李怀远只觉得身体一轻，像是忽然落到了一片深海之中，大量的水花和气泡都在向上飘去。

而他凝望着上方的深邃黑色，缓缓向一片光亮里下沉。

啪嗒——

李怀远的脚落在了地上。

头发被风吹得扬起，一片雪花吹拂过他的脸颊。

入目是一片耀眼的雪白。

雄奇巍峨的山峦连绵起伏，隐没在天际，仿佛没有尽头。鹅毛大雪随着呼啸的风声飘向远处，一眼望去，覆压万里，积玉堆琼几千叠①。

明烈的阳光映照在这绵延不绝的雪山积雪上，涂下薄薄的浅金。苍山负雪，明烛天南②，不外如是。

这是四十年前的纳西神山，玉龙雪山。

“啊——”一声女子的哭喊突然传到耳畔。李怀远定睛一看，是一个苗人女子，正在抱着另一位苗女哭泣。

那正在哭嚎的苗女，头低低地埋着，看不清面容，然而她眼眶中滚下的热泪，落在空气里的一瞬间就凝结成了小冰碴，随着地上的浮雪一起被卷走。

而被抱着的人，已经被一层雪花覆盖，裸露在外面的皮肤除了细碎开裂的血口，只剩和这冰天雪地一样的惨白。

“一行人走到这里，只剩了这么几个。阿依，值得吗？”站在苗女身边的青年男子抿了抿嘴，终于开口道。

李怀远向他看去。面容平凡，脸色黝黑，但是那五官，竟然是一个年轻、意气风发的老榔头。

“值不值，不要你管。”苗女抬起头，眼眶通红，是年轻版张晓。

“好吧，不要我管。”老榔头双手袖在袍子里。“我从小生活在这里，可比你一直生活在红水谷的明白。玉龙雪山，凡人难以踏足的天之巅，多少人都在这里折戟沉沙。”

“那要怎么办？已经死了这么多人，没有回头路了。”张晓嘶哑的喊道。

“嘿，你这面子比天还大。”老榔头撇了撇嘴，“大小姐，这可不是闹大小姐脾气的时候。”

“只有，只有拿到玲珑球，才能破解阿妈的蛊毒。她已经等不了太久了。”张晓低声说，“我没办法。不拿到玲珑球，破不开蛊毒，等那个人来了，我们全族都得死。”

“……”

老榔头沉默了一会，“原来是这样。”

李怀远看着几个人整理了一会，又重新上路。

茫茫雪野，杳无人迹，长空万里，飞鸟不渡。

三四个渺小又柔弱的人，在残酷且浩大的天地里轻轻走着。李怀远没有说话，像是一道浮光掠影，跟在四十年前的熟人身后。

他看着他们跋山涉水，翻越雪岭，他看着他们的身影一个个消失，最后只剩下两人。

终于，张晓也陡然摔倒在雪地里。

“阿依！”老榔头惊呼，连忙俯身下来，想抬起张晓。

张晓“啪”地一声拍开老榔头的手，“老榔头，你生活在这里，应该最明白——高原雪山，挑战人类极限，这时候是决不能带人走的。带人的结果只有一个，两个人一块死。”

“你走吧，我已经为族里尽了我最大的力了，我死而无憾了，你不必为一个外人搭上自己的性命。”

老榔头嘴巴蠕动了两下，用微不可察的声音说，“你怎么能算外人。”

张晓没有听到他的话，只看见老榔头动作极大地俯身将她背起，任她怎么挣扎也不罢手。

“你走，你还来找死做什么！”

“不论你怎么说，我都不会放手！还不如不要挣扎，给我省省力气，叫我们两个多活一会。”老榔头喘着粗气，热气一呼出来就成了白雾，“前边有个雪洞，我把你放在那里。你乖乖的，等我拿百工玲珑球回来。”

张晓的头埋在老榔头的肩膀上，她的眼眶憋得通红，却一滴泪都没掉下来。

老榔头的脚步越来越慢、越来越慢。

终于，他停下了，雪洞到了。

年轻的老榔头像一头孤狼一样消失在心爱女子的视线里。茫茫雪山中，猎猎寒风里，他留给那不曾言明的爱人的，只有一串蚂蚁足迹一般的脚印。

李怀远像一道幽魂一样跟在这个为了某种信念奋斗的男人身后。

孤狼、陡崖、雪崩、陷阱一般的的冰裂缝，老榔头过五关斩六将，一路向前横推。

年轻的老榔头，居然是这么意气风发，身手不凡的男人。李怀远有些无言，时间真是一把杀猪刀。

终于，他们看到在玉龙雪山最深处的冰蚀湖里，一道冰柱拔地而起，直插天际。那道陡峭光滑的冰柱里，一道道光芒在流转，向周围辐射着稳定且阴寒刺骨的能量。

不知道为什么，李怀远就是感觉到，那里面是鬼工球。显然，四十年前的老榔头也意识到了。

他与他的目标之间，只差一泊冰蚀湖。

冰蚀湖是个有点陌生的词汇，但提到一些地名，可能就显得不那么陌生了。吐蕃的圣湖“拉姆拉错”，剑南的“新海路”，南召的“听命湖”，都是典型的冰蚀湖。

然而跟雪山和冰川打过交道的人都知道，这是一种非常危险诡谲的地貌。面积小，湖岸陡，深度极大。尤其如同面前这个又广又深的，堪称名副其实的死亡之湖。

更可怕的，是这座冰蚀湖特有的象征——在这片湖泊的上空，一切能量都是非常惰性的。也就是说，人只能靠单纯的□□力量横渡这片冰冷深邃的死亡之湖。

老榔头的脸上还有几道擦伤，天空映照在这普普通通的男人眼睛里，显得那么干净、纯洁。他抹了抹脸上的雪花，把脖子上戴着的骨哨整理好，安静地跳进湖里。

“昂——”一阵牛吼一般的声音响起。泛着粼粼莹白色珠光的细密鳞片在面前一闪而过，正在冰休克中的老榔头恍惚之间看到了一只灯笼大的黄色竖瞳。冰蚀湖中的无名巨兽猛地张开满是獠牙的大嘴，闪电般朝着老榔头的腿咬下，老榔头惨叫一声，猩红的血水在冰蓝的湖水中扩散开来。

他的牙齿还在哆嗦，但已不知道从哪里掏出了两把闪烁寒光的长匕，用比巨兽更快的速度向那两只黄澄澄的竖瞳戳去！

电石火花间，一人一兽已经连过了好几招。冰蚀湖腾起巨大的水花，洁白的浪沫与猩红的湖水两相对撞，人影、兽影如同漆黑的游鱼，在湖水下辗转腾挪。

李怀远看不清他们的动作，也分不明到底是谁占据了上风。只是到最后的时候，湖水渐渐平静，一人一兽都浮出了水面。半晌，老榔头发出一阵剧烈的笑声，却在中途又变成一阵惊天动地的咳嗽。

他的身体几乎被咬烂了。

血水弥漫、扩散，丝丝缕缕的血沿着冰柱向上攀爬，百工玲珑球散发出巨大的光芒。

这冰雪世界里，一切忽然都静止了。光芒凝固在向外扩散的一瞬，雪花停留在半空中。李怀远看着悬浮在眼前的雪花，伸出手轻轻一捏。雪花立刻在温暖的指尖化为一滩冰凉的水渍。

“百工玲珑球每次出世，都需要血祭。”红字飘到李怀远眼前，“这次出世，献祭的是作为有望突破为S级异能者的天赋和能量。也就是这次，老榔头从普米族下一任族长变成了榕城导游。”

“四十年前，百工玲珑球解除了九股黑苗③全族所中蛊毒，随后销声匿迹。四十年后，经历了如此数量的血祭，鬼工球将拥有更强大的力量。”

整个世界泛起水波，变成混沌的一片。

昏暗的画面中，不知是皮影还是胶片一样的影像开始播放起来：

先秦时期，始皇帝令能工巧匠锻造不世珍宝，鬼工球锻成的瞬间，天地变色，风云乍起，雷电轰鸣。随后，秦二世令所有锻造鬼工球的工匠全族殉之，本应作为人族灵秀神晖的鬼工球从此化为邪祟。

它拥有了实现人类愿望的能力，也拥有了贪婪吞噬血肉神魂的本能。

所殉越大，所得越多。

随后的千年时光里，鬼工球几度出世，几度掀起狂澜。刘秀在昆阳之战中，令鬼工球召唤天外陨星，凭两万人击溃了王莽的四十万大军，历史记载“夜有流星坠营中，昼有云如坏山，当营而陨，不及地而散，吏士皆厌伏④。”

明末时候，吴三桂联合清军使用鬼工球召唤鼠疫，血祭京师，使患病者十死七八，令势如破竹的李自成大军灰飞烟灭。

到了今天，由于语焉不详，讳莫如深，人们大多不清楚鬼工球的真正力量是什么。可一旦被他人知晓，又将是一场浩劫，生灵涂炭。

“这一章漫画的结局，你要把鬼工球封印起来。”红字出现在影像的最后。

“要封印在玉龙雪山吗？”李怀远双手捧在身前，鬼工球慢慢浮现在他双手之间。

晶莹剔透的光，洁白繁复的外壳，这是一个美丽圣洁的邪魔。

“现在全球变暖，玉龙雪山的地脉冰雪力量已经不够了。不过小冰河期即将到来，终有一天鬼工球可以继续封存在冰蚀湖里。”

“但不是现在。”

“现在你要先把鬼工球封存在虚无之海里。”

作者有话要说：还记得亚洲风暴事件里李怀远进入的虚无之海吗？

出处与注释：

①丽江雪山天下绝，堆琼积玉几千叠——《雪山》唐 李京

②苍山负雪，明烛天南——《登泰山记》清 姚鼐

③九股黑苗，苗族的一支

④夜有流星坠营中，昼有云如坏山，当营而陨，不及地而散，吏士皆厌伏——《后汉书·光武帝纪上》