“西燎之战？”
听了说书人的话，堂中纷纷传来质疑声。
“刚过去两年不到，爷爷们可还没健忘到要听一件两年前的事儿，”一名食客轻蔑地剔牙，边剔边道，“这两年来，这场西燎之战早就成了墙上粘着的饭粒子，干巴硌牙，没点嚼劲。”
富家公子模样的食客加入吆喝：“嗨，不听不听。无非又是什么神射手白将军一箭穿喉，射杀西燎先锋官。”
“还有什么大黎连攻十日不破，奇袭小队突围王城，釜底抽薪啦，”富家公子身旁的女眷也跟着插嘴道，“哎呦，讲了八百遍了，没点新鲜事儿。”
富家公子：“对对对。还不如讲讲白家兄妹的情史。”
“嘿呀，还是富贵人敢说！”堂中哄笑起来。
说书人忙摆摆手道：“诸位老爷夫人，小老儿可不敢拿些烂大街的玩意儿来搪塞大家。今日说的西燎之战，却不是两年前大胜的那一战，而是说这场大战的起源。”
“哦？”
这确是如今少有人讲的新鲜东西。一句话，说书人就吸引了堂中食客的注意。
“大战起源？”二楼的姬盈皱着眉重复道。
谢明渊与杜苑同时呼吸一滞。
杜苑看看谢明渊，突然提起公筷，给姬盈夹菜：“臣公子还没吃东西，这福盛楼的葫芦鸡可是号称京城一绝，来来来，多吃点。”
“若是咸了，再喝茶水。”谢明渊推一盏热茶过来。
姬盈看着自己面前摆得满满当当的杯盏餐盘。
……就算再饿，倒也不必给她这么多。
楼上夹菜的工夫，楼下的说书人已经渐入正题，绘声绘色地讲了起来：“一切还得从十几年前说起。十几年前，我大黎在西域一战中，大败鲜罗与西燎，获得大胜。鲜罗、西燎对我大黎俯首称臣，与我朝签订藩属和约。既然签了这藩属和约，鲜罗、西燎便依照和约，相继送了王女进京……”
距离大黎京城千里之遥的鲜罗、西燎王城，两名王女奉和约之命，踏上入京和亲的道路。不幸的是，鲜罗王女遇到山匪打劫，半路殒命，最终只有西燎王女一人成功带着和亲文书进京。
“话说这西燎王女，长得一副婀娜多姿、风情万种的媚人相貌，”说书人讲到此处眯了眯眼，一副垂涎神色，似乎当真见到过那位艳丽的西燎王女，“据说，太阳会为她掩面，鹰隼会为她低旋，她的眼睛浅淡透亮，如同琥珀，她的鼻梁高挺俏丽，好似远山。”
姬盈一边夹着鸡腿，一边左耳进右耳出。
“这样一位异国美人入京，瞬间便掀起了大黎京内的议论狂潮，”见堂下众人全都屏息听着，说书人满意地抖抖衣袖，“大家都说，大黎的美人千千万，可是哪一个美人都不如新来的这位王女漂亮。一时间，京城内胡风鼎盛，女子们有样学样，纷纷穿起了西燎装扮。有人说，若那时候独自站在朱雀大道上，扑面而来的大黎风范百中无一，西燎风情却充斥满眼。没过多久，这新来的西燎王女，就成了倾倒众生的大黎第一美人。”
杜苑筷子一抖，筷子间夹着的菜叶也掉下来。
姬盈抬头：“你抖啥？”
杜苑咬牙：“没事儿。”
姬盈：“咋，你想当大黎第一美人？”
杜苑叹气：“不想。”
“市井说书罢了，”谢明渊在一旁淡然道，“美人自有千姿百态。臣公子失忆，然我从未听过什么大黎第一美人。”
楼下的说书不停。
“所以，这被第一美人倾倒的众生中，自然也包括了顶上那位，”说书人突然贼眉鼠眼起来，像是在透露什么天机大事，“原本宫里只有一位皇后，这西燎王女一来，后宫就一分为二，王女也分走了圣人的大部分恩宠，不日便怀了身孕。”
堂下不耐烦起来：“这有什么可讲的？谁不知道那位奇丽娘娘入宫后不久就怀了孩子？”
醒木一拍，说书人突然高声道：“然而，那孩子的身份却是个谜！”
“哦？”众人感兴趣地道。
“这西燎王女，人说是狐妖转世，有迷惑人心的功力，”话题一转向怪力乱神，说书人突然表情迷幻可怖，“王女入宫不久便获得了圣人的青睐不假，可也同时迷惑了当时的储君殿下。都说原本太子与太子妃感情甚笃，可这王女一入宫后，太子便逐渐厌弃太子妃，以至于太子妃抑郁而终。”
“所以有人说，王女当时怀的并非当时圣上的孩子。那龙种，其实是太子的！”
“噗。”姬盈一口茶水喷出来。
谢明渊拍她后背：“臣公子慢些。”
台下响起惊叹声：“豁！”
儿子绿爹，果然是一桩大戏。
“然后呢？”众人追问。
“这孩子生下来，和王女有七八分像，却没有一点像大黎人，便很是让上面不喜，”说书人摊手，一副你懂的样子，“谁也不像自己的后代不像自己不是？更何况这孩子还和太子有那么一丝说不清的关系。于是圣人发了火，将王女母子全都打进了冷宫。”
“太子见心中挚爱和自己的骨肉一道，双双被父亲打进了冷宫，便冲冠一怒为红颜，竟然试图谋杀亲父，”说书人语调高亢，一转沉痛，“于是，那一日夜黑风高、伸手不见五指之刻，太子带着一张藏了匕首的地图，向圣上所住的宫殿而去——”
姬盈咳嗽：“咳，咳咳。”
谢明渊拍拍姬盈后背：“小心。”
杜苑捂着眼睛。
这福盛楼的说书摊位，还是毙了的好。
“待到入殿，圣人便看见太子一脸阴鸷，手中还拿着一卷地图，于是高声呵斥道：兀那小儿，你此时到我宫中来，是有何事？”
姬盈：“……”
堂下胡商窃窃私语：“大黎皇帝说话是这样？听着像是之前看的匪帮话本子。”
另一胡商答：“我没进过宫，大概是吧。”
说书人啪地又一拍醒木，高声向众人：“太子见圣人从殿中走出，神情更是变幻不定，于是托起手中地图，向圣人道：父皇，儿臣有军机要务要与父皇商量。圣人见他手中地图，便问道，何等军机要务？”
“说时迟，那时快，太子展开地图，地图一角赫然便是他先前藏起的尖刀！他痛快抄起尖刀，拔腿便追着圣人跑，便跑边喊道，还我妻子命来——”
姬盈：“……”
荆轲刺秦王？？？
“等下，”富家公子伸出右手，疑惑打断，“王女和她的孩子什么时候死的？”
说书人被问住，搜肠刮肚地道：“或许没死？”
“没死，为什么太子要喊还命来？”富家公子更生疑虑。
“呃，有些细节仍需打磨，客官老爷不必太过在意，”说书人推搪道，“或许喊了，或许没喊，总而言之，太子抄着刀就要上去杀自己的父亲，就在他马上得手的那一刻——”
“殿中的皇后娘娘，舍身为圣上挡刀，命中咽喉，血溅三尺，当场气绝。”
“死前，她对皇帝深情地道，在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
众人皆抽一口凉气：“哇。”
姬盈也倒抽一口凉气：“哇。”
“为啥命中咽喉，她还能说话？”一名妇人扯了嗓子道，“还叨叨咕咕那么多句。俺家杀猪时，一噶猪脖子，猪立马就断气了，一声不出。”
说书人：“这……”
“兴许贵为皇后娘娘，和旁人不太一样，”妇人身边一男子，似是她的丈夫道，“不是说大黎开国的那一位皇后娘娘，还是位遇见凤凰的天女？说不定，大黎的皇后娘娘们脖子断了也能说话。”
说书人松一口气：“对对对。”
“好吧。”妇人勉强地道。
角落里的宣卿和徐承颜，已在听书的过程中被白水呛咳不止。
“公子为何要带人来听这些，”徐承颜心有余悸地咽咽口水，眼睛向上瞟道，“一会荆轲刺秦王，一会长恨歌，听得人直要吐血。”
宣卿扶额：“我也想知道。”
纵使耳朵被百般折磨，宣卿和徐承颜还是没有就此溜走。台上的说书人显然也知道自己漏洞百出，极快地结尾道：“于是，皇后被刺，太子被处死，王女母子亦死于冷宫，大黎当朝唯一血脉只剩下一个女孩儿，这女孩儿便极其幸运地在无人竞争的宫廷中，成功地当上大黎储君。”
“若论运气，谁能比得过这位殿下！若非皇室子嗣断绝，凭一介女子之身，如何能成为大黎女帝。虽后来有杜氏女入宫再任皇后，又有一皇子在其名下，但大黎储君已定，这新来的皇子却没份儿喽。”
堂中食客听着，不免感叹起来。
“是啊。若不是太子已死，怎么轮得到牝鸡司晨，女子登基！”
“从来没听说哪朝哪代有女子登基的，现任陛下也是独一份儿。”
“听说女帝陛下身体有恙，似乎失忆了？若当真失忆，这皇位还由她来坐，恐怕社稷不稳。”
“听闻如今却是皇子殿下监国辅政，不如女帝陛下退位于皇子，也算正当。”
“五年前先后薨逝，四年前当朝太后杜氏女入宫，三年前先帝驾崩，女帝也于三年前继位。若按此算，杜氏女怎么可能生了个能监国辅政的皇子？要真是如此，那皇子殿下岂不顶多三岁？三岁如何监国辅政？”
“哎，你别管皇子殿下几岁，朝廷说他监国辅政，他就能监国辅政。这不是朝廷在给他造势？早点让皇子殿下继位才是正道，让女子当家，算是个什么事儿啊，哈哈哈——”
一楼大堂的争论声清楚地传上二楼。
姬盈筷子停下，沉默起来。
杜苑神色愤怒，桌上双手紧紧成拳，骨节发白。他突然地起身，似无法忍受，转身便要下楼。
“阿苑。”谢明渊拉他一把。
杜苑忍耐着不说话。
谢明渊拉他坐下。
随后，谢明渊似无意地朝下一望，轻咳一声。
顷刻，楼下传来两声似有似无的咳嗽，像是回应。