重庆的十一月，潮湿阴冷，像一块永远拧不干的抹布。林安裹着一件缴获的日军毛毯改成的披肩，快步走进了位于市中心一栋小楼的励志社办事处。她即将接手一个全新的、庞大的摊子——翻译处，而第一步，就是和访问团的老熟人、励志社总干事黄仁霖（J.L.）对接。

“J.L.！”林安推开门，看到那个熟悉的身影，笑着打了声招呼。

黄仁霖正对着一份文件蹙眉，闻声抬头，脸上立刻堆起熟悉的、略带狡黠的笑容：“哎呀，静之，你可算来了！我还以为你回国述职，能清闲两天呢。”他起身相迎，态度熟络又带着几分官场恰到好处的热络，“刚回来就接了这么个大摊子，辛苦了。”

“哪里哪里，以后还要J.L.你多多支持呢。”林安也笑着回应，少了许多初次见面的客套。在美国同行那漫长的一个月，足以让大家对彼此的脾性有了基本了解。

两人落座，黄仁霖亲自给她倒了杯热茶：“说吧，魏将军那边怎么交代？翻译处的事，夫人也提过，我们励志社一定全力配合。”

两人落座，林安开门见山，简述了魏德迈将军对翻译规模的要求——初期至少两百人，理想目标一千人，以及基本的组织构想：在各主要战区司令部下设翻译处，统一归军委会外事局管理，人员以军官身份叙任。

“国内服务的，暂授上尉军衔，派往印度或海外的，授少校军衔。”林安补充道，这是她依据美军联络官的普遍级别提出的，也隐晦地亮出了魏德迈对此事的重视程度。

当年她以少尉身份入伍，但是现在要扩招这么多，要扭转好男不当兵的风气，也只能下血本了。

黄仁霖听得认真，不时点头：“魏将军的要求，就是我们的任务。中美合作范围越来越广，确实急需大量翻译人才。”他话锋一转，脸上露出些许为难，“只是……这人手，确实是个大难题。静之，你是知道的，之前几批招募华侨翻译，效果都不理想。国内英文好的学生，大多又自视甚高，未必肯投笔从戎啊。”

“主要来源，我想还是集中在几所最好的大学，比如西南联大和中央大学。”林安说出了自己的想法。

“正是，”黄仁霖身体微微前倾，像是要分享一个内部消息，“为了解决这个老大难问题，军政部和教育部那边，最近一直在吹风。我听说，梅贻琦校长那边，对‘毕业生义务兵役’的提议，虽未书面答复，但在一次饭局上已点头，算是默认了。”

他观察着林安的反应，继续道：“有人建议，参考美国正在搞的普遍兵役制，对本年所有专科以上男性毕业生，强制征召一批，充实到技术兵种和专业单位。这样，翻译人才的问题，至少能解决大半。静之，你看这事……？”

（注：在1944年，西南联大实行了义务兵制度，所有大四男性毕业生派做翻译。低年级学生自愿报名，服务期结束可获一年学分。）

他把问题抛了回来，既是通报情况，也是在试探林安的态度——他知道林安与魏德迈、与夫人的关系，她的意见分量不轻。

林安的心猛地一沉。强制征召？还是针对刚刚毕业、本就对前途充满迷茫的学生？她几乎能想象这会在联大那样的自由堡垒里掀起怎样的波澜。

“JL，”林安尽量让自己的语气保持平稳，“强制征召……影响恐怕不太好。联大学生刚经历南迁之苦，学业不易，若是毕业即强制入伍，怕是会引起不小的反弹，对政府声誉也不利。”

“国难当头，个人牺牲在所难免嘛。”黄仁霖摊摊手，语气轻松，但意思明确——这是上面的意思，未必是他能左右的。

“我明白，”林安吸了口气，“但我们也许可以试试更怀柔的办法。第一，招募不该仅限男性，女学生英文好的也不少，应该允许她们报考。第二，我刚从美国回来，算是有点‘号召力’？”

她自嘲地笑了笑，“我随魏将军去湖北考察后，打算亲自回昆明一趟，去联大做个招生宣讲。J.L.，你看能不能先跟上面沟通一下，暂缓推动强制征兵，给我一个月时间，让我先试试公开招募？如果实在不行，我们再想别的办法。”

黄仁霖沉吟片刻，手指在桌上轻轻敲了敲。他知道林安背后是谁，也清楚强制征兵可能带来的麻烦。

他露出招牌式的笑容：“好！既然静之你愿意亲自出马，又是为国选才，我自然要支持。我会跟上面汇报，就说美方顾问建议先尝试自愿招募。义务兵役的事，我尽量帮你压一压。不过……”他意味深长地补充了一句，“夫人那边若能对招募工作表示支持，我们这边向上面也好交代得多。”

“我明白。多谢J.L.！”林安知道他这是在点拨自己，也是在卖人情。

事情暂时有了转圜余地，但也意味着她必须尽快拿出成果。

离开励志社，林安立刻投入工作。时间紧迫，她当天下午就写了两封信。一封给远在昆明第五军政治部的赵梦醒，这位老同学兼班长是她信得过的人，请她出山协助拟定招募标准和考核方法，并帮忙联络同学故旧。另一封则写给刚刚被她“抓壮丁”拉进写作组的查良铮，询问搭建班子的情况，并直言若需初期经费可向她开口，希望能尽快成型，约定两周后自己回昆明时见面详谈。

处理完这些案头工作，林安回到暂住的美军办事处，正准备收拾东西，却意外地在大厅看见了孙立人的身影。他似乎正在等什么人。

“孙长官！”林安快步走过去，“您稍等我一下！”

不等孙立人反应，她转身跑回自己的临时宿舍，片刻后，抱着一个用布包好的包裹出来，里面是六个沉甸甸的玻璃罐。

“这是……”孙立人有些意外。

“一点湖南的辣椒酱，”林安把包裹塞到他手里，笑着解释，“之前在新二十二师，廖夫人对我照顾很多，她常说在印度很难买到地道的辣椒。前几天托人买了一些，您周五回兰姆伽的时候，能不能顺便帮我带给她？”

孙立人爽快地接过来：“没问题，小事一桩。”他掂了掂包裹，又看了看林安，忽然问，“今天天气转凉，你怎么没穿我给你的那件大衣？”

林安脸上露出一丝不好意思：“那个……衣服是好衣服，就是尺码对我来说实在太大了点，穿着像偷了大人的衣服。我前天拿去相熟的裁缝那里，想请他帮忙改小一点，现在还没取回来呢。不然，恐怕真只能当被子盖了。”她又补充道，“改您的衣服，是不是有些冒犯了？”

“怎么会冒犯？”孙立人闻言笑了，那点因为她没穿大衣而可能产生的微妙不快顿时烟消云散，“衣服就是给人穿的，你能用得上，改得合身，我最高兴。”

处理完这桩小小的私事，林安感觉心里也轻快了几分。她向孙立人道别，这才真正开始整理行装，准备第二天的考察行程。

次日一早，她便随着魏德迈将军一行，登上了前往湖北第六战区的飞机。

第六战区司令长官兼湖北省主席，正是陈诚。

考察持续了三天。林安伴随魏德迈左右，沉默地观察着这支拱卫长江最前线的重要部队。与驻印军和第五军相比，这里的景象截然不同。

军官们的生活确实如传说中一般简朴，许多人的军服洗得发白，住所也无甚奢华。核心主力十八军的军容相当严整，士兵精神面貌尚可，队列纪律也维持得不错。看得出陈诚治军严谨，有其章法。

然而，差距也是明显的。部队的整体装备水平，肉眼可见地比驻印军差了一大截，许多部队仍在使用中正式，甚至汉阳造，重武器尤其匮乏。在观摩师级规模的沙盘推演时，林安注意到，军官们的战术构想虽然中规中矩，但在多兵种协同、纵深穿插、以及对空中力量的运用上，思维似乎还停留在较为传统的层面，远不如廖耀湘或孙立人那样灵活和富有想象力。而连、营级别的沙盘推演，更谈不到。这一点上与新22师大不相同。

另一方面，陈诚作为湖北省主席的政绩却颇为亮眼。沿途所见，地方治理井井有条，他们甚至抽空听取了省府关于减租减息、统一征粮、恢复教育等工作的简报，数据详实，成效显著。

林安默默将这些观察记在心里。

考察结束，在返回重庆的飞机上，她整理着思绪，形成了初步结论：陈诚无疑是一位优秀的行政长官和传统的练兵者，他所统辖的区域军政一体，秩序井然，部队纪律性强。但在现代化的军事思想、装备水平以及应对复杂战场（尤其是出国协同作战）的能力上，恐怕与杜聿明、廖耀湘、孙立人这些长期接触美式装备和战术思想的将领相比，存在着显著的差距。陈诚的强项，似乎更多地体现在内政治理和维持战线稳定上。

飞机引擎在云层中规律地轰鸣着。魏德迈一直沉默地看着窗外，似乎也在消化着这几天的见闻。

就在林安以为他会一直沉默下去时，他忽然转过头，目光落在她身上，语气平静地问道：

“林中校，我们之前谈到过一些将领的背景。孙立人将军……你认为，他在政治上主要倾向于哪一方？”

林安的心跳漏了一拍。她知道，真正核心的“顾问”工作，现在才刚刚开始。这个问题，直接指向了即将到来的、关于驻印军最高指挥权归属的复杂博弈。