天字七号包厢内。
赵七同往常一般，端坐于棋桌旁，见柳玉书推门进来，唇角带笑：“柳兄来了，坐，对弈一局。”
柳玉书走到赵七身旁，却不坐下，只行拱手礼，道：“我知是大哥请赵兄来劝说，之所以过来，也只是想同你说声抱歉，还有感谢上次送的贺礼。”
赵七指指棋盘：“就一局，许久未曾痛快对弈，怎么，如今柳兄同赵某绝交，连一局棋都不愿施舍了吗？”
柳玉书只好坐于棋桌另一侧。
很快便输了，输得很彻底！
赵七笑笑，起身行至茶桌前，倒了两杯茶：“看来柳兄现下心境确实不适合下棋，那便说个故事吧。”
将其中一杯朝着柳玉书举起：“柳兄可愿一听？”
柳玉书愣了片刻，旋即走过去接过茶水，于茶桌另一侧坐下：“好。”
赵七眼睛盯着茶水，神思却早已飘远：“男子出生在一个堪称当地霸主的大家族，是家中老七，其中二哥同男子以及一个妹妹，皆是父亲正妻所生，一母同胞，原本倒也相亲相爱，可多年以前，父亲去世在即，家中兄弟开始争夺家主之位，男子同小妹自是扶持二哥，直至看见二哥亲手杀了异母同父的大哥，心灰意冷，便同他吵了几句，被另一位异母同父的四哥抓住机会挑拨，二哥误以为男子要同他争家主便要对付，被母亲和小妹拦下，大哥便当着男子的面让外男折辱母亲，还以小妹性命威胁男子，让其继续与之效力。”
“母亲不堪其辱自戕，临死前让男子保护小妹，男子应承之下，只能继续帮二哥争家主，很快，男子查出四哥阴谋，报予二哥以证自身清白，二哥表面上说错怪男子，背地里却联合四哥铲除其他兄弟，后弄残小妹，用计让男子误以为是四哥做的，亲手杀了对方。”
“最后，二哥顺利做上家主之位，表面上对男子极尽偏宠，却是将小妹囚禁起来，暗地里铲除所有和男子亲近之人，早先几年，谁对男子忠心，谁就死，后来，他竟连女子也不放过，谁爱慕男子，谁就死，总之，所有和男子亲近的，死的死，残的残，皆离男子远去。”
“男子手中人脉被杀空，就算勉强拉拢一些，也会被尽数铲除，可他还是想过很多办法对抗，想证明清白，救回小妹，可每次反抗，都会导致身边血流成河，小妹受到更残忍对待，无奈，男子只好妥协，可二哥还是不放过，时不时总想些主意试探，一言不合就杀或者离间男子身边人，却就是不杀男子。”
说完后，赵七抬眸朝柳玉书一笑：“你说，这位男子惨不惨？”
柳玉书早已泪流满面：“难怪，你那般严词拒绝箬儿，难怪，你整日带着面具混迹在这烟雨阁，难怪，你叫我不要再来见你。”
柳玉书突然起身跪了下来，给自己一巴掌：“我该死，是我对不住你，那样伤你的心！”
赵七笑了笑，只问：“柳兄认为，那位男子应该自我了断吗？”
柳玉书疯狂摇头：“不，没有什么比性命更重要，任何时候都不能轻易舍命！”
赵七又问：“那柳兄觉得，那位男子应该自伤自馁吗？”
柳玉书继续摇头：“不，他应该继续想办法救小妹，如果实在不知怎么做，就找朋友帮忙，他是有朋友的！”
赵七起身，抬手将柳玉书扶起，认真问道：“那么柳兄，你这几日，又是在做什么呢？”
柳玉书神情一怔。
是啊，他在做什么呢？
家人为了让他平安，想尽办法，今日见父亲都苍老了几分，大哥更是下了值就守着他，说很多道理，口干舌燥却连口水都来不得喝，刚刚押他来时，虽然解开绳子，却依旧怕他趁机溜走自残，寸步不离。
明明阖家平安，却还是不知足，只管陷入对晚晚的思慕不能自拔，只想不顾一切去往她身边，却不曾想会给家人带来多大伤害。
还有赵兄，被他伤得那般深，却在得知他的处境后，仍义无反顾，将自己都不愿回忆的伤口撕碎了给他看。
他到底何德何能啊！
想到这里，柳玉书又跪了下去：“对不起，是我错了。”
赵七这次没有扶他起来，而是蹲下身子，看着柳玉书：“你知道吗，那男子倘能拥有你现在所拥有的一切，愿意拿命来换！”
“你该道歉的人，从来就不是我，去和你该道歉的人道歉。”
柳玉书点头：“好，我现在就去！”
说着起身，朝赵七鞠了一躬：“多谢赵兄今日相助，等我考取功名，定助你救回小妹，脱离家族，届时，让父亲收你和你小妹做义子义女，我所拥有的一切，你亦会有！”
言罢，不等赵七回应，便转身推门离去。
赵七看着柳玉书的背影，先是一愣，随即失笑。
等室内重新恢复宁静，六子前来将门合上，赵七才拿出怀中那绣了棋盘的荷包，嘴中喃喃：“暗中埋棋，却不行动，只等其主动发现我的身份与当前处境，自愿集结，向我靠拢，并自行壮大，形成一股能和皇兄抗衡的强劲势力，等暴露那日，皇兄无能为力，只能许我想做之事，嗯，是我从未想过的思路。”
“你送这样的大礼，是在表露合作诚意吧，那么，你想让我帮你做什么呢，往上爬吗，那你想爬多高？做皇后，而后堂堂正正站在皇兄身边？还是只想单纯占据皇兄呢？”
再观柳玉书那边。
刚一看到自家大哥，立刻上前给了一个大大的熊抱，趁对方愣神之际，拉着他就往楼下跑：“走，快去找父亲，我有话同你们说。”
就这样，柳英杰和柳宏逸被一脸懵地拉回柳府。
不等父子俩开口，却见柳英杰立刻跪下，郑重地叩了三个响头：“此前让父亲和大哥为我担忧，是我之错！”
父子俩对视，皆见对方眼中震惊。
玉书的劫难，就这么渡了？
只听柳玉书继续开口，语气十分悲伤：“其实，我的心依旧很痛很痛，就算是现在，依旧痛彻心扉，父亲，大哥，我可能再也遇不到一个像晚晚那般令我心动的女子了……”
柳玉书将自己心中对秦晚的欢喜全都说了出来，从柳宏逸那次谈话让他发觉心意，到无时无刻不想见到秦晚的心境，还有那次得知对方入宫后，明明要去质问，可见到对方后就只想陪在对方身边的心思，事无巨细，说到开心处唇角带笑，悲伤处则泪流满面。
说完后，他又道：“哪怕此刻，若我无牵无挂，依旧会去净身做太监，只求能陪在晚晚身边，但你们放心，作为柳家人，我不会再坚持，我会努力考取功名，为柳家贡献出一份力，我还想帮小妹和晚晚在宫里站稳脚跟，让她们平安喜乐，亦想护持朋友，谢他恩情。”
说到这里，柳玉书朝着柳宏逸道：“父亲，孩儿有一事相求，等日后，您能收我朋友以及他妹妹为义子义女吗？”
原本，自柳玉书开口说话时，父子二人便默契倾听，此刻听到这话，柳宏逸不明所以，瞥向柳英杰，后者却是很快反应过来：“你说的是那位赵兄？”
柳玉书点头：“是他，赵兄在家中和小妹处境艰难，我想等考取功名积攒一定势力后，帮他摆脱家族，入我柳氏族谱，叫他也能享受兄友弟恭，父亲疼爱的欢喜场面。”
柳英杰略作思索，开口试探：“尚且不知，你那位赵兄，到底是何人，竟得你如此倾心相待。”
柳玉书道：“他是我此生最好的朋友，亦是最让我钦佩的高洁之士，虽身处黑暗，却心向光芒，待人温柔，不曾苛待半点，就算被我误解误伤，仍然愿意自剖伤疤开导于我，得友如此，是我之幸！”
柳英杰继续问：“能同我们说说你那位赵兄的故事吗？”
柳玉书却是摇头：“抱歉大哥，我不能说，那是他的隐秘，亦是伤痕，若非为了开导于我，恐怕他此生再也不想回忆，我作为朋友，自然不能背叛，但我能保证，他绝对是可信之人！”
柳英杰看向柳宏逸，后者会意，抬手将柳玉书扶起：“好，为父信你，支持你，只是，你总要说说那位赵兄是何方人士吧，为父与你大哥尚有些势力，可以先行探查，万一成功了呢，等你考取功名积攒势力，也不知何年何月，越早行动，你那位赵兄就能越少受苦！”
柳玉书眸眼微亮：“是哦，我急着同你们说话，竟忘了问赵兄家乡在何处，等我明日找他问问。”
柳宏逸和柳英杰：“……”
不是相处多年的好友吗，连对方在哪里都不知道？
见父亲和大哥疑惑，柳玉书多解释了两句：“赵兄为了保护身边人，从不以真面目示人，但多年相处，他的品性我是知道的。”
柳英杰点头：“大哥当然相信你，累了几日，去歇吧，好好睡一觉，余下的，明日再说。”
等柳玉书离开后，父子俩默契地来到书房。
柳英杰率先开口：“见的是赵公子，而引我带玉书去烟雨阁的，是赵公子，父亲，您如何看？”
柳宏逸还是疑虑：“可为父从未听说过七王爷有什么小妹，倒是有几个姐姐，现下也好好的呢，而且听玉书语气，那赵兄似乎很惨，可七王爷权势滔天，又十分受陛下偏宠，完全不一样。”
柳英杰猜测：“会不会是为了宽慰玉书，随口编出来的？”
柳宏逸依旧摇头：“若真是如此，七王爷想要什么美人得不到，怎会常年混迹烟花之地呢，完全不合理。”
柳英杰亦耸了耸肩：“可就是无法解释七王爷传信的事实，不过，孩子有一法子可以验证。”
柳宏逸眼珠子转了半圈，反应过来：“你是说，想办法让玉书见到七王爷？”
柳英杰点头：“没错，那赵公子太神秘，又经常不在，我们不一定能见到，可玉书见过，只要再让他见七王爷一面，一切自见分晓，况且，就算玉书没机会，孩儿身为京卫指挥使，日后定有机会，等见过后再同玉书描述对方长相，试探之下，亦能分辨清楚。”
柳宏逸：“嗯，我儿聪慧，一切都交给你安排，务必查清楚赵公子和七王爷之间关系，若是不同，咱们理应相帮玉书朋友；若是相同，七王爷常年混迹烟花之地，背后定有隐情，说不定……”
话到这里顿住，话锋一转：“总之，一切以柳府平安为主！”
柳英杰已然明了：“是，父亲！”