直到傍晚，街上的人群才渐渐散去，谢安白和黎瑛雪并肩漫步在宽敞的街道上。

“你为何想去参加武举？”黎瑛雪终于问出了一整个下午都没找到时机问的问题。

谢安白侧头看着黎瑛雪，眼睛滴溜溜转了两圈：“想做官了。”

黎瑛雪停下脚步，站在原地注视着谢安白。谢安白走出几丈发觉黎瑛雪没有跟上她，驻足回头看去。

“你若是想做官，当初又怎会离京习武？”黎瑛雪毫不犹豫地拆穿了谢安白。

“从前觉得做官无趣，总幻想做个剑客，行侠仗义劫富济贫，如今才知江湖人始终比不上官老爷。”谢安白自嘲般笑起来，“如今痛定思痛，方觉为官才是正途。”

谢安白的话真假掺半，黎瑛雪却将她对高官的不忿看了个真切。

“小安，朝堂之上，并非只有陈浠，还有少卿、吕侍郎。”黎瑛雪朝着谢安白走了几步，站在她面前坚定地看向她，“还有我。”

正是因为还有你。谢安白心说。

谢安白静静看着黎瑛雪，轻轻勾起嘴角：“那便也不多我一个。”

“小安，你本不喜朝堂，为何要勉强自己？”黎瑛雪还想再劝，却被谢安白忽然阴冷的眼神打断了。

谢安白眯起眼睛，弯弯的眼睛里透着黎瑛雪从未见过的阴鸷，谢安白嗓中的声音仿佛在人间绕了半圈，从很远的地方传进黎瑛雪的耳里：“姐姐，京中有鬼，鬼怕恶人。”

谢安白的声音沉得骇人，黎瑛雪心间打了个激灵，面上不显，静静说道：“除夕宫中的爆炸蹊跷，和着此前接连不断的意外，京城确不安定。”

随着黎瑛雪的话，谢安白眼里的光柔和了许多：“姐姐有何见教？”

黎瑛雪摇摇头：“与我结交的官员甚少，朝中之事我不过能窥见一隅。我虽不清楚起浪的是谁，却知其位高权重，恐怕与家父相比亦不遑多让。”

谢安白漂亮的桃花眼里泛起难以言表的犹疑和无措，但只一瞬，谢安白便定神开口道：“我从未怀疑过令尊。”

“我并无此意。”黎瑛雪被谢安白的回答刺得一愣，下意识解释道。

谢安白释然地笑起来，转身向前跑了几步，仰头望着京城的夜空：“姐姐，我娘告诉我，天上那些星星从前都是一个个人。只有问心无愧的人能成为星星，供他的子孙后代瞻仰，如若作恶多端，便成不了星星也不会再回到人间。姐姐，你说，我以后也会是天上的星星吗？”

“小安这样好的人，自然会成为天上最亮的星星。”黎瑛雪温柔地轻轻揉了一下谢安白的脑袋。

谢安白惨淡地笑了一下，几不可查地摇摇头：“姐姐，我对不起的人太多了。来日若能入朝堂，便也能为治国安邦尽绵薄之力，以赎往日罪孽。”

话已经说到这里，黎瑛雪清楚不能再继续辩驳下去。多说几句，谢安白好不容易从壳中探出的脑袋又要缩回去了。

黎瑛雪抬起手，几乎快要克制不住地想要抱一下谢安白，安慰她几句。可时至今日，她始终不知道当年究竟发生了什么事，让谢安白心似深渊，防备所有人。

夜幕缓缓降临，寒意席卷而来，黎瑛雪用悬在半空的手轻轻拍了拍谢安白的肩膀：“早些回去吧，三月初三，我会去的。”

与黎瑛雪辞别后，谢安白举头望向明月。她早已记不清母亲是否与她讲过星星的故事，她只是不愿让黎瑛雪知道，她为她一人而入官场。

一路上，谢安白的陈词萦绕在黎瑛雪脑中挥之不去，她隐约觉得谢安白另有所图。

谢安白曾劝她离开这个是非之地，现下自己却要卷进去，莫非是想独自揽下这为民除害的重任？官场危机四伏，她自然不能放任谢安白独自闯荡。黎瑛雪暗暗决心，定要同谢安白一起肃清这污浊的朝廷。

已经溜达着回到红莲楼的谢安白完全没有再想什么朝廷事。虽然小有波折，但她好歹是劝服了黎瑛雪支持她参与武举。日后朝堂之上，黎崆庇护不及之处，黎瑛雪也不再是孤身一人。

接下来的几日，京城同往年一样没有什么不同。权贵们依旧在席间高谈阔论，百姓们也享受着阖家团圆的幸福时光。京中没有异常，没有动荡，如平静的湖水一般波光粼粼。

上元节时，谢安白与柳妤一同逛了灯会，谢安白又带回了两只灯笼挂在红莲楼门口。红莲楼中的姑娘，大多都没了家，许多人早已将红莲楼视作自己的家。依照柳妤的吩咐，膳房准备了一整锅的元宵，今年上元，她要和这些姑娘们一起度过。

谢安白嗜甜，一整碗元宵一颗接一颗下了肚，吃得肚子鼓鼓，心满意足地擦擦嘴，在房里遛起弯来。

“小安，今年生辰你打算怎么过？”再过三日就是谢安白二十岁的生辰了，待众人散去之后，柳妤将一杯热茶递到谢安白面前。

谢安白接过茶杯喝了一小口，理所当然地应道：“不过是同往年一样，在红莲楼享受一顿佳肴，再来一碗素面。怎么，你今年不想为我准备这顿饭了？”

“当然不是。”柳妤抿抿唇，“我是说，今年你整二十岁，还打算同往年一样吗？”

谢安白本想说二十岁也不过是一个寻常的生日，却不知怎么，黎瑛雪的身影莫名其妙地在她眼前晃了一下，晃得她有些晃神，一时间没有回答。

柳妤看出谢安白心神不宁，试探着想帮她解围：“若你想同郎中一起过，也都依你。”

谢安白被戳中心事，不可置信地看向柳妤。

“近来，你常与郎中同游，你有这个打算也没什么稀奇。”柳妤耸耸肩。

“柳姐姐……”谢安白不知道说什么，心头涌起一股歉意，不好意思地低着头。

柳妤大度地拍拍她：“这七年都是我陪你过的，如今你与心心念念的黎瑛雪重聚，我自然不能做你们之间的绊脚石。”

做绊脚石？谢安白嘀咕了一下，心里五味杂陈。

“小安，你不用觉得不好意思。”见谢安白仍然犹犹豫豫，柳妤的口吻更轻松了几分，“你若是去找郎中了，我便应了你兄长的邀约。他前日飞鸽传书问我近来有无闲暇，我还没有给他回信呢。”

柳妤说到这里，谢安白的不安终于弱了几分，顺势起了调侃的心思：“柳姐姐，过不了几日，恐怕兄长就要来向你提亲了。”

柳妤垂着眼笑了笑，不甘示弱地回应道：“那郎中什么时候来向小安提亲？”

谢安白将手放在桌上，用指关节抵住太阳穴撑着头，一副沉思的模样，仿佛真的在仔细思考这个问题。

“你想什么呢？”柳妤见谢安白许久不作声，忍不住问道。

谢安白将头转正看向柳妤：“来红莲楼提亲吗？”

柳妤对父母只有一个模糊的印象，从记事起就一直住在晏清山庄，由武泫茵抚养长大。若是谢玄向她提亲，定要先去晏清山庄拜访武泫茵。于柳妤而言，武泫茵亦师亦母，给了她家的温馨。

武泫茵待她如亲子，若非她与谢安白不得不下山，武泫茵并不想将红莲楼这样的差事交给柳妤。两个少年无依无靠，只有早些得到消息，才能保自身平安。

柳妤曾好奇问过武泫茵为什么让她与谢安白同去，武泫茵只说薛轻钦视谢安白如亲子，谢安白再不好也必须要护住她，否则便是对不住薛轻钦。

柳妤当时似懂非懂。她与谢安白私交不错，也替谢安白辩解过几句，对于武泫茵的决定她顺从地接受了。

下山之后，柳妤得知了那日谢安白的行踪，曾劝说她为自己讨回公道，可谢安白始终觉得是自己害死了师娘。久而久之，这些事柳妤也很少再提。

此时谢安白突如其来的话，让柳妤有些哀伤。同她相比，谢安白有爹娘，有兄长，如今却因为本不该牵扯她的事情孑然一身。作为薛轻钦唯一的关门徒子，没有人在乎她的伤悲，她的悲泣，没有缅怀不溺的劝慰，只有千夫所指的追讨。

“小安，你若是愿意，我可以陪你回去。”柳妤没有直接回答谢安白的问题，在这个不知道是否合适的时机提起了陈年旧事。

柳妤本以为谢安白会像从前那样，安静地摇摇头，再挤出几句悲凉的自咎。

然而，谢安白严正地看向柳妤，凛然道：“有朝一日，我会回去的。师娘冤屈未申，不能让恩将仇报的恶鬼逍遥法外。”

眼前这个与她朝夕相处的小师妹忽然变得有些陌生，柳妤凝神看着她，良久没有言语。

片刻后，终归是谢安白打破了寂静。

“柳姐姐，你为何这样看着我？我不记得今日易了容，面容难道也出了奇怪的变化？”谢安白语气轻快。

柳妤回神笑笑：“你现在的易容术炉火纯青，即使易容了，也不会有奇怪的褶皱出现。”

“那是自然。”谢安白眉毛上扬，很是骄傲。

上元的鞭炮声在窗外断断续续地响着，家家户户的红灯笼都挂在了门口，京城上下皆是一片祥和景象。