台阶上下。
艾斯黛拉匍匐在地，额角流血，发丝凌乱，抬头仰视，与奥蕾莉亚天壤之别。潼恩站在台阶上，肤色苍白双瞳如血，阿兰的项圈，兔耳和裙摆全然不见，骑士长的佩剑，威压和身高，尽数回归这具身体。
强烈的违和感同时席卷二人。
足足三秒，蝴蝶从艾斯黛拉肩头慢悠悠飞向树梢，两人一言未发，一动未动。
“啊，抱歉……”潼恩先一步抬手打破了僵局，掌心流泻的金光覆上对方的伤口，顷刻疗愈。她跳下台阶扶艾斯黛拉起身，又在看见对方的头顶时，再次恍神。
……她确实回来了。
这是她真正的身体。
比艾斯黛拉高。
“潼恩……”
潼恩走神了几秒，艾斯黛拉终于出声。却没有喜悦没有惊讶，只有……惶恐？
潼恩皱起了眉。她微微垂眸俯视对方，果然看见一双慌张不安的眼。艾斯黛拉的余光左右望了眼，忽然脚下不稳，身体重重撞向她。
这一下力道并不小，换做别人早已跌坐甚至躺倒在地。但潼恩纹丝未动，只是双手架住艾斯黛拉的胳膊扶稳对方，眉头皱得更紧：“你干什么，艾斯黛拉？”
“陛下让我把你藏起来……”艾斯黛拉抬头望着她，声音急促：“我们进去说，好不好？”
“不要，我要晒太阳。”
艾斯黛拉：“……”
最终，两人在台阶上并肩坐下。
艾斯黛拉一直攥着袖口，十六年的相识，潼恩不用眼睛也能感受到对方紧张不安，忧虑重重。
艾斯黛拉极少表露如此强烈的情绪。
以至于，它每次出现的时候，潼恩的第一直觉都不是宽慰和担心，而是……
假的。
潼恩向来十分信任自己的直觉，更准确地说，她大多数行为都仅凭直觉而动。
但是，她更信任艾斯黛拉。
像以往每一次一样，她将蜷缩的艾斯黛拉抱到腿上，一只手压着她的裙摆，另一只手揽住对方的肩膀。额头相抵，她的笑容肆意舒展，尖尖的虎牙好像可以撕碎一切障碍：“那混蛋老糊涂了，我才二十出头，哪谈得上功高盖主。有什么必要藏着我？我待会去跟他说一下就行了。别管这个了，艾斯黛拉。你什么时候离婚？”
等她说完，艾斯黛拉的脸色更差劲了：“……我已经离婚了。先帝也已经去世了，潼恩。”
潼恩兴奋得两眼放光：“你离婚了？！那我可以亲你了吧？”
“……”艾斯黛拉不置可否，只担忧道：“不止是你屠龙的功绩……兰斯洛特百年来功勋累累，早已是皇权之下第一世家……况且新帝年幼，资历不深，经验不多，更难以接受你这样的……重臣。”
“我也算是重臣吗？”潼恩发自内心地疑问：“我是圣殿的骑士长，职责又不在宫廷这边。屠龙也只是做了我该做的事，哪个骑士长没为帝国扫除过外界障碍？萝丝怎么越长大越胆小？”
“潼恩！”艾斯黛拉慌张地捂住她的嘴，焦急地无声腔调：“不可以直呼陛下名讳！”
潼恩趁机亲了口对方的掌心，笑道：“我知道啦——我只是在你面前才这么说嘛。但是她担心我造反实在太可笑了，我想反，回来的时候就带着军团反了。”
“她不是怕你造反，她只是怕她管不住你……”艾斯黛拉叹息道：“以前先帝还可以把你看做兰斯洛特不听话的大小姐，但如今你已经是能指挥整个暴雪军团的首领了。按照历史上的做法，陛下本应让你永远驻守边境，从此隐居或查无此人。但你同时是兰斯洛特的未来家主和圣殿的骑士长，还是帝国名声极广名望极高的英雄。陛下不能要求你离开帝都，也不能要求你隐居，只能是……最后一项。”
艾斯黛拉愁云满面地说完，潼恩再次大笑起来：“真的吗？她觉得我这么厉害？我让军团死了不少人，我配当什么首领啊。我右手也废掉了，不配再当圣殿的骑士长。至于家主……你们应该知道的啊，我从小就没有那个脑子。我爹虽然——艾斯黛拉？”
右手猝然被艾斯黛拉攥住，潼恩停住了话头。
艾斯黛拉的五指几乎嵌进她的皮肤中，一字一顿：“你的右手，怎么了？”
“好好的。” 潼恩将右手握紧成拳又松开，向对方展示那仍旧是一只正常人的手： “只是拿不了剑了。”
艾斯黛拉没有应声，目光几乎将右手盯穿。良久，她才从紧咬的齿缝间吐出丝丝凉意：“我跟你说过多少次，不要去……”
“我已经回来了，艾斯黛拉。”潼恩搂住对方的腰，将头搁在对方肩膀上撒娇：“不要再提这个啦。我有我的责任要履行呀，你难道会喜欢一个懦夫吗？”
“不喜欢你了。你这个笨蛋！”
小狗眼泪汪汪：“你骗人，你最喜欢我了！”
艾斯黛拉推她：“放开，我要去见陛下。”
潼恩又扑上去抱住她：“你说你最喜欢我！”
艾斯黛拉推开潼恩的脑袋，费劲起身：“我最讨厌你。”
“你最喜欢我！”
“最不喜欢你。”
“艾斯黛拉，艾斯黛拉，艾斯黛拉~~”
潼恩还是没有听到艾斯黛拉亲口说出那句话，但她黏着对方一直走到了花园门口，亲了好多下。满足。
她想跟艾斯黛拉一起去，但艾斯黛拉要她就好好待在这里，不要出门。
潼恩向来很听艾斯黛拉的话。
吃完艾斯黛拉端来的牛排，布丁，西瓜和橙子汽水后，潼恩便独自在庭院里晃荡，她已经很久没来过这个地方了。在她的记忆中，这里还是伊莲娜的宫殿。
没想到萝丝直接将姐姐的宫殿赐给了艾斯黛拉。
但艾斯黛拉似乎不常来这，宫殿和花园的一切设施布置照旧不说，还都没有什么人气。虽然花园绿意盎然蝴蝶翩跹，建筑内却阴气森森，潮湿冰冷。
甚至，连教堂都是这样。
难道是因为伊莲娜在神像脚下杀死过仆人吗？艾斯黛拉好像说过神像不能沾血，否则会变成邪神……
潼恩不喜欢阴森冰冷的地方，退出教堂，去荡秋千。见到艾斯黛拉前她已经看过了日历，自己昏迷了将近一个月。但昏迷的地方在艾斯黛拉这，想必她那个神经病老哥也不会担心她……家里其他人就更不可能了。
不过……
她仰面凝望蓝天树影，回想着君罗的故事。
功高盖主吗……
萝丝不会拿兰斯洛特开刀吧？！
潼恩猛地坐起。艾斯黛拉离开仅仅一个小时，她也溜出了花园。
目送她乔装之后的背影彻底消失后，艾斯黛拉仍没有移开视线。她一动不动，震耳欲聋的心跳却几乎将她捶进墙壁之中。
潼恩会看见什么，会听见什么，会遇到什么……她已经一清二楚。
但潼恩会作何反应，她只能用十六年的相识去赌。
赢下所有或满盘皆输。
她同样仰头望向浩瀚的天穹，阳光似要穿透她那双毒蛇的眼睛。这或许是她最后一次注视这样璀璨的骄阳，也可能，是第一次。
——
塔赛尔王宫。
殿前的侍女弯腰行礼，毕恭毕敬道：“陛下，穆夏·兰斯洛特求见。”
“兰斯洛特？”高座之上的君主一愣，原本爱不释手的一对珍珠蝴蝶险些掉下。萝丝急忙捧住蝴蝶，崩溃道：“怎么又来了？”
老师不是已经帮她解决好了吗？！
难道，这次连老师也没法……
心跳加速，她赶忙收起珍珠蝴蝶，犹豫了下，终究没有站起身。
“让他回去。”萝丝紧紧攥着宝座的扶手：“告诉他潼恩如今一切安好，我和葛林正在商量要事，让他下次再来——不，告诉他，没事的话不要老过来了，我很忙的！”
“是，陛下。”
侍女点头，沉默了不过几秒，又道：“陛下，兰斯洛特说有急事相告，一定要现在见您。”
“什么事？！”
“他说只能亲口告诉您，不能经他人之口，”
“……你不能把他打发走吗！”
侍女又沉默了几秒，道：“陛下，他一定要见您。”
“让他再等一会！”萝丝急得脸红，一边嘟囔着干什么三天两头就跑过来，一边拿过权杖在空中画了个圈，急不可耐道：“老师！你现在在哪？”
几秒后，圈中传出艾斯黛拉平静如故的声音：“您怎么了，陛下？”
“兰斯洛特的人为什么又来了？！”
彼端沉默了几秒，问道：“您现在不方便接见吗？”
“这是什么话，艾斯黛拉？！你不是说会帮我处理好的吗？为什么他又来了？我根本不想见他！见任何一个兰斯洛特！任何时候都不想！”
“……我知道了，陛下。我来代您接见他。”
“太好了！你让他永远不要再过来了！”
“请您放心，陛下。”
萝丝的四肢终于舒展开来，她最喜欢听这句话，最喜欢听艾斯黛拉说这句话。别人说出来，总让她不能完全地放心，但经过老师的嘴，就像变成强行让人放松的魔咒一般，不可能再有任何疑虑。
无论国家朝政还是皇家琐事，只要经过老师的手，就一定会圆满解决。
想着想着，她似乎又闻到了老师身上淡淡的香气。那让她目眩神迷又极其安心的香气……跟父王珍藏的美酒一样令人沉醉……
“陛下，骑士长大人求见……”
一瞬间，刺骨的冰水迎头浇下，萝丝猛然清醒了。
她扶着王座站了起来，几乎破音：“骑士长？！哪个骑士长？！”
“兰——”
“让她走！快让她走！”她尖叫道：“绝对别让她进来！快点赶她走！！”
“是，陛下。”
侍女的声音也有些发颤，对门外的传音尚未说完，轰隆巨响淹没了一切声音。
回过神来，那道门没了。
兰斯洛特就站在她的身侧，衣领上血迹未干，周身的戾气令她下意识想跪伏在地深深埋头。然而，她毕竟是宫门前的侍从。
“退下！”
她颤声拔剑，架上对方沾血的衣领。与此同时，凭空出现的数十道身影做出了一样的举动。
万幸，骑士长并没有顺势向她看来。
无数剑尖对准了潼恩的脖子，胸口和脊背，数十人释放全力向她头顶施压。但兰斯洛特骄横惯了的长女，此时依旧目空一切，旁若无人。
她谁也不屑看，连投向王座的目光都带着鄙夷和嘲讽：“陛下，你连你的臣子都不敢见啊？”
“你配当这个君主吗？”