众人很快被召集起来，和林琮一样，大家除了担心小棠的安危，都觉得他的法子更好些。只是既然她决心已定，自然无人再有异议。
那么，问题来了，新郎谁来扮？
“自然是林大人。”田生不假思索地说。
小棠轻拍他的后脑：“说什么呢？怎么能劳烦林大人做这种事情！”
田生怯怯地看了一眼林琮，低声道：“可是整个县衙，你们两个最相配，再说，林大人武功最厉害，由他保护你不是更妥当吗？”
小棠直摇头，她可不想和申屠之间的误会再加深了，但似乎大家都认可田生的提议。她用手挡着额头悄悄向孟旸使眼色，未料他道：“田生说得对，要万无一失，恐怕还是得林大人亲自出马才行。”
小棠狠狠瞪了他一眼。
大家都看向林琮，怕他不同意，他先是佯作为难，忍了一会才对上小棠的眼，看得她心里“砰砰”地跳：“那就我来。不要让参加行动以外的任何人知道，事情过后，也不许再提起。”
小棠心想：看来他还是在意申屠娘子的。
从辨明堂出来后，小棠拦住孟旸，他没有同她嬉皮笑脸的，而是正色道：“我说的是实话，我不想你出事。”
不过小棠拦他并不为此：“你这两日怎么了？遇到什么事情了么？”
他怔了怔，勉强笑道：“我能怎么了，为何这么说？”
“你不对劲……”
“我……”他踌躇着，不知该如何开口，恰巧郑主簿差人来叫他，他便趁机溜了。
做戏做全套。傅临渊暗中托人采办物品、请唢呐班子，连媒婆也没落下。只是事出紧急，其他的都好办，嫁衣和喜服废点功夫，因为没有现成的可买，找旧的又怕露破绽，小棠便去找妙婵想办法，可是妙婵只有意可和意和两个人，远远不够，情急之下，她再次踏进了嘉木坊。
朱元元听说小棠要和她借人绣嫁衣，不禁面露喜色：“你要成亲了？”
“不是，帮朋友一个忙而已。”
小棠言语冷淡，朱元元却不在意，依旧笑着，甚至有些讨好的意味：“成！你要多少个？”
“绣工好的、手脚快的，这样的有几个？”
“五个，够不够？不够的话我也可以去。”
“足够了，烦请朱行首现在就叫人跟我走。”
“小棠！”朱元元叫住已经转身的小棠，“你能来找我我很开心，我知道你再也不会原谅我了，但是你记得遇到事情要来找我。”她没有多说，急着安排人手去。
当晚，妙婵香铺的后院聚了一屋子的姑娘，忙而不乱，赶制着嫁衣和喜服。小棠帮不上忙，就在前面铺子里歇着。
妙婵端着两盏冰冰凉凉的砂糖绿豆进来的时候，见她正趴在桌上，手指头无序地敲着桌面，便问：“怎么？有烦心事？”
小棠看了眼后院的方向，指着砂糖绿豆问：“她们都有吗？”
“多问的话。”妙婵斜睨着她，“到底怎么了？”
小棠盯着小盏，不停摆弄着勺子，接着长长地叹了一口气，有些苦恼地望着妙婵：“我守着一个秘密，有些难受。”
“说吧，我听着呢。”
“我们林大人……大概是被绿了……”小棠将两次遇到申屠与别的男子见面的事情说了，“你说，林大人该怎么办啊？”
妙婵紧抿着唇，没有立即答话，想了一会问：“你先别管这个，我且问你，你发现这个秘密的时候，心里怎么想？”
“什么怎么想？替他难过啊！”
“就这样？”妙婵似笑非笑地看着她。
“啊？就这样啊！那么出类拔萃的一个人也会被心爱的人背叛吗？多儿，你不知道，我师父好不容易为我求了个犄角大的容身之处，可是申屠娘子来的时候啊，林大人立刻就叫郑主簿单独腾出一整座院子给她，还买这买那的，生怕备得不齐……虽然他们两个最近好像闹别扭了，但是林大人还是很在意申屠娘子的，今日的事情也不让说……唉……眼见未必为实，真希望是我误会了。”
妙婵亲昵地捧着小棠的脸：“小棠，你看着我，你当真希望那是个误会吗？”
小棠愣住，不明所以，可妙婵又问了一次，她没有回答，妙婵便再问了一次，她依旧没有回答，心里没来由地有些发慌。
“傻丫头，你替他伤心难过是真的，可是你为什么会替他伤心难过呢？你替他伤心难过的时候有没有那么一点的欢喜？”
“你知道你在说什么吗？我欢喜什么？”小棠当即否认，不过这语气里多少有些不确定。
妙婵摇头叹息：“你慢慢的悟吧……”
这个话题就此揭过，妙婵突然想起来一件事情：“你别再让孟五郎给我捎这捎那的了，我什么都不缺，眼下你要置办宅子，攒钱要紧，不要想着我。”
“啊？”小棠惊奇地张大嘴巴，脑中断了那么一瞬间，呆了许久才接连点头，“噢、噢，知道了。”
她发现了什么了不起的事情啊！
正说着，就听有人敲门，两人心下疑惑，这么晚了，会是谁？
“大人！”小棠惊道，“你是来看看衣服做得如何了？放心，明天一准能好！”
林琮挑着灯笼，瘦长的影子投在地上，嘴里含糊应一声之后问她：“你今日还回去吗？我方才出来办事，顺道来看看。”
“回啊！就准备回去了。”
妙婵好笑地看着这两个人，果断送客。
垂云居只有一个小浴堂，如果两人都在的话，总是小棠先占用着，自从林琮允许小棠借住之后，每每他洗漱完毕回屋的时候，她已经收拾妥当从西厢房进来了。可是今日他回屋之后，她却迟迟没有来。等了一会儿，他也没听见什么动静，便来到西厢房的窗下，见她正卖力地扇着扇子，屋里是真热，他站在窗外都能感受到热气在往外喷。
小棠嘻嘻笑道：“大人，以后我还是睡自己屋吧，总让人误会也不好。”
“清者自清。”
“哎，不是，大人，我看你和申屠娘子近来总不和好，不想再让她误会。”
林琮沉着脸，突然往里探了大半个身子，没好气地道：“我和她……”他终究没说开，想了下又道：“要不这样，你去睡我屋，这里给我睡。”
小棠忙摆手：“那哪能呢，您多金贵，热伤了您，我就是酸枣县的罪人。”
“那就给我过来！”
“噢、噢……”
几个姑娘连轴转，终于在第二日的午时将嫁衣和喜服赶制了出来，妙婵忙包好让意和送到了县衙，这样就万事齐备了。他们当即出发，第二日一早路过白鹭洲客栈，小棠躲在马车里悄悄往外看，平平无奇，生意似乎还红火，将要过去的时候，她在心里暗暗发誓，一定要找出那个害了三个姑娘的混蛋！
时间算得刚刚好，他们午时进了封丘县城，在大街上吹吹打打晃了一圈又出了城，正好在日落时住进了白鹭洲客栈。
罗大郎夫妇很是殷勤地清点着人数，一人分派房间，一一人则领路。院子里吵嚷不休，唢呐声响了一会儿，抬箱笼的师父喊了一会儿，又有其他客人凑热闹向新郎官讨要红封糖果的……
小棠蒙着盖头，眼前红彤彤一片，看不清路，任由凌四娘搀着，只觉得脚下的路不停变幻，最后似乎终于站到了客栈里面。
四娘虽在县衙待了许多年了，平日里总是听说着凶险悬疑的故事，可参加这样的行动还是头一次，心里难免忐忑不安，也是没办法了，衙里就她和小棠两个女的，总不能让林大人那娇滴滴的未婚妻来吧，想来他也舍不得，也就小棠跟个粗使的男人似的，成天被呼来喝去，还要担风险。这缉贼拿盗本就是男人们的事情，好端端一个俊俏姑娘非要强出什么头！
日落熔金，院里的人正在搬抬箱笼，忽然，一个衣衫褴褛的男人冲进来：“不能住，不能住，有鬼——鬼——”大家来不及阻拦，他就闯了进来，冲着小棠大喊大叫。
林琮和傅临渊对视了一眼，傅临渊忙上前大力钳住他的胳膊：“你说什么？什么鬼？”
“客官别听他的，这是个疯子，疯言疯语的。”罗大郎赶来，将男人拉到自己身边，忙不迭地打招呼，转而呵斥道，“我就不该收留你！人家大好的日子，你捣什么乱！你别犯了人家的忌讳，到时候打了你我可不拦！”
小棠正想着许观音写的一个个“鬼”字，好奇那疯子长什么样子，也许他知道些什么。
突然，男子挣脱罗大郎的手，在屋里乱撞起来，小棠也被撞到了，将要跌倒之时被人稳稳圈住，那人伸出手臂来，她低头见此人着喜服，不是林琮又是谁？
“还不扶着。”耳边的声音低沉而温柔。
小棠心想：这厮还怪会演戏！
亥初时候，客栈安歇下来，偶有出来择食的野猫叫上一两声。
楼下角落厢房里，金氏噼里啪啦拨弄着算盘，罗大郎一边替她捏肩一边探头看今日进账。
“那死疯子可锁好了？”金氏撇嘴问道。
“放心，柴房关着呢！”
“啪！”金氏重重摔了一下算盘，瞪着罗大郎道，“我早让你把他赶走，管吃管喝不说，还生出这么多事来，万一搅了我的生意，我跟你没完！”
“唉，到底是从小看着长大的，他如今当真无依无靠了，我再将他赶走了，不知哪天就死在外边了。再说了，留着他到底有点用不是？”
金氏冷笑着：“你这么好心，怎么不去提醒楼上那家人？”
罗大郎赔笑道：“怎么会？”他自然知道她这是在警告自己。
“呸！”金氏啐了他一面，“当我不知道呢，今日那新娘子你看得眼都直了！我劝你别多事，弄黄了这客栈你看我不剁了你的手。”
罗大郎从后面搂住金氏的浑圆的腰，头搁在她的肩头：“这可就冤枉我了，新娘子不都一个样么？又看不见脸。”嘴上说着，心里想那新娘子身段那样窈窕，脸也不知道怎样绝色呢，真是可惜了……
又听金氏念叨着：“说来这也不能怪我们，谁让她们自己招鬼稀罕呢？再说，前面遭殃的那几家，你见谁找来了？放心，不光彩的事情，闹出来脸面不要啦？只好打断牙往肚里咽……跟咱们又没关系……唉……”
门外隐在暗处的傅临渊和孔澍听着这夫妻二人说话，恨得牙痒痒，真是黑心烂肺的狗东西，待抓到作恶之人，这两个人自然也不会轻易放过。