精神体一般会在孩童3-6岁之间形成。这个阶段在心理学中被称作“前运算阶段”，是孩童触碰和理解世界的开始，他们感受色彩、声音，用最初的抽象思维去理解概念和关系，并且开始“模仿”。对哨兵向导来说，“精神体”就是模仿客观世界的最独特方式。

这个形成精神体的过程，在海域学中被称为“学习”或者“拓印”。

方虞的拓印过程是残缺的，就像秦小灯一样。他无法还原精神体的外形，无论怎么触碰黑猫，他都没有在海域里重新构建它躯体的能力。

猫到底什么样？它的耳朵、尾巴，到底安放在什么位置？方虞只拥有彻底失去视力之前贫瘠的印象，而这些印象也随着黑暗的降临而最终散失。

但他还原了小猫娇怯的声音。

向云来眼前的小猫拥有他听过的、最接近真实猫咪的发声方式。向云来很难具体地描述出区别，但小猫充满谨慎、试探和不安的颤音，跟他在八里街上听到的流浪猫声音一模一样。

这就是方虞的小猫。是他理解的“猫”。

即便失去视力，但他仍拥有属于自己的想象力。经常柔软地穿梭在他和柳川手臂之间的小猫，应该也像流水一样吧。慢慢长大的小猫，尾巴会变长，耳朵会变大，但仍旧时时卧在方虞怀里撒娇吧。

蜷缩在向云来膝盖上黑色的雾气没有丝毫攻击性，它在向云来的双手之间撒娇，像水一样，温顺而宁静。

向云来有一丝困惑：他知道精神体有时候会伪装自己，不会表现出与主人脾性相近的一面。这头流动的液体般的小猫，真的没有攻击性吗？他想起在柳川海域中看到的咬牙切齿的方虞。

“还想看我的海域吗？”方虞的语气十分挑衅。

向云来答：“想。”

方虞：“看到这样的精神体，不觉得怪异？”

小猫吸引了银狐的注意。银狐跳到方虞的肩膀上，羽毛一样轻。混沌的雾气终于勉强凑成一团，从里头缓缓伸长出一根近似爪子的东西。银狐伸爪，与它碰了碰。

小猫更欢喜地叫起来。方虞却猛地扭头看向云来。他这次不是以耳朵来捕捉声音了：“什么东西？！”

隋郁在向云来身后说：“是我的精神体，银狐。”

银狐在跟小猫击掌玩耍。

向云来说：“很有意思，这两个精神体彼此之间还是有交流的。”

隋郁：“有没有明确的形体根本不影响精神体的沟通。我总觉得它们是用一种我们不可能理解的方式在交流，或许是更高维的。”

向云来：“你们国外的专家没有结论吗？”

隋郁：“或许有，但不是我的研究方向。”

他们闲聊了起来，方虞在一旁听着。没有人对他的精神体表达怜悯，也没有他想象中的惊诧。

隋郁也碰了碰小猫：“说到怪异，你们肯定没见过十几米长的蜈蚣精神体，上面长满了蟑螂的……。”

向云来立刻打断他：“请举一些寻常的例子。”

隋郁问方虞：“知道象鼩吗？长得像老鼠，但不是老鼠。特别奇怪。”

向云来挪动脚尖去睬他的鞋子，被隋郁躲开了。

他们说得越多，方虞的脸色就越缓和。他甚至笑了，在隋郁和向云来争执的时候。

向云来趁热打铁：“我可以巡弋你的海域吗，方虞？”

他详细地解释“巡弋”的意义：通俗来讲，就是把海域中的杂质清理出去。向云来是一个很习惯巡弋的向导，他保证不会对方虞造成任何伤害。他进入他人海域的方式十分简单，雾气状的象鼩与他人的精神体接触的瞬间，他就能侵入对方海域：“绝对无痛，就像睡了一觉，醒来神清气爽。”

但他讲到这一点的时候，身旁的隋郁低下了头，惊诧地看着向云来，仿佛对他所说的话感到极度的不解。没有人看到隋郁的这个神态。隋郁很快收回出格的表情，恢复了平时不太热情的脸色。

方虞终于点头：“没关系，你来吧。”

隋郁立刻接话：“你要巡弋深层海域，必须有潜伴。让我当你的潜伴，我昨晚已经学习过……”

方虞：“没必要。他不可能进入我的深层海域。”

向云来刚刚还觉得他变乖了，但这句话充满了挑衅意味。

方虞转向面前的向导：“你不妨试试看，看能不能找到我的自我意识。”

但他并非挑衅。向云来没能顺利进入方虞的海域，他先遭遇的是强大的防波堤：他坐在一个被固定的椅子上，安全带横跨身体。他无法解开带子，也无法移动身体。向云来长叹：方虞的戒备心实在过分强烈。

向云来开始自言自语，他知道自己说的话方虞能够听到。在柳川身上用过的那一招，他故技重施：“巡弋柳川海域的时候我就发现他不太对劲。你是哨兵，他也是哨兵，你没有办法深入他的海域，所以你根本不知道他的海域里有什么。非常危险啊，方虞。你的好朋友现在处于非常危险的境地，他为了你可以不顾自身安危地去袭击秦小灯，你知道这意味着什么？他紧张你？他在意你？他因为愧疚而不择手段帮你？都不是。”

“……是什么？”雾气缠绕的虚空中，方虞在提问。

“柳川的海域已经不正常了。”向云来说，“他失去了判断一件事是否危险和衡量一件事是否能做的能力。你应该明白这对一个在王都区活动的人来说……”

还没说完，安全带松开，椅子消失。向云来在虚空中打着滚下落，直到落入更浓的雾气里。

周围全是沉重粘腻的黑雾，向云来什么都看不清楚。黑雾里各种闪动的色彩，闪电一般翻滚，但黑色仍旧是这片海域的主导者。他脚下是浓稠得如同沼泽的雾气，走起路来十分艰难。他很快失去了时间和空间的概念，不知道自己身在何处，不知道自己是否真的在移动。

黑雾中许多难以分辨形状的东西，有固体有流体，它们撞上他，他穿过它们，没有任何东西能停留。

“方虞……？”向云来放声大喊。

没有任何回应，但紧接着，一团黑影猛地覆盖上向云来的身体。他像被粘土紧紧地裹住，摆脱之后还没走出几步，那黑影又重新回到他身边。这次是在脚下缠绕，向云来被绊倒了好几次。

“方虞？！”

他听见虚空中传来古怪的回声，悠长尖锐。停顿，响起，再停顿，再响起。不停反复，直到向云来因为难以忍受而不得不脱离方虞的海域，他的耳朵仍隐隐作痛。

像午睡太久太沉的人，向云来睁眼的瞬间没有感到喜悦，心中反而一片空空。双手笼罩着轻雾，他的精神体很快凝成象鼩，还没等向云来抚摸它，小东西已经蹿进隋郁手里。

向云来：“……”

他没精力去骂一个精神体了。

方虞是对的。他没有办法在那样混沌的海域里找到自我意识，从而进入方虞的深层海域。

回家路上，向云来始终恹恹。他不清楚是什么让自己不快乐，方虞的海域？秦小灯的耳朵？还是死皮赖脸缠着隋郁的象鼩？

“还给我。”他语气生硬地对隋郁说。

隋郁五指张开，手心向下，甩了甩。象鼩四爪抱紧他的中指，变成一只超小型树袋熊。

向云来只好继续往前走。他们进入了八里街地界，便利店老板和店员本来在店门口抽烟，远远看见向云来，立刻缩回店里，连地底人权益保护协会的募捐箱也收了起来。向云来现在懒得理会任何事情，也不想跟人争执。

隋郁揉搓象鼩，像揉一团毛球。他问：“方虞的海域很特别吗？”

向云来：“嗯。”

隋郁：“我很好奇。”

向云来：“那你去问他。”

走了几步，隋郁说：“我来王都区，是有一件很重要的事情要办。”

向云来：“别告诉我。”

隋郁：“我在找一个‘海域’很特殊的孩子。”

向云来：“我感觉你本人的海域应该就很不正常。”

隋郁丝毫没被向云来恶劣的态度阻挠，很耐心地更正：“不是‘不正常’，是特殊。”

他和向云来并肩而行，向云来瞪着他手里的象鼩，念念有词。隋郁继续说：“这个人是我某个长辈的私生子。当然，也可能是私生女。总之，有40亿的遗产等着这个人来继承。”

向云来：“杀猪盘都不会编这么离谱的数字。”

隋郁：“我如果找到ta，我可以分得5%。”

向云来头也不回，继续往前走：“加油，你是最棒的。”

隋郁：“如果有人帮我找到ta，我会分出30%给我的搭档。”

向云来停住了。他的脑袋吃力地回溯刚刚听到的一连串数字。

隋郁继续说：“任东阳跟我说，想在王都区找人，应该先找到你。”

根本没注意到他直呼了任东阳名字，向云来忙着掏出手机计算。然而手机计算器无法输入40亿的位数，他不得不退而求其次，用4亿来计算。

隋郁盖住手机屏幕：“不用算了。那个月相表，就是我给你的定金。”

向云来感觉自己再也不会沮丧了。他快速打开“百事可靠”的卷闸门，恭敬而有礼地：“隋老板，请进。”

作者有话要说：看完本章的危机办防诈中心临时办事员·高穹：没错，是杀猪盘。