乔亚大概是过了十五岁不久，才开始意识到自己和别的hunter有些许不同。

虽然此前就有一些预兆，比如在进入军校前的常规测试里，弄坏了线压测试仪；用线和同学交手时不小心打穿了格斗室3米厚的墙壁；不怎么用线格斗，消耗托马斯手环的速度却是同学的好几倍。

他从来没觉得这些是自己与别人不同的地方。

尽管朱莉和他说过很多次，说他绝对和普通人不同，说他甚至有些不正常。

乔亚也就一听，毕竟那个时候，他们敬爱的诺顿教授是个异类，他不鼓励学生在没有掌握足够体术的情况下，过分依赖线。他和乔亚说过最多的一句话就是，‘不要让线成为你的支配者’。

因为他这句话，一度导致整个乔亚在上战场之前，使用线的频次甚至不上百次。

许多年之后他回忆起诺顿的话，一方面感慨如果不是因为他，自己也不会走到濒死的绝境，而另一方面他又不得不承认，如果没有诺顿，自己定将走上一条不见天日的道路。

扯远了。

总之，在诺顿的影响下，当时只在圣学院呆了三年的乔亚对线的掌握并不能称作娴熟。他甚至没有办法快速切换线的状态。按军队原则，hunter应该能正确掌握线的三种状态，即低态、中态和高态。线压越大，耗能越多。对同一人而言，低态线线压小，适合在持久战时使用，中态线线压中等，是国家推荐hunter使用的状态，而高态线线压最强，适合在短时间内使用，不推荐长期使用。

诺顿不着急，按他对学生的规划，前三年能锻炼出与线匹配的体术，掌握一种线的状态就已经足够，总共八年的学习时间，之后再慢慢去磨练他们如何快速切换线的状态也不迟。

可惜人算总不如天算。

乔亚刚刚能熟练掌握一种线态的时候，十二区攻略战爆发了。

不愿意作为‘十二区‘并入帝国版图的新星球上，原住民们与帝国使者发生了无法调节的冲突，并扬言要带领另外十颗星球上的原住民一起推翻帝国的统治。

如果只是空空一句口号，倒也没什么大不了。但不知为何，此话一出，帝国的十一个辖区中，竟然真的也冒出了不少支持的声音。原本只需要把矛头一致对外，现在却发现问题不仅仅只有外部一个。

加之‘十二区’原住民的科技发达，战斗实力也不弱，是以这场战斗成了帝国迄今为止遇到的最大危机。为了赢得战争，帝国要求所有年满十五岁的圣学院学生，都必须中止学业，紧急奔赴战场。

它需要它的子民，需要他们帮它杀死所有企图推翻这个帝国的人。

乔亚那年刚满十五岁，只能掌握低态线，甚至还不能在短时间内切换线的状态。这样迷迷糊糊的少年人，和所有懵懂的同学一起，冲到了战场的最前线。

也就是在那个时候，他真正意识到了自己的不同。

在参与战斗的第一天，他的手环就用不了了。

乔亚找到了负责他们这群新兵的班长，要求更换手环。他在军校更换手环的频率也很高，管理手环的查尔斯先生除了唠叨了点，其他倒没什么不好。

而这一次，离开校园进到战场，乔亚就没这么好运了。

班长半信半疑地把乔亚拿着的手环带上手，他一发力，红色的线立马就自他手上浮现起来。乔亚拿回手环，试图给他解释。

可他刚戴上手环，班长就指着他鼻子骂了起来，“你们这些乳臭未干的小家伙，不要以为这还是在军校，这里不是能让你们随便玩闹的地方！托马斯手环是帝国珍贵的财产，是辛勤劳作的supporter给我们hunter的支持！按照帝国标准，一个手环里拥有让一个hunter使用两周的线能！怎么可能像你说的，才使用了一天就需要更换？”

“可是，先生……”

“不用叫我先生，这没用，”班长看了眼乔亚的胸牌，转头就拿笔在纸上些了下来，“乔亚·格里芬，我现在记录下了你的名字，我理解你作为新兵的恐惧，我见过许多像你一样的孩子，总是喜欢提前更换手环来获得所谓的新鲜感。我总是过于善良，每次对你们的行为睁一只眼闭一只眼。可你这样的行为，严重违反了帝国的规定。但看你是新兵，我暂不上报你的恶劣意图，只对你执行最严厉的规则以示惩戒。你手环的更换周期为14天，一天也不能少。”

班长的举动十分出乎乔亚的意外，他一直以为自己不能使用手环的原因是手环出了故障，可为什么班长带上出了故障的手环之后，却能发动线？

他需要一个答案。

朱莉和他不在一个地方服役，但感谢智能终端，他没多久就联系上了自己这位有话直说的好友。讲完这事儿之后，乔亚本以为她会觉得惊讶，没想到她竟然反问，“你不知道吗？”

乔亚不解，“我该知道什么？”

“你特地邀请我和你一起去找查尔斯先生换手环，难不成这你也忘了吗？”

乔亚更为迷惑，“对，作为我的朋友，我不能邀请你和我一起去吗？”

“听着乔亚，”朱莉好像意识到了不对，她索性复盘起了一年前事件的经过，“那是在格斗训练上，你第一次使用线，不小心打穿了格斗室的墙。结束之后你和我说，手环不能用了，需要进行更换，还邀请我陪你一起去见查尔斯先生。”

“没错。”

“到了后勤室之后，查尔斯先生不相信你的说法，他认为手环正常情况下能够学生使用两个月或者更久。你和他说了很久，他还是不相信。作为你的朋友，我就当场套上了你的手环，向他证明手环确实出了问题。”

“是的，朱莉，没想到你的记性不赖，所以我现在……”

“乔亚，我撒谎了，”朱莉声音清晰的从终端传过来，“那天我向查尔斯先生说的话，是一个谎言。”

“我带上手环的那一刻，感觉到了里面充沛的线能，我以为使用新的手环是你特殊的癖好，作为你的朋友，我应当站在你这一边，满足你一些个人的癖好。”

“所以……乔亚，原来你真的不知道，你更换过的手环，其实都还有很多线能吗？”

从朱莉的口中，乔亚迎来了他曾经一无所知的真相。

并不是手环出了问题，是他出了问题。

一个充满线能的托马斯手环，他最多只能使用两至三次，哪怕其他hunter都能感受到手环内的线能，他也无法继续使用。

他知道无论自己怎么解释，也不会有人相信，不是无法接受线能，而是无法使用线能不满的手环？这听起来毫无道理，反而像那位班长说的，人们只会认为，他是在恶意消耗帝国的储备。

于是接下来的14天，是乔亚人生中最漫长的14天。他学会了如何用生命强制发动线能，学会了如何忍受疼痛。

科学家说过，线的能量和血液一样，分布在人全身各个角落，所以hunter才可以随意操控线，从任何角落发起攻击。

自然的，线带来的疼痛也十分均匀。

是全身上下，任何一处都没有喘息之力的疼痛。密密麻麻地，手指，手臂，胸口，脚掌……铺天盖地，无法缓解。

可乔亚忍下来了，他补上了军校里缺失的课程，用生命体会了线的规则。不过，彼时的他也不知道自己这样的状态还能持续多久，他可以感受到疼痛的加剧，却又对此无能为力。

幸好战场虽然是最可怕的地方，却也是机会最多的地方。

领到了新手环的第二天，乔亚成功地制服了对方的一个将领，拿下了他的人头。

作为奖励，他有了一些特权，更换手环的频次从两周缩短到了10天。

如果故事能够这样循环下去，乔亚倒也没有必要继续冲锋在第一线。

可他没想到，他的不同，竟然会变本加厉。

成为中尉之后，普通手环对他来说失去了任何作用。

银色的手环甚至像个手铐，沉甸甸地把他扣住。在线的战场上，一个没有力量的中尉，甚至比不上一个普通的士官。

而乔亚唯一可以期盼的，只有一个机会。

成为将官，获得帝国赋予他们夺身定制的手环！

从4011年到4016年，五年过去，战争结束的时候，乔亚凭借着赫赫战功，挤到了为数不多的几把椅子之上，成为了帝国最强的hunter上将。但对他来说，这只是为了活下去而已。

他本以为当了少将之后，拥有了定制的手环，就可以有了停下来的机会。但事情并不像他想象的这么简单。这片洪流裹挟着他，推着他不得不往前走，他靠着战功成为了帝国的少将，那么他也必须带着这一身战功回到战场上。

帝国不允许他停下来。

这也是乔亚只身来到约拿镇的原因。

战争过去之后，作为帝国最强hunter，乔亚平日里除了出席一些重要的场合，大部分的时间，还是听元帅安排。一些不能见光的，或者保密度极高的任务，自然就落到了他头上。

这次情况也差不多，刚参加完军校，不，现在已经更名为圣学院的宣讲会，乔亚就接到了尤金的消息。

老头子脾气本来就不好，当了这么些年元帅，性格越发暴躁。

尤金点了接听键，就听到他中气十足的骂声，“乔亚，你怎么不在第一区，你是不是又带着简跑出去了？”

简是尤金的宝贝孙女，一位年轻的supporter中校，不知道老头是犯了什么毛病，把人扔给了乔亚做下属，又成天担心乔亚派给他宝贝孙女的任务太难，怕她出事。

这老头的脾气没几个人能受得了，偏偏乔亚却对他十分尊敬，好言好语回复道，“尤金元帅，我刚才在第四区参加您前几天安排的圣学院宣讲会。至于简，她应特纳上将的请求，昨天就去第二区指导联合训练了。相关材料我已经发送到了您的个人终端。”

“哦。”老头子找茬不成功，沉默几秒，终于开始回到正题。

“你手环带够了吗？”

没当上将官之前，乔亚一直觉得只要能够有定制的手环，自己的问题就可以解决。只是拿到定制手环之后，他才发现情况并没有好转太多。一开始一个定制手环还能用上几天，这几年越发不耐用，随随便便打一场都需要费上好几个定制手环。以至于他对手环的需求量大到连尤金都有点惊讶，不过因为他办事效率高，尤金也就默许了他这种‘特殊’的癖好，到现在反而还会主动问他有没有带够。

乔亚回忆了一秒，因为是参加宣讲会，身上带的数量不多。

他想了想，还是觉得有必要把情况说清楚，“打一场架够了，但要是长时间执行任务肯定不行。”

尤金面露难色，“如果有时间我确实希望你回第一区拿了充足的手环再去，可现在时间不等人，我担心……”

“元帅不必担心，如果您认为我能完成，那我肯定不会让您失望。”

难怪尤金喜欢乔亚，这么一只听话的狗，任谁都不会讨厌。

“事情是这样，帝国曾经的技术人员受了十二区叛逆者的蛊惑，两年前携带着我们最先进的研究成果出逃，前几天，终于追查到了他的下落，我希望你赶快过去，把他活着带回来。”

如果只是一个技术人员的话，应该没问题。

乔亚心里评估着，又听尤金说，“相关信息我发给你了，你记得看看，争取今明两天就把人给带回来。”

“好的，请元帅放心。”

挂完电话之后，乔亚就看到了来自尤金的消息。

照片旁边是具体信息。

「第四区，星车酒吧，汉默·芬奇，执行带回任务。」