“塔拉为什么叫塔拉？这是一个好问题。”健壮的男人喝着桌上的茶，大碗的茶水“吨吨——”入腹。

他继续道：“自然是山神显灵，我们阿塔木鄂族先祖为躲避战火逃离中原，是这座山庇佑我们不被战火波及，是山神显灵让我们得以繁衍。塔拉就是塔拉，是山神显灵，让我们这么称呼的。”

明白自己问了一个蠢问题，李长彦也不恼。

在一旁坐着的一位老人对男人的回答嗤之以鼻，他道：“后生就是后生，不带脑子。”

“塔拉这个称呼是有缘由的。当年带领我们来这里的族长就叫塔拉。塔拉，在阿塔木鄂语中意为高大的、威猛的，原本人们以塔拉这个称呼纪念那位先祖，可是随着时间流逝，尽管之后世世代代的阿塔木鄂族长皆被用塔拉来称呼。但是很少有人知道是为了纪念那位族长。不能说他们没有了解的途径吧，只是很少有人会去了解。”

“这位阿公你怎么会了解这么多的？”霍雅好奇地看着眼前这位老人。

“阿公，你能跟我们几个说说现在的塔拉的事情吗？我们是外地来的，和我们一起的两个女孩可能在谢家不见了。我们的导游和社长他们去谢家打探消息了。就剩我们三个手无缚鸡之力的人，我们去也是帮不上什么忙，可能还会拖后腿。但是也不能什么都不做，你可以和我们说说关于谢家关于塔拉的事情吗？”

霍雅觉得这位老人不是一般人，由于年迈，很多老人在七老八十眼中尽是混浊色，带着对生活混沌的随波逐流。

可是眼前的老人不同，也是上了年纪，但是岁月给他增添的从来不仅仅是眼角的皱纹还有日渐虚弱的身体，而是赋予这位老人更多的智慧。

所以霍雅想赌一把。

赵行几人决定夜探谢宅。

而李长彦、周湾和霍雅几人被留在这里等着。

这处离谢家不远，但是周围很偏僻。一家茶馆，营业时间不知，夜色中，昏黄的灯光着四方，尚未归家的旅人都会不约而同在这里驻足。

“现在的塔拉啊？狼子野心。”老人讥讽道：“我从未见过这么无耻的人，我活了这么久，在千山寨生活这么多年，也经历了不下十位塔拉。可是这些塔拉，从来没有一个像现在这样，无耻下贱，不择手段。”

听到老人如此，霍雅有些吃惊，她转头和李长彦、周湾两人对视，皆从对方眼里看出惊愕。

李长彦有些冲动，没怎么酝酿就开口：“麻烦阿公和我们说说吧。”

“说也无妨。我们这位塔拉，姓谢名长宇，在塔拉这个位置上已经有快十年了。他原是谢家的私生子，约莫九年前，担任塔拉的人从谢家所出。

那会，谢家不知有谢长宇一个孩子，他头上更是有三个哥哥。每一个，都是人中龙凤，天之骄子。所以，塔拉一职本不该有他担任。

可是那年，他的三个哥哥，竟然在三天前后因各种意外离世。恰逢当年寨子有疫病，谢长宇拿出药来救治寨民，所以不合理的事就被寨民忽略了，他也成为塔拉。可是，你们知道，那天我瞧见什么吗？”

老人说这话的时候目露畏惧，他继续道：“我看见谢长宇在饲养一个满身是血的妖怪。是他杀了那些谢家孩子！是他让疫病降临在寨子中！是他，谢长宇！”

“阿公。”一直在旁边沉默喝茶的男人一把按住神情激动的老人，他看着霍雅他们三人道：“抱歉，阿公从那年就有了癔症，他刚才说的话你们不要放在心上。不管塔拉出身怎么样，他在职的时候为我们做了很多。我们这些寨民都很感激他。”

昏黄的灯光照在老人的眼皮上，让他想起那个下午——

“嗬嗬——”

奇怪，这是什么声音。

这位老人年过半百，可是他的精力却像年轻人一样。

寨子里疫病发生，被感染的寨民刚开始不会表现出什么，过三天后会剧烈咳嗽，他们的身体发痒，痒意深入骨髓，没有根源，大多寨民出现死亡就是因为他们用指甲抓挠，氧意无处不在，他们抓、挠，将自己的表面皮肤抓破，指甲深入肉中，他们抓啊挠啊，活生生直到变成血人没了气息那刻。

彼时谢家老大不甚从山崖上掉落，谢家一片哀悼，老人在寨子里颇有声望，他本打算在找谢家的领事人商议。

因为不常来谢家，又自觉自己精力充沛，所以没有与人同行。一时不慎，老人迷了方向，也不知道他行到何处，他路过一间偏僻的屋子，无意听到一阵古怪的声音。

老人靠近那屋子的窗口，窗口并未使用玻璃，而是糊着一层纸，轻轻一戳，便将其戳破。

从那破洞往里瞧，只见谢长宇侧身而坐，他蹙着眉，眼里厌恶、满足，种种情绪交织。

他左手拿有一块生肉，血淋淋的，血水往下滴，在他前面跪坐一个人形怪物，怪物没有皮，它由红色的筋肉组成，动作间，血肉好像会动。

老人心下骇然，他再细看，只见那人形怪物跪坐间，用没有皮肤的血红色手抱住谢长彦左手。

它獠牙尖锐，红色细长，不断舔舐、撕咬那块生肉，涎水不断从口中滴落在地。

“慢点吃，乖乖。”

谢长宇他说话的语调很奇怪，无端让人感觉有一种拉扯感，现在，他吐出的话语却带着一种诡异的温柔。

他用手仔细擦拭怪物的嘴，动作轻缓、温柔。

“嘶——”

人形怪物鼻尖一动，似乎发现了什么异样。

“乖乖，怎么了？”谢长宇刚要说出口，就看见人形怪物以迅雷不及掩耳之势闪现在窗口。

老人看到突然出现在窗口的阴影，心下大骇，他鼓足勇气，抱着一种心理，他凑近那小洞。

“嗬、嗬……”

老人凑近，只见一只漠然的如野兽般的瞳孔在盯着他。

“啊！”

“啊啊啊！”

“沈哥！这里有蛇。”