咬牙拿出了自己的存款，又筹来了些钱，决定好好大办一场祭神仪式，这才找到了城里的道观。

“原来如此——”

姜白竹点点头，又疑惑道：“但是还没讲到重点啊！那井神的纸马不见了又是怎么回事？”

师兄拍了他一下：“急啥呀，这不得先铺垫一下嘛！”

听说村长请到了城里的道长，井泉村全体村民们都对这次的祭祀仪式十分看重，盼着祭祀能为村子求来丰沛的雨水。

他们精心装点了祠堂，将龙王纸马摆到了正中央，每日供奉新鲜的蔬菜花果，虔诚地跪拜恳求来年风调雨顺。

某天村口来了个老道，一身打扮端庄贵气，整个人都透着不凡的气息。

他们这穷乡僻壤的地方，常年不见一个外人，村长还当是自己从城里请来的道长提前来了，想也不想便请人进了村。

那老道也是自来熟，几下就探得了村长的打算，又跟着村长去看了村中的祠堂。

村长在老道的一番玄之又玄的说辞下又狠心花了一大笔钱，买下了一批“童子”。

村长：“那老道长说他的童子不仅可以替龙王护法，还能帮龙王修炼，可厉害的很！”

村长抹了把汗，举着手电给几人引路，声音有些颤抖：“那些童子可花了我不少钱，现在还摆在祠堂嘞！”

姜白竹听到童子就觉得有些荒谬，果不其然就听村长叹了口气，继续道：“结果摆上童子没几天，纸马就不见了，那老道长也不见了，我才知道上当了，唉！”

——那童子肯定有问题！

姜白竹和师兄对视一眼，师兄点点头。

几人在村长的引导下到了暂住的茅屋，屋内简陋，但被收拾的很干净。

师兄弟二人一间房，司机去了边上的一间房。

村长端来些花生和地瓜，讪讪笑道：“几位别介意，我们村穷了些，但东西都是干净的。”

师兄摆摆手：“不介意的，您先休息吧，明早我们就去祠堂瞧瞧。”

姜白竹也点头：“您放心，我们会查清楚的。”

村长得了二人承诺，长舒了一口气。