只见齐王身着玄青色亲王衮龙袍，在众人的注视下，一步一步迈向公堂，款款而来。

他脸上带着笑意，自信地说：“我愿为金三娘辩护，匡助大人审理此案。”

许回冲他略一点头，“这下没有什么烦难了，双方都有了辩士，可谓公正之至。金三娘你可愿李玄做你的辩士？”

金三娘瞧了齐王一眼，点点头道：“我愿意的。”

恐怕只有许大人才敢直呼齐王的姓名。她知晓齐王是许回的未婚夫，此事多半是许回替她筹谋，如何不愿？

施仁却大喊道：“我不同意！”

齐王脸色陡然阴沉下来，“你是个什么东西，本王想干什么，也轮得着你置喙？”

臭老头，就你欺负我媳妇是吧？

施仁冷哼一声，“齐王难道欲以威势胁迫诉讼？”

齐王讥笑道：“真是小人之心度君子之腹！你操纵民心裹挟律法，便以为世间人人都如你一般下作吗？”

施仁脸涨得通红，气冲冲地说：“齐王殿下好大的威风！王爷若不是想要以势压人，又岂会现身于此？许大人想要传唤一名辩士，王爷就出现了，这世上有这么巧的事儿吗？王爷莫不是要说自己是来大理寺踏青的吧？春天可过去许久了！”

齐王摇头晃脑，“自然不是巧合。我听闻今日是许大人审案，特意来瞧个热闹。”

他是来看未婚妻的，这谁也挑不出理。

施仁步步紧逼，“假使只是旁观，却又为何参与此案？”

齐王盯着施仁的眼睛，指责道：“因为你咯。你不依不饶偏要当什么陶几郎的辩士，令许大人为难，也叫我等看了一场笑话。本王急公好义，热血热肠，自然见不得你倚老卖老，故而愿意当犯人的辩士，好叫案子能继续审下去。”

施仁捏紧拳头，“齐王身份贵重，贸然下场，只怕会使案件失衡，有违公平。”

齐王假意说：“施先生实在过谦了。你办书院，育英才，论起身份贵重远胜于我。既然先生都能坦然下场，不惧人言，我又何必担心这些虚礼？”

齐王夹缠不休，又是皇子，施仁不便和他起口舌之争，他将矛头对准了许回。毕竟，柿子还得挑软的捏么。

“国家重器怎么能沦为权贵的玩笑？望大人秉公执法，还百姓一个公道！”

许回好似这会子才发现两人的争执，她皱着眉叹气，“这可如何是好？好不容易有了一个勉强能与先生媲美的辩士，先生竟觉得不妥吗？”

施仁沉默了片刻。

看来，不替金三娘找一个辩士，这许回还真能将案子一直拖着不审！

“大人容禀，某的弟子中有一位长于辩论者，名唤姜昭，此刻正在门外旁听，大人何不将他招来做另一辩士呢？”

齐王正欲出言阻止，许回却笑着点头，“哪一位是姜昭？上前回话。”

人群中有一位青布衣，黑方巾的书生大步向前，跪在正中行礼问安。

“学生便是姜昭。”

“你师父点你做金三娘的辩士，你可愿意？”

“学生，学生愿意。”

假的，他其实根本不愿意。他师从施仁，深受施仁的影响，同样看不起金三娘这等失了名声的妇人，更遑论替她辩护。只是师父唤他，他不敢不应。然而，他却暗暗明白，师父预备把他当作踏脚石了，心中不能不为此难过。

“甚好。金三娘，你可愿意姜昭替你辩护？”

“民妇不愿。他与他师父一样，恨我入骨，如何会真心替我辩护？”

姜昭恭敬叩首，“学生不肖，却也是念圣贤书长大的，怎会行此低劣之事？我既然愿为娘子的辩士，定然会全心全意替娘子辩护，还请娘子信我。”

金三娘却还是摇头。

“既然金三娘不愿意，再寻旁人也就是了。”许回摆了摆手，“莫要啰嗦。施先生是你夫子，你怎能与他对簿公堂？今日过后，你尚且要在他门下求学，此举有欺师灭祖的嫌疑，于你并无好处。”

姜昭眼眶泛红，只是倔强地低下头颅，不肯叫别人看见。

听了许回一番话，他心中复杂极了。

连被他们为难的许大人都知道和师父打擂台对他仕途有碍，师父，师父却丝毫不替他考虑吗？背着这样的名声，他将来如何为官作宰？

施仁急了，“大人……”

“施先生莫要着急，你既然执意想替陶二郎辩护，总要寻一个旗鼓相当的人同你一起下场，这样才能令各方心服。你举荐的姜昭，金三娘不愿意；而金三娘举荐的李玄，你又不愿意，着实令人为难。我看不如各退一步，彼此散了，你们一同离开公堂，两难自解。”

许回定定地观望施仁，这是她给施仁的最后一次机会。

眼见没有自己的戏份了，齐王倒有心思想些旁的东西了。他见许回顶着一张稚嫩的脸说出这些老气横秋的脸，不免有些好笑。同时暗暗嘲笑施仁，竟然被一个未成年的丫头拿捏得死死的。完全忘记了自己也是被许回拿捏的一员。

然而施仁环顾四周，望着门外议论纷纷的百姓，慢慢地挺起了胸膛，他有进无退，不能回头了。

自从他插手此事，便就已经赌上了他的名声。不能一击即中，他的名声已然受损，在百姓心中打了折扣。非得一场轰轰烈烈地大胜，才能洗刷他的耻辱。倘若就此罢手，灰溜溜离去，此后，又有何能力再行此事？只怕，他再也没脸踏进任何一个公堂了！

他深深地鞠了一躬，“许大人考虑周全，实在应当寻一位合适的人担任金三娘的辩士。我有一个人选，请诸位静听，治《韩诗》的戚守正，可还合适？”

众人哗然，这位戚守正可称得上施仁的一生之敌了。先不说两人一个治古文诗经，一个治今文诗经，本身就是冤家。

昔年两人一同考科举，会试时施仁第一，戚守正第二，可到了殿试时，两人却掉了一个个，施仁变成了第二。

施仁不服气，推辞授官，退而教书。

因而有些风言风语，说戚守正的状元之位有些不干不净。戚守正深以为耻，也辞官开馆教书，两人就此成为宿敌。

这还是先帝爷手里的旧事了，得亏先帝爷仁厚，竟然没有追究二人的罪过，只把他们当作狂士，一笑置之。

许回幽幽地说：“再合适不过了。却不知谁能请动戚先生出山？”

施仁背手而立，“我自然有把握做成这件事。”

哪里还用费什么唇舌？那遭瘟的戚风知道有机会让自己出丑，还不立刻带着他那些蠢笨的弟子爬过来？

许回问了最后一个问题，“值得吗？”

为了一时的意气之争，为了这些蝇头小利，赌上半辈子的名声，真的值得吗？

施仁昂首点头，“为百姓解忧，固所愿也。”

许回无话可说，只好点头，“今日不早了，左右，将一干人等尽数收押，以待重审。”

各人领命而去，方才拥挤的公堂顿时变得空荡荡。

吕寺卿早就溜了，施仁也在弟子的搀扶下回转，唯有齐王立在原地。

许回引着齐王向外走，“今日多谢王爷了。”

齐王咧嘴一笑，“也没帮上什么忙，不过是露个面罢了。你我之间，何须如此客气？”

许回又说：“衙门不是说话的地方，改日我再向王爷郑重道谢，王爷一路慢走。”

齐王有些失望，“茶也不留我喝一杯吗？”

“衙门事多，王爷又无公务在身，还是莫要在此盘旋。”

齐王见说不过她，只好悄悄放慢步伐，期期艾艾地问：“我写给你的，信，你看过吗？”