云欢有个秘密——
她撒了谎。
她跟着华宗的人，不是为了调查元脉一事，而是为了借机溜出云间派。
但不论是云绮师姐说的偷或是小烨说的拿，其实都不对，准确说来，应该是托付。
在云漪师姐派她去通传的那个夜晚，她走进竹屋，蹲在师祖榻前，听师祖神智不清地讲述过去那些故事，然后将项链托付给她。
“大，大人……还……秘密……”
云欢猜师祖是想让她替自己还项链给那位大人，并且保守这个秘密。
要是来的是云漪师姐就好了。看着师祖昏睡的面容，她握紧手上的项链，没有任何头绪。
大人究竟是谁？在哪里陨落？要怎么还？
她一无所知，直到听到石长老的话。
“不如在下留在此处，全力配合副掌门调查。少主们有要事在身，耽误不得，还望贵派网开一面。”
她灵机一动，或许可以先从阴山找起。
但要找什么？她不知道。
直到席子瑞抱着小烨回来的那天，她和凌栾给人清创、包扎和上药，忙碌了大半宿，头昏脑胀的，一时忘记净手，就去摸那条项链。
发现沾上血，她懊恼地去擦——
然后那半节晶柱在夜色中亮起。
盈盈红光里，炽热的温度令人握不住。情急之下，她念出师祖曾教给她的咒语，目视虚无的火焰升空，将晶柱沾染的血迹烧尽。
再后来，她陆续试过自己的血、琅矜的血，甚至是混元兽的血。晶柱浸在赤红里，晶莹剔透，暗淡无光。
它只对华烨的血有反应。
是她的血特殊？还是……云欢想不明白，或许一路跟着她，最终就能找到答案。
但隔着重重人群，云欢对上她的目光，忽然很没有底气。
往日犯错，她会乖乖道歉，接受惩罚，但有时性子上来了，也要闹一闹，因为知道不管怎么样，师姐们都会宠她，师妹们还会逗她。
但小烨……会怎么做呢？
如果没有她，石长老就不会被留在云间派；有石长老在，说不定早就救出了卓小姐她们，地道也就不会坍塌，害她受了那么重的伤。
她很庆幸能遇上小烨，有了出世以来的第一个朋友。就算没有晶柱这一回事，也情愿如此。
但小烨……还会和她做朋友吗？
云欢不知道问题的答案，所以对上她的目光，一度很想逃走。她欺骗了人家，而师祖曾教导她，人做错了事，就要付出代价。
于是云欢咬咬牙，顺应她的招手过去。
漫长的十几步路里，云欢反复鼓起勇气，又反复泄气，最后深吸一口气，俯下身，等待她的判决——
“我知道。”她笑起来，“是你拿走了师祖遗物。”
“好了好了，别哭了。”阿也无奈地拍拍云欢后背，察觉自己肩头又洇开一团湿意，开玩笑道，“知道我口渴了？”
云欢抽噎道：“你早就知道了还不跟我说！害我提心吊胆的，生怕你以后再也不理我了！”
“谁还没几个秘密了？”阿也眨了下眼，打趣道，“我这不是替你打掩护嘛。”
“你！”云欢作势去拍阿也肩头，见她不躲不避，要受下这一记，反倒收回手，瞪她一眼，“好了，说正事。”
她擦去脸上泪痕，与凌栾对视一眼，点点头，让出位来。
凌栾递去水囊，压低声音，“席子瑞那一组失踪了，但命牌仍在。芳长老让我们按原定计划行事。”
老实说，她并不惊讶席子瑞会失踪，而是意外芳芪坚持按原计划各个击破，这代表原有的一组要拆分出来。
阿也环视一周，加上她，一共三十人——
最适合拆分的就是她与华谏这一组。
她不用隐藏实力，且华谏有扇灵相护，自保无虞，而其余组要么实力互补，要么以强带弱。
“我们之中，唯你特殊，中了幻境，想必……”凌栾也有此意。
不等她说完，阿也冲凌栾点头，对上她担忧的眼神，听她踌躇道：“但你身体……”
“无妨，方才一时不察才中了陷阱。”阿也干脆利落地起身，放声道：“多谢诸位关心，我已无恙。”
凌栾接着道：“按原定计划行事！”
有人提出疑惑，“好像……少了一组。”
“席师兄先行一步，替我们探路。”凌栾道，“其余部分由华烨与华谏代替行事。其余人分散，寻找线索！”
席子瑞是如何失踪的？
头顶是沉积倒挂的石钟乳，脚下是同样灰白的材质，四面八方都被封死，甚至没有透气孔。
目光扫过环形壁面，忽然定格在居中的四方锥塔上，塔尖的骷髅头骨的双眼里有两点绿光微闪，透着森森鬼气。
与其它不同，这颗头骨处于唯一能俯瞰整个岩洞的位置，边缘被青苔的汁液染出一片新鲜的绿色——说明刚被人移动过不久。
也就是说，有人拉她入幻境，吸引大家注意，然后席子瑞借机离开？还是说，这只是个诱饵？
阿也眯起眼，一试便知。她凑近凌栾，低声道，“那里有异样，待会我先试试。”
“不行。”凌栾否决，“我来试。”
“若真有危险，你还得顾着云欢。”阿也摇头，“信我，我不一定能解决，但至少来去自如。”
“我……”对上她胸有成竹的神色，凌栾还是动摇了，微微颔首，“那便助你一臂之力。”
她在那座塔前站定，扬声道：“集合！二人一组，站在我身后！”
弟子们立刻行动，回归原来的小组，在塔前列成一队，以凌栾为首。
“等等。”差点忘了还有一个。阿也走向角落的华谏，余光瞥见他手背上的瘢痕，一愣，拍脸的力度下意识放轻了，“师兄？华谏？”
“唔——”华谏睁开眼，模模糊糊见到人影，一把抓住她的手，待意识回笼后立即松开，改为扶着颈后，别过脸，“你……云欢下手可真够重的。”
“关心则乱。”阿也替云欢辩解一句，补充道，“计划有变，我与你分开，先行攻塔。”
“我攻它。”她指向正中的那一座，头骨眼中绿光闪闪——一看就是块难啃的骨头。
华谏皱眉，“不如让我……”脑海里忽地闪过她大杀四方的模样，他自知不如，立刻闭嘴。
不容他伤春悲秋，阿也拉起华谏，推向那座塔，“快点，大家都等着呢。”
华谏瞪她一眼，在队尾站好，仔细抚平衣上的褶皱，努力恢复自己往日的形象。
“师姐，一定要平安归来。”桃夭眼巴巴道。
“当然。”阿也笑道，抚过腰间绣着平安二字的护身符。
“小烨，别忘了芙蓉。”云环叮嘱道。
“把东西藏好。”与云欢擦肩而过的刹那，阿也低声道，随即越过凌栾，站在队首，迎面对上那颗头骨，绿光闪烁，仿佛有人正借此窥视这一方天地。
“集阵——”
凌栾率先抬起手，赤练四处游走，仿佛一座柔软的桥梁，将众人联结。各色元力倾泻而出，在空中交织汇聚，仿佛彩霞拥起一轮满月，献给那缕白色元力。
充沛的元力灌入经脉，充盈丹田，令骨血发热，仿佛有使不完的力气。
“动手！”
阿也抡起臂膀，一拳砸碎头骨。
一声脆响，白色的骨屑如柳絮飞起，洋洋洒洒。她脚下骤然一空，掉入漆黑的漩涡，好一阵天旋地转，让人分不清东西南北。
“噗通！”
猩红扑面，她闭上双眼，被温热裹挟着下坠，水流拂过脸颊，黏稠似胶。
再熟悉不过的感觉，尤其在脚下踩到圆滑的硬物之后，这里是——
血池！
阿也蹬地起身，跃出水面，一把抹去脸上水迹，睁开眼。
红水浩浩汤汤，拨开水面的数十件黑衣，仿佛林间溪水送来泛黄的落叶。顺着黑衣看去，一座……肉山坐在池中，由数不清的触手缠绕而成，像个打结的线团。
接连几个跳跃，阿也落在东南角的石柱上。这仅存的一根石柱被打碎了半边，连黑色纹路也被红水侵蚀殆尽，想来阵法已然失效。
动静引起了肉山的注意。它开始蠕动，触手钻进钻出，泛着鲜嫩的肉色，好似在尸身繁殖的蛆虫，但因身躯太过庞大，迟缓地移动着，无法像蜈蚣那样驱使乱足整齐行进。
触手拨开乱糟糟的头发，一张放大数倍的脸转了出来，是古红。
他正在咀嚼，脸皮撑得鼓鼓囊囊。少顷，仿佛嗑瓜子般吐出亮晶晶的东西，沉水后又幽幽浮起，是一副黑色面具。
“哦？你把白一吃掉了？”阿也挑眉，“味道如何？”
尖利的声音响起，仿佛用指甲刮擦金铁。“好吃。”古红舒服得仰起脸，张嘴露出肥厚的舌头，吊在外面，还挂着血淋淋的汁水，“真好吃。”
“好不好吃我不知道。”阿也点评道，“但你这样真的很丑。”
似是想起这声音的主人是谁，那双布满红血丝的眼睛滴溜一转，死死盯住她，仔细辨认着，忽然瞪大了。“是你！”古红尖声道，“你还没死？”
阿也含笑点头，收起外袍，露出贴身甲胄，每一道笔直的线条里藏着熠熠银光，极尽锋锐。
怎么会？怎么会！古红眼中闪过惧怕，明明他都已经炼化胎血，动用禁术，变成这副人不人鬼不鬼的样子，她怎么还没死？！
“你在怕我？”阿也眨了下眼，“要是你……”
“……放我一条生路？”古红下意识接话。
“做什么美梦呢？”阿也嗤笑一声，抽出袖剑，“我来这里，当然是找你算账了。”
她踩着石柱起跳，每一次落地都以黑衣为支点，在下沉前再度跃起，好似飞鸿踏雪，冲向这座肉山，杀意凛然。
两柄袖剑反向并成一字，跟随手腕舞出完满的圆，将扑面而来的触手切得稀碎，偶有逃脱者，立刻被补上的飞刀斩断。
残肢落入红水，溅起扑通水花。涟漪荡漾，扭曲了她瞳中艳丽的赤色。
“唰——”
在踏上最后一件黑衣的刹那，一根拳头粗细的触手冲出水面，缠上她右脚脚踝，将整个人倒吊起来，拼命摇晃，像要从空落落的钱袋里倒出金山银山。
银光悉数掉入水中，碰撞时发出清凌凌的声响，仿佛被惊动的风铎。甲胄恢复原本的暗色，而主人紧闭双眼，仿佛昏死过去。
确保她身上空无一物后，古红得意大笑，控制触手迅速将人拉近，张开嘴，露出獠牙。
眼看舌头快要舔上倒垂的鬓发，腥臭味扑鼻。阿也猛地睁眼，白色元力覆上五指关节，屈肘借力，一拳捣进古红嘴里，打断半排牙齿。
“啊——”惨叫声中，触手齐齐抽搐起来。
脚踝上的触手随之松懈。阿也弓腰发力，抻开右手五指，掌心早已割开的伤痕泌出更多鲜血，燃烧出虚无的火焰。
阿也一把抓住触手，听见比刚才更惨烈的尖叫声。
触手缩回，阿也翻身落地，轻巧地避开偷袭，一脚踩在古红头上，左手攥住他的头发，像是勒住马匹的缰绳，右手握住一团火焰抵在他颈间，熏出一片焦黑。
“说！”阿也拉起手中头发，逼他仰面，“你们是不是在找那块石头？”
当时古红找上门，除却她伪造的贫困家世，更关键的是她身上的华宗令牌，证据就是那张纯银面具——
他们是为神石而来。
令牌与她相同的华谏也因此才被抓去受刑，说不定还牵连了甘棠与凌栾。
以及信上那枚忍冬印戳……阿也神色骤冷，就算华重楼和往生教有勾连，也得先拷问古红，弄清来龙去脉。
古红试图躲避，奈何一动，头皮被扯得近乎撕裂，而她手上烈焰更是散发出令人畏惧的威压。他放弃挣扎，一副死猪不怕开水烫的架势，恨恨道：“我死也不会告诉你！”
“哦？”阿也咧嘴一笑，松开他的头发，改为轻轻抚摸他的脸颊，用华烨温柔的语气问他，“真的死也不肯说？”
不知为何，她这样古红反而更加害怕了。心砰砰跳起来，快要跳出嗓子眼。他下意识咽了口唾沫，咬紧牙关，决心一句话都不说。
左手一路向上游弋，像是抚摸娇嫩的花瓣。阿也叹了口气，忽然间曲起五指，将他的左眼抠