薛涫在早朝上险些替月暄挨了一拳，自认与南山王已结下“患难之交”。隔了几日，他便盛情相邀，约月暄至薛府小聚。月暄不便拂他的面子，应邀而来。

薛涫官职不过正五品，能力平平，难称出众，但薛氏家底雄厚，府邸奢华，堪比王侯。

国公府坐落在朱雀街东首，占地百二十亩余。府门高耸，朱漆鎏金，门前一对石狮雄踞，怒目裂眦，威仪赫赫。门楣上悬一匾，书“世泽绵长”四字，笔力遒劲，乃先帝御笔亲赐。

入府须过三进院落，青石小径曲径通幽，夹道尽是垂丝海棠并西府牡丹。假山石洞间清泉泠泠，养着数对丹顶玄鹤，兀自梳翎理羽，见了人也不惊。几树老梅斜倚太湖石，花瓣纷纷扬扬落在引鹤池中，倒似撒了一池碎玉。

及至内院，隔着薄纱帷幕，隐约可见人影参差，丫鬟仆妇捧着玛瑙盘穿花度柳。

忽听得穿堂风送来笙箫管笛之音，恰似莺啼燕语，又似流水溅玉。一名碧衣侍女正候在门前，见人来了，款款上前，纤手轻抬，跪地弯身为月暄脱去官靴。

月暄步入正厅，迎面便是一派煌煌气象。正厅上首，端坐一位雍容华贵的妇人，发髻高挽，乌云般浓密的青丝间插着一支碧玉攒珠凤钗，钗头垂下细细的金链，缀以碧玺，映着灯火，照出半面翠光。她身着一袭绛紫色云锦宫装，袖口宽阔，隐现暗纹祥云。腰间束一条明黄宫绦，垂下双股流苏，缀以一枚紫玉花佩，玉质温润，雕工精妙，颇具禅意。她安坐之时，端庄中透着威仪，气度俨然，正是当朝长公主司兰苕。

司兰苕身侧，立有一名年轻男子，约莫二十出头，生得风流倜傥，令人眼前一亮。他身着石青色蜀锦长袍，手中握一柄湘妃竹折扇，扇面绘淡墨山水，题有小楷诗句，字迹清秀，颇有几分书卷气。此即司兰苕之子薛漻。

月暄步入厅中，目光扫过上首二人，拱手作揖：“长公主殿下。”

司兰苕由薛漻扶着起身，欠身还礼，笑着打趣道：“能请到南山王亲至，着实不易，快请入座。”

长公主气势很强，她的容颜还不算太衰败，眼神却是十足的沧桑，眯眼端详月暄时有种审视意味，她语调悠长，颇为感慨地说：“南山王风采依旧。”

月暄落座：“长公主比昔年容华更盛。”

司兰苕抬手抚上自己的脸，很怅惘地说：“我早已经老了……”

她顿了顿，目光重新落在月暄身上，笑意渐深：“本宫还记得我大婚那年，你初入京师，与舞阳同来贺礼。宾客满堂，哪个不是华冠丽服？偏你二人仙姿玉貌，出尘脱俗，好一双金童玉女！倒把京中清贵衬成了浊骨凡胎。”

月暄垂眸，静静听着，面上笑意不改，语气却淡漠：“如今我人到中年，许多陈年旧事早已记不清了，难为公主还想着幼时琐碎。”

司兰苕饶有兴味地凝视着他，扯动唇角，笑意微冷：“我年长你们许多，看你们两个小的闹在一处便觉有趣得紧，连带我自己的心思也活络许多，自然难忘怀。只可惜你自己竟已将往事浑然忘却了，教我连个叙旧之人也无。”

月暄说：“流年似水，时过境迁，我已心如槁木，不复少年意气。旧事重提，不过徒增烦恼。”

“连你都有岁月催人之感，我等又当如何？说来，舞阳也算是个好命的。先帝膝下儿女成行，唯独将她视作掌上明珠，千娇万宠，珍奇异宝看惯用惯。即便最后疼了那一下，或许，也值了。”

月暄垂下眼帘，掩去眼底的波澜，心想：不止疼了一下。

舞阳公主是先帝幼女，名唤兰因，生得美貌无双，额间天生一枚朱砂莲花印，形如盛放，艳若胭脂。先帝视她为祥瑞，将这个姿容绝世的女儿当做自己治下盛世的点缀与象征。

乾元末年，清都大乱，月暄率兵入城。那日，朔风呼啸，尘土飞扬，他纵马疾驰，目光却被城楼上一抹白影牢牢吸引。舞阳一袭白裙，墨发飞散，单薄的身子在大风中瑟瑟发抖，宛若风中残蝶。

月暄至今想不明白，清都大乱之日，舞阳一个身娇体弱的深宫公主是如何孤身一人跑到城楼上去的。她美丽热情而又天真，竟妄图以性命相胁，逼月暄退兵。

月暄不可能答应。

那天，清都的风还是那样大，呼啸着，呼啸着，让人看不清听不准……舞阳纵身跃下，如一只折翼的蝴蝶从城楼坠落，飘摇在灰蒙蒙的城墙间……

当她砸落在地时，月暄脑中空白了一瞬。就连披甲的兵士与混乱的城民都不约而同的沉默了一瞬。

她坠落时那一刹的惊艳与凄美将令所有目击者都永世难忘。她是绝世的美人，盛世的象征，她的坠落，仿佛于冥冥中刺破了繁华的幻梦。

而仅在一瞬之后，又是喧嚣，慌乱与奔忙……

月暄翻身下马，狂奔上前，却见她白裙染血，舞姿婉约的柔韧身躯扭曲不堪，纤细的四肢弯折在身下，断裂的肋骨或向外刺穿她的皮肉，或向内深扎进她的五脏，鲜血汩汩而出。她仰面朝天，双目圆睁，喉中溢出破碎的血沫。

月暄颤抖着跪在她身旁，欲将她抱起，却无从下手。

她看他的目光哀怨幽微，颤抖的唇发出猫儿般的哀鸣：“阿暄……哥哥……”

“好疼啊……”

她最美丽最惊艳是那天，最凄惨最狰狞也是那天。

月暄颤抖着伸手帮她合上双眼：“睡吧，不要再醒来。兰因。”