“阿朗，待会跟我们一起到隔壁邻居那打声招呼唷。”妈妈放下手上的箱子，回头跟我说。
“唔...”
“我可以不去吗？”
“不行。”爸爸的声音从背后传来，他用自己的大手重重地揉搓我的头发，“第一印象很重要的。”
“而且，听说隔壁有跟你差不多岁数的小孩哦。”
“你们说不定可以变成好朋友呢。”
前往邻居家的路虽然不长，我仍有些不安地抓着妈妈的衣角。
“没事的小朗，不用紧张。待会见到邻居的叔叔阿姨，你只要微笑问好就好，可以的。”
呼，微笑，深呼吸，不紧张。
糟糕，我的头发是不是又翘起来了？
赶紧伸手，压住上翘的头发做个临时抢救，瞥到邻居的木制门牌上写着「孤爪」这两个大字。
孤爪阿姨、叔叔好。
我一边压头发，一边在心里默念。
叮咚。
出乎意料的，应门的是一个长头发的小孩，小小的眼睛看上去让人有点害怕。
啊，第一印象，我得主动打招呼。
“你们在这等等，我上楼叫我爸。”
咣！
面前的大门再次关上。
“都十几分钟了还不下来。”爸爸等得有些不耐烦，“要不就不等了？”
妈妈开口安慰道，“再等会吧，让人家下来找不到人也不礼貌。”
“说不定是有什么要紧...”
“你好，我们接到通报，说是有可疑分子在他人住宅附近。”一个陌生男人的声音在我背后响起，我吓得赶紧回头。
“听说可能还涉嫌诱拐孩童。”说话的人穿着警察的制服，顺带瞥了我一眼，“方便让我查验一下你们的身份吗？”
“诱、诱拐，您是不是误会什么了？”父亲的声音听上去有点紧张，“我们是来跟邻居打招呼的，诺，就是住这的人家。”
警察点点头，“嗯，就是这间人家报的警。”
“所以，身份文件呢？”
父亲脸上一阵青一阵红，他慌乱地把手上的礼盒放在地上，试图从怀里取出什么。
怎么办，我们要被抓起来了吗？
此时妈妈的笑声不合时宜地在耳边响起，没有猜她在笑什么的心思，我伸出手试图把头发压得再扁一些。监狱里会有家庭套房吗？我们才刚搬完家，又要再重新整理一次了吗？
这些不安在父亲掏出钱包，展示里头的身份证后才稍稍减缓了些。
伴随警察的敲门声，孤爪家的大门再次敞开。
后来警察又说了些什么，但我只记得当时那个面无表情的男孩用手指着我——
“因为我想救他。”
然后我就出现在这个男孩家里了。
男孩的房间算不上整齐，里头堆满了各式玩具和电玩产品，都是妈妈不可能买给我的东西。
或许是我的原因，房间里的气氛有些紧绷。毕竟，谁能立刻跟差点让自己被关起来的邻居谈笑风生呢？
不行，我得努力尝试才行。
“唔。”
“嗯...”
但每当话到嘴边，喉咙就像被什么东西堵住，连开口都变得很艰难。
尤其是你试图谈话的对象脸上总挂着那副要死不活的表情。
“要不要一起玩？”邻居家的小孩突然向我提出邀约。
糟糕，这时候该怎么回复比较好，我不太会打电玩，万一拖后腿怎么办？但是拒绝是不是更不好？
不行，思考时间太久了，快点回答他。
“好、好啊。”我尽力了，希望现在挂在我嘴边的是笑容。
电子游戏其实还挺有趣的，不过，前提是要这位邻居不生气。
他似乎很没耐心，只要我的操作不符他的预期，他都会立马表现出来。埋怨声不停在我耳边环绕，导致我压力越来越大，操作也随之走形。
“啧！”
终于，在我某次阵亡后，冷酷邻居发出了极为不悦的声音以示他的不满，手上的手把似乎随时都会飞过来。
他不会又要报警抓我吧？罪名是什么？打游戏太菜？我要告别父母，准备锒铛入狱了？
一想到这，我的泪水就止不住地哗哗往下流。
再次出乎意料地，邻居男孩的语气放软，拿出纸巾给我擦泪。
“要不，我们玩点别的？”
太好了，我不用自己去住监狱的单间了。
经过一天的相处，我算是稍稍了解这位邻居的性格了。
我一边吃着妈妈准备的晚餐，一边思考着。
这位邻居不太喜欢说话，尤其是自己的想法，但是他脑子很灵活，看他打电玩的样子就知道了。
但可以确定的是，他对排球也很感兴趣，从他的眼神能看出来。再者说，如果他不感兴趣的话，干嘛给我挑战的机会。
“小朗今天怎么都不说话？”妈妈的声音打断了我的思考，“你跟研磨变成好朋友了吗？”
“嗯。”
我会努力的。
在又一次闯关失败后，我感到有些无力。
要不你就直接承认你想打排球吧，研磨，这样也比较省事，不是吗？
当我正准备把话说出口时，我看到研磨脸上鄙视的神情。不是，不就是游戏打不好而已，至于吗？
魂X罗，我跟你杠上了。
“这本来就是我们两个人的任务，既然要一起面对关卡，哪来的拖累呢？”
“我们是一个整体，通关的方法不是靠某个人单打独斗，而是找到我们共同的节奏。你慢，不是问题；问题是我太快了。适合我们俩的速度，才是过关的关键。”
我是第一次听到研磨一口气说这么多话，不过他说的很有道理，我要把我们视为一体才行。
尽管我们的配合有了很大程度的进步，但我毕竟是电玩新手，在一整天的尝试后，这次的结果依然以失败告终。
怎么办，我又要被鄙视了。
晚上收到的简讯却让今天的结局产生变化：
「终极之地不是魂X罗的最终章？」
不是，研磨你在唬弄谁呢？能不能别撒这种一眼就假的谎？
算了，能跟你一起打排球就好。
次日，为了不让他久等，我一大早就跑到孤爪家去。
“伯母早上好。”虽然已经见过几次，看到不熟悉的大人我依旧有点紧张。
“小铁早上好。”伯母看到是我也有点惊讶，“你是来找研磨玩的吗？不过他可能还在睡觉。”
“咦？那我还是...”
“没事，直接上去找他吧。对了，你们再一起下来吃午餐。”
“研磨可不好叫醒，就再麻烦你了，小铁。”
熟门熟路地摸到研磨房门，跟伯母说的不一样，我很轻易地就把睡梦中的研磨唤醒。
“排球。”我朝他笑了笑，“走吧，一起去打。”
研磨迷蒙的眼神里带着一点害羞，不用不好意思的，研磨，你眼里那点对排球的兴趣，我早就看出来了。
“出去，我要穿裤子。”
研磨居然穿的是粉色内裤。
为了回应他的兴趣，我几乎每天都在公鸡打鸣前就去研磨房间报到。
“研磨，来打排球吧！”
“研磨，打排球！”
“研磨，排球！”
“研磨！！！”
当天的练习因为只有两个人，研磨好像觉得有点枯燥。为了让他了解排球的真正魅力，我提议带他到体育馆去，看其他人打球。
隔天，去到体育馆的路上。
研磨因为害羞，沿路一直劝我回去，我当然不可能答应。
他停下来，在路边的贩卖机投了一罐苹果汁，插上吸管递给我。虽然我不太喜欢喝甜的饮料，更何况我包包里还有罐装水，可是这是朋友释出的善意，我不能拒绝。
“啊哈。”冰凉的果汁穿过我的喉咙，“我果然还是不太喝苹果汁。”
下次要请我的话，记得换其他选项哦，研磨。
到体育馆后，正好碰上学校的球队教练，他说我们可以一起加入训练。但是研磨太害羞了，不敢一起，我只好率先演示一遍给他看，让他知道一起训练没什么大不了的。
“那边那个比较帅，你不那样打吗？”研磨指着隔壁球场说道。
“那个叫扣球，很帅吧。”糟糕，但这我还不太会，“只是我的身高还不够，没办法像他们那样扣...”
希望研磨不会因此丧失对排球的兴趣。
幸好，这时出现的老伯前来救场，“打不到的话，就把网子降低一点啊。”
“刚起步的时候是最重要的。”
“兴趣是最好的老师。”
这个老伯说的真是太好了。
闻言后我看了一眼研磨，确保他跟我一样认同。
跟练习接球时一样，研磨也没有加入扣球的队伍里。这样一来，只能靠我自己努力把球扣到了。毕竟他说这样打很帅，我想让他也见识看看。
只要研磨看到我都能成功扣球，研磨肯定会对自己更有自信的。
终于，在经历几次失败、丢脸之后，我总算成功扣到教练抛给我的球了。
“成功了！我成功了！！”抑制不住内心的喜悦，在成功之后我第一时间跑向研磨，“你看到了吗？！我扣到了！”
“嗯。”研磨此刻脸上也露出了开心的表情，“我看到了。”
次日，开学的第一天。
尽管这一切我都曾经历过一遍，依旧有点紧张。但一想到研磨也在这所学校，而且就在我楼下，绷紧的心就放松了些。
“这位是我们班上新来的同学，黑尾铁朗，请大家鼓掌欢迎他。”老师在讲台上宣布我转学的消息，并安排我到班上的空位。
我一直找机会试图和其他同学交朋友，不过这个过程比想象中还要难。经过一年的相处，班上同学已经形成个别的小圈圈，一天的尝试下来，也就只有一个叫森栖的女生愿意和我搭话。
对了，不知道研磨过得怎么样，他应该也很为难吧。生性害羞，又不善与人交流，处境肯定也不太乐观。下午放学去找他好了，咦？我们是不是约好要一起放学？
好险，差点忘了。
下课钟响，我赶忙往一年级的教室跑去，发现研磨早就踏上回家的路。幸好我眼尖，一眼就发现那个有些驼背的长发男孩。
“喂！研磨！你怎么没等我就走了！”
“我们没约啊...”
糟糕，看来是我记错了，有点丢脸。不过爸爸教过我，这种时候要更展示自己的自信。
“少来！明明就有！”
奇怪，为什么我会以为自己早就跟研磨约好一起放学呢？
“诺，这个给你。”研磨从书包里掏出一包零食递给我。
“这不是限量版的吗？你怎么会有？”
研磨用不紧不慢的语气回，“别人给我的。”
别人？是老师吗？他们老师这么大方？不会是研磨交到新朋友了吧！？
为了验证我的猜测，我连忙开口问他，“谁给你的！你果然交到朋友了？”
家门口，他用同样慵懒的语气回道，“掰掰。”
那包饼干我当天晚上没有舍得吃，在隔天把它带到学校。
“黑尾，要一起去福利社吗？”森栖问。
“哦，好。”
福利社里，森栖买了一包巧克力放到我手里。
“这、这是？”我有些不解地看着她。
“哈哈，这是我透过送礼，在表达善意啊。”她说，“朋友都会这样做的。”
“原来如此。”我突然想起那包限量版的肽菓子，“森栖，谢谢你的巧克力。”
“你先回去吧，我还有东西要买。”
我转身从冰柜里，拿出一瓶印着鲜艳图案的苹果汁。