“娘，娘？”
他不敢点灯，只是一味试探呼唤，生怕看见自己不敢想的那一幕。
娘还活着，娘一定还活着！
“回来了。”
阴暗中，沧桑浑厚的声音响起，赵霁听得半清不清，往后猛退一步。
“谁！出来！”
有黑色的身影挪动到月光之下，疏疏光影映出薛老爷的沉邃的双眼。
赵霁吼道：“我娘呢！”
“你娘身子不要好，老夫已找最好的大夫来给她医治了。”
“你少放屁！”
赵霁怒道：“我娘的身子我能不清楚？她已经比以往好了许多，哪里需要你来找人医治！别以为我不懂，你这分明是要挟！我警告你，我娘要有个三长两短，我要你赔命！”
薛老爷笑笑，“这就是对舅舅说话的态度么。”
赵霁懵了，“什么？”
“真是可怜，你娘真是什么都不告诉你啊，白白错过几年的好日子。那就由老夫来告诉你吧。”
“你娘乃老夫亲妹，当年你娘与一长工有私，做了私奔之事，与家里断绝了关系，论血缘，你也算半个薛家之子。”
赵霁神情恍惚，“这么说，当初我娘背着妹妹去的那家贵户，就是你们薛家，对我妹妹见死不救的，就是你们薛家。”
薛老爷闻言茫然，后终于想起似的道：“你说那件事啊，非老夫见死不救，实是老夫在外，后才知晓此事，也是分外痛心疾首。”
说着他面露哀伤，却无半分哀伤之情。
赵霁经历人情冷暖，又怎分辨不出虚情假意。
“混蛋。”赵霁怒吼，一拳重捶在墙上。
“你少装了，恶心！”
“你怨老夫，老夫不辩解。”薛老爷兀鹫般的目光攥住赵霁。
“你娘离开薛家，发狠誓永不回来，前一任薛家老爷下了狠令，将你娘从族谱除名，从此两路。你若是真恨，真恶心，应当恶心你那辜负了你娘的爹，若你爹爹勤勤恳恳，是个好人，你跟你妹妹又岂能遭颠沛流离，你妹妹又怎会夭折，所有，不过是因为你娘当初选错了人，做错了事。”
“薛家因为你娘彼时颜面扫地，谁都追求自己想要的，可曾顾过大局？生于贵家，就要背负贵家的责任！”
“你少颠三倒四，混为一谈！”赵霁知他想转移话题，并不上当。
“我也不意与你纠缠，把我娘还我！”
薛老爷居高临下地望着他，决然道：“只要你答应一个条件，你自会与你娘相见。”
赵霁：“我不答应，我会闯进薛家。”
薛老爷哈哈大笑，“凭你？”
“你在我手上，一人换一人。”
说罢他起势，薛老爷丝毫不怕。
“你若是抓了我，他们也会陪葬，那位朱姓妇人约莫明后两日就该斩首示众了，事情便再无转圜之余地。”
“果然是你！”
“所以侄儿，舅舅劝你莫冲动，不如听完我的条件，你再做打算也不迟。”
赵霁：“……”
要冷静，赵霁叮嘱自己，若是苏顷面对这种情况，她一定会很冷静地将对方的条件听完。
“什么条件。”
薛老爷叹气，“老夫的独子没了，你应该知道缘由。”
赵霁如鲠在喉。
“你放心，老夫从不报复任何不值得之事，老夫只是需要一个人，一个与薛家有血缘的人，准确来讲，是与老夫有血缘之人，只要你回薛家，改姓为薛，你娘也能继续进薛家颐养天年。”
赵霁蔑笑道：“就是这个？我不去，我娘也不会同意我去。”
“你不该不去。”
薛老爷捋了捋长须。
“老夫想你跟苏老板这些日子，应该耳濡目染了不少生意之道。且听以下，你回薛家，能救三个人的命。”
薛老爷突然笑眯着眼，伸出三根手指。
赵霁被他笑得发毛。
“你少弯弯绕绕！”
薛老爷笑意加深，
“牢中之人。”
“病中之人。”
“爱中之人。”
他每说一人收回一根手指。
赵霁面色也随着他收回手指愈发变得难看。
“舅舅给你的，可是门绝对不亏的生意。”
“呸！”赵霁啐了一口，“不做这门生意，我一样能救人出去！”
薛老爷静静道：“念在你是我侄儿，我会再给你一次机会。”
“我不需要你的机会！这笔帐我早晚跟你算！”
说罢赵霁转身摔门而出。
薛老爷撵着须根，目光带着自嘲。
“看来，生意还得跟真的生意人做才行。”
*******
苏顷倚着长廊柱子，仰头望着残月，心里的不安如同墨色的夜空般浓得化不开。
他不会出什么事了吧。
她总觉得这事儿没有那么简单，其中弯弯绕绕，看似针对她，又似乎不是。
但不针对她，还能针对谁呢，难不成是赵霁？
可赵霁又有什么价值值得针对呢。
苏顷笑笑，为自己无谓的猜忌。
春桦端着一碗汤走过来。
“老板，喝了这口参汤吧，你回来连饭都没有吃呢。”
“不饿，吃不太下。”苏顷淡淡道。
春桦忽然一乐。
“你笑什么？”
“很少看到老板这副忧心忡忡的表情呢。”
听出她的调侃，苏顷没好气睨她一眼。
“呀！赵相公回来了！”
“回来了？”
苏顷惊喜回头，却只看见春桦奸计得逞的表情。
苏顷羞恼道：“再闹罚你面壁！”
“是是是。”春桦吐吐舌头，捧着碗一下消失了。
被春桦这么一打趣，苏顷心里的烦闷登时少了不少，她晃晃脑子。
“事已至此，忧心也无济于事。”
言语间竟下起淅淅沥沥的小雨，重又勾起她的担忧。
他可没带伞……
但很快担忧就烟消云散，因为那抹熟悉的身影出现了。
“赵霁！”
对方走得很慢，淋雨而不知，苏顷奔过去，把他拽进长廊内避雨。
“傻了，下雨呢！”她忙问道：“娘那边是什么事？”
“苏顷……”
他极少叫她的全名。
下一秒，她被用力拥住。
“娘被薛家抓走了，朱大嫂的事果真也是他们干的，薛家说，明后两日，朱大嫂便会被斩首。”
他紧紧抓住她，苏顷回拥住。
薛家真是报复！
“一定会有转机的。”
她安慰他。
“你放心，我没有气馁。”赵霁放开她，目光如炬，“我不会让他得逞的！”
苏顷瞧他心志坚定，重重点头，“明日一早，带上张旭和林娘，我们去官府！”
如今事急，能扳回一成是一成。
翌日
公堂之上。
张旭哆哆嗦嗦一五一十地将李海交代给他的事全数抖落出来，林娘作为人证静静跪在一旁。
县令百无聊赖地托着腮，“这么说，是李海欲行不轨之事在前，可也没法证明不是朱巧儿杀的人。一码归一码。”
“大人。”苏顷从围观人群中走出，赵霁紧紧跟在她的身后，“有前因才有后果，朱巧儿自是无力证清白，可李海行为在先，试问哪家做父母的能容忍如此行径，且朱巧儿护女心切，虽犯了法，但有情可原，罪不至死。”
四周人跟着点头。
“大胆！本官可有叫你说话？”
苏顷眼皮一跳，心道你个王八犊子没少收我钱，如今倒是猪鼻子插大葱，装起相来了。
衙役上来，对着县令说了几句偷摸话，县令眼神回到张旭身上，逐渐瞪大了眼。
惊堂木“啪”地扣在桌案上。
“大胆张旭，十年前一起绑架案可与你有关？！”
张旭瞬间面白如鬼，说话也磕巴起来。
“什，什么绑架案。”
林娘明显身子一抖。
新的案子，新的证人，于是先前的证人便成了犯人。
县令哼声不屑道：“还在那里装傻充愣！”
县令转向林娘，“这人可是你丈夫。”
林娘点头，“是。”
“绑架人的可是他？”
林娘：“是。”
人群一片哗然。
县令蓦地笑了，“这就对了，一个绑架犯的话怎能信呢，而你身为其妻，也难信。”
苏顷握紧了拳。
赵霁咬紧牙关小声道：“王八蛋！”
林娘慌了，扭头看向严肃的苏顷。
县令高声道：“将张旭押监，朱巧儿一案已定，明日问斩。”
“大人！大人饶命啊！”张旭凄厉地叫着。
人群无热闹可看，很快便做鸟兽散。林娘泪眼婆娑着跪趴在地。
“苏老板……巧儿她可怎么办啊。”
苏顷对赵霁道：“你先送林娘回去。”
赵霁：“你去哪？”
苏顷冷声道：“会一会这位堂上。”
若说冀州城最美的赏花之地，当属县令后院，这是几代实实在在的金山银山堆叠起来的，一见便终身难忘。
苏顷来过这么多回，难忘过好几回了。
“大人。”苏顷对着县令作一揖。
自打看见苏顷来，县令喝了清茶的脸瞬间苦不堪言。
他忙解释道：“苏老板呀，真不怪我，你可知今时不同往日，上头要整顿，要每城上报一案做汇报，这案子已然报上去，我实在难改啊。”
“苏顷自不会干为难大人之事，只是，找个牢里死刑犯掉包也是好的。”
县令叹气，“可惜，这里治安实在是好，他没有死刑犯啊。”
苏顷：“……”
县令：“苏老板，看在咱俩交好这么多年的份上，我劝你不如找找薛家，虽然我知道你们两家有些水火不容，但谁让薛家朝中有人呢。”
他意味悠长道：“世上，能解决权的，也只有权呐。”
苏顷但笑不语，眼神逐渐发狠，这是逼她去走这条路！
“是薛家要大人如此说的？”
县令清咳两声。
她对着县令抱拳，“多谢大人提醒。”
赵霁见苏顷出来就迎了上去，苏顷对他道：“我去一趟薛家。”
赵霁脸色登时白了一度，“等等！”
苏顷以为他也要跟着去，便道：“你就不要和我去了，陪着林娘吧。”
赵霁抿嘴道：“有春桦陪着，我同你一起。”
苏顷见他坚持，便也不说什么。“好。”